Глава 3. Дрова, уголь и всё необходимое
Проглотив брошенный ему на пол кусок аппетитной колбасы, Макс с надеждой взглянул в ожидании добавки на своего юного хозяина, который сидел в зимней куртке вместе со старшей сестрой в тёмной и холодной гостиной их квартиры.
Это был последний кусок, извиняясь, ответил Даня псу на застывший в его миндалевидных глазах немой вопрос. Скоро вернётся мама и привезёт ещё колбасы, а пока довольствуйся своим сухим кормом.
Будучи слегка разочарован ответом мальчика, Макс улёгся на покрытый шерстяным ковром пол и положил голову на лапы, поняв, что ему больше не перепадёт ничего вкусненького до возвращения домой из магазина хозяйки квартиры.
За время отсутствия мамы Лиза приготовила себе на кухне бутерброды с хумусом, томатами и салатом, а Даня, в свою очередь, бургеры с паштетом, сыром и колбасой, опустошив на троих с псом скудные остатки еды, остававшиеся в холодильнике.
Мамы нет уже больше двух часов, взволнованно обратилась Лиза к сидящему рядом с ней на диване гостиной брату, который аккуратно собрал из опустевшей тарелки с бургерами хлебные крошки и поместил их в рот. Что, если с ней что-то случилось, и она не вернётся домой?
Тогда мы умрём от голода, а Макс съест наши окоченевшие тела спокойно ответил на вопрос старшей сестры Даня.
Тебе кажется это смешным? Надо что-то делать!
Лучшее, что мы можем сделать это ждать. Уверен, мама скоро вернётся с полными пакетами еды, поэтому успокойся и не разводи раньше времени панику.
И сколько нам ещё ждать, пока можно будет начать разводить панику?
Не дождавшись ответа своего хозяина на очередной вопрос Лизы, Макс неожиданно вскочил на ноги, повернулся мордой к выходу из гостиной и, навострив уши, тихо зарычал.
Что там, дружок? спросил бельгийскую овчарку Даня. Что ты услышал?
Ответом на вопросы мальчика стал внезапно раздавшийся из коридора стук по запертой двери квартиры, который заставил Лизу незамедлительно броситься в прихожую.
Мама вернулась! радостно воскликнула девочка, обратившись к брату.
Постой! окрикнул сестру Даня. Мама заперла нас на ключ и не стала бы стучаться в дверь. Это кто-то чужой!
Однако взволнованная Лиза уже выбежала из гостиной, оставив младшего брата и пса в холодной комнате, после чего подошла к входной двери и посмотрела в глазок. Не сумев ничего разглядеть на окутанной кромешной тьмой лестничной клетке, девочка испуганно вздрогнула от неожиданности, когда услышала, как человек за дверью снова в неё постучал.
Кто там? спросила Лиза в надежде услышать мамин голос.
Здравствуй, девочка! раздался за дверью незнакомый женский голос, заставив Лизу отступить назад. Я твоя соседка с верхнего этажа. У меня дома маленький ребёнок, которого я не могу оставить одного, чтобы сходить за продуктами в магазин. Ты не могла бы дать немного еды для меня и моего малыша?
Извините, но у меня нет дома еды, выйдя из замешательства, ответила женщине Лиза. Вы можете зайти позже. Моя мама должна скоро вернуться из магазина с едой.
Спасибо, девочка, я так и сделаю, благодарно ответил голос за дверью, после чего Лиза уже хотела направиться обратно в гостиную, как внезапно замерла на месте, услышав настойчивый стук в соседскую дверь.
Девочка помнила, как недавно столкнулась в вестибюле дома с Тимуром, который ушёл к друзьям, сообщив, что его родителей нет дома, поэтому знала, что на стук незнакомой женщины в соседскую дверь ей никто не ответит. Когда так и произошло, лестничная площадка вновь ненадолго погрузилась в тишину, после чего Лиза снова услышала требовательный стук, но на этот раз в запертую дверь Алевтины Игоревны.
Кто там? услышала девочка спустя некоторое время голос пожилой соседки.
