Тревоги отчего-то не было. Наоборот, проснулся азарт и желание выделиться или поиграть с этими Ведьмами в кошки-мышки.
У меня есть кое-какие мысли, протянул новоиспеченный родственник, рассматривая лёд в бокале, что слабо позвякивал в тишине. Вопрос только в том, как далеко готова зайти ты?
И взглянул прямо в глаза.
Оказалось, что далеко, раз позволила ставить храмовникам эксперименты на собственном сознании. А те были фанатиками своего дела и действовали на совесть.
Эти кристаллики замораживали мои мысли, чувства и эмоции. Но делали это так органично и естественно, что Телепат не мог отследить воздействие, если не знал, что искать. Для того чтобы меня приняли в Клан, они должны удостовериться, что я отказалась от семьи. Мне надо было вытащить из подсознания старые воспоминания, обиды и боль. Вытащить и выставить напоказ. Воспоминания должны быть яркими, сильными, важными и, самое главное, настоящими, чтобы, запутавшись в них, Телепат не копнул глубже.
« Лиза, ну почему ты так себя ведёшь? мама тяжело вздохнула. Посмотри на Таню Почему ты не можешь быть хоть чуть-чуть похожа на старшую сестру»
« Ненавижу тебя! Как ты меня достала!
Мягкий мишка пролетел через всю комнату и врезался в стену. Таня даже не дрогнула. Лишь покачала головой и совершенно спокойно произнесла:
Мы поговорим, когда ты успокоишься.
Ты не имеешь права мной распоряжаться. Ты мне не мать!»
«Слышно плохо, мне пришлось хорошенько постараться, чтобы расслышать каждое слово, что произносил колдун:
Колючка, твоя сестрёнка, конечно, очень милая, хорошенькая и замечательная девочка, но она не ты. И никогда не будет тобой. А я слишком себя уважаю, чтобы пользоваться стразами, как бы ярко и красиво они ни сверкали, мне нужен только чистый камень, оригинал»
«Толпы людей, что собрались около здания Совета. В руках у них плакаты и перечёркнутое фото сестры «УБИТЬ ВЕДЬМУ!», «ЛИШИТЬ СИЛЫ!». И холёный мужчина, что стоял на самодельной трибуне в дорогом пальто и вещал о справедливости и наказании. Роман Вознесенский и его ручные людишки»
«Думаешь, ты что-то для него значишь? брюнетка хохочет и зло смотрит мне в глаза. Ты еще большая дура, чем я думала. Знаешь, что это такое?
И кидает в мою сторону папку с документами. Я не могу противиться искушению и открываю, читая первый же лист
Нет Этого не может быть.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что увиденное правда.
Как он мог. Ненавижу!»
« Ты ребёнок, Лиз, ответил Оборотень.
И поэтому ты выбрал её. Когда ты собирался рассказать всё, Саид? Когда сроки подойдут? перебила его и задрожала. Сил молчать больше не было.
Как же раздражала его бесстрастная физиономия и холод в карих глазах»
« Я хочу, чтобы ты занялся со мной сексом, быстро произнесла и застыла, ожидая действий.
Но Соколов не спешил кидаться на меня. Лишь тихо спросил:
Зачем?
Я Ведьма, ты Колдун.
И? он приподнял брови еще выше.
Я настолько тебе не нравлюсь? внутри всё вспыхнуло от боли, пришлось сжать кулаки, чтобы не закричать. Или ты кроме Тани ни на кого смотреть не можешь?»
« Лиз, я хочу, как лучше, серые глаза были полны печали и грусти. Я же люблю тебя.
А ты спросила, чего я хочу? волна боли и гнева поднимается из самого сердца. Почему ты уверена, что твоё мнение самое правильное? Из-за того, что подцепила Стража и он тебя обрюхатил?
Таня охнула и схватилась за живот.
Лиза, в дверях застыл Сергей и зло на меня глянул. Тебе лучше уйти.
Давно об этом мечтаю!»
Всё, больше не могу.
Распахнув глаза, судорожно вздохнула, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Сущность в глубине души заскулила и жалобно захныкала, пытаясь меня хоть как-то утешить.
«Глупая зверюшка», с нежностью подумала о ней.
