То что?
То ничего! вдруг закричал я неожиданно для себя самого. Это ничего не значит! Даже если бы ты кто-нибудь со всей силы давит, всё равно: если испугаешься, сдашься погибнешь однозначно. А если нет будешь сопротивляться! То Просто надо думать! А когда боишься, думать не можешь. И ещё. Надо уметь. Надо знать.
Молодец! Ведь ты решил, что я похвалил тебя за терпение? За то, что ты просто наблюдал и учился? Нет! Во-первых, за то, что ты хотел спасти унгу. Это главное! А во-вторых, сынок, ты молодец, что собрал в кулак свою силу не для того, чтобы броситься бездумно, а начал анализировать ситуацию, искать наиболее верные пути решения. Я горжусь тобой и хочу сказать, что ты почти готов к своей миссии.
Я молчал слишком много было мыслей и чувств, и я снова опустился рядом с цветком. Я разглаживал сиреневые листочки и дул на белые соцветия. Один лепесток отлетел. Он навсегда погиб. Я понимаю теперь, что отец нажимал аккуратно, чтобы не повредить растение, но цветок очень хрупкое создание. Его можно сломать, даже не желая того. Я подбадривал стебелёк очень тихими словами, хотя и понимал, что толку от них никакого нет. Нужно просто время, чтобы питательные вещества из почвы были доставлены в стебель в нужном количестве. И словами, конечно, этого сделать нельзя. Но я не мог по-другому, потому что больно было мне. Это точно. А было ли больно цветку, я даже не знаю. Я не умею читать мысли растений, и никто не знает, есть ли они вообще. И по всему выходило, что я пытаюсь помочь сам себе, а не
Отец, а что-нибудь можно сделать, чтобы стебель распрямился быстрее?
Прости, сынок, но сделать ничего нельзя. Ты прав, нужны питательные вещества, но их достаточно в почве, и добавить их сейчас означает навредить растениям в дальнейшем. Не надо так переживать. Подумай, мы ходим по острову ежедневно, наступаем на траву и даже цветы. Они приминаются, но если не проложена постоянная тропа, то со временем распрямляются обратно и становятся немного сильнее, чтобы противостоять следующему испытанию. Так устроено.
Прости, отец, я теперь понял своё легкомыслие. Не так всё просто. Одного бесстрашия мало, чтобы противостоять обстоятельствам. Они могут оказаться сильнее. И всё-таки, если помочь Если кто-нибудь окажется рядом Сильный И мудрый
Я не ошибся в тебе, сынок! Теперь у тебя есть новые ответы.
Отец опустился со мной рядом, приминая траву вокруг. И мне стало смешно. Смешно и грустно. Я чуть не плакал, пытаясь спасти один несчастный цветок, потому что видел, как его хотят уничтожить, как мне показалось А сам в это время не замечал, что стою на десятке других растений, даже не думая о них. Да. Вот так устроено.
Я понял, отец. Нашим предкам кто-то помог спастись, пережить ту катастрофу. А всем помочь не удалось. Моя миссия помогать? Спасать? Уродов из моря Но я не готов.
Я сказал: «Почти» улыбнулся отец. Конечно, ты ещё не готов, у тебя не хватает знаний для этого. Но, знания дело наживное. Да, очень трудно и подчас обидно, когда информация приходит к нам с горьким опытом, с ошибками. Но без них всё равно не обойтись. Я тебе расскажу, в чём заключается твоя миссия, а ты уже сам будешь решать, насколько готов к её выполнению. Но нам пора домой мама заждалась.
Когда я был маленьким, я думал, что у меня отец жёсткий, а мама ласковая и мягкая. Отец ставил задачи и требовал их непременного выполнения, а мама всегда сначала подробно и терпеливо всё объясняла, а потом просила выполнить задание или повторить её объяснения. Но теперь я не маленький и понимаю, что всё как раз наоборот обстоит. Да, отец требует преодоления препятствий или разрешения каких-то довольно сложных ситуаций. Но если я не справляюсь, он показывает, помогает, объясняет, поддерживает и просто спрашивает, какие уроки следует извлечь из неудачи. То есть для него, получается, важен не столько результат, сколько процесс роста, тренировка навыков. Для мамы же всегда важен именно результат! Всё тщательно объяснив, мама требует идеального воплощения задуманного. И если у меня с первого раза не получается, она не объясняет снова, не помогает, не утешает. А терпеливо ждёт, когда я выполню задание. При этом она всегда говорит, что верит в меня, что у меня всё получится непременно. Теперь я отлично понимаю, что мама учит меня обдумывать заранее все шаги, выяснять все обстоятельства, прежде чем приниматься за выполнение какого-либо дела. А отец извлекать уроки и не отчаиваться в случае неудач.
