Не страшно? спрашивает Эрик, слегка повернув голову в мою сторону.
Я не помню, когда так волновалась. В горле по-прежнему першит, и кончики пальцев дрожат. Наверное, потому что для меня важно происходящее сейчас, пусть мы почти и не знаем друг друга.
А должно быть? отвечаю вопросом на вопрос и задерживаю взгляд на его лице.
Повисает недолгая пауза.
Пристегнись, усмехается Эрик и трогается с места.
Предупреждение веское, потому что манера езды у везунчика резче, чем у Дани. Я бы даже сказала: агрессивная. Удивительно, что Эрик не выиграл гонку. Может, не в форме и виной всему рука, которая «дает ему прикурить»? Нас иногда заносит на поворотах. Это почти незаметно, но мой брат ас в экстремальной езде. Мне легко подмечать подобные детали. Жаль, что Даня не разрешает участвовать в заездах, я бы хотела попробовать.
Стрела останавливается у старой многоэтажки, и везунчик кивает на темную подворотню:
Приехали.
То есть мне ты не доверяешь свою жизнь, а сам на поворотах как пьяная девочка? Посмотри на это. Вытягиваю руки и показываю, как у меня волосы дыбом стоят. Это от твоей манеры езды. Да-да, киваю я.
Эрик улыбается и тянется за телефоном, быстро набирает кому-то сообщение. Всё же левая рука у него ведущая. Только сейчас осеняет, что я поступила слишком опрометчиво, отдав Жанне свои документы и карточку. Этот человек не захотел доверять мне свою жизнь, а я так легко вверила ему свою? Вдруг он привез меня в какой-нибудь притон и здесь надо мной будет издеваться по меньшей мере дюжина человек?
Думай не так громко, спокойно произносит Эрик и отрывает взгляд от экрана. Не то у меня тоже волосы встанут дыбом от твоих мыслей и испуганных глаз. Они и так у тебя большие, но сейчас и подавно грозят выпасть из орбит. Друг у меня здесь работает. Называет это место вертепом. Созвучно с борделем, но не оно, поясняет он, хищно прищурившись, и приподнимает уголок губ.
Я непроизвольно дергаю ручку двери. На эмоциях. Улыбка Эрика становится шире. Карие глаза красиво блестят в приглушенном свете.
Передумала? осведомляется он, приподняв одну бровь.
Нет, уверенно отвечаю я, беря себя в руки, но внутри не перестаю крутить мысль потихоньку смыться домой.
И вовсе не от страха, что меня ждет дюжина извращенцев в незнакомом месте, а потому что присутствие Эрика сильно волнует и вызывает необъяснимый трепет.
3 глава
Как зовут друга? спрашиваю я и нарочно громко хлопаю дверью, выходя на улицу.
В отместку. А еще интересно понаблюдать за реакцией моего нового знакомого. Когда я так делаю с Даниной машиной, он жутко бесится и каждый раз обещает выдернуть мне руки.
Патрик, бросает через плечо Эрик и даже бровью не ведет.
Ставит машину на сигнализацию и идет к высотке уверенным шагом.
Встряхиваю головой, чтобы избавиться от мысли, что у везунчика железная выдержка и слишком мощная комплекция. Если навалится весом своего тела, то вероятнее всего, будет нечем дышать и я умру от недостатка кислорода. Отвожу глаза от широкой спины и узких бедер и направляюсь следом. Эрик мне ничего в коктейль не подсыпал? Что за бредовые мысли?
Заметив вывеску, скептически морщусь. Действительно «Вертеп». Но не бордель. Тату-салон.
Хочешь набить себе рисунок?
Попробовать для начала. Если затянет, то у меня масса идей. Вот здесь, показывает Эрик на руку, шкалу заряда с тремя делениями. Тут, кивает на левое плечо, абстракцию, эскиз уже есть. На спину надпись на латыни, и если место останется, то сапсана в полете.
Много задумок. Но тату делать больно.
Эрик протягивает руку и убирает прядь волос с моего лица. Прищурив глаза, смотрит на меня. Взгляд у него красивый. С чертовщинкой.
Есть опыт?
Я киваю.
Что-то личное или просто порыв?
Личное, отвечаю я, чувствуя, как по коже снова начинают ползать мурашки, когда Эрик опускает глаза на мои ноги, обтянутые чулками, осматривает запястья и голые участки тела.
