Незаметно вздохнула. Невовремя вспомнилась моя тоскливая повседневная жизнь, которая за прошедшие сутки казалась уже таким далеким прошлым
Подогреем второе? спросила между тем мама Стаса. Вы не ужинали еще?
Нет, не успели, сказала я, вспомнив, что мы даже не завтракали, потому что завалились спать. Но говорить об этом не стала мало ли, что она подумает! И как назло, при упоминании о еде в животе заурчало, отчего краска бросилась мне в лицо.
О-о-о, мне кажется, вы даже не обедали! улыбнулась женщина. Сейчас вместе поедим, ты не против?
Пришлось прикусить губу и опять ответить лишь кивком головы.
Ты знаешь, я очень люблю готовить на праздники! продолжила между тем Виолетта Игоревна. Домашняя еда как-то по-особому объединяет. И хотя Слава всегда ворчит, что я не выхожу из кухни, сам обожает мою готовку! Как и Стас. Хочешь, расскажу, как он помогал мне в детстве печь булочки?
Как я могла отказаться от этого рассказа? Конечно, слушала с удовольствием! Мне казалось, что так я хотя бы в своих мыслях приобщаюсь к их семье, ведь получается, что ближе, чем двое из этих троих людей, у меня никого и нет
Сама не заметила, как начала помогать ей, даже вопросы задавала, смеялась над детскими проделками своего брата
Потом она с грустной улыбкой рассказывала о раннем детстве Стаса, как он переживал, что приемный в своей семье, постоянно пытался выяснить, правда ли, что его не собираются отдавать в детский дом.
Мы со Славой никак не могли понять, отчего он себя так ведет, пока не узнали случайно, что это Ефим Петрович, наш дворник, решил так подшутить над непоседой, чтобы он слишком не проказничал, сказала Виолетта Игоревна.
А он был еще тем сорвиголовой! послышался густой мужской голос. Голос отца Стаса. А значит, и моего отца.
Владислав Петрович, представился он, потянувшись за выпечкой.
А это просто Катя, ответила за меня его жена. Скоро будем ужинать, так что не кусочничай! и легонько хлопнула по руке, отчего мужчина с виноватой улыбкой отдернул руку и подмигнул мне.
Я снова покраснела. Подумать только! Найти своего отца, когда уже и не мечтала об этом! Это ли не чудо?! Правда, об этом знали пока только мы со Стасом, и я понятия не имела, как сообщу эту новость его родителям. Понимала, что она может не понравиться не только Виолетте Игоревне
Подумав, что как-нибудь решу эту проблему позже, может быть, с помощью того же Стаса, решила пока не портить себе приятный вечер. Эти люди так тепло приняли меня в свою семью, что было бы грех омрачать эти светлые минуты грустными мыслями.
А вот и Стас! услышала я радостный возглас женщины и обернулась.
Парень стоял в дверях и с мягкой улыбкой на губах наблюдал за нами всеми. Влажные после душа волосы все так же непослушно торчали в разные стороны, но сам он уже выглядел вполне сносно по сравнению с утром. Кажется, даже протрезвел полностью.
Увидев, что все на него смотрят, он слегка махнул приветственно рукой и с улыбкой произнес:
У вас очень аппетитно пахнет! Накормите бедного голодающего с Поволжья? Я со вчерашнего вечера ничего не ел! Вернее, мы не ели, да, Катя?
Как с вечера?! округлила глаза его мама. Целые сутки? А чем же вы занимались столько времени?
Дорогая начал было Владислав Петрович, но его перебил сын.
Мы с сестренкой поздно легли спать и поэтому сегодня весь день высыпались.
Ну, тогда ладно, успокоилась Виолетта Игоревна, конечно, что еще делать после празднования Нового года? Полстраны еще не проснулись, наверное.
Я замерла, услышав, как меня назвал Стас. Подумала, что его родители сразу начнут расспросы, разволнуются, и никакого ужина не будет, а есть, честно говоря, уже очень хотелось! Но «сестренку» или никто не услышал, или не обратил никакого внимания, потому что семейного скандала пока не намечалось.
Стас тоже удивился, не заметив никакой реакции на свои слова. Родители вели себя так, словно давно знали, что я его сестра, и такие семейные посиделки у нас как будто бы были традицией. Чудно! Но меня это устраивало. Не хотелось никакого негатива, особенно из-за меня!
Я с облегчением выдохнула и вопросительно посмотрела на Стаса. Надеюсь, он не станет акцентировать внимание на этой новости?
Но Стас, как оказалось, решил идти до конца. Когда все начали рассаживаться за столом, он отодвинул стул между своим и отцовским и громко произнес:
Катя, садись рядом с нами! Думаю, папе будет приятно познакомиться с новым членом семьи!
Я застыла на месте, а родители Стаса с изумленным видом начали посматривать то на меня, то на сына.
В каком смысле, поясни, пожалуйста, сын? повернулся к нему Владислав Петрович.
В прямом, ответил парень, с вызовом посмотрев на отца. Познакомься, папа, это моя сестренка. То есть твоя дочь.
Глава 4. Стас
Не знаю, что у моих родителей со слухом, но они упорно не хотели слышать мое обращение к Кате. Я же специально назвал ее сестренкой, чтобы как можно быстрее расставить все точки на «i». Хотелось уже рассказать о своей радости. Ведь это же радость вдруг обрести родную сестру?
