Он хочет ружьё взять? спросил я.
Похоже! ответил Андрюха.
Сейф щёлкнул. Дверь открылась.
Давай выбьем окно на счёт три! Стукнем ему по голове и заберём оружие! я не верил тому, что говорю это вслух
Батя вынул из сейфа ружьё, пытался вставить патрон.
Давай, ну, шептал я.
Не могу Он хоть сволочь, но отец! сказал Андрюха.
Мне тоже тяжело, признался я. Но он уже мёртвый, и если сейчас ничего не сделать, то это будет зомбарь, который умеет стрелять!
Наш спор прервал выстрел. Мы резко присели под подоконник. У меня звенело в ушах. Андрюшка первым поднял голову:
Лёшка Он всё Голову себе снёс!
Я посмотрел и кашлянул от тошноты. В комнате всё было забрызгано мозгами и кровью. Тело бати дёргалось на полу. От головы у него осталась только нижняя челюсть.
Мы выбили окно и влезли в дом. Перешагивая через кровавые ошмётки, подошли к сейфу, похватали ружья, выгребли все патроны.
Он тебя когда-нибудь брал на охоту? спросил я.
Не интересно мне зверей стрелять, ответил Андрюшка. Да, и какой там? Я с ним разговаривал два раза в жизни. И смотрел он на меня так, будто я ему никто.
Нас с матерью бросил, тебя с твоей матерью бросил, и жил один в своём шикарном особняке. Правильно ты сказал сволочь!
Ладно, брат. Забудем обиды. Обижаться уже не на кого.
Батя всё ещё бился в конвульсиях на полу. Практически обезглавил себя, но всё ещё был жив, как будто для этого было достаточно и спинного мозга. Неужели их нельзя убить?
Андрюха нашёл ключи от машины и кинул их мне:
Заводи «трактор», поехали! Посмотрим, что там в городе творится.
Мы сели в отцовский Гелендваген и направились к выезду из села. Одной рукой я держал руль, другой тыкал в магнитолу, пытался поймать радио, но там было только шипение.
Постой! Смотри! Чего это он там? воскликнул брат, когда мы выезжали из села. Я глянул, куда он показывал, выкрутил руль и направил свет фар на недостроенный дом. Там сидел мертвец и бил себя по голове куском кирпича. Ещё один пытался себя грохнуть
Видишь, некоторые из них понимают, что что-то пошло не так, и пытаются с этим покончить, объяснил я, хотя откуда мне было знать, что творится в головах у этих существ.
Я вдавил газ, и мы поехали к главной дороге. Была ночь. Мы с братом молчали. Наверное, мы думали об одном и том же: что мы увидим там в городе?
Эпизод 2. Хирургическое отделение
В моё отделение привезли мужчину по фамилии Чесноков. Был он жёлтый как банан и худой как спичка, а живот надутый. Тут всё ясно цирроз печени. Плохо ему было. Ознакомившись с его анализами, я попросил родственников ко мне в кабинет.
Я уже четыре года заведую отделением, а так и не привык сообщать родным плохие новости. Тяжело это. Беседовать пришлось с сестрой пациента и престарелой матерью. Спросил, какой образ жизни ведёт мой пациент, есть ли вредные привычки?
Его сестра сказала:
Раньше он принимал наркотики, но потом остепенился. Уже больше десяти лет ничего не принимал, не пил и не курил даже. Работал в пекарне, иногда жаловался на боли в спине, а потом начал худеть.
Человек образумился, а беда его догнала Я рассказал женщинам, что за недуг у их родственника.
А как лечить? спросила мать.
Лечить уже поздно, честно ответил я. Последняя стадия.
Сестра пациента зажмурилась и поджала подбородок. Старушка положила руку ей на плечо и обречённо сказала:
Ну, что поделать? Значит, судьба такая.
Меня спросили, сколько ему осталось. Тут ничего предсказать нельзя: может, пару дней, а может, месяц. Женщины не желали поскорее забрать родственника.
Пусть лежит пока, сказала мать, уходя. В больнице помирать полегче.
Не мне их судить. Я мог неделю подержать мужчину в отделении. Город у нас небольшой и свободных палат всегда много.
Тот пациент лежал почти мёртвый. Смотрел в потолок, открыв рот. Единственные слова, которые я от него услышал это: «Вот я влип».
