Я её старый знакомый, мы когда то вместе учились. Я проезжал мимо города и решил навестить её, когда то я тоже жил здесь. А когда приехал узнал что она покинула это место несколько лет назад. Что то случилось?
А как вас зовут? спросил мужчина -да и выглядите вы намного старше неё и не слишком похожи на одноклассника.
Время на каждом оставляет свои следы и довольно по разному. Меня зовут Алан.
Не помню чтобы нам она рассказывала о вас. Впрочем, она не слишком то много говорила о своей личной жизни. Может зайдёте раз уж вы здесь и вы приятель Кейт? Меня зовут Сара а это мой муж Том.
Я кивнул и прошёл в открытый коридор и увидел просторную гостиную. Слева была белая лестница ведущая на второй этаж, рядом в стене свисали белые держатели для верхней одежды. Возле них на одной из тумб стояла фотография в рамке. Я прошёл к ней и взглянув увидел молодую девушку с каштаново-рыжими волосами. Это был она Кейт Митчелл. Взглянув на неё я понял лишь одно мои воспоминания по прежнему никак не проявлялись.
Кейт была всегда такой жизнерадостной произнесла женщина но что то изменилось, видимо какой то отпечаток на ней всё же оставило то что произошло. Мы растили её в доброте и заботе но видимо, этого было не слишком достаточно. Её мать покинула наш мир давно, ещё когда она была маленькой девчонкой а отец оставил её и никогда не пытался ничего узнать. Словно растворился исчезнув бесследно. Оставаться здесь ей не стоило, мы считаем что она сделала правильный выбор уехав отсюда. Тут место лишь нам старикам, здесь в этих окраинах спокойно и ничего не происходит но она ещё очень молода и ей стоит так много повидать. Она так и не звонила нам с момента отъезда но мы с нетерпением ждём когда это случиться. Мы не знаем и то куда она отправилась но скорее всего в большой город. Может быть она хочет отыскать отца но как по мне в этой затее нет ничего хорошего если он был безразличен к собственной дочери. Стоило бы просто вычеркнуть его из жизни.
Если вы не её родители получается Кейт ваш приёмная дочь?
Мы с мужем являемся для неё тётей и дядей, я была сестрой её матери. Хотя, конечно мы хотели бы думать что за все эти годы мы все же в какой то мере смогли стать для неё отцом и матерью. Сначала мы не говорили ей правду, но со временем пришлось открыть её. Кейт всегда была хорошей девочкой и поэтому она была добра к нам также как и мы. Эту новость она приняла с сочувствием. И всё же мы не можем знать что по настоящему было у неё на душе и могло быть за улыбкой, может быть она скрывала за ней глубокую боль.
Почему её оставил отец? О нем вообще никогда ничего не было известно?
После того как Эвелин оставила нас всё что она знала о нем исчезло вместе с ней бесследно.
Эвелин что то в этот миг заколыхалось в моей памяти вызывая лёгкую дрожь.
Она вообще ничего не сказала о том куда направиться?
Кажется что говорила что то о том что по пути ей нужно будет заехать в Мичиган. В остальном больше ничего.
Вот и всё. Кажется что где-то во всей этой истории должен быть конец. Но я ощущал что что-то здесь было не так. И мне хотелось разобраться во всём ещё больше но теперь в этот момент Кейт была где-то очень далеко а я не видел никакого смысла пытаться следовать за ней в сам Мичиган который находился довольно далеко. Теперь искать её словно искать иглу в стоге сена. Я не чувствовал ничего что могло бы пробудить мою память если в ней было для неё какое-то место. Лишь в тот миг когда я услышал имя Эвелин мне стало казаться что именно её я точно знал когда то в отличие от Кейт. И это казалось разумным если вспомнить тот факт что Кейт была чуть ли не вдвое младше чем я что и заметил Том когда я только появился. Если когда то я мог знать её мать, могла ли она рассказывать мне о дочери?
Скажите а фамилия Митчелл, кому она принадлежит?
Её матери. Вот, угощайтесь сказала Сара протянув мне тарелку с домашним печеньем.
Спасибо -сказал я и взяв одно откусил и пережевал. Оно действительно оказалось вкусным.
Если бы я мог бы чем то помочь ей я бы сделал это. Может быть даже в поисках отца. Но найти её я едва ли смогу сказал я я оставлю вам свой номер. Если она свяжется с вами можете ничего не говорить о том что я приходил и спрашивал о ней? Едва ли она помнит меня, прошло так много времени. Позвоните мне и скажите номер с которого был вызов. Я попытаюсь связаться с ней сам.