Не хочу говорить, при каких обстоятельствах сделала татуировку и в каком месте оставила несмываемый отпечаток, но ведь он всё равно увидит. Если дойдет до секса.
Грудь. С левой стороны.
Кто-то близкий? интересуется везунчик.
Вспоминаю, как Даня говорил что нужно было Эрику сиськи показать, чтобы мы в выигрыше остались. Его слова всё же оказались пророческими. Я подхожу ближе к вывеске, от которой исходит свет, и опускаю вырез платья и кружево черного белья до того места, где скрывается знак бесконечности. Рисунок красивый, аккуратный и четкий. В этой отметине отчасти моя душевная рана и щемящая боль.
Эрик несколько мгновений рассматривает татуировку и поднимает глаза к моему лицу. Никак не комментирует, но теперь моя очередь сказать эти слова.
Думай тише. Это не то, чем кажется. Никакой неразделенной любви или чего-то подобного.
Но со смыслом? уточняет он.
Именно.
Красивые. Обе. И ты, и татуировка, тихо говорит Эрик и обнимает меня за плечи.
Ощущаю, как возвращается дрожь. И нет, не от холода. Незамысловатый комплимент звучит так обезоруживающе, что я еще несколько мгновений прокручиваю его в голове. На ходу поправляю одежду. Мы оказываемся внутри не очень презентабельного с виду дома. Последний раз я была в тату-салоне с Даней. Пять лет назад.
Навстречу выходит долговязый рыжебородый парень в черной кепке. Сканирует меня внимательным взглядом, пожимает Эрику руку и приглашает нас пройти в глубины его священной пещеры.
Я подхожу к окну, скрещиваю руки на груди и осматриваюсь по сторонам.
Решил сделать себе подарок на день рождения? спрашиваю, заметив на журнальном столике каталог с рисунками и кофемашину в углу.
Выпить чашку крепкого напитка не помешало бы. Нервозность не отпускает.
Да, подарок, многозначительно произносит Эрик, не отводя от меня карих глаз.
А вот теперь его слова звучат с подтекстом. И то, как он смотрит в это мгновение, наталкивает на мысль, что подарок вовсе не тату.
Давай бартер, лори? предлагает Эрик.
Кто?
Губы везунчика трогает ироничная усмешка.
Лемур. Экзотический зверек. Он и образ жизни ведет ночной. Тебе подходит.
Это тот самый, который из «Пингвинов из Мадагаскара»? Совсем не похоже! укоризненно качаю головой.
Конечно, не похоже, там другая разновидность. Глаза у него не такие большие, смеется Эрик.
Долбаный извращенец, неужели его заводят мысли, что он проведет ночь с каким-то приматом? Нервы простреливает с новой силой. Между нами ненадолго воцаряется тишина.
Ну так что с бартером, глазастик? Эрик засовывает в рот сигарету и наглым взглядом сканирует мое тело.
Ты сейчас предлагаешь мне сделать татуировку, правильно я поняла?
Он кивает.
Я согласилась поехать, зная тебя от силы пару часов, а ты уже хочешь набить рисунки в один день? Надеюсь, не парные? иронизирую я.
Почему-то смущает его пристальный взгляд. Что он задумал?
Разрешу на машине прокатиться. Хочешь?
Заманчивое предложение. И явно с подтекстом.
Окончательное решение приму после того, как покажешь рисунок.
Хорошо, кивает Эрик. Я уже придумал, с беззаботной улыбкой сообщает он и подходит к столу.
Берет в левую руку карандаш и что-то быстро рисует на листе бумаги. Протягивает мне и ждет реакции.
Стрелы вокруг запястья? Округляю в изумлении глаза.
Останется напоминанием о том, что разбила мою машину.
Эрик тушит окурок в пепельнице и берет меня за запястье. Нежно поглаживает кожу, запуская по телу новый рой мурашек.
Я не разобью твою машину! Пытаюсь выдернуть руку, но Эрик не отпускает.
А вдруг? Охота ведь прокатиться? В карих глазах и голосе вызов.
Не до такой степени, чтобы оставлять о тебе воспоминание на всю жизнь. Или искать мастера и месяцами выводить рисунок.
Как хочешь. Эрик наконец отпускает меня и отходит к окну. Но пока мне будут набивать тату, подумай.
Он снимает с себя рубашку, и я разглядываю его тело. На плече красуется шрам. И на спине. Везунчик весь в них. Сколько падений и операций у него было?
