Откуда она у тебя?
Это он. Я его украл.
Серьезно? Арина только сейчас оторвала взгляд от клетки и посмотрела на Лёшу. На бедрах мужчины небрежно висели черные спортивные штаны. Он жмурился даже от тусклого света. Его волосы, которые раньше девушка видела только в идеальной укладке, растрепались и несколько прядей упали на лоб.
Серьезно. Я тебя потерял.
Девушка сморщила брови и снова перевела внимание на зверушку, проводя кончиками пальцев по шерсти в очередной раз.
Лёша опустился на пол рядом с ней, какое-то время, молча, наблюдал, как девушка гладит обитателя. Затем взял её ладонь с клетки и перенёс на свою голову.
Это животное тоже нужно погладить.
Девушка тихо засмеялась и нежно провела рукой по песочным волосам, затем кончиками пальцев очертила его скулы и приоткрытые губы. Задержала на них взгляд, а когда мужчина смягчил лицо улыбкой, Арине захотелось её поймать. Девушка схватила губами его губы и настойчиво притянула к себе.
5
Поеду домой. Она поднялась с кровати и отыскала на полу атласные трусики.
Пять утра, можем ещё поспать.
Не люблю спать на чужой кровати.
Лёша нахмурил брови и сел на постели. Арина видела в его глазах целый список вопросов, но мужчина, молча, наблюдал за её сборами. Когда девушка застегнула все пуговицы, что остались на платье, он спросил:
Ничего больше не скажешь?
Скажу. Она провела пальцами по краю подола, где отсутствовали несколько застёжек и выпрямилась. Поменяй вот это зеркало на другое. Девушка кивнула на своё отражение в квадрате на стенке. Рама потёрлась слева, там, где ты чаще всего её касаешься. Это выдает наличие сейфа.
Мужчина в очередной раз нахмурился, а затем весело посмеялся. Медленно поднялся и подошёл. Зацепился взглядом, опустил руку на её шею и, приятно поглаживая гладкую чувственную кожу, сказал:
Кто же ты такая?
А кто ты? на ответ девушка не рассчитывала. Нежно, едва касаясь, придержала его ладонью за шею и настойчиво поцеловала. Отпустила только тогда, когда начала задыхаться из-за отсутствия воздуха в лёгких. Лёша отстранился ещё неохотнее.
6
Блин! выругалась она, садясь в машину. Зацепил! добавила для самой себя. Ещё раз бросила взгляд на фасад дома, прежде чем завести авто. Дождалась, пока створка черных ворот со стоном отползет в сторону и позволит уехать. В салоне всё ещё витал аромат его цитрусового парфюма.
По дороге через весь город она прокручивала в памяти события последних дней, в мельчайших подробностях, которые помнила ещё слишком хорошо. В особенности эту ночь. Вела машину на опыте и автомате, копаясь тем временем в голове. Раскопки затягивались и не приносили результатов. Девушке хотелось сменить место исследования и провести работы не в своём разуме, а в разуме этого мужчины.
Арина всегда с уважением относилась к личному пространству, потому как требовала этого и по отношению к себе. Девушка никогда не спешила говорить о своей семье и положении, так же, как и не спешила расспрашивать других. Но этот мужчина! Хотелось залезть к нему в мысли, найти сейф за зеркалом гипнотических глаз, перерыть все документы и узнать о его жизни хоть что-то. Только вот она боялась того, что можно нарыть, чувствовала подвох, но ничего не могла с собой поделать. Зацепил.
Арина глянула на часы. 5:20. «Папа ещё дома», подумала девушка и свернула к толпе стеклянных многоэтажек.
Она открыла двойную стальную дверь своим ключом и как только прошла через порог, ей в нос ударил навязчивый запах кофе.
Пап! Ты ещё дома? крикнула она, разуваясь. Из кухни в конце коридора выглянуло удивлённое лицо.
О! Не спится, что ли? мужчина округлил зелёные глаза под густыми строгими бровями, при этом непринужденно отхлебнул из кружки, которая цветом сливалась с его белоснежной рубашкой.
Не спится. Привет. Арина прошла по коридору и чмокнула отца в гладковыбритую смуглую щёку, затем потрепала по животу. Товарищ генерал-лейтенант, втяните пузо!
