Принимается, у меня всё равно никаких мыслей в голове нет.
Студенты, вы что скажете?
Мы с вами, густым басом ответил за всех коренастый, кряжистый парень с простодушным округлым лицом.
Сняв с головы спортивную шапочку, он неуклюже пригладил короткий ёжик волос лопатообразной мозолистой пятернёй.
Мы бы тоже тута остались.
Глава 2
Черный снегопад
Антон, не спи, цепляй лебёдку! опустив боковое стекло, прокричал Михаил.
Ага! разметая снег ногами, бывший студент неудержимым кабаном припустил вверх по склону к кряжистому дубу. Готово!
Врубаю! Давай-давай! Рыча двигателем и наматывая трос лебёдки на барабан, вахтовый «Урал» медленно пополз из снежного отвала. Давай, родимый. Умница танки грязи не боятся!
Проблема нарисовалась, когда их честная компания дружно вывалилась из тёмного зева в мир подлунный. Пересчитав молодёжь по головам, Михаил задумался, как вывозить всю эту ораву. Его микроавтобус не подходил однозначно. Даже если умозрительно предположить, что в чудо японского автопрома набьётся восемнадцать человек, да ещё останется место для гармониста, не факт, что техника проедет по городу. Любой мало-мальски думающий реалист с закрытыми глазами представляет заторы и завалы из четырёхколёсных коней, враз лишившихся хозяев. Особенно в центре города. Тут нужен не микроавтобус, и даже не джип, а крокодил помощнее, такой, чтобы бампером мог раздвигать автомобильные баррикады или объезжать оные по тротуарам.
Так, боец! Михаил ткнул в сторону коротко стриженного парня, который ранее выразил желание остаться «тута».
Я?
Ты, ты. Или ты других на роль бойца видишь? Как тебя по батюшке, боец?
Антон Борисович, несколько смущённо пробасил парень.
Так, Антон свет Борисович, слухай сюды. Надо мухой слетать вниз по склону, слышишь, там какой-то крокодил на просёлке чихает?
Ага.
Необходимо выяснить породу этого зверя и подойдёт ли он нам. Задача ясна? Возражения имеются?
Раз задача ясна и нет возражений, Антон, давай в темпе вальса. Одна нога здесь, другая там, пока конкуренты не прочухались.
Ага, я быстро.
Да куда ты побежал?
В смысле? опешив, резко затормозил разведчик.
Рулить умеешь, прыгай в джип, всё не ногами перебирать.
А можно? Он же чужой.
Антон, не тормози, он уже ничей, хозяин почил в бозе. Лови ключи.
Запрыгнув в не успевший остыть внедорожник Мамая, Антон с прогазовкой рванул с места.
Не убейся, Шумахер! успела крикнуть одна из девушек, отличавшаяся примесью восточных, сиречь китайских кровей, прежде чем машина скрылась за бугром. Извините, зачем нам ещё одна машина? придерживая двух девочек за плечи, подошла к Михаилу Валентина Петровна.
Представьте, что сейчас на дорогах творится, особенно в городе. Тысячи людей умерли мгновенно. Кто-то, может, успел заглушить машину, а кто-то, считай большинство, так и не отпустили баранок. Там сейчас месиво. Был бы под рукой БТР, я бы на БТРе поехал, а лучше на танке, но за неимением гербовой бумаги, пишем на туалетной. Простите, я не подумала, искренне понурилась женщина.
О, похоже, наш Шумахер возвращается. Быстро же он.
На радость и счастье, Антон, отправленный в разведку вниз по просёлочной дороге, принёс хорошие новости, рассказав о застрявшей в снежном отвале вахтовке с тёплым кунгом и автобусными креслами внутри. При ближайшем рассмотрении это оказался новенький «Урал», недавно полученный автоколонной, к тому же местные мастера родной конторы Михаила успели оборудовать машину канолевой лебёдкой и каким-то образом зарегистрировать в ГИБДД. Со вторым, конечно, проще: рука руку моет, сколько машин полка ГИБДД прошло через конторские мастерские не перечесть. Впрочем, в нынешних условиях актуальность регистрации машины в надзорных органах снизилась до отрицательной величины. Хоть на танке по центральной площади рассекай, ни один инспектор не остановит. Не осталось в городе инспекторов.