Откуда столько отметин? мой голос почему-то звучит встревоженно.
Ступени моей смелости.
На голове тоже есть?
Голову стараюсь беречь. Для работы необходима.
Кем ты работаешь? Каскадером? хмыкаю я.
Было подобное. Пару раз выполнял трюки. Друг, который был с нами в клубе, с тех пор в шутку называет Джеки Чаном.
Ты и впрямь безбашенный, выдыхаю я, разглядывая тренированное тело и чувствуя, как волоски на коже опять встают дыбом.
Нужно будет обязательно найти видео его падения и посмотреть.
А ноги?
Боишься, что у меня там протезы?
Не удивлюсь.
Всё, что ниже, рабочее и в отличном состоянии, подмигивает Эрик, прожигая темнотой своих глаз.
Другого ответа я и не ожидала.
Патрик появляется в комнате и кивает Эрику на кушетку. Почти два часа я наблюдаю, как везунчик время от времени корчится от боли, когда игла входит слишком глубоко. Размышляю над его предложением и стрелками, которые он изобразил на листе бумаги. Я совсем не ношу украшений, а этот рисунок похож на изящный браслет. Можно попросить мастера сделать линии тонкими. Но как представлю дискомфорт, когда игла входит в кожу, запал тут же становится меньше. А впрочем Почему бы и нет?
Абстракция в индивидуальной прорисовке, которую Патрик наносит на плечо Эрика, очень красивая. Элементов много, рано говорить о конечной картинке, но даже сейчас работа выглядит впечатляющей.
Нужно будет еще подъехать, как заживет, говорит долговязый. Три или четыре сеанса минимум, чтобы выглядело естественно.
Эрик кивает, поднимается с кушетки и разминает затекшие мышцы. Поворачивается и в течение нескольких секунд изучает мое лицо.
У меня было два с лишним часа, чтобы подумать. И я решилась. К тому же повод действительно стоящий.
Пока везунчик курит у окна, сажусь напротив рыжего парня и протягиваю ему руку.
Боль я переношу сносно, тихо сообщаю, на что он коротко усмехается. Хочу, чтобы конечная картинка выглядела неброско. Вдруг я в стюардессы решу пойти?
Принято. Если надоест, то знаешь, где меня найти. Верну всё в первозданный вид.
Нанесение моего тату на запястье занимает значительно меньше времени. Я умалчиваю, что, пока наблюдала за процессом, мне еще пришла идея рисунка. Возможно, и ее как-нибудь осуществлю, но уже в другом месте и с другим мастером. Не таким серьезным и молчаливым.
В конце Патрик смазывает кожу гелем и объясняет, как ухаживать за татуировкой, пока она не заживет.
Правда нравится? интересуется Эрик, заметив, что я рассматриваю его подарок на свету от лампы.
Пусть для начала заживет, отвечаю я и протягиваю ладонь. А сейчас давай ключи от машины.
Везунчик отрицательно качает головой, а я вспыхиваю от негодования.
Вдох-выдох, лори. Считай до десяти и запоминай: я всегда держу свое слово. Для начала настрою кое-что в электронике и забью в навигаторе адрес ближайшей аптеки. Купим препараты, которые выписал Патрик, а после поедем в гостиницу.
Даже не спросишь, согласна ли я продолжить вечер в твоей компании?
Ты его уже дала. Разве нет? медленно говорит везунчик, щуря глаза. Иначе зачем это всё?
Ничего не отвечаю. Молча иду на выход, чувствуя, как жжет кожу на запястье и как сердце предательски ёкает, когда Эрик протягивает мне ключи от своей машины.
Я беру их, испытывая потрясающие ощущения. Но они тут же смазываются другими, более головокружительными, потому что везунчик прижимает мое неподвижное тело к своей стреле и блокирует, ставя руки по обе стороны от меня на крышу спорткара. Я чувствую его запах. Чуть-чуть мяты, цитруса, алкоголя и табака. Неосознанно провожу кончиком языка по губе. Желание, чтобы он поцеловал, становится сильнее, и его всё сложнее контролировать.
Скажи, что тебе есть восемнадцать, хрипло просит Эрик.
