Не переживай, дружище, адмирал шутит, попытался я успокоить здоровяка. Мы очень скоро покинем твой корабль
Поскорей бы, в глазах Абадайи забрезжила надежда.
Смита все равно арестуют за то, что он вывез нас с «Афины», не успокаивался Дрейк, которому, казалось, доставляло садистское удовольствие пугать трусишку Абадайю.
Да-да, мне все равно не избежать трибунала за то, что я вам помог, уже почти скулил коммандер, тем не менее, продолжая уплетать за обе щеки очередное блюдо.
Никакого трибунала не будет, отрицательно покачал я головой под удивленные взгляды моих собеседников. Прокурорам, или кто там у вас во флоте Республики этим занимается, не будет оснований для обвинения коммандера в измене. Ведь, если я не ошибаюсь, вы адмирал, я посмотрел на Дрейка, до сих пор официально числитесь командующим 6-ом флотом, и никто вас с этой должности пока не снимал. Поэтому коммандер Смит, во время нашего нахождения на «Йорктауне» лишь исполнял ваши приказы и ничего более.
Захватив наш отряд на пирсе «Афины», Абадайя просто эвакуировал, и пленных русских, и освобожденных американцев к себе на корабль. А после выполнял распоряжения своего командующего, за что ответственности как подчиненный нести не может
Точно-точно, я ведь человек подневольный, что мне скажет начальство, то и делаю, закивал Смит, с мольбой глядя на старика.
Теоретически может сработать, подумав, кивнул Итан Дрейк и снова потянулся к бутылке. Я уверен что Джонс-старший и его люди очень быстро добьются от остальных комдивов лишения меня звания и должности, когда станет известно о всех деталях моего так называемого пребывания в плену, а так же о том факте, что я позволил челноку с русскими покинуть «Йорктаун» и перейти на «Кагул»
У нас имеется небольшой временной лаг, чтобы начать действовать, продолжал я. Пока вы главнокомандующий и большинство из ваших людей не знают, что главнокомандующим вам осталось быть недолго, мы должны использовать этим воспользоваться
Попробовать можно, согласился старик. Но каким образом? У вас уже есть идеи?
Парочка имеется, загадочно улыбнулся я. Но ««Йорктаун» все равно нужно покинуть в самое ближайшее время. Ронни или кто-либо еще из цепных псов Нейтена Джонса прибудут сюда, как только разберутся что произошло. Пока шли боевые действия, и вице-адмирал Джонс вместе с остальными пытался перехватить русскую боевую группу, нашим недоброжелателям было не до нас. Сейчас же, когда корабли Черноморского Императорского флота прыгнули в портал и ушли в «Тавриду», все примутся искать козлов отпущения, коими назначат, конечно же, меня с вами, сэр
Вас, Алекс, никто искать не будет, думая, что вы вместе с остальными русскими покинули «Йорктаун» и пересели перед прыжком на линкор «Кагул», сказал Итан Дрейк.
На этом тоже можно играть какое-то время, кивнул я. Но в любом случае, так как мы сейчас вместе и вместе будем находиться еще долго, то и бегать от преследователей предстоит нам обоим. Побегать придется и, конечно же, нашим бравым морским котикам из бывших людей Ронни
Думаете на этих идиотов можно положиться? с сомнением в голосе задал мне вопрос Итан Дрейк. Глядя на хитрые рожи перебежчиков с «Тикондероги» я не дам ломанного цента на то, что они не предадут и нас, как уже раз предали своего командира Не проще ли выбросить всех троих через торпедный шлюз в безвоздушное пространство и дело с концом?