Больно! Я проходила через это уже третий раз и всё не могла привыкнуть к этой жуткой боли. Тяжело переживать эти воспоминания и чувства раз за разом. Мне словно душу выкорчевывали наизнанку и топтались по ней ногами.
Бес, с тобой всё нормально? Лили наклонилась ко мне, обеспокоенно заглядывая в глаза.
Да, только что-то подташнивает. Наверное, устала.
Наверное, поспешно согласилась соседка.
Явно не хочет, чтобы я «догадалась» о Зелье правды, одним из побочных эффектов которого была тошнота и головокружение.
Слегка тряхнув головой, раскрыла клатч и достала зеркальце и губную помаду.
Алый цвет ярким пятном вспыхивает на губах, возвращая уверенность и спокойствие.
Ну, здравствуй, прежняя Бес. Раскованная, уверенная в себе Ведьма, что не боится ничего и никого.
В следующее мгновение машина притормозила и остановилась. Шины заскрипели на снегу.
Прибыли.
Выйдя на улицу, я несколько захмелела от свежего морозного воздуха, что слегка обжег легкие и заставил задержать дыхание. Вдохнув через нос, еще некоторое время наблюдала, как летали чёрные мушки перед глазами, причудливым образом перемешавшись с хлопьями снега, которые, кружась, падали с неба. Но потом все прекратилось, и я могла рассмотреть дом, у которого машина и остановилась. Множество фонарей освещали фасад, рассеивая темноту ночи.
Это был двухэтажный особняк с колоннами, башенками, ступеньками, что были сделаны из настоящего мрамора, и большими узкими окнами. Всё здесь кричало о роскоши, богатстве и достатке.
Запахнув шубку, слегка поёжилась от порыва ветра, который пробрался под верхнюю одежду и холодной лаской прошелся по спине. Теплый кокон ставить вокруг себя я не спешила. Мало ли что ждёт меня там за дверями этого элитного домика. А силы ещё могут понадобиться.
Красиво, оглядывая каменные статуи обнажённых мужчин, которые наподобие древнегреческого Атланта держали на своих плечах свод балкона.
Это ты еще внутри не была, усмехнулась Лилиан, беря меня за руку и таща за собой.
Ведьма оказалась права. Едва войдя в просторный холл, я чуть не ослепла от блеска хрусталя, золота, начищенного пола и бронзы. Стиль рококо во всём своём великолепии. Закруглённые стены, тканевые обои, резные панели с позолоченным орнаментом, лепнина где только можно, множество зеркал. Фарфоровые статуэтки, бронзовые канделябры и старинные механические часы. А в гостиной, куда мы зашли, стоял огромный камин, отделанный натуральным камнем.
В какой-то момент я даже решила, что меня отшвырнуло в прошлое, в век так XVII или XVIII. Того и гляди сейчас выйдут дамы в пышных платьях с париками на голове, украшенными перьями, драгоценностями и цветами. Правда, я слышала, что там частенько вили гнёзда мыши, и дамочки носили с собой спицы и тыкали ими в парик, если вдруг грызуны начнут пищать. От последней мысли меня передёрнуло. А еще говорят мы, Маги, живодёры и чудовища.
Лилиан, ты долго, по широким ступенькам спускалась высокая, болезненного вида женщина с узким лицом, длинным носом и маленькими, глубоко посаженными чёрными глазами. Прямые тёмные волосы были коротко подстрижены. А это, я так понимаю, Елизавета Разина.
Можно просто Бесс, улыбнулась я.
Тогда я просто Хизер, тонкие губы растянулись в улыбке, которая не тронула холодных глаз. Долли, забери у девушек их вещи.
Откуда-то сбоку вынырнула хорошенькая темноглазая служанка в черном платье, чепчике и белом переднике. Я, увидев её наряд, чуть не расхохоталась. Только в последний момент смогла прикусить губу и сдержаться. Они тут совсем помешались на старине и антиквариате? Лично я любила модерн и минимализм.
Чай, кофе, вина? предложила тем временем Телепат.
Нет, спасибо. Воды, если можно. Голова что-то разболелась, я аккуратно потёрла висок и улыбнулась. Да и пили мы уже вино. Да, Лили?
Да, фальшиво улыбнулась та, и от меня не ускользнуло, как они обменялись взглядами.
