Площадью в девять тысяч квадратных метров и населением в пятьдесят тысяч человек Иманта компактно располагалась на левом берегу Даугавы, в западной части Риги, и напоминала сверху окружённую сосновым лесом лошадиную подкову с лесопарковой зоной в её сердцевине. Разделённый архитектурной мыслью на пять равномерных частей район с сотнями многоквартирных и частных домов, торговыми центрами, гипермаркетами, магазинами стройматериалов, сантехники и мебели, а также десятью школами и детскими садами, походил на небольшой город и являлся одним из крупнейших спальных районов латвийской столицы.
Остановившись на светофоре у въезда в первую часть Иманты, я заметила стоящий на остановке по левую от меня сторону низкопольный трамвай, немалая часть пассажиров которого везла купленные в различных магазинах новогодние подарки. Я повернула голову направо и взглянула на светящуюся вывеску крупнейшего в Иманте торгового центра «Дамме», в котором планировала подыскать завтра детям подарки, а также закупиться продуктами на следующую неделю и всевозможными вкусностями для новогоднего стола.
Затем я перевела взгляд на приборную панель «Мини Купера» и заметила, что температура воздуха на улице в кои-то веки приобрела отрицательное значение, что хотя бы на время гарантировало сохранение тонкого снежного покрова, после чего услышала звуки недовольных клаксонов стоящих передо мной автомобилей и подняла глаза.
Что случилось? обратилась ко мне с заднего сиденья машины Лиза. Куда пропал свет?
Странно, промолвил сидящий рядом с сестрой Даня. Может быть, какая-то авария?
Обернувшись по сторонам, я увидела, что ещё пару мгновений назад хорошо освещённый изнутри трамвай погрузился в кромешную тьму, равно как и расположенные за ним у дороги дома и торговый центр справа. Светофорное табло впереди так же было чёрным, как смоль, и находящиеся передо мной автомобили многоголосно сигналили водителям растерянно замерших у погасшего светофора машин. Единственным источником света на улице оставалось жёлто-зелёное зарево северного сияния в декабрьском небе вечерней столицы.
В Риге иногда случается аварийное отключение электричества, но свет всегда появляется в течение нескольких часов, ответила я детям, пытаясь найти логичное объяснение происходящему.
И как же мы доберёмся до нашего дома без светофоров? спросила меня Лиза.
Не спеша и осторожно, сказала я и медленно поехала за тронувшимися наконец передо мной машинами. До дома осталось меньше километра.
Проехав по Курземскому проспекту мимо объятых тьмой жилых пятиэтажек с одной стороны дороги и ряда массивных торговых центров с другой, я проводила напряжённым взглядом габаритные огни последовавших далее по проспекту машин и свернула на ближайшем перекрёстке налево, резко ударив по тормозам от внезапного крика Дани: Осторожно, машина!
Далее я, будто в замедленной съёмке остросюжетного кино, увидела пронёсшийся перед нами справа на высокой скорости автомобиль, который направлялся к выезду из Иманты, и нервно сглотнула, крепко вцепившись пальцами в рулевое колесо.
Спасибо, с облегчением выдохнула я, поблагодарив сына, и отметила про себя, что по приезду домой мне нужно ненадолго вздремнуть, чтобы восстановить нарушенную утренним приёмом антидепрессанта реакцию внимания.
Будучи полностью сосредоточена на тёмной дороге впереди себя, я не заметила на повороте внезапно выскочивший на нас автомобиль, который едва не врезался в правый бок компактного «Мини Купера» лишь благодаря тому, что Даня вовремя заметил опасность.
Внимательно посмотрев на этот раз по сторонам, я продолжила движение и выехала на небольшую улицу Бебру с расположенными по обеим её сторонам частными двухэтажными домами, чёрные глазницы погасших окон которых неприветливо глядели нам с детьми вслед. Наученная приобретённым на прошлом повороте опытом, я заранее притормозила в конце улицы и, убедившись, что на дороге слева от меня не было видно света фар других машин, повернула направо, выехав на дугообразный бульвар Анниньмуйжас, который располагался в самом сердце Иманты и заключал в себя сосновый лесопарк.