Вы, конечно, оба лучше меня знаете своих товарищей по оружию, сказал я, не переставая удивляться цинизму «янки», который был присущ не только адмиралу Дрейку, но и многим американцам. Я не знаю в традиции ли у вас предавать или нет Но обстоятельства, при которых: капрал Дулли, Снуппи и Дейл оказались по нашу сторону баррикад таковы, что деваться этим парням, повязанным с нами по рукам и ногам, некуда. Понимая это и осознавая, что их ждет, попади они в руки правосудия, морпехи будут служить нам верой и правдой до конца своих дней Это мое мнение, вы можете быть с ним не согласны
Ладно, пусть пока дышат воздухом, повелительно согласился адмирал Дрейк. Тем более что лишние руки, а точнее, лишние три штурмовые винтовки нам с вами, за неимением союзников, очень даже могут пригодиться Но я буду следить за этими ублюдками в оба глаза и не моргну ни одним, если заподозрю котиков в измене
Договорились, согласился я. Морские пехотинцы продолжают находиться рядом с нами. И мы впятером через час, взяв все необходимое, сядем в один из шаттлов и покинем «Йорктаун», скрывшись в неизвестном для коммандера Смита и членов его экипажа направлении
Отличный план, мой друг! радостно воскликнул Абадайя с явным облегчением. Пойду готовить челнок, самый лучший и скоростной какой только у меня имеется
Не мелите ерунды, коммандер, отмахнулся Дрейк, на «Йорктауне» по штату все шаттлы стандартные, даже офицерские, так что никаких скоростных у вас нет
Ладно, тогда просто прикажу забить один из них до отказа снаряжением, провизией, топливом и оружием, согласился Смит, вставая из-за стола и направляясь к двери кают-компании.
Отличная идея, кивнул я, провожая толстяка взглядом. Только это необходимо сделать очень быстро и втайне от остальной команды. Наши преследователи, когда появятся на «Йорктауне», а они обязательно здесь появятся, будут рыскать по всем углам в том числе допрашивая экипаж
Да все я понял, не дурак, махнул рукой на прощание Абадайя, скрываясь за дверью. Сделаю сам и без лишних глаз, только облачусь для этого в бронескафандр
Когда коммандер Смит вышел в коридор, а пневмодвери за ним закрылись, я повернулся к Дрейку. Адмирал, не выдержав атаки шестого бокала виски, уже начинал посапывать и потихоньку сползать в глубину кресла, опустив на глаза свою знаменитую широкополую шляпу.
Надеюсь, вы знаете, что делаете молодой человек, пробурчал, засыпая, старик. Потому как я ничего не соображаю после ранения
Да-да, как же после ранения Если бы я вылакал столько же, сколько и вы сейчас, то вообще бы умер, ответил я, помогая своему, как оказалось пьющему ситуативному союзничку, встать на ноги.
Глава 3
Есть, все-таки, подходящий вариант, после долгого молчания и наблюдения за ближним сектором пространства на радаре, радостно воскликнул я, тыча пальцем в маленький светящийся объект в «двух шагах», то есть в двадцати тысячах километров от нас. Снуппи, рули вон к тому техническому модулю.
Я указал космопеху, который в данную минуту исполнял роль первого пилота, куда нужно направить офицерский челнок, на котором мы, наконец-то, покинули «Йорктаун» и сейчас пытались затеряться в ночи космоса. Шаттл, в который нас усадил Абадайя, оказался не таким уж и скоростным, тем более с дополнительными топливными баками на внешней подвеске, но все равно был быстрей, чем летящий с нами на пересекающихся курсах одинокий техномодуль.
Модуль представлял собой штатный малый ремонтный корабль, такие были как на наших кораблях, так и на кораблях «янки», и выполняли функции передвижной станции для проведения наружных работ обшивки, либо функции транспортировки грузов, персонала и прочего.
Почему модуль оказался один без своего основного корабля, я не знал. Более того, по траектории следования я понял, что тот направляется куда-то очень далеко, ибо все американские корабли, которые находились поблизости, располагались в противоположной стороне от направления движения данного шаттла.
Я быстро прочертил его вероятную траекторию и удовлетворенно откинулся на спинку кресла второго пилота.
Точно нам нужно к этим «замарашкам», сэр? переспросил меня Снуппи.