Подрядив Антона и пару школяров немного раскидать снег, Михаил сбегал наверх, забрал котят из легковушки и передал мелкое зверьё детям. Между этими хлопотами он успел поучаствовать в дебатах, затеянных Николаем по вопросу коллективной эвакуации в западные, а ещё лучше в черноморско-крымско-сочинские пределы родины, но не был услышан, поэтому плюнул и махнул рукой на бывшего друга и присоединившихся к нему людей. Тем более кто-то из них счастливым образом дозвонился до Москвы, подтвердив версию о выживших в метро За сим сообщением энтузиазм зашкалил за все мыслимые и немыслимые пределы, заглушив голос разума и возражения Михаила, решившего привести аргументы против немедленного выезда. Короче, белую ворону погнали из стаи, только что в спину не свистели и камнями не кидались. Наталья присоединилась к бывшему другу, ни в какую не желая слушать глас разума и логические доводы супруга.
Наташа, Михаил махнул рукой на логику.
Ему не раз случалось сталкиваться с неприятной стороной характера своей нежной половины, когда тебя слушают и не слышат, сейчас же было гораздо хуже, его не слушали и не слышали. Почувствовав ветер свободы, жена поймала свою волну, сбить с которой её не могла никакая мужская логика.
Поехали домой, чего сейчас копья ломать? Дети ждут.
Подождут, не переломятся.
Господи, Наталья, ты себя хоть слышишь? Я не о себе, не о тебе говорю, о детях, твою налево! Тут до Михаила дошло, что зря он так необдуманно ляпнул.
Апелляция к детям и разуму считается женской прерогативой, а в случае поворота данного дышла против женщин обычно аргумент приводит к обратному эффекту, играя роль раздражающей красной тряпки для быка. О детях? Вот ты как заговорил, вспомнил, наконец!
О чём ты?!
Ни о чём! Не приплетай сюда детей, понял! упёршись ладонями в грудь Михаила, Наталья резко оттолкнула его. В её глазах плескалась ненависть. Ты их и так против меня настроил, урод! Будто я не вижу, как Лиза к тебе липнет, а ты и рад стараться. Думаешь, я слепая и совсем дура?! Сашке то телефон, то ноутбук, то котёнка Лизе. Папа хороший, а я вечно плохая! Что, не так, скажешь? Скажи, что ты не хотел забрать их, если бы мы развелись?
Я их не приплетаю и против тебя никогда не настраивал. Если захочешь уехать, я не буду тебя держать, ты меня знаешь. Куда ты лезешь сейчас, утро вечера мудреней, Наташа, подумай! Как бы нам дров не наломать сгоряча, намеренно опуская больную тему развода, увещевал Михаил. Я пытаюсь достучаться до тебя, до твоего разума!
До своего достучись, козёл рогатый!
Основательно подточенные за день оковы хладнокровия лопнули, грубая мужская ладонь и нежная женская щека встретились с хлёстким шлепком.
Михаил сорвался.
Всё сказала? Интересно, насколько правдива поговорка про сучку и кобеля? Скажи мне, дорогая, к какому кобелю ты бегала? Молчишь, впрочем, я и так знаю! Вали! Ты свой выбор сделала, считай, что развод ты получила. Вали и не попадайся мне больше.
Да пошёл ты, урод! Чтоб ты сдох!
Мама! бегущая от вахтового вагончика Лиза попыталась остановить мать, но та, не говоря ни слова, оттолкнула дочь и ушла в сторону компании Николая.
Папа! девочка подскочила к отцу, наткнувшись на застывшего истукана вместо живого человека. Папа. Всё будет хорошо, стрекоза.
Ты ударил маму!
Да, я ударил маму, мёртвым голосом Михаила можно было заморозить пару погостов.
Она нас бросила, да? Ты поэтому её ударил?
Не говори так, стрекоза, мама вернётся. Одумается
Нет, не вернётся, она давно хотела уйти. Я в декабре подслушала её разговор с тётей Верой по телефону, она говорила, что устала от тебя, ей всё обрыдло. Эти оковы и долбаное болото, из которого не выбраться. Живут же другие
Подслушивать нехорошо, пойдём к машине, доня.