Вот мы и дома, радостно сказала я детям через пару сотен метров, увидев справа от себя расположенную у дороги пятёрку одноподъездных пятнадцатиэтажек с панорамными окнами и застеклёнными балконами.
Далее я свернула с широкого бульвара на разделённую посредине двумя колеями трамвайных путей улицу Даммес и, повернув к высоткам, заехала на подземную парковку нашего дома, где заняла свободное место у одной из стен, бетонные сваи которой соединяла тонкая стальная решётка.
Мы сделали это! победно воскликнула Лиза, как только я заглушила мотор «Мини Купера».
Хоть и едва не попали в аварию, пробурчал Даня, выбираясь из машины.
Проветриваемая со всех сторон парковка дома встретила нас лёгким морозцем и зловещей тишиной, поэтому, не теряя времени, мы спешно покинули с детьми автомобильную парковку и подошли по выложенной брусчаткой дорожке к металлической двери нашего дома. Затем я вытащила из кармана брюк электронный чип и по привычке поднесла его к домофону, чтобы открыть дверь, и лишь спустя какое-то время вернула чип обратно в карман, поняв, что входная дверь дома обесточена, как и весь район.
Надеюсь, свет скоро починят, и нам не придётся долго сидеть дома в темноте, сказала я, заходя с Даней и Лизой в открытую дверь в тревожном осознании того, что без электричества в наш дом может зайти с улицы абсолютно любой желающий.
Доброго вечера, Ольга Сергеевна! внезапно обратился ко мне из темноты вестибюля многоэтажного дома пожилой консьерж, ослепив меня ярким светом своего фонарика. Простите за доставленное неудобство. Приходится светить в лицо каждому входящему в дом человеку, дабы убедиться, чтобы не проскочил кто чужой.
Конечно, понимающе ответила я Матвею Алексеевичу после того, как он опустил массивный фонарик и осветил им выложенный кафельной плиткой пол перед нашими с детьми ногами.
Другие жильцы говорят, что света нет не только в нашем доме, но и в соседних зданиях, доложил мне консьерж, казалось, ожидая от меня подтверждения полученной им ранее информации.
Похоже, что обесточена вся Иманта, но аварийные службы должны вскоре восстановить энергоснабжение в районе, ответила я мужчине.
Хорошо бы эти службы и интернет с мобильной связью починили, тяжело вздохнул консьерж.
О чём это вы? удивилась я и тут же почувствовала, как по моей спине пробежал неприятный холодок.
Так с отключением света в доме перестали работать не только камеры наблюдения и лифт, но и интернет с телефонной связью. Сначала я подумал, что проблема только у нас, и решил вызвать электрика, но так и не смог до него дозвониться.
Не поверив на слово пожилому консьержу, я взволнованно вытащила из зимней куртки телефон и попыталась зайти в мобильный интернет, однако надпись на открывшейся странице браузера сообщила мне о том, что соединение в данный момент недоступно.
Ерунда какая-то, негодующе пробурчала я себе под нос, после чего набрала номер Лизиного телефона и увидела на экране, как мой вызов был спешно завершён ещё до соединения. Лиза, попробуй мне позвонить.
Моя дочь послушно вытащила из куртки свой телефон и набрала мой номер, однако результат её звонка оказался тождественен моему.
Вызов завершён, подытожил вслед за нами Даня, которому так же не удалось дозвониться мне или сестре. И интернет соединения тоже нет.
Поняв, что оставаться далее в тёмном вестибюле не имеет смысла, я пожелала Матвею Алексеевичу успешной вахты и направилась с детьми к ведущей на лестницу двери, поскольку обесточенный лифт не работал. Однако только я успела открыть дверь, как на меня внезапно выскочил из непроглядной темноты кто-то высокий и коренастый, едва не сбив меня с ног.