Точно, кивнул я утвердительно. Но, почему к «замарашкам»?
Мы на флоте так называем техников, отмахнулся тот. Вечно в своих засаленных комбинезонах снуют по кораблю, и руки постоянно в каком-то масле
Понятно, улыбнулся я, вставая с кресла. Веди шаттл прямо к модулю, на запросы, если будут поступать, не отвечай
Да я и не собирался, буркнул Снуппи, много будет для них чести, чтобы с офицерского челнока отвечать этим поросятам
Я кивнул и, оставив своего нового первого пилота следить за приборами, прошел в салон шаттла, где расположились еще трое моих спутников. Адмирал Дрейк по-прежнему в невменяемом состоянии возлежал на трех предварительно опущенных и раздвинутых креслах. На противоположной стороне расселись капрал Дулли и рядовой Дейл. Толстяк Дулли молчал, закрыв глаза, в то время как Дейл что-то ему беспрерывно лил в уши. Капрал позевывал, делая вид, что слушает, но по его кислому выражению лица было видно, что собеседник его явно уже начинал доставать.
При моем появлении двое космопехов встали и вытянулись по стойке «смирно». По такой реакции я окончательно убедился, что эти ребята принимают меня за «своего», и что более важно, за своего командира.
Парни, оставьте старших по званию обсудить грандиозные планы на будущее, улыбнувшись, попросил я «морпехов» выйти.
Есть, сэр, Дулли взял под козырек, и скосив глаза на посапывающее тело Дрейка, тихо произнес:
Только совсем не факт, что вам удастся эти планы обсудить
Не переживай, ваш адмирал не такой уставший, как кажется на первый взгляд, загадочно хмыкнул я, провожая взглядом выходящих Дейла и Дулли. Лучше пока решите со Снуппом, как будете брать на абордаж модуль, к которому мы в данный момент направляемся
Понял, сэр, обрадованно кивнул капрал, скрываясь в кабине пилота
Я же повернулся и стал внимательно наблюдать за спящим, а верней, за якобы спящим адмиралом. Как я и предполагал, алкогольное забытье Итана Дрейка оказалось не таким глубоким, как считалось прежде. Наш бывший командующий 6-ым «ударным» флотом после моей фразы в его сторону, когда я общался с Дулли, похоже, понял, что рассекречен, но продолжал играть роль спящего.
Перестаньте паясничать, господин Дрейк, сказал я, подходя ближе. Заканчивайте этот спектакль одного актера, я точно не ваш зритель. Можете своих морских котиков водить за нос, да Абадайю Смита, но не меня Вставайте, вставайте я вам говорю У меня к вам серьезный разговор о наших дальнейших действиях
Старик, кряхтя и якобы протирая глаза, посмотрел на меня, причем совершенно ясным взглядом.
Каким, черт возьми, образом, вам Алекс, удалось меня раскусить? недовольно прокряхтел адмирал, садясь передо мной. В свое время даже моя обожаемая супруга не могла понять, трезв я или пьян. А она поверьте, была многоопытным в этом деле человеком
Я к счастью не ваша супруга, и к тому же немного знаком по собственному опыту и наблюдениям со стороны, за действием алкоголя на человека после процедур в регенерирующей капсуле, улыбнулся я Дрейку, садясь напротив адмирала. Как мне известно, вы не один час пролежали после полученного ранения в медкапсуле, которая через систему капельниц накачала вас таким количество восстанавливающих препаратов, что, думаю, вы стали весить на пару-тройку килограммов больше. Но вот незадача, часть из этих лекарств не хотят ни в какую сочетаться с алкоголем даже в самых малых дозах. Не спорьте, я это по себе знаю, пусть это было и очень давно, но мне хватило
К сожалению, крайний раз, когда я валялся в регенерирующей капсуле, это было во время Гражданской войны Дистриктов, признался адмирал Дрейк. После, Господь хранил меня от серьезных ранений, до нашей с вами встречи Поэтому я даже не догадывался о том, что пить спиртное после данной процедуры нельзя
Ну, почему нельзя, можно, рассмеялся я, просто реакция организма испытуемого будет так сказать необычной В общем, если бы вы выпили во время нашей последней встречи настоящий виски, уже после первого же бокала, валялись бы в собственной моче, слюнях и остальных выделениях, на полу отсека
Понял, спасибо за предупреждение, поклонился старик.