Он ни о чём не спрашивал и ни на что не жаловался. Казалось, мужчина ничего не соображает, но он всё понимал и немедленно выполнял всё, о чём просили медсёстры. Повернуться на бок, дать руку, «поработать кулаком». Дисциплинированный
Когда я уходил домой, было у меня предчувствие, что до следующего дня он не доживёт. Но утром, когда я пришёл на работу, пациент с циррозом всё ещё был на койке в реанимации. Лежал, смотрел в потолок, не смыкая глаз.
Медсёстры не спешили уходить домой после суток, а ждали меня у кабинета, чтобы рассказать о том, что произошло в отделении ночью.
Артур Эдуардович, ночью Чесноков умер, сказала молодая сестра и добавила. А потом ожил!
Другие закивали. Я понял, что речь идёт не о случае клинической смерти. Не стали бы они устраивать собрание по такому поводу.
Медсёстры рассказали, как всё было. Поздно вечером у Чеснокова случилась остановка сердца и реанимировать его не удалось. Дежурный врач констатировал смерть.
Вызвали машину, чтобы везти в морг. Тело положили в мешок, погрузили на носилки. Медсёстры поднесли их к лестнице и пошли звать санитаров, чтобы они спустили тело со второго этажа. Возвращаются, а мешок сидит!
Расстегнули молнию пациент живой. Двигает глазами, реагирует на голоса. Мало того, он ещё сам освободился от мешка, встал и пошёл в сторону реанимации. Он ведь был мёртвый! Как минимум полчаса!
Как он сейчас? спросил я.
Дышит через раз, сердце бьётся для приличия, сказала самая старшая медсестра.
Мне стало казаться, что они нагнетают. Я поднялся в реанимационный кабинет. Спросил Чеснокова как он себя чувствует. Он смотрел на меня пустыми глазами, будто потерял дар речи.
Я распорядился измерить ему температуру. Пациент понимал, о чём его просят. Ему сказали: «Держите градусник» он взял и сунул себе подмышку. Но от градусника не было прока.
Медсестра Виолетта принесла электронный термометр, замерила, долго смотрела на дисплей, сбросила и замерила снова.
Сколько? нетерпеливо спросил я.
Двадцать градусов, ответила она. Комнатная температура.
Пациент как овощ, пульс слабый, но в нём как-то теплилась жизнь. Думал, к обеду дотлеет и умрёт, но ничего подобного.
У меня в отделении лежали ещё три пациента старики после штатных операций. Я зашёл к ним узнать, как самочувствие. Все трое попросились на выписку. До них дошёл слух, что вчера тут воскрес покойник, а им не хотелось оставаться с ним под одной крышей. Мнительные деды.
Я выписал одного. Другим ещё надо было колоть антибиотики.
Уходя из больницы, я спросил медсестру, что с Чесноковым. Она сказала: «Всё то же самое».
После работы я, сам не зная почему, поехал в морг к своему знакомому патологоанатому Сашке Хромову. Вдруг захотелось с ним поговорить.
Сказал:
Представляешь, какая штука. Вчера хотели тебе прислать клиента, уже упаковали в мешок, а он взял и ожил!
Прям ожил? Хромов, как будто не удивился.
Не поверишь Медсёстры сказали, что вылез из мешка и сам пошёл в реанимацию.
Вот уже до чего дошло, работник морга показал мне коробку на столе.
Там лежали пластиковые хомуты-стяжки.
И что это? спросил я.
Месяц назад началось. Мои «пациенты» начали активничать. И после вскрытия, и после бальзамирования, то пальцы шевелятся, то веки дёрнутся. Я из одного весь органокомплекс достал, а у него колени раз и согнулись. Как это? Не знаю! Они ведь не живые мёртвые! В жизни такого не видел. Когда это стало происходить каждую смену, я написал бумагу в министерство. И знаешь, что? Труп одного бездомного забрали на изучение. А мне прислали стяжки, чтобы покойников усмирять связывать их.
Хромов не шутил. У него напрочь отсутствовало чувство юмора.
Мертвецы оживают. Кто-то уже в курсе, а я узнаю об этом только сейчас? Дела!
Я приехал домой. Хотел оставить работу за порогом, подумать о рутинных занятиях и не искать в новостях подробности о подобных случаях.