Добрый вечер! ответила бабушке женщина. Я ваша соседка с верхнего этажа. У вас случайно не будет немного еды для меня и моего малыша, которого я не могу оставить одного, чтобы сходить за продуктами в магазин?
Конечно, найдётся, тут же ответила незнакомке Алевтина Игоревна. Я как раз напекла вкусных пирожков. Ваш малыш любит пирожки с картошкой и грибами?
Просто обожает, услышала вдруг Лиза на тёмной лестничной клетке незнакомый мужской голос, как только бабушка опрометчиво открыла женщине дверь своей квартиры.
Что происходит? удивлённо спросила Алевтина Игоревна, когда мужчина внезапно ослепил её ярким светом мощного фонарика и по-хозяйски ввалился в чужую квартиру вместе со своей спутницей. Кто вы такие?
Добрые соседи, ухмыльнулся мужчина и проследовал на кухню пожилой женщины с большой сумкой в руке, оставив бабушку растерянно стоять на пороге квартиры.
Не мешайте нам, пожалуйста. Мы просто заберём у вас еду и уйдём, сказала незнакомка Алевтине Игоревне, перегородив бабушке собой путь на кухню.
У вас вообще есть ребёнок или вы его нарочно выдумали, чтобы проникнуть в мой дом? расстроено спросила бабушка, тщетно пытаясь рассмотреть в темноте лицо обманувшей её женщины.
Вы, верно, радио не слушали, бабуля, и не знаете, что в мире творится, крикнул Алевтине Игоревне из кухни орудующий на ней мужчина, выкладывая из холодильника в пустую сумку продукты. У нас тут конец света наступил, и правительство распорядилось закупиться месячным запасом еды, которой не хватило на всех в магазинах, а умирать с голоду как-то не хочется, поэтому мы решили с женой заглянуть в обесточенные дома богатеев. Вдруг у них найдутся для нас лишние продукты.
Не понимаю, о чём вы, в недоумении ответила незнакомцу пожилая женщина.
Судя по почти пустому холодильнику на кухне, вижу, что не понимаешь, бабуля, произнёс мужчина. Но сути дела это не меняет. С едой в городе теперь большой напряг, поэтому мы реквизируем у богатеев их продукты.
Но я не богатей, возразила Алевтина Игоревна. И мне тоже нужно что-то есть.
Конечно, бабуля, кивнул мужчина, завершая складывать во вместительную сумку еду. И квартиру ты в этом элитном доме с консьержем на зарплату обычного дворника купила.
Квартиру подарил мне сын, когда переехал с женой в свой частный дом.
Вот о том я и говорю, бабуля. Простым людям свои дома и квартиры в новостройках не по карману, в отличие от вас, богатеев. Но теперь, когда отключение электричества устроило всеобщий день открытых дверей, мы с женой можем взять своё и немного уровнять классовое неравенство.
С этими словами мужчина вышел из ограбленной им кухни и переступил порог квартиры пожилой женщины с заполненной едой сумкой, осветив ярким светом фонарика поникшее лицо Алевтины Игоревны.
А пирожки у вас и правда вкусные, заметил мужчина и откусил сразу половину холодного пирожка с картошкой и грибами. Такие мне мама в детстве делала.
Мне очень жаль, обратилась напоследок к бабушке спутница мужчины, после чего поспешила вслед за своим мужем, который уже спускался по ступеням лестницы в просторный вестибюль дома.
Алевтина Игоревна какое-то время потерянно постояла на пороге своей квартиры, после чего тихонько закрыла дверь, и пронизанная обволакивающей тьмой лестничная площадка вновь погрузилась в удручающую тишину.
Кто это был? неожиданно спросил выросший за спиной старшей сестры Даня, заставив девочку вздрогнуть от испуга.
Не подкрадывайся ко мне так больше! недовольно ответила Лиза и отправилась на кухню вместе с последовавшим за ней братом и собакой, чтобы налить себе воды. Грабители обокрали Алевтину Игоревну, сказав, что в магазинах не хватило на всех еды, а я сказала им, что мама скоро вернётся домой с продуктами. Что, если они снова придут?
Налей-ка и мне воды, тяжело вздохнул в ответ на Лизины слова Даня и присел за скудно освещаемый северным сиянием за окном кухонный стол.