А я так до конца и не понимаю, зачем был нужен весь этот цирк? озадаченно посмотрел я на своего собеседника. Вы пытались таким образом что-то выведать, наблюдая за мной со стороны или уходили от ненужных или неприятных вопросов? Ответьте
Итан Дрейк продолжал молчать и внимательно следить за моей реакцией. Сейчас уже я понимал, что передо мной находится не обычный космический вояка, а очень умный, неординарный и сложный человек, а главное думающий. Пока не знаю, к моему счастью или к беде
Думаю, верней, надеюсь, что второе, наконец, сказал я, так и не дождавшись ответа хитреца Дрейка. Тогда хочу вас разочаровать, от неудобных вопросов вам, как бы этого не хотелось, уйти не удастся. Потому как волей судьбы мы с вами, господин бывший командующий, стали ситуативными союзниками. А я очень неудобно себя чувствую рядом с теми, кому не доверяю
Что ж, задавайте ваши вопросы, Алекс, смиренно склонил голову Дрейк. Я постараюсь максимально честно ответить на все
Во-первых, до сих пор не могу понять, как возможно такое, чтобы два американских флота с нескрываемой ненавистью палили друг по другу, начал я допрашивать своего собеседника. Я бы, наверное, сошел с ума и скорее дал бы себя убить, если к примеру Балтийский и Черноморский космические флоты начала вести между собой боевые действия! Это невозможно в принципе понять и тем более в этом участвовать
Не зарекайтесь, молодой человек, грустно улыбнулся Итан Дрейк, будто провидчески зная что-то о моем ближайшем будущем. И такое может случиться. Американские колонисты, живущие в Звездных Дистриктах, тоже не могли представить, что через какое-то время начнут убивать своих же сограждан. Причем даже не убивать, а вырезать с особой жестокостью, только лишь за то, что одни поддерживали Сенат, а другие Федерацию
Ваша Гражданская война закончилась уже достаточно давно
Не так давно, как бы этого хотелось, усмехнулся Дрейк. Раны еще не затянулись
Да, но между обеими сторонами конфликта было подписано мирное соглашение и объявлена всеобщая амнистия, сказал на это я.
На «бумаге» все выглядит гораздо лучше, чем в жизни, снова недоговорками стал отвечать мне старик.
Ладно, оставим Гражданскую войну в покое, отмахнулся я. Как с ней связан прошлый бой между флотами? Ведь абсолютное большинство космоморяков и офицеров на кораблях 6-го и 4-го флотов АСР были, как я понимаю, как раз из тех, кто поддержал Республику, а не Федерацию
Действительно это так, согласился Итан Дрейк, кивая, общее соотношение сегодняшних военнослужащий флота АСР бывших «федератов» к «республиканцам» 1 к 4. А точнее 18% к 82%.
Какая точная статистика, удивился я. Кажется, вы всерьез следите именно за этими показателями
Так, просто ради интереса наблюдал за выполнением всех пунктов мирного соглашения, горько усмехнулся старик. Это в ту же корзину, о договоренностях на бумаге. Одним из условий капитуляции флота Федерации как раз таки были обещания Сената и командующего их военно-космическими силами Коннора Дэвиса о том, что в объединенном американском флоте «федератов» и «республиканцев» служить будет равное число. Так называемая победившая сторона почти сразу нарушила этот пункт, более того, постепенно с каждым годом процентное соотношение «серых» и «синих» мундиров стало увеличиваться не в пользу первых Чистки неугодных новой властью проводились постоянно и не только во флотах. Так что к сегодняшнему моменту имеем то, что имеем