Я в ванне была, а мама на кухне. Я её потом спросила: неужели мы болото? А она наорала, сказала, что я ничего не понимаю, и чтобы не лезла не в своё дело, но я ведь понимаю!
Теперь становилось понятно, почему Лиза в последние месяцы резко начала тянуться к отцу. Девочка искала участия, поддержки и родительской любви. Искала и находила то, чего не могла получить от матери. Да, какие, оказывается, секреты всплывают, но ведь мелкая ни словом не обмолвилась и даже намёком до этого дня. А Наталья мечтала о красивой жизни инстаблогерш, как же ей интернет и сказки инстадив мозги-то запарафинили!
Какой же он слепец!
Сашке что говорить будем?
Он знает, потупилась Лиза. Мы с тобой останемся, папа.
Спасибо, успокоила. Заговорщики мелкие.
Так, господа, подойдя к джипу, у которого собрались сторонники варианта с проживанием в родных краях, Михаил обвёл взглядом всю честную компанию. Извиняюсь за некрасивую мизансцену, как вы понимаете, у нас убыло на одного человека, и прошу вас данный вопрос при мне никогда не поднимать, договорились? Скажу лишь одно, нарывало давно и сегодня лопнуло. На этом всё. Никто ехать не передумал? В смысле оставаться здесь, ну, вы поняли.
Не передумали, за всех ответила Валентина Петровна.
Отлично, значит так, никуда не разбегаемся, по крайней мере, дальше туалета, сейчас мы с Антоном быстро сгоняем за «Уралом», после чего грузимся и едем в город.
Не откладывая дело в долгий ящик, Михаил запрыгнул в джип. Что ж, он говорил, но его не хотели слушать, их право. Насильно мил не будешь, а в сложившихся обстоятельствах дудеть в одну дуду в Топоруковым Хотят сдохнуть на западе, их право. Своих хлопот полон рот.
Дорога вниз по склону заняла менее минуты. На то, чтобы выбраться из сугроба потребовалась четверть часа.
Ты, Антоха, откуда такой крепкий будешь? Запрыгивай! смотав лебёдку и развернувшись, Михаил открыл дверь кабины. С института-то за что попёрли? Да-а, почесал парень репу, вмазал каратистам одним, к Вере клеились, а мы со школы дружим. Наши бати в ПЧ на железной дороге работают работали. Мой кузнецом, Веркин слесарем в мастерских.
История оказалась стара как мир. Антон и Вера дружили с первого класса, после школы поступив в один вуз, только на разные специальности, и так сложилось, что к брюнетке с яркой восточной внешностью начали клеиться два одногруппника. Близнецы, братцы-акробатцы. По курсирующим в девичьей среде слухам, братья заключили между собой пари, кто первым «сорвёт цветочек». Девушка им сто раз повторяла и требовала, чтобы закусившие удила парни отстали, Антон несколько раз один на один просил добром оставить невесту в покое. Увещевания не помогали, и в один прекрасный момент Казановы перешли черту и нарвались. Сын кузнеца подрабатывал в кузне молотобойцем, да и сам ковал, благо отец не скупился на секреты, в общем, дури в парне было о-го-го, никакой водки не надо.
Короче, супротивники вызвали флегматичного Антона на поговорить и в какой-то момент начали крутить ногами, а сыну кузнеца надо было только попасть. Он и попал, во всех смыслах. Результатом попаданий стал перелом ключицы у первого близнеца и нижней челюсти в двух местах у второго. В итоге поборник справедливости и защитник девичьей чести вылетел из вуза, так как ногокруты оказались чьими-то родственниками. Не то декана, не то ректора. С трудом удалось отбиться от дела в полиции, пострадавшие тоже оказались не без греха, но с альма-матер пришлось распрощаться, а весной сына кузнеца ждал военный комиссар и служба, но с этим теперь уже не сложилось по объективным обстоятельствам.
Да, не повезло тебе, усмехнулся Михаил, подруливая к ожидающим его детям и куцей компании девчат. Чего стоим, кого ждём? Запрыгиваем, Антон, подсоби, помоги Валентине Петровне. Парни, помогаем девчатам. Связь с кабиной в кунге работает, проверено. Антон покажет, как и что нажимать. Сын, Лиза, Марина, давайте ко мне.