Я очень люблю, когда мы втроём отправляемся на прогулку или, как сейчас, собираемся в нашем доме, чтобы поговорить о том о сём или поиграть. Это называется период отдыха. Хотя, если честно, мне отдыхать и не надо. Я уставать не успеваю: все мои задачи довольно непродолжительны по времени их выполнения. Другое дело родители. Они по очереди исчезают из дома на целый период, а то и на несколько, чтобы благоустраивать наш мир. А когда возвращаются, я вижу, как они устали, даже цвет кожи порой меняется, особенно под глазами. Мне они не рассказывают, куда пропадают и что делают конкретно. То ли чтобы меня не пугать, то ли потому что объяснения были бы слишком сложными для меня.
Я доделываю костюм из мягких водорослей по просьбе мамы и понимаю, что это не просто игра или какое-то отвлечённое занятие. Я и правда, по-настоящему должен уметь это делать, потому что обязательно пригодится. И судя по сегодняшнему разговору с отцом, довольно скоро. Поэтому я особенно тщательно обдумываю все свои действия, чтобы одежда была удобной, если придётся путешествовать в ней.
Родители беседуют в соседней комнате очень тихо, но иногда до меня доносятся обрывки фраз. И мне очень хочется оставить работу, чтобы поговорить о своей миссии. Но я тренирую выдержку. Надо сначала закончить. И как следует, а не кое-как. Но вот, наконец, я вижу, что достиг предела своих умений и лучше у меня уже вряд ли получится. Облачаюсь в одеяния и выхожу из своей комнаты.
Они улыбаются. Оба. Но как по-разному! Я не смотрю на папу он уже готов извлекать уроки. Что толку? Главное понять, отправит ли меня мама всё переделывать или я всё-таки справился с заданием. Она вдруг перестаёт улыбаться и как-то очень грустно спрашивает:
Бежать можешь?
Я даже не сразу понимаю, что она имеет в виду. Неужели всё настолько плохо? Но вглядевшись в её лицо, понимаю, что она просто спрашивает, смогу ли я быстро передвигаться в своей модели одежды.
Да, не совсем уверенно отвечаю я.
Тогда беги!
Я, не раздумывая, бросаюсь в дверь и бегу вокруг нашего дома. Он красивый. Не очень высокий. Обвит растениями так, чтобы блеск Недреманного Ока не попадал в комнаты. Но небольшие отверстия по кругу дают возможность свету проникать в любое время периода и смены света. Внутри тенисто, но светло. Вокруг дома тоже растения. Тропинка не ровная, и я спотыкаюсь. Я падаю. Встаю. Поправляю съехавшие водоросли. Зажимаю пальцами то, что размоталось, понимаю, что костюм мой слишком далёк от совершенства, но бегу так быстро, как только могу. Я понимаю, что сейчас мама скажет своё любимое: «Я верю в тебя, сынок» И мне снова придётся думать, как сделать одежду удобной и прочной
Но, к моему удивлению, мама, встретив меня на пороге, обняла и прижала к себе крепко и нежно. Она молчала. И смотрела на отца как-то очень печально. Она слегка покачивала головой из стороны в сторону, что напоминало несогласие. С чем? С кем она была не согласна? С отцом? Он тоже молчал. Но смотрел на меня. От этого их молчания у меня внутри стало так жарко, что я готов был закричать. Сам не знаю почему.
Ты видишь? наконец произнесла мама, отпуская меня из своих объятий. Кей! Ты видишь?
Он справится, Амнат. Он готов.