Хорошо, можешь оставить его. Мы позвоним вам Алан.
Всего хорошего. И спасибо вам. Мне пора идти сказал я и покинул дом. Я не стал ничего говорить о том что почувствовал когда услышал об Эвелин. И теперь, в моей голове кажется что-то начинало складываться хотя я и не был уверен в этом полностью. Похоже что нечто повредило мою память, и создало в ней такой блок. Либо это что-то просто поспособствовало исчезновению тех воспоминаний которые могли быть связаны с Эвелин и о том что она могла говорить мне о Кейт. Эвелин Митчелл. Если то о чем я думаю верно на самом деле и соответствует реальности это значит только одно Кейт Митчелл моя дочь от Эвелин. И я не знаю как так вышло что я совершенно ничего не помнил ни о самой Эвелин ни о Кейт. Оставалось только ждать звонка. Я направился обратно к своей машине оставленной возле леса и как только прошёл все улицы и уже оказался недалеко так что уже мог видеть как с деревьев все ещё цветущих яркими жёлтым и оранжевым цветами опадала уносимая ветром кружившаяся листва. Я замер и почувствовал себя нехорошо. Голова начала кружиться, сердцебиение участилось. Я стал ощущать что ещё немного и я совсем потеряю сознание. И чувствовал кое-что ещё. То что из меня уходила жизнь и это похоже было её последнее мгновение.
Как думаешь Сара, может быть это все же не стоило того? Зачем ты отравила это печенье? Что если ты ошиблась а даже если и не ошиблась разве можно было просто так отнимать человеческую жизнь?
Это точно был он -сказала Сара ты ведь и сам заметил что он выглядел намного старше Кейт. Я долго ждала того когда он может появиться. Это расплата за всё. За то что он оставил Эвелин с дочерью одних. Все это в итоге привело к тому что вышло. За все те страдания. Если бы не мы Том, что стало бы с Кейт? Наш ангел, она слишком добрая для этого мира. Надеюсь что ничто нём не погасит её внутренний свет. И я знаю точно она не достойна такого отца как он.
Я проснулся от странного покалывания во всём теле и солнечного света что падал с другой стороны стекла. Что произошло? Кажется я задремал, и как так вышло что прямо в тот момент когда я уже приехал и двухэтажные дома городка из моего прошлого с их тихими улочками находились совсем недалеко. Я открыл дверь и вышел из машины. Прохладный ветер и опадавшая листва в осеннем свете навевала странные и далёкие мысли. Мне нужно прямо сейчас вернуться к реальности и вспомнить зачем я здесь. Да, именно затем чтобы найти Кейт Митчелл. Первым делом стоит направиться в городской архив. Сразу за этой мыслью в сознание очень быстро проскальзывает что то другое девятый дом четвёртая улица. Мысль была мгновенной и я сам до конца не понял почему я вообще подумал об этом и откуда вдруг смог вспомнить такие точные числа. Возможно всё же в моей памяти что то ещё осталось из прошлого. Тогда стоило бы сразу пойти по этому адресу. Я прохожу через ряды домов и не встречаю по пути не единой души так словно город абсолютно пустой и призрачный. Я останавливаюсь у нужного дома и несколько раз стучу в дверь. Потом ещё раз. И ещё.
Я слышу звуки шаркающих шагов и вскоре дверной проем наполовину открывается и на порог выходят двое стариков.
Мне хотелось бы узнать, здесь ли живёт Кейт Митчелл?
Простите, когда мы купили этот Дом, Мы не знали о тех кто жил здесь до нас.
Можно кое в чем удостовериться? Это не займёт больше пяти минут. Мне нужно осмотреть дом и воспроизвести его в памяти. Мне кажется что Кейт жила именно здесь в этом доме именно на этой улице
Что ж конечно. Проходите.
Как только я вошёл в коридор мой взгляд сразу упал на тумбу на которой стояла фотография. Я попросил разрешения пройти и остановившись взглянул на фото.
Вы знаете кто это?
Ах, мы совсем и не замечали что это было тут. Знаете мы с годами стали слишком рассеянными и может быть какие то коробки или вещи прежних хозяев всё ещё остаются в доме.
Можно мне забрать фотографию?
Да конечно, можете взять её.
Простите что потревожил. Всего хорошего.
Я вышел на тихую улицу и мне в голову пришла мысль. Стоило бы узнать о Кейт у тех кто жил рядом. Я взглянул на ближайший дом и тут же направился к нему. Мгновение спустя дверь мне открыла пожилая женщина.
можно ли узнать у вас знакомы ли вы с Кейт Митчелл и её семьей? Когда то давно я жил здесь и мы не виделись много лет я пытаюсь что-нибудь узнать о ней.