Мне позвонили из отделения в одиннадцать вечера. Две медсестры Кристина и Виолетта по очереди в одну трубку говорили, что у них проблемы с пациентом, с третьей медсестрой и дежурным врачом. Всё отделение осталось на двух девушках.
Я даже не стал спрашивать, что случилось, по их голосам было ясно, что дела плохи.
Медсёстры ждали меня у входа в полутьме. Я спросил, где дежурный врач. Девушки сказали, что он, похоже, сбежал и отключил телефон.
Да что тут творится? я не ждал их отчётов, хотел всё увидеть сам, но медсёстры меня остановили.
Артур Эдуардович, постойте! Выслушайте! у Виолетты дрожали руки. Чесноков напал на Ольгу. Она собиралась ему поставить капельницу. А она знаете не церемонится взяла его руку и стала втыкать иглу. Больному это не понравилось. Он ей ногтями по лицу, расцарапал до крови, потом встал и ушёл. Мы хотели помочь Ольге, а она как взбесилась. Стала рычать и кидаться на нас. Мы закрыли её в реанимационном кабинете.
Сами не пострадали? я неосознанно оглядел их руки, нет ли царапин, укусов.
Медсёстры помотали головами.
Где Чесноков?
Ходит где-то по второму этажу.
А другие пациенты?
Перепугались и закрылись в палате!
Больше я не позволил себя удерживать и пошёл на второй этаж. Страшно было. Хотелось вооружиться хоть чем-нибудь. Вдруг и на меня бросится оживший мертвец.
Наверху горел тусклый дежурный свет. В конце коридора ярко светилось окно реанимации. Там была какая-то суета, что-то падало и разбивалось.
Я постучался в палату, где были мои старики. Они открыли. Я проводил их до лестницы и сказал быть внизу с медсёстрами.
Чеснокова нигде не было видно. Я взял стойку для капельницы, выставил её перед собой, как копьё, сглотнул и медленно, трусливо побрёл к реанимационному кабинету.
Ольга. Женщина солидная, старше меня на пятнадцать лет. Полная, с кучерявой причёской, как у моей мамы. Она всегда держалась строго. Что с ней случилось?
Она как дикое животное носилась по реанимации. Сдвинула койки, опрокинула приборы. Она была вся в крови. Женщина билась лбом в стены, а когда увидела меня за окном, то взревела и с разбегу бросилась на стекло. Она рычала, скалила зубы, кровавая пена сочилась изо рта.
Я хотел пойти назад, но на моём пути откуда-то появился Чесноков. Выглядел он не агрессивно. Худощавый мужик с раздутым пузом бесцельно бродил по коридору, шлёпая босыми ногами.
Чтобы не приближаться к нему, я спустился по другой лестнице. Два старика и две медсестры были рады видеть меня невредимым.
Идите все домой, не знаю, почему я это сказал, может, боялся за них, а может, попросту не хотел брать лишнюю ответственность. Я решил, что сам как-нибудь разберусь.
Медсёстры возмутились моим распоряжением и отказались уходить. Один из стариков посмотрел на свои шлёпки, а потом в сторону лестницы. У него в палате остались вещи. Куда он без них пойдёт?
Но вот его сосед был так напуган происходящим, что прямо в тапках и в трениках пошёл на выход. Я провожал его взглядом, стоя в дверях.
Снаружи за шлагбаумом слонялись какие-то люди. Давно я не видел ночных компаний. Обычно, у нас в городе по ночам безлюдно, а рядом с больницей совсем никто не ходит. Не понравилось мне это!
Я подумал, что зря отпустил пациента и пустился за ним вдогонку. Кричу: «Постойте!». А он так и почесал от меня, прямо к подозрительной толпе.
Как я думал, старика схватили.
Ребята, да вы чего?.. А-а-а! заорал мой пациент.
Его таскали, кусали и царапали, повалили на землю и давай рвать, как стая голодных собак. Старик не долго сопротивлялся
Я вбежал обратно в отделение и закрыл двери на замок.
Это живые мертвецы-каннибалы, в жизни бы не подумал, что произнесу такую глупую фразу. Как в фильмах!.. Кристина, Виолетта и вы Савелий
Просто Савелием называйте! попросил старик.