После этого Ведьма тут же прошлась по моему сознанию. Едва заметно, но я почувствовала. Сущность заворчала и подняла мордочку. Её такое вмешательство в наше личное пространство злило и тревожило. А ведь это только начало, лишь пятый уровень проверки, впереди нас ждал второй уровень.
Итак, Бесс, Хизер села на диванчик, что словно сошел со страниц учебников по истории, и взглянула на меня. Ты понимаешь, что это не просто визит вежливости?
Да, эта дамочка ходить вокруг да около не будет. Что ж, это даже хорошо, время позднее, и растягивать смысла нет.
Догадаться нетрудно.
Я Телепат.
А произнесла так, будто царица Морская.
Сирена, пожав плечами, ответила ей.
Её такое пренебрежительное отношение задело, хотя вида Ведьма не подала. Только глазами сверкнула и всё.
Мне нужно твоё согласие на считывание.
Сущность зарычала и слегка оскалилась, пришлось мысленно на неё шикнуть, чтобы не отвлекала. Мне сейчас надо было сосредоточиться, выставляя ледяные щиты, которые появились в сознании после приёма искорок. Жаль, что их действие скоро пройдёт.
Считывание? я нахмурилась и недовольно поджала губы. Но зачем?
Ты дочь Анатолия Разина.
Напоминание об отце привычно ранило, но расслабляться было нельзя. Но свою боль и гнев почувствовать Ведьме позволила. Еще одно очко в мою пользу. Пусть знает, как я на него злюсь.
И что? с вызовом спросила у неё и скрестила руки на груди.
Но мой вопрос Ведьма проигнорировала, вновь спросив:
Так ты даёшь своё согласие?
Чтобы вы копались в моём грязном белье? А как же личное пространство и тайны интимного характера?
Это уже первый уровень, а я буду считывать на втором. Глубоко не зайду, не переживай, хмыкнула она.
Задумалась, внимательно рассматривая Ведьму и всем своим видом показывая, как же я недовольна таким поворотом событий.
А это обязательно? в конце концов нехотя спросила у неё.
Да. Без этого встречи с Главой не будет.
Ладно. Я даю своё согласие на считывание второго уровня.
Больно не было. Было неприятно. Словно в голову ко мне заползли холодные щупальца какой-нибудь морской твари и принялись там ковыряться. Я вся покрылась потом, тяжело дышала и мелко дрожала, пытаясь успокоиться сама и успокоить взбесившуюся сущность. При всём при этом приходилось отвечать на вопросы, которые Хизер задавала мне на протяжении всего сеанса.
Иногда вопросы были лёгкими и простыми как меня зовут, где родилась, в чем заключается моя сила и так далее. Ведьма прощупывала сознание, пытаясь определить, когда я говорю правду, а когда лгу. А еще она с интересом просматривала мои воспоминания. Пока именно те, что лежали на поверхности.
Затем вопросы стали посложнее: правда ли то, что я не общаюсь с сестрой? Почему это произошло? Как я отношусь к людям? Знаю ли я Вознесенского?
Время словно остановилось. Понятия не имею, сколько продолжалась эта процедура. Но потом неожиданно всё прекратилось.
Выпей воды, Лили подсунула мне под нос стакан с прозрачной жидкостью, который я опустошила в один глоток.
Голова не просто болела, она раскалывалась на части, сводя с ума. Я с трудом дышала, а перед глазами всё вертелось, будто потолок с полом затеяли чехарду и стали прыгать туда-сюда. Еще немного и меня бы вырвало прямо на дорогой ковёр.
Я еще не знала, прошла ли испытания. Помогли ли искорки, или эта Ведьма всё-таки смогла что-то унюхать? Такая дотошная и властная тётка ничего не упустит. Стоит Хизер зацепиться за нестыковку, и она не отстанет, пока всё не выяснит. Хотя, судя по тому, что меня еще нигде не прикопали, всё нормально.
Так и вышло. Когда я допивала третий стакан, пришла Глава с весьма заманчивым и интересным предложением, от которого просто невозможно было отказаться.
Глава 3
Спать хотелось невероятно, я буквально засыпала на ходу и ничего не могла с этим поделать.
Потратив значительную часть резерва на бодрящее заклинание и подкрепив всё это двумя чашками крепкого эспрессо, я сидела за своим столом и тупо смотрела на монитор компьютера. От заставки с тропическим бризом уже болели глаза, но больше смотреть было некуда. А видимость работы создавать приходилось.