Значит вы опоздали на много лет с сожалением сказала она это случилось уже очень давно кажется что словно прошло полжизни. Да, когда то здесь действительно жила девушка по имени Кейт Митчелл. Много лет назад она покончила с собой после того как родила ребёнка. Судьба мальчика неизвестна но насколько я помню его отдали близким родственникам.
Возможно вам было бы интересно и то какой была причина. Ходили слухи что Кейт Митчелл страдала психологическим расстройством. А больше мне ничего и неизвестно.
Спасибо, доброго вам дня.
Вот и всё. Теперь мне известно о том что случилось и похоже мне ничего не остаётся кроме как возвращаться домой. Я никогда не смогу встретиться с Кейт Митчелл и поговорить с ней. Правду так и не узнать, поэтому я не могу быть уверенным в слухах. В действительности ли Кейт страдала расстройством? Или была какая-либо другая причина? Что именно заставило её пойти на это и почему спустя так много лет я вспомнил её? Остаётся загадкой и то кем она являлась для меня. Теперь это перестало иметь какое-либо значение. Может быть мне стоило бы попытаться копнуть глубже и разобраться во всем окончательно, и узнать как она могла быть связана со мной, но моё желание растворилось в прохладном осеннем воздухе солнечного дня. Я просто шёл через улицы и дома крыши которых были усыпаны листвой с растущих возле них деревьев. Для меня теперь все это казалось не имеющим смысла, и может быть, спустя время если я вновь вспомню о Кейт Митчелл ранним рассветом или поздней ночью, я смогу сказать самому себе кем бы они ни была это в прошлом. Её больше нет во времени. Я чувствовал себя странно, словно где то внутри подкрадывалась меланхолия пытающаяся заманить меня и погрузиться внутрь своего собственного сознания. Все вокруг казалось каким то призрачным и нереальным так словно этого места не было на самом деле. Я видел мысли проносившиеся в моей голове в виде образов, в которых не было никакой связи со всем что я знал. В этот момент я задумался: если мы можем ощущать что-то что могло происходить где то совсем не здесь и принимать это в виде этих самых образов в сознании которые были отражением тех других реальностей только в короткий миг, как удержать его и распознать откуда именно приходит это? Возможно все это последствия прихода осеннего времени когда мысли имеют свойство становится странными. Я продолжал идти и слышал как под ногами раздаётся хруст листьев и веток. Оставалось сделать не так много шагов прежде чем я увижу машину. Я сворачиваю налево и иду по улице прямо выходящей к лесной дороге. Шаг за шагом я приближаюсь.
Когда улицы залитые светом солнца и листвой остаются позади я оказываюсь возле своей машины и уже достаю ключи, но в этот момент обнаруживаю что они отсутствуют. А, точно. Скорее всего я просто выронил их по пути или вообще оставил в доме. Придётся возвращаться назад. Я вновь оставляю машину и теперь возвращаюсь обратно, стараясь как можно быстрее достичь дома стариков и найти ключи. Осмотрев пройденные участки улицы мне не удалось найти ключи. Прихожу снова к дверному порогу девятого дома на четвёртой улице. На этот раз никто не открывает. Теперь я жду намного дольше чем в прошлый раз. Похоже что все и в самом деле ушли. Я был здесь всего лишь около пятнадцати минут назад. Без ключей уехать из города не получиться. Придётся ждать. В голову приходит мысль пойти по улицам и осмотреть все вокруг. Я отхожу от порога и иду прямо в другую сторону от той в которой находилась улица выходящая на лесную дорогу. Но оказывается что городок окружен лесом со всех сторон словно запертый в кольцо. И только единственная улица похоже ведёт к дороге которая выходит к самой автостраде. Я прохожу эту крайнюю четвёртую улицу на которой нет ни одного человека. Совсем ни души. Мне кажется это слишком странным. Как будто здесь действительно никто не живёт кроме тех стариков которых я встретил. Я пытаюсь вглядываться в окна домов но многие из них зашторены. Нет никаких признаков какого-либо движения. Мне кажется что я остался здесь в один. Вокруг не видно и не одного автомобиля так словно никто отсюда никогда не выезжал. В один миг я замечаю человека. Где то у самого края четвёртой улицы которая находится с совершенно другой стороны от первой, выходящей к лесной дороге с моей машиной возле крайнего дома за которым остаётся лишь осенний лес стоит девушка. Я ускоряю свой шаг и пытаюсь подойти к ней ближе. Её силуэт становится все отчётливей. Теперь я точно вижу- там прямо передо мной Кейт Митчелл.