Осторожнее! испуганно воскликнула я и машинально отступила назад.
Извините, промычал мне в ответ ломающийся подростковый голос, в котором я тут же узнала четырнадцатилетнего сына своих соседей по лестничной клетке.
Ты бы не носился, как угорелый, Тимур, особенно по такой темени, нравоучительно обратился к парню консьерж, осветив лицо молодого человека ярким светом фонарика.
Постараюсь, криво улыбнулся подросток, обнажив свои скованные брекетами зубы, после чего ловко прошмыгнул мимо меня с детьми и направился к выходу из обесточенного дома.
И куда это ты собрался на ночь глядя? крикнул Матвей Алексеевич в спину долговязого парня, прежде чем тот успел открыть металлическую дверь. Ты ведь не хочешь, чтобы родители о тебе волновались?
Они пробудут до вечера в гостях, а сейчас ещё детское время, чтобы сидеть дома без электричества и всего остального, попытался оправдаться перед въедливым консьержем Тимур и взглянул на меня в поисках понимания. Схожу пока к живущим по соседству друзьям.
Не засиживайся только допоздна, чтобы по возвращению домой родители не ломали голову, где тебя искать, не сумев до тебя дозвониться, сказала я крепко сложенному юноше, благоразумно решив занять сторону Матвея Алексеевича.
Ладно, примирительно пожал плечами подросток и юркнул в следующее мгновение в открытую им дверь, скрывшись в уличной темноте.
Оставив пожилого консьержа в мрачном вестибюле, я включила на своём мобильном телефоне фонарик и, освещая им путь, стала осторожно подниматься с детьми по ступеням лестницы.
Хорошо, что мы живём на третьем, а не на пятнадцатом этаже, с облегчением произнёс Даня, впервые на моей памяти поднимавшийся по лестнице, а не на лифте.
Физические нагрузки полезны для здоровья, ответила я сыну, будучи уверена, что преодоление пары лестничных пролётов пойдут Дане только на пользу.
Особенно после такого сытного обеда, добавила Лиза, желая подколоть своего младшего брата.
Да я съел всего четыре куска пиццы и полтора пряничного человечка, возразил сестре Даня, поднимаясь вслед за мной по освещаемым лучом фонарика бетонным ступеням.
И выпил большой молочный коктейль, не унималась Лиза.
Ты тоже его выпила и съела два куска пиццы с половиной человечка, попытался осадить сестру Даня. Ты ведь понимаешь, что теперь тебе придётся до Нового Года сидеть на строгой диете, чтобы не выглядеть на льду толстой коровой.
Я не толстая, обиженно возразила Лиза и тут же смерила взволнованным взглядом свою стройную фигурку в облегающей зимней куртке.
Это тебе так только кажется, ехидно хмыкнул мой сын за мгновение до того, как я открыла перед детьми деревянные двери третьего этажа, и мы благополучно вышли на лестничную площадку, оказавшись у нашей запертой квартиры.
Глава 2. Ноев ковчег
Отворив ключом замок металлической двери, я пропустила детей в тёмную прихожую и нервно вздрогнула, явственно ощутив за спиной чьё-то присутствие.
Оленька? обратилась ко мне показавшаяся в свете телефонного фонарика пожилая соседка из квартиры напротив.
Господи, Алевтина Игоревна! Вы меня до смерти напугали, негодующе ответила я с облегчением бабушке.
Прости, Оленька! Я случайно услышала тебя с детьми и вышла спросить, не знаешь ли ты, что у нас в доме с электричеством?
Насколько я могу судить, электричества сейчас нет во всей Иманте, поэтому нам всем придётся немного подождать, пока аварийные службы восстановят в районе электроснабжение.