Отстань от моего пуза! буркнул, смеясь, мужчина. Кофе будешь?
Буду. Она плюхнулась на кожаный мягкий диванчик за кухонным столом. Отец договаривался с кофемашиной о новой порции напитка, и девушка рассматривала его. Она отметила, что седина с каждой их встречей всё больше захватывает густую, некогда темно-каштановую шевелюру.
Чего тебе, шоколадку? спросил мужчина и поставил на стеклянный белый стол кофе.
А колбасы нет, что ли? она отхлебнула обжигающего напитка и поморщилась от его крепости.
Мужчина фыркнул и достал из двухметрового холодильника в углу кухни белоснежную тарелку с бутербродами.
Пожалуйста! сел на деревянный стул в цвет стола, напротив дочери. Пирог ещё есть. С грибами.
Не, не хочу. Отмахнулась Арина с полным ртом, запила бутерброд и снова поморщилась.
Что там твои беспризорники? поинтересовался отец.
Выживают.
Кровати поменяли?
Нет, Николаевна захапала. Брови девушки заострились, поддержав её внутреннюю ненависть.
Сука старая! фыркнул мужчина и допил свой кофе.
Я ей так и сказала!
Арина! строго, но без грубости пресёк он. Ты её не трогай. Без этой тётки там вообще всё развалится!
Па-а-ап, да я её не трогаю, раздраженно пробурчала девушка, но злилась вовсе не на отца, пока она ко мне не лезет. Но там кровати пиздец просто!
Мужчина недовольно нахмурил тёмные брови, но ничего не сказал. Он знал, что маты для дочери слова несвойственные и если она это сказала, значит, кровати действительно «пиздец». Арина прожевала и продолжила:
На них спать невозможно! Скрипят даже от дыхания! Один повернулся все проснулись! Завхоз, чтоб не скрипели, каркасы дрянью какой-то вонючей смазывает, потом дети в корпусе задыхаются.
Ладно. Мужчина поднялся со стула, снял с его спинки мрачно-синий китель с золотыми ветвями на воротнике, надел. Пал Олегычу позвоню. Пускай намекнёт своим.
Спасибо, па. Арина поднялась и помогла ему застегнуть форму. Пузо втяни!
Мужчина изобразил грозный вид, но спустя пару секунд нежно улыбнулся дочери:
Ну, всё, опоздаю.
Да у тебя же мигалки.
Аринка! По лбу дам!
Всё! посмеялась она и застегнула невидимый замок на губах. Молчу!
Девушка подала отцу фуражку с подставки, протянула его кожаный рабочий портфель, набитый бумагами, обняла и закрыла за ним дверь. Прошлась по квартире, в которой жила до восемнадцати, пока не поступила в университет. Заглянула в свою старую комнату, по-прежнему заваленную её подростковыми вещами. Пару минут постояла в родительской спальне, улыбаясь фотографиям покойной матери. Нахмурилась фотографиям отца, со всех портретов смотрящего суровым взглядом, которого требовал высокий чин. Помыла кружки от кофе и уехала в свою квартиру.
Осмотрев своё спокойное, но не скромное по размеру жильё, она вдруг поняла, что эта квартира не сильно отличается от родительской. Белые стены и потолки, офицерская строгость в вещах и армейский порядок в расположении мебели. Одни лишь книги на открытом стеллаже были расставлены пёстрым ярким беспорядком, словно протест. Шторы и покрывала во всех комнатах отдавали спокойной синевой, чуть мрачноватой и так напоминающей цвет отцовского кителя.
Светлая квадратная кухонька встретила её светом недавно взошедшего солнца и тоже предложила кофе. Девушка не нашла причин отказаться, ведь мысли выстроились в очередь для раздумий.
Глава 3. Что это за чувство?
1
Телефон зажужжал на соседней подушке. Арина проигнорировала первый звонок, но спустя пару минут проснулась от второго. Она глянула на часы и посчитала, что проспала всего 5 часов.
Алло? буркнула в трубку, не пытаясь придать бодрости сонному грубому голосу.
Извини. Лёша сразу понял, что разбудил.
Извинения приняты, что хотел?
Хочу тебя видеть.
Мы виделись этим утром.