Я неотрывно смотрю на его чувственный рот. Стоит сделать небольшое движение вперед, и наши губы коснутся друг друга. Везунчик медлит, будто его действительно волнует, сколько мне лет, хотя в глазах бушует шторм. Как и я, он уже всё для себя решил, но ждет, когда я подтолкну нас обоих к пропасти и отрежу пути к отступлению.
Больше. Мне двадцать один, выдыхаю и касаюсь губами его рта.
Эрик всё же теряет контроль. Целует напористо, глубоко, долго. Есть в нём что-то дикое, необузданное и притягательное. И этого не спрятать за нарочитой сдержанностью. Везунчик вжимает меня мощью своего тела в машину и обхватывает ладонью за ягодицу, сминая ее до отчетливой боли. Я громко охаю, а он тут же ловит этот звук и снова проталкивает в мой рот язык.
Что я там вещала несколько часов назад про страх и дюжину извращенцев? То был легкий мандраж. А теперь по-настоящему страшно. От силы своих ощущений, когда нахожусь в сомкнутых руках человека, которого совершенно не знаю.
4 глава
На повороте сверни направо, говорит Эрик и, докурив сигарету, закрывает окно.
Там знак. Нельзя, предупреждаю я, бросая быстрый взгляд на невозмутимого везунчика.
Не пойму, он любит свою машину или нет? Я делаю всё, чтобы увидеть зловещий блеск в карих глазах, но в ответ получаю убийственное равнодушие. Хочется стесать бочину его стреле за это. Вон у него какой мастер-умелец из «Вертепа» имеется. Нарисует новое так, что и не отличить потом от родного.
Где ты работаешь? спрашивает везунчик.
Хочешь прикинуть, потяну ли я ремонт твоей машины? Нет, не потяну, досадливо хмыкаю я.
И всё же?
Соврать или сказать правду? Впрочем, никакой разницы. Вряд ли мы ещё с ним когда-либо увидимся.
В госпитале. Санитаркой подрабатываю. Полы мою, утки за больными выношу. Та ещё работёнка. Но помогать людям моё.
Эрик хмурится.
Ну ладно, в частной клинике. И не полы мою, а прохожу стажировку. Но не суть, так как изредка и санитаркой тоже бываю. Остальное время провожу за учебой и работой в ноутбуке. Отец тщательно следит за тем, чтобы я не бездельничала. Ну или по крайней мере создает видимость, что таким образом интересуется моей жизнью.
В меде, что ли, учишься?
Пытаюсь.
Тоже неправда. Я будущий инженер по медицинскому оборудованию. С этого года перевелась на заочное отделение. У меня математический склад ума и с детства интерес к железкам. Еще бы не лениться и развивать способности, как говорит мой отец. А я часто ленюсь, да еще и мотивацию потеряла с этими разговорами о свадьбе с его престарелым партнёром.
Медсестричка, значит?
Угу. А ты?
Распизд*й и наследник огромной империи. Каждый вечер зависаю в клубе и ищу, с кем весело провести время, тут же отвечает Эрик.
Коллекционируешь экзотических зверьков?
Он усмехается.
Паркуйся у обочины, лори. Я пересяду за руль, а то ползем как черепахи. Или ты боишься педаль сломать?
Везунчик меняет маршрут в навигаторе и достает из кармана брюк телефон. Кому-то набирает сообщение, пока я прислушиваюсь к собственным ощущениям.
Зачем нам на автомагистраль? спрашиваю.
Последняя попытка, глазастик. Там сможешь разогнаться аж до шестидесяти. Если хватит смелости, ёрничает он.
Сплошные противоречия, однако. Выбесить его хочу я, а происходит всё с точностью до наоборот. Я люблю скорость. На моем жуке особо не разгонишься, и Пётр иногда дает мне покататься на внедорожнике отца. Но сейчас не хочется куда-либо торопиться, выжимать максимум из порше везунчика. Мне нравится ползти, как черепаха, наслаждаться видом ночного города и своими настоящими эмоциями. Иногда важен сам процесс, а не результат. Хотя и он тоже имеет значение.
Ты в курсе, что людей нельзя изменить, но можно внести сумбур и смуту в их мысли, заставить сомневаться и тем самым совершать ошибочные действия? Я не буду разгоняться до максимума и на автостраду не поеду. Мне нравится ехать по ночному городу. Медленно, подчеркиваю я последнее слово и возвращаю в навигаторе прежний адрес. Ты разрешил сесть за руль, но не было уговора, что я буду подстраиваться под твои ожидания.