Ладно, я старался сохранить ровный тон голоса, хотя внутри у меня всё дрожало. Не ходите туда!
Медсёстры пытались кому-то звонить, но что-то у них не получалось. Сеть перегружена или что похуже?
У стойки регистрации раздался звонок стационарного телефона.
Я подбежал, взял трубку:
Хирургическое отделение, слушаю.
Я не могу дозвониться до скорой! прокричал кто-то в трубке. У меня нет двух пальцев! Слышите? Мне откусили пальцы! Я шёл по улице, на меня напал какой-то сумасшедший и отгрыз мне пальцы! Средний и указательный просто откусил. Приезжайте, мне нужна помощь
Под конец фразы голос звонившего исказился и стал похож на свирепое рычание, а после из трубки доносились только звуки похожие на звериные возгласы.
Вы в порядке? спросил я.
Хав хав хав звонивший щёлкал челюстью, будто собирался укусить через трубку.
Я нажал на рычаг. Рядом стояли медсёстры и мой пациент. Они всё слышали и не стали спорить, когда я сказал, что лучше нам оставаться в отделении.
Но у нас была проблема: по второму этажу свободно бродил мертвец. Нужно было что-то с ним сделать. Хотя бы запереть. Я придумал план: мы все возьмём стойки для капельниц и загоним его в палату, а потом закроем на ключ.
Из нас получилась хорошая команда. Обстоятельства нас сплотили.
Мы застали покойника, стоящим у окна. Он смотрел на улицу. На что он пялился? Может, видел своих «собратьев»?
Мы приблизились, Чесноков обернулся и посмотрел на нас без всякого интереса. Не похоже, что он собирался напасть.
Трое за моей спиной держали стойки, готовясь атаковать. Я сказал им: «Подождите!».
Потом обратился к мертвецу:
Чесноков, идите за мной!
Как я и думал: он послушался! Медсёстры и старик расступились. Я бы мог завести его в палату и закрыть там, но мне в голову пришла другая идея изучить!
Я привёл его в процедурный кабинет, велел лечь на стол, и он это сделал! Мертвец был послушный, в отличие от взбесившейся Ольги, которая разносила реанимационную.
Чесноков позволил зафиксировать себя ремнями. Я с облегчением выдохнул. Мой замысел удался. Теперь он никому не мог навредить.
Ко мне вошли медсёстры и пациент.
Будете мне ассистировать? спросил я, мне хотелось знать, где у мертвеца уязвимые места.
Прежде всего я взял электрическую пилу и сделал пропил в височной доле справа. Покойнику это не понравилось, он попытался поднять голову, но помешал ремень на шее.
Я сделал ещё один пропил с другой стороны. Ничего не поменялось. Мертвец продолжал двигаться.
Виолетта побрила мертвецу голову машинкой. После я ещё сильнее повредил ему мозг, сделав пропил от лба до темени. Всё равно живой!
И все, включая меня, изумились. Но почему вдруг мы решили, что надо повредить голову, чтобы убить того, кто уже мёртв? Фильмы нам врали.
Я попросил подать мне рамочную пилу и стал пилить шею. Голова полностью отделилась от тела, но глаза и нижняя челюсть продолжала двигаться, хоть и значительно медленнее.
Тело на столе шевелилось. Оно теперь существовало автономно. Я разрезал ему живот электроножом, вскрыл грудную клетку рёберными ножницами. Внутренние органы слабо, но сокращались. И сердце, и лёгкие
Как это? удивилась Кристина.
Я и сам был удивлён не меньше, но попытался объяснить это, вспомнив одну историю из научного журнала:
Учёным была известна одна редкая лягушка. Слишком редкая, чтобы изучать её путём вскрытия. Но когда одна из них умерла, они её вскрыли и надо же у неё не было лёгких, гортани и трахеи. Получается, что значение лёгких сильно преувеличено, если довольно крупное животное может обходиться без них. Мы думаем, что много знаем о том, как устроен организм человека, но теперь видим, что это не так. Может, какая-нибудь бактерия или вирус так перестраивает тело, что оно способно работать на остатках нервной системы когда всё, казалось бы, мертво.
Я мог ещё долго строить догадки, но нас отвлёк звон стекла в коридоре. Все сразу догадались, что это взбесившееся медсестра разбила окно реанимационного кабинета.