Я забыл у тебя спросить, когда мы увидимся в следующий раз.
Ты не забыл. Она села на темно-синей постели. Ты изначально не планировал. Что изменилось?
Ты мне приснилась. Чуть помедлив, мягко сказал мужчина.
Дешёвый приём. Она не сомневалась, что это ложь, но расплылась в улыбке.
Но сработал ведь? Ты улыбаешься.
Я сегодня занята.
Переводом?
И им тоже.
А ещё?
Слишком много вопросов.
А если угадаю? предложил он, девушка не ответила, что послужило согласием. Ведёшь в тир очередного беспризорника?
Я не могу таскать их куда хочу и когда хочу.
Хм, значит, едешь к ним?
Еду.
Это нельзя отложить на завтра?
Ради чего? Ради секса нет.
Даже ради отличного?
Даже ради великолепного. Она с усмешкой закатила глаза и пояснила. Я обещала детям.
Он какое-то время молчал, видимо, ведя диалог со своими мыслями в голове. Затем спросил с поддельным пренебрежением:
Что это, интернат или детский дом?
Второе.
И чем же ты занимаешься с чужими детьми? Преподаёшь языки, читаешь нотации?
Не без этого. Она зевнула в трубку и услышала на том конце его улыбку.
А что сегодня?
Девушка долго сомневалась, стоит ли так много сообщать ему о себе, но заговорила:
Буду их фотографировать.
Хм, очередное увлечение?
Да. Ладно, раз уж ты меня разбудил, я буду собираться.
Когда увидимся?
Я позвоню, когда буду свободна.
Почему мне кажется, что этого не случится?
Ну, скорее всего тебя часто обманывали, и теперь ты не доверяешь людям. В ответ послышалась ухмылка, которая означала, что так оно и есть. Пока, Лёш.
Пока, Арина.
2
Так! Все без фингалов? она обвела взглядом лица, которые осматривали друг друга. Супер! Всем умыться, причесаться и, по возможности, надеть чистое! Я к девчонкам. Встречаемся во дворе в 18:30.
Среди мальчишек были те, кто поспешил выполнять её указания, те, кто лениво поплёлся и те, кто с кислыми минами не сдвинулись с места. Но девушка знала уговаривать никого не придётся. Любопытство, желание не быть хуже остальных или же стадное чувство приведет на площадку всех. Даже тех, кто не любит смотреть на свое лицо в зеркало, не то, что на фотографиях. Тех, кто считает себя уродливым по вине других людей. Тех, кто кажется себе не достойным ничего в жизни.
Аллея древних, поскрипывающих от ветра, тополей перед левой частью корпуса стала локацией для фотосессии. Арина строго приказала детям не соваться под окна правой, чтобы не дразнить малышей. В ней жили дети от шести до одиннадцати лет. Их учили и воспитывали по-другому, ещё заботились, пытались слепить приличных людей. Арина с этими детьми общаться не могла, потому, как не видела в большинстве из них личность. Только отголоски и повадки, впитанные от тех, кто их окружает и лепит.
Галдеж десятков голосов за спиной не отвлекал девушку от съёмки. Те, кто уже попозировал для личного портрета, ждали пока отснимутся остальные, чтобы сделать фото с близкими друзьями.
Арина заплетала в косу густые вьющиеся волосы следующей модели, скромной и задумчивой девочки с яркой восточной внешностью по имени Камилла.
Арина! окликнул её Никита из-за спины и подбежал. Это у меня чё, галлюцинации? парень косился на закрытые ворота в облезшем зелёном заборе.
Арина перевела взгляд туда же и чуть не оторвала Камилле косу.
Блин! выругалась она и закатила глаза.
Лёша стоял оперевшись руками на решетку забора, на фоне своего темно-серебристого Эскалейда, и невозмутимо наблюдал за мероприятием по ту сторону. Во всем чёрном: джинсах, футболке и кроссовках, с круглыми солнечными очками на глазах.
Арина доплела девочке косу, под оживлённое обсуждение детей и только потом направилась к забору.
Камилла, не растрепайся, вернусь через пару минут. Девушка прошла до середины детской площадки, развернулась и строго прикрикнула. Вернулись на аллею все, быстро!