У моих родителей древние имена, данные им их родителями. Эти имена священны. Они звучны и величественны. А мне почему-то дали какое-то очень простое имя. Живулька. Оно и на имя-то не похоже. Но родители утверждают, что именно такое поможет мне справиться с миссией. Получается, они знали о моём будущем заранее. И ещё получается, что я как-то не сам по себе ценность. И жизнь моя не для меня получается.
Мама, мне идти переделывать одежду?
Я вовсе не хочу ничего переделывать, потому что мне безумно хочется как можно дольше побыть рядом с родителями, видеть их, прикасаться к ним. Но мне стыдно и хочется скорее спрятаться, чтобы скрыть от них свои мысли. Да, я понимаю, что все мы не принадлежим себе. И отец и мать основной своей задачей считают именно работу на благо Цивилизации. Для них в этом и радость и ответственность. И я тоже горд, что Что же она не отвечает?!
Мама?
Не надо, сынок. Ты молодец. Давай я тебе помогу разоблачиться.
Это что-то совершенно невиданное! Во мне опять поднялась горячая волна какого-то ещё непонятного мне чувства. Я начал очень старательно развязывать и разматывать водоросли, которые наполовину уже сами сползли с меня. Главное, не смотреть родителям в глаза. Ну и что, что они и так знают все мои мысли. Пусть они понимают, что мне не хочется знать, что они знают. Да, я ещё маленький. Да, мне ещё сложно и, наверное, я не хочу никуда уходить. Не хочу. Но надо И выбора у меня нет!
Ты ошибаешься, Живулька. Выбор есть всегда. Всегда есть выбор.
Я с удивлением понимаю, что не вижу, кто говорит это мне. Будто в голове понятия возникают без звука. Так родители оба мне внушают эту мысль?
Ты ошибаешься, сынок, мама так грустно смотрит на меня. Ты можешь остаться, если ты не чувствуешь в себе уверенности. Ещё есть время. И даже
Мне становится страшно от её даже будто это приговор. И я вдруг до конца осознаю, что быть ненужным и бесполезным я не хочу гораздо больше, чем боюсь, что не справлюсь.
Я не в том смысле, мама, что Просто я не могу сделать другой выбор. Я сам.
Молодец, сын. Не надо бояться. Надо просто понимать, что твоя помощь очень нужна. И у тебя обязательно всё получится. Ты справишься, отец присел, чтобы наши глаза оказались вровень. У тебя есть ещё несколько периодов, чтобы хорошенько понять свою задачу.
Глава 3. К резервуару
Как незаметно пролетели последние периоды перед расставанием Я до конца надеялся, что родители проводят меня до самых чужих зарослей, несмотря на главный запрет: на розовой стороне, куда я направляюсь, никто не должен знать о их существовании. Я прекрасно понимаю, что надо опасаться неожиданных трудностей. Но я почему-то больше всего боюсь проболтаться и выдать тайну зелёной стороны.
Лучше думать о деле! Я отлично запомнил инструкцию, которую семь раз мне внушали родители, а потом столько же раз я сам её повторял. Мне надо найти носителя. Это может быть какое угодно существо: похожее на меня, как две капли моря, совершенно на меня не похожее не важно! Важно, что у него есть источник информации, который должен меня запомнить. Только после этого я могу отправиться на розовую сторону, иначе не попаду в резервуар.
А резервуар моя главная задача. Точнее, главная моя задача найти уродов, которые не должны вернуться в море. «Найти, собрать и подготовить»! Я вообще не представляю себе, что конкретно делать. Родители сказали, что надо быть самим собой и всё получится само собой. Что ошибиться я не могу, просто надо найти себе друга. А ещё лучше друзей. Да я даже и что такое друзья-то, не очень хорошо понимаю. Мама меня успокоила немного: «Ты всегда будешь знать, когда всё правильно и гармонично, потому что будешь чувствовать себя хорошо, как дома. А если ты поймёшь, что ситуация тревожная, постарайся просто её исправить. У тебя всё получится. Я в тебя верю!» «Не бойся, добавил папа. Решай проблемы поэтапно». Этап первый найти носителя и сообщить ему своё имя. Ладно.
