Что еще за сердцевина? сморщив лоб, спросила Ренн.
Никогда о такой не слышал! сорвавшись на крик, ответил Дарк.
Белый, как мел, парень такой глупый? прорычал Ходец так громко, что Камешек от страха метнулся обратно в пещеру. Сердцевина это зелень, зеленей которой нет! Они найдут ее в самой глубине Глубокого Леса!
И где же это? зло спросила Ренн.
В глазах старика снова вспыхнула искра разума.
Некоторые места в Лесу можно найти, только заблудившись.
Ренн всплеснула руками:
Опять загадки! А самые яркие души в Лесу.
Он про священную рощу, дрогнувшим голосом сказал Торак.
Все повернулись к нему, а Ходец кивнул.
Ты откуда знаешь? спокойно спросил Фин-Кединн.
Чувствую вот здесь. Торак приложил ладонь к подвздошью. Боль. Что-то тянет меня туда, как будто крюком.
Я не понимаю, сказал Дарк. Это
Священная роща, попыталась объяснить Ренн. Много дней пути в Глубокий Лес. Торак там родился. Она повернулась к Ходцу. Представим, что мы нашли эту самую сердцевину и сделали четыре стрелы, но ты не рассказал, как провести обряд.
Ой-ой, ты не рассказал, передразнил Ренн Ходец писклявым, как у маленькой девочки, голосом.
Старик собрался уходить, но Фин-Кединн схватил его за руку:
Помоги нам! Старина, ты ведь когда-то был колдуном
Был, да весь вышел! прорычал Ходец и вывернулся от Фин-Кединна. Белый, как мел, парень знает о камнях. Девчонка из племени Ворона умеет стрелять из лука. Вот пусть они все и сделают!
Старик повернулся, чтобы уйти в темные пещеры, но в последний миг развернулся и, прижав Ренн к стене, прошипел на ухо:
Приглядывай за парнем, что говорит с волками. В его душу закралась темнота, черная сеть Он подбирался слишком близко к деревьям, теперь ему так просто не уйти
* * *
Торак, ты пойдешь в Глубокий Лес на поиски сердцевины, сказал Фин-Кединн. На сборы уйдет день, может, два. Я хочу, чтобы все оставалось в секрете. Никто не должен знать, что ты уходишь из лагеря. И о том, куда уходишь, тем более.
Почему? хором спросили Ренн с Тораком.
Вождь племени Воронов пожал широкими плечами:
У вас есть чутье колдунов, у меня чутье вождя. Я чую, когда люди обманывают. В этом лагере есть люди, которым я не доверяю. Это лишь ощущение, но я не хочу, чтобы у Торака возникли трудности. Лучше сохранить все в тайне. Согласны?
Я иду с ним, сказала Ренн.
Ей лучше остаться, сказал Фин-Кединну Торак. Здесь она будет в безопасности.
Сейчас все в опасности! сорвалась на крик Ренн. И не тебе решать, оставаться мне в лагере или нет!
Если останешься в лагере, нам с Дарком очень пригодится твоя помощь, сказал Фин-Кединн.
Тораку моя помощь пригодится еще больше. И потом, Волк или вороны могут найти добычу, а это приведет нас туда, откуда взялась еловая веточка, то есть туда, где еще живы деревья.
Вождь племени Воронов поскреб бороду и, к удивлению Ренн, рассмеялся.
Тебя послушать все проще некуда. Он повернулся к Дарку. Но ты нужен мне и раненым, так что останешься в лагере.
О нет, прошу, отпусти, взмолился Дарк. Ходец прав, я разбираюсь в камнях и могу помочь Тораку с Ренн найти нужные для обряда. Ты знаешь, я что угодно могу выточить из камня, я выточу наконечники
Примечания
1
Длинный костер два бревна кладутся параллельно на небольшом расстоянии друг от друга, с концов под бревна перпендикулярно кладутся две крепкие ветки, чтобы была тяга, после чего между бревнами разводится огонь из хвороста, сухой травы, мха и пр.
2
Dark (англ.) темный, черный.