Любопытные мордахи поникли и отступили назад к аллее.
Лёш, ты нормальный? она, так же как мужчина, сложила руки на горизонтальных прутьях, просунув меж вертикальными.
Алексей поднял очки и усадил на идеальную волну русых волос.
Ну-у-у, протянул он, чуть прищурив взгляд, нахмурив прямой нос и качая головой в сомневающемся жесте. Как тебе сказать
Как есть, хотя я уже начинаю догадываться. Арина выпустила сквозь улыбку смешок, и её лицо смягчилось. Как нашел?
У нас в городе полно интернатов, два приюта и только один детдом.
Ясно. Как ты себе представлял свое появление? Приедешь и что дальше?
Ну, мужчина зажмурил один глаз, будто боялся взрыва напротив, я надеялся попасть за забор.
Зачем? Арина хмыкнула и оглянулась на любопытную толпу.
Пообщаться с ними, понять, почему ты здесь.
Здесь не все такие, как Никита. Не все могут легко заговорить с незнакомым человеком. Многие смущаются даже меня, хотя знают по два-три года. Я тебя не пущу.
Мужчина заметно поник, выдохнув и опустив плечи.
А когда закончишь?
К ужину. Через час, примерно.
Я подожду тебя здесь. Вновь оживился он.
Твой бизнес не разорится за это впустую потраченное время?
Нет.
Тогда, жди. Она не скрывала довольную улыбку. Ей, как и любой девушке, льстило такое внимание.
Алексей ответил на её улыбку, чуть приподняв уголки губ.
Дети не унимались.
Арина, это твой парень? загадочными голосами спрашивали девчонки.
Что это за мужик? бурчали мальчишки и с завистью поглядывали на блестящее авто у забора.
Арина надеялась, что Алексей сядет в машину, но мужчина продолжал подпирать забор, для удобства поставив на низкие прутья ногу.
Девушка отсняла ещё трёх девчонок, потратив на каждую минут по пять, и повернулась к забору. Четверо мальчишек постарше, включая Никиту, вели беседу с мужчиной у изгороди. Арина постаралась не обращать на это внимания и продолжила снимать. Всё же, время от времени, поглядывала на ограждение. Когда все дети, за исключением пятерки самых стеснительных, переместились к забору, Арина направилась к толпе.
Дети, размышляя, выкрикивали цифры. Девушка поняла, что они отгадывают стоимость Эскалейда.
Да пять лямов!
Мало, штук десять вообще.
А может, пятнадцать?
Ты что, с ума сошел? За машину пятнадцать миллионов? скривила круглую мордашку Ксюша, высокая светловолосая девочка.
Да запросто, дура, всякие там спорткары и дороже стоят! возразил Пашка и получил от Арины подзатыльник за обзывательство.
Ну, скажите им уже, сколько, чтобы перестали спорить! обратилась к Алексею Вика, смышленая худощавая девочка с блондинистыми кудряшками.
Вы что, группами передумали фотографироваться? Арина прервала споры. Дети оживились и начали обсуждать, кто с кем хочет запечатлеться.
В дверях показалась Татьяна Николаевна, в очередном костюме императрицы, насыщенно-бордового цвета. Она размашистой походкой за несколько секунд оказалась у забора.
Что за разговоры с посторонними? директриса строго зыркнула на детей голубыми глазами.
Мы же не в тюрьме! раздался голос из поникшей толпы.
Поговори мне ещё, Костик. Женщина с любопытством осмотрела мужчину в чёрном и нехотя повернулась к Арине. Закончили? Ужин скоро накрывать.
Полчаса ещё. Дежурных, как положено, отпущу через десять минут, а с остальными как раз к ужину закончим.
Десять минут и в корпус всем! крикнула директриса детям, игнорируя план Арины. Руки мыть и к ужину готовиться! женщина снова перевела взгляд на Лёшу и строгим тоном спросила. Вы кто?
Волонтёр. Ответил мужчина с уверенной улыбкой на спокойном лице. Подумываю за ваших детей взяться.
Оно и видно по вашей машине, что волонтёр. Николаевна развернулась и пошла обратно в здание. Десять минут!
Арина закатила глаза, Лёша сочувственно ей улыбнулся, и девушка вернулась с детьми на аллею.