Стоп. Что за странные звуки? Это не похоже ни на шум волн, ни на шелест листвы. Кажется, я нашёл, что искал. Почему-то немного страшно. Хотя родители мне говорили, что бояться нечего носители совершенно безобидны, и всё-таки Как с ним заговорить? Не замечает меня. Так-то ничего он, на меня немного похож, только уши слишком большие, носа нет совсем, зато глаза три! Или это не глаз? Заметил!
Ты кто?
Живулька. Запомни меня! выпалил я без паузы приготовленную фразу.
Живулька? Здорово! Я тебя сейчас запомню. Живулька.
Повисло молчание. Носитель ничего не говорил больше, что делать дальше, я не знал.
Ну, я пошёл?
Иди!
Чудной какой! А рук-то у него тоже нет, и ноги странные какие-то: на корни иньюкэ похожи, только шевелятся и скатываются, как водоросли, из которых я одежду учился делать. Не пойму, он меня не видит, что ли уже́? Рот как-то странно шевелится, но звуков нет. И вместо глаз смотрелки какие-то. Я своё отражение в них вижу, но кажется, что оно вовнутрь не проникает. Конечно, было бы интересно поговорить, но не знаю, что такого спросить можно и как. Ладно, пойду дальше. Родители сказали, что, куда бы я ни шёл, меня отыщет голос, которому я должен буду подчиниться.
Местность ничем не отличается от той, где мой дом находится. Примерно такие же растения, цвета те же. Интересно, это уже розовая сторона или нет? Меня проводили до центра Недреманного Ока и сказали, чтобы не заблудиться, я должен идти вперёд, придерживаясь папиной стороны. А ещё сказали, чтобы я всё время тренировался объяснять всё самое понятное, потому что могу встретить тех, кто жил совершенно в другом мире и по другим законам.
Попробую. Недреманное Око это источник меняющегося света. Оно похоже на глаз, который осматривает окрестность, поворачиваясь по окружности. Глаз этот медленно моргает, образуя периоды: когда он закрыт от нас мы можем отдыхать, даже спать или просто думать о чём-нибудь приятном или полезном. Когда Око открывается нам, начинается новый период, и мы принимаемся за основные дела, чтобы можно было жить и совершенствоваться. Каждый раз, когда открывается, Око чуточку поворачивается по оси, проходя все семь сторон света за семь секторов. И происходит смена света! Цикл начинается вновь. Я прожил уже целых семь циклов. Сорок девять секторов! 343 периода! 343 ступеньки к совершенству.
Где же голос-то? Чего он не зовёт меня? Может, носитель не запомнил? Как-то он быстро отключился. Может, вернуться? Нет, лучше не надо, а то я могу потерять заданное направление. Когда мы были втроём, родители всегда становились по бокам от меня одинаково. Папа задавал бесконечные вопросы, что-то объяснял, и я почти всё время голову поворачивал в его сторону. Теперь-то я понимаю, почему. Я это сразу понял, как только мама сказала: «Держись всё время папиной стороны, иначе вместо розовой попадёшь на алую сторону».
Нет, надо всё-таки вернуться! Ведь источник информации я не видел. Стоп! А носителя видел? Может, это просто был обыкновенный урод, которых надо собирать и готовить? И делать из них друзей А как из него друзей-то делать? Он вообще на меня не смотрел. Запомнил и погас. Ладно. Пока будем держаться папиной стороны. Стоп! А может, держаться папиной стороны это задавать вопросы и анализировать? Да где же этот голос-то?
Ладно, пока будем анализировать. Что мне известно о носителе? Он может выглядеть как угодно. И может как угодно себя вести, потому что его поведение зависит от того, насколько долго он пользовался источником информации, который в свою очередь использует энергию своего носителя. А что такое источник информации? Маленькая коробочка в руках носителя. Ха! В руках? Скорее уже́, в ноге.
Так. Это что? Музыка? Песня какая-то. Где? Стоп, стоп, стоп! Сначала надо осмотреться и запомнить направление. Вот чудеса ещё один лопоухий. Корнями своими машет и поёт. Рот закрыт при этом. И гляделки закрыты. А музыка симпатичная.