Какой ужас! ахнула моя пожилая соседка, расстроенная услышанной новостью. Но ведь завтра Рождество. Как же нам обойтись без света в праздник?
Уверена, в ближайшие часы электричество появится, и мы встретим Рождество в надлежащей ему праздничной обстановке, попыталась успокоить я взволнованную бабушку и саму себя. Возвращайтесь домой, Алевтина Игоревна, и заприте дверь.
Конечно, рассеянно ответила соседка, после чего задумчиво взглянула на меня поверх своих очков и радушно добавила: Я напекла дома румяных пирожков с картошкой и грибами и хотела бы угостить ими Даню и Лизу.
Спасибо, Алевтина Игоревна. Мы с детьми только что сытно пообедали в «Акрополе», но благодарю вас за любезное предложение.
Тогда заходи ко мне к ужину, когда дети снова проголодаются.
Договорились, улыбнулась я пожилой соседке, после чего зашла в свою квартиру и заперла дверь, немедленно почувствовав на себе когтистые лапы и шершавый язык возбуждённо скачущей возле меня голландской овчарки.
Макс успел по нам соскучиться, заметила снявшая с себя сапоги и куртку Лиза, пока так же раздевшийся Даня позвал к себе своего питомца.
Сторожевая собака послушно подошла к моему сыну и принялась лизать его руки, дружелюбно виляя хвостом, в то время как я сняла с себя верхнюю одежду и обувь и направилась на окутанную тьмой кухню. Озорного Макса подарил Дане несколько лет назад ещё щенком Олег, после того как у моего сына был диагностирован синдром Фукса. Муж решил преподнести расстроенному тяжёлой болезнью Дане верного и преданного компаньона, который любил бы его больше всех на свете и всегда был рядом.
К счастью, выбор Олега собаки полностью себя оправдал. Умный и послушный сторожевой кабель песочно-коричневого окраса с тёмными миндалевидными глазами, узкой мордой, прямыми стоячими ушами и длинным хвостом стал моему сыну лучшим другом и оказался единственной причиной, по которой Даня каждый вечер совершал в лесопарке у дома прогулку с энергичным псом.
Таким образом, молодая и активная бельгийская овчарка ежедневно выгуливала моего сына-домоседа, чего мне оказалось вполне достаточно, чтобы полюбить этого пса и баловать его время от времени разными собачьими вкусняшками. Утром же с Максом выходила на прогулку Лиза, пока я готовила для детей завтрак и приглядывала за невидящим Даней.
Хочешь пить? спросила я вошедшую вслед за мной на кухню дочь.
Я бы не отказалась от чашечки горячего чая, ответила мне Лиза, взглянув на стоящую на кухонном столе рядом с пятилитровой бутылью воды деревянную коробку «Липтон» с разными пакетиками ягодного и фруктового чая внутри.
Разогрею чайник, как появится электричество, а пока могу предложить тебе прохладной бутилированной воды.
Не надо, я потерплю. Кстати, я хотела вымыть в ванной руки, но оказалось, что в кране нет воды, и она больше не заполняется в туалетном бачке после слива.
Не поверив дочери на слово, я подошла к раковине и подняла ручку крана в надежде на то, что Лиза ошибается, однако, к несчастью, дочь оказалась права. Водоснабжение в обесточенной квартире отсутствовало, равно как электричество, интернет и телефонная связь.
С замершим от волнения сердцем я подошла к расположенному у панорамного окна радиатору и, коснувшись его стального корпуса, невольно одёрнула руку. Ещё горячий с утра радиатор был сейчас едва тёплым, и мне стало не по себе от пугающего осознания того, что в нашем доме не работало абсолютно всё, а значит, произошедшая в городе авария была крайне серьёзной.
Мам, можно я выгуляю Макса, а то он просится на улицу? услышала я за спиной голос сына и машинально обернулась, радуясь тому, что дети не могут разглядеть в густой темноте застывший в моих глазах испуг.