После этого девочка налила себе и брату прохладной воды из пятилитровой бутыли и залпом осушила свой стакан, мысленно задаваясь с Даней одним и тем же тревожным вопросом: «Где же мама?»
****************************************************************
Оказавшись на подземной парковке своего дома, я заглушила мотор «Мини Купера», вышла из машины и поднялась на посыпанное песком крыльцо дома. Неожиданно я заметила неподалёку от дома мужчину и женщину, которые что-то живо обсуждали и перекладывали из большой чёрной сумки в багажник своего автомобиля. Женщина, видимо, ощутила на себе мой взгляд и обернулась, оценивающе посмотрев на меня, от чего мне почему-то стало не по себе, поэтому я спешно вошла в окутанный тьмой вестибюль дома и включила на мобильном телефоне фонарик.
Увиденное в вестибюле тут же заставило меня оцепенеть от ужаса, и какое-то время я неподвижно стояла на месте, высветив в темноте лучом фонарика лежащее у стойки консьержа тело Матвея Алексеевича. Вокруг головы пожилого мужчины виднелась растёкшаяся на сером кафельном полу лужица крови, и я знала, что должна была проверить пульс консьержа и позвать кого-нибудь на помощь, однако вместо этого инстинктивно бросилась к лестнице и побежала вверх, моля Бога о том, чтобы Даня с Лизой были в порядке.
Перепрыгивая сразу через две ступеньки, я вспомнила агрессивно настроенную толпу людей на парковке торгового центра, которая пыталась проникнуть в мою машину и взломать багажник с полными пакетами еды. Вплоть до сего момента я была уверена, что у нас с детьми имелся небольшой запас времени, пока разгорающееся на улицах города пламя хаоса, питаемое оставшимися без продуктового запаса людьми, перекинется от опустевших магазинов на близлежащие жилые дома и неизбежно доберётся до нашей высотки. Однако я не предполагала, что этот всепоглощающий на своём пути пожар из гремучей смеси массовой паники и отчаянной борьбы за выживание достигнет нашего жилища настолько скоро.
Будучи не в силах выбросить из головы произошедшее у торгового центра, я была почти уверена в том, что лежащий на полу вестибюля с проломленной головой консьерж героически отдал свою жизнь в попытке не впустить явившихся в наш дом с недобрыми намерениями чужаков. Возможно, тех самых, что стояли неподалёку от дома у машины и перекладывали в её багажник из сумки украденные у кого-то из моих соседей продукты. Вспоминая пристальный взгляд незнакомой женщины, теперь я понимала, что она высматривала у меня в руках пакеты с едой, которые я оставила в багажнике «Мини Купера» на подземной парковке.
Уверена, вслед за этой парой мародёров к новостройкам, включая нашу, потекут бурные реки из голодных людей, которые не остановятся ни перед чем, пока не получат своё, и гибель Матвея Алексеевича станет лишь первой смертью в череде жестоких и бессмысленных убийств. С этими внушающими страх мыслями я вышла на площадку третьего этажа и, освещая её телефонным фонариком, открыла ключом входную дверь своей квартиры. Едва я успела войти внутрь, как меня тут же обступили в прихожей испуганные лица моих детей, между которых гордо восседал бесстрашный Макс.
Наконец-то ты пришла! с облегчением воскликнула Лиза, словно уже не надеялась увидеть меня живой. Мы так за тебя волновались. Почему ты так долго?
Очередь в магазин оказалась слишком длинной, ответила я дочери, решив не пугать её и сына подробностями своей напряжённой поездки в гипермаркет.
К нам приходили грабители, сдержанно обратился ко мне Даня. Просили еды, обманув, что у них маленький ребёнок, а когда Лиза не открыла им, обокрали Алевтину Игоревну.
Я сказала этим людям, что у нас нет еды, но они могут вернуться позже, когда ты приедешь из магазина с продуктами, виновато добавила Лиза. Прости меня, я не знала, что это плохие люди.