После встречи с Лаурой меня привезли домой уже под утро. Солнце еще не встало, но сумрак ночи уже начал рассеиваться. Снег кончился, и было непривычно тихо.
Дома первым делом включила магическую охранку и закрыла дверь на замки. После чего сползла на пол, опираясь спиной о дверь, и некоторое время просидела, не двигаясь с места и пытаясь до конца прийти в себя.
Тяжело было не столько физически, хотя потрепало меня знатно. Трудно было эмоционально переживать всё раз за разом и не сойти с ума, пытаясь разобраться, что правда, а что ложь. В какой-то момент даже поверила, что я на самом деле такая злобная, агрессивная, злая на весь мир Ведьма, что жаждет лишь власти и удовольствия. Вернуться к собственному «я» было сложно и тяжело. Как и забыть, загнав подальше в сознание болезненные воспоминания о прошлом.
А ведь могла стать такой стервой. Марианна так стремилась слепить из меня настоящую Ведьму, и ей ведь почти удалось это сделать. Таня спасла, и Сергей. Ту пиявку, что Страж вытащил из моего сознания, я запомнила на всю жизнь, как и предательство родного человека. Которому на тот момент я доверяла больше всех на свете.
Тяжелое время тогда было. Марианна, Дима, Саид Каждый из них приложил руку к моему становлению. И я даже была в какой-то мере им благодарна за такую науку.
Да, что не убивает, делает нас сильнее. Теперь я точно это знаю.
Потерев лицо руками, вздохнула и начала подниматься. Сначала встала на корточки, потом, кряхтя, как восьмидесятилетняя старуха, поднялась на ноги.
Надо было как можно скорее отправить весточку Сергею.
Спать я так и не легла. Посчитала, что в данной ситуации это бессмысленно и глупо. Выспаться всё равно не смогу, а голова точно будет болеть.
Прикрыв рот рукой, опять зевнула. Сладко потянулась до хруста в суставах. В десятый раз за сегодня подумала о третьей чашечке эспрессо. Может, как раз его не хватает для улучшения самочувствия. Бодрящее заклинание отчего-то не срабатывало. Скорее всего, из-за вчерашних искорок. Они еще до конца не вышли из организма и притупляли действие заклинания.
Бесс, а ты чего сидишь? ко мне в закуток вбежала Тиана и взволнованно принялась обмахиваться папкой с документами.
«А что мне еще делать? На танцы я пока не способна».
А в чём дело? вслух спросила у неё и схватила пачку счетов со стола, делая вид, что очень занята.
И только в этот момент я услышала странный шум и топот. Встав с кресла, с удивлением осмотрелась. Вокруг царил самый настоящий хаос беготня, суета и непонятная эйфория. Девчонки в спешном порядке красились, причёсывались и наводили красоту, о чём-то восторженно переговариваясь. Мужчины перевязывали галстуки, соревнуясь между собой в самом изысканном узле.
Ты что, не слышала последние новости? ахнула Тиана. ОН приезжает.
Кто ОН? еще больше нахмурилась я, отводя взгляд от коллег.
Новый акционер. Тот, который Оборотень.
И что? возвращаясь в кресло, спросила у неё.
Радости по этому поводу я не испытывала. Страха, правда, тоже. Лишь усталость и желание, чтобы этот фарс поскорее закончился.
Пришёл и пришёл, какая разница.
Как что? Ты видела его фотографии? Это же такой мужчина Ммм девушка закатила глаза. Такая фигура, а загар Это же чистый тестостерон. Да еще и Оборотень. Бесс, неожиданно замялась Тиана. Ты же Ведьма.
Я в курсе, рассеяно ответила ей, пытаясь найти в ящике стола скобы для степлера.
А правда, что Оборотни самые лучшие любовники из Магов?
«Да!» взвизгнула сущность и даже подпрыгнула на месте.
На неё моя усталость не действовала. Тварюшка как никогда была полна сил и энергии. А новость о скорой встрече с любимым «котиком» привела её в состояние эйфории.
«Закрой пасть», мысленно рявкнула в ответ и взглянула на покрасневшее лицо коллеги.
Тиана, у тебя были любовники Маги?