Тут от толпы сторонников переезда, занятых обсуждением насущного вопроса, каким транспортом и когда выезжать, отделился высокий рыжеволосый мужчина.
Широкими шагами он пересёк стоянку, обогнул сторожку и старый вахтовый вагончик, выйдя наперерез «Уралу», за ним вприпрыжку поскакал ещё один, низенький и круглый, как колобок, и следом засеменила худосочная женщина, которая, как помнил Михаил по пещере, всё время жалась к рыжему.
Эй, мужик, притормози, чуть ли не на бампер лёг рыжий.
Чего надо? открыв окно, перегнулся наружу Михаил.
А ты куда-то спешишь? нагло осклабился рыжий. Ты погоди, тут до города людей подкинуть надо.
А я вам что, развозная телега? Бери любую машину и кати, отбрил наезд Михаил. Нашли, понимаешь, рейсовую маршрутку.
Ты что, б, с, борзеешь, у людей горе, окончательно лёг на бампер желающий прокатиться до города пассажир. Типа ты один такой умный сообразил, что в городе сейчас горы битых тачек. Без танка хрен проедешь.
Вечер перестаёт быть томным, закипая от выплеснувшегося в кровь адреналина, тихо прошипел Михаил. А у меня, б, по-твоему, праздник? Уйди с дороги, пока нахрен вдоль и поперёк не переехал.
Дави! рыжий развёл руки в стороны.
Антоха, поддержи, если что, крикнув в салон по связи, Бояров открыл дверь кабины, одним слитным движением ловко соскочив на снег.
С, сдрейфил, коз-зёл! глумливо оскалился рыжий, сжимая кулаки на уровне груди.
Подскочив к противнику, Михаил, как когда-то давно учил тренер рукопашного боя, левой рукой обозначил внешне опасный удар, а сам уклонившись от выброшенного навстречу кулака и контролируя ноги верзилы, полуприсев, влепил тому ниже пояса. Да, подло, но уличная драка благородства не терпит. Охнув, рыжий согнулся в три погибели, прикрывая руками пострадавшее место. Удар ногой в лицо завершил разгром. Подхватив стонущее тело за воротник, Михаил откинул его с дороги в рыхлый сугроб. Пусть остынет немного, горячий финский парень.
Толстый, тебе тоже прописать?
Толстячок, впечатлённый быстрой расправой, предпочёл держаться на расстоянии, в отличие от худосочной дамы, с причитаниями бросившейся к пострадавшему. Держитесь! Запрыгнув в кабину, Михаил выжал сцепление, врубил передачу и вдавил в пол акселератор.
Громоздкий «Урал», выбрасывая из-под колёс комья слежавшегося снега и мелкий гравий, резво скакнул с места.
А то сейчас набежит охотничков до халявы. Умные, мать их.
* * *
Город горел. Чёрные, серые и серебристо-белёсые клубы дыма толстыми столбами поднимались в небо то тут, то там, разбавляя колыхающимися телесами мёртвую картину апокалипсиса.
Держимся! чуть ли не в сотый раз по внутренней связи скомандовал Михаил, сдвигая бампером очередную легковушку, перегородившую дорогу.
Папа, а почему дома горят? вцепившись в спрятанного под пуховичком котёнка, как в спасательный круг, спросила Лиза.
Плитки, утюги, ещё что-нибудь, объезжая застывший на парапете троллейбус, ответил Михаил, включённый газ, много чего, доченька. Свет-то не выключился, а теперь погляди на последствия
Ой, смотрите! крик Марины отвлёк от дороги.
Проследив за тонким пальчиком дочки Мамая, Михаил резко вжал тормоз в пол.
Десятиэтажная панелька у поворота вздрогнула, будто живая, облицованные мелкой декоративной плиткой стены вспухли, и целая секция дома, стреляя во все стороны обломками бетона и осколками стекла, за несколько секунд сложилась вовнутрь. Машину ощутимо качнуло.
Грязное облако пыли заволокло дорогу.
Твою, сквозь зубы выругался Михаил, вспомни про газ так, дети, рвём когти в объезд.
Папа, а наш дом не взорвётся? отмер сын.
Не знаю, Сашок. Увидим, как приедем. Вот же не было печали, да черти подкачали.