Радуясь, что моим детям хватило ума не впустить в квартиру незнакомых людей и, беспокоясь при этом о своей пожилой соседке, я решила сказать Дане и Лизе правду: Еды в гипермаркете и правда не хватило всем, поэтому некоторые расстроенные этим люди уже начали ходить по чужим домам в поисках пропитания.
А где продукты, что ты купила в магазине? удивился мой сын, лишь сейчас заметив, что я вернулась домой с пустыми руками. Тебя тоже ограбили?!
Нет, хотя и пытались, промолвила я. Я оставила пакеты с едой в багажнике машины, но купила в основном сырые и замороженные продукты, потому что готовую еду разобрали к тому моменту, как я выстояла длинную очередь и зашла в магазин.
И как же мы будем готовить сырую еду без электричества? пытливо посмотрел на меня Даня.
Мы поедем на нашу дачу в Юрмалу, где будем жить в гостиной у растопленной дровами печи с неограниченным запасом воды из колонки и сможем готовить еду в казане и на мангале, озвучила я детям придуманный мною план.
А у нас разве есть на даче дрова и уголь? недоверчиво поинтересовался у меня сын.
Мы возьмём дрова, угли и жидкость для розжига на бензоколонке у нашего дома, а бумагу и зажигалки я уже купила в магазине, успокоила я Даню.
Может, нам лучше остаться здесь? спросила Лиза, не желая провести ближайший месяц в летнем домике с печным отоплением и спать вчетвером вместе со мной, младшим братом и собакой на деревянном полу гостиной.
Мы не выживем здесь без тепла, воды и готовой еды и умрём от холода, голода или рук мародёров, ответила я дочери, развеяв последние надежды той, что нам по силам переждать энергетический кризис в нашей столичной квартире. Я думала отправиться на дачу завтра утром, как только рассветёт, но мародёры уже добрались до нашего дома, и если мы станем медлить, то можем и вовсе не суметь выбраться отсюда.
Значит, мы поедем на дачу прямо сейчас? скептически спросил меня Даня.
Выезжаем, как только соберём рюкзаки с тёплыми вещами и всем, что нам может понадобиться ближайший месяц на даче, сказала я детям. Вы пока начинайте сборы, а я проверю, как там Алевтина Игоревна.
Не дожидаясь ответа своих изумлённых детей, я вышла из квартиры и подошла к двери пожилой соседки, которая оказалась не заперта на ключ. Я зашла в тёмную прихожую Алевтины Игоревны, обратилась к ней по имени, но мне никто не ответил. Тогда, подсвечивая телефонным фонариком, я внимательно осмотрела кухню с распахнутым настежь пустым холодильником, а также ванную и гостиную женщины, но, никого там не найдя, зашла в единственную в квартире спальню.
Алевтина Игоревна неподвижно лежала на своей кровати, укрывшись одеялом, а в холодной комнате бабушки чувствовался стойкий запах «Корвалола». Увидев на прикроватной тумбочке пузырёк с сердечным лекарством и пустой стакан, я подошла к изголовью кровати и вновь обратилась к соседке по имени. Алевтина Игоревна снова мне не ответила, поэтому, набравшись смелости, я поднесла ладонь к лицу бабушки и нашла подтверждение своим худшим опасениям. Моя пожилая соседка не дышала, вероятно, скончавшись от сердечного приступа после разорительного визита к ней уличных мародёров, которые забрали у доверчивой женщины всю еду.
Она хотя бы умерла быстро, и ей не пришлось на протяжении месяца мучиться от голода и холода в своей тёмной и пустой квартире, почему-то подумалось мне, словно это могло смягчить ужас увиденного мной в соседской квартире. Сперва агрессивная толпа людей у торгового центра, а теперь бездыханные тела консьержа и пожилой соседки, ставших невинными жертвами набирающего обороты безумия.
И это только первый вечер после отключения электричества. Через пару дней мародёрских налётов на беззащитные дома таких смертей в Иманте будут десятки или даже сотни. А сколько людей погибнет в Риге за ближайший месяц от холода, голода и рук не ведающих жалости мародёров, прежде чем правительство восстановит подачу электричества, и жизнь вернётся в прежнее русло? Тысяча, пять, десять тысяч человек?