Эффект от моих слов, когда я напрямую назвал Катю своей сестрой, приглашая отца познакомиться с его дочерью, был как от разорвавшейся посреди мирного неба бомбы. Последняя немая сцена из комедии «Ревизор», блин! Все застыли, не понимая, начать смеяться моей неудачной шутке или принять за правду и попытаться разобраться в ситуации.
Катя, конечно, замерла из-за страха. Кажется, она совсем не хотела раскрывать все карты сразу. Оно и понятно: сюрприз для родителей не совсем приятный, если учесть, что когда-то давно отец закрутил роман на стороне, окончившийся таким прелестным результатом. Но ведь за давностью лет даже самые страшные преступления остаются безнаказанными? А тут даже ревновать не к кому Катиной мамы давно нет в живых
Те несколько секунд, пока все переваривали новость, показались и мне бесконечными. Но, наконец, отец отмер и, внимательно посмотрев на нас с Катей, сказал:
Неожиданное заявление. Вы уверены в этом?
Катя побледнела и опустила голову, пожав плечами. А я прямо посмотрел в глаза отца и ответил:
Все факты говорят об этом. Ты не рад?
Какие факты? резко спросил отец, который хоть и выглядел ошарашенным, но пытался держать себя под контролем.
Ну, например, начал было я, но споткнулся об умоляющий взгляд сестренки.
Подождите, подала тут голос мама. Давайте во всем разберемся, но чуть позже. А сейчас всем нужно поесть, сам же говорил, что вы со вчерашнего вечера не кушали. Как известно, голодный человек злой человек. А эта ситуация требует трезвости ума и спокойствия. Всем приятного аппетита!
С этими словами мама принялась за второе. Я с восхищением посмотрел на нее: какое самообладание и уравновешенность! Любая другая бы точно начала скандалить, а она лишь слегка побледнела, но ничем не выдала своего недовольства.
За столом установилась неловкая тишина. Все смотрели в свои тарелки, погрузившись в свои мысли, не решаясь взглянуть друг на друга. Даже я осознал, что ляпнул свербящую меня волнением новость, не подумав, как следует, не взвесив все плюсы и минусы. Но, как говорится, слово не воробей
Когда тишина начала давить на нервы, мама снова взяла ситуацию в свои руки.
Катенька, а расскажите нам о себе, мягко попросила она с улыбкой.
Катюша чуть вздрогнула, но заставила себя тоже слегка улыбнуться. Видя, что она собирается отложить вилку, мама сразу заметила:
Ты ешь, пожалуйста, не останавливайся!
Ну хорошо, согласилась сестренка. Дело в том, что я несколько лет назад потеряла маму, а отца не знала совсем. На все мои детские вопросы о нем мама всегда находила какие-то отговорки, а потом и я перестала их задавать.
А с кем же ты живешь? спросила участливо мама. У тебя же есть какие-то родственники?
Только дедушкина сестра. Она взяла меня после смерти мамы. У нее своих детей нет, вот я и живу у нее последние десять лет
Как жаль! искренне посочувствовала мама. И как же вы живете с ней? Она любит тебя?
Наверное, пожала плечами сестренка.
Да как же любит-то? Если бы любила, хотя бы поинтересовалась, где она скитается! не выдержал я. Эта бабка выгнала ее в новогоднюю ночь, чтобы она избавилась от котенка, которого принесла домой! Если бы я ее вчера во дворе не увидел, она бы запросто замерзла в своей тоненькой одежке!
Катя посмотрела на меня с укором, ей не понравилось, что я плохо отзываюсь о той мымре, которая ее загнобила за эти десять лет!
Стас, пожалуйста! тихо попросила она.
Ну уж нет, сама же вчера рассказывала, как вы с ней живете! разозлился я. Представляете, она ни разу в жизни еще не получала подарки на Новый год!
Почему? удивились родители.
У мамы всегда не хватало денег, попыталась оправдать своих родных сестренка. Она в последние годы жизни плохо себя чувствовала, приходилось покупать дорогие лекарства А баба Люба вообще не признает никаких праздников, говорит, что это лишь повод пустить деньги на ветер, а это грех большой.
Ну дела-а-а, протянул папа. Допустим, ты действительно моя дочь. Допустим! строго взглянул он на меня, когда я фыркнул. Почему же тогда твоя мать не рассказала мне о тебе? Кстати, как ее звали?
Надежда Тарасовна, тихо ответила Катя, несмело взглянув в сторону моей мамы. Она у вас секретаршей работала. В вашей фирме.
И было это вопросительно посмотрел на нее отец.
Больше девятнадцати лет назад. Когда она поняла, что беременна мной, ей пришлось уволиться.
Надежда Надежда сморщил лоб папа, пытаясь вспомнить. Мне кажется, я знал одну Надю. Но она была совсем молоденькой девчонкой, по-моему, лет восемнадцати, сразу после школы. Кто-то, помню, попросил ее устроить временно на работу, чтобы могла оплачивать заочное обучение в каком-то вузе. Она имела высшее образование?
Нет, насколько я знаю, когда забеременела, ей пришлось уйти и из вуза. Баба Люба все время ее ругала за то, что упустила все свои возможности.
Значит, это все-таки была она? Как ее фамилия-то?
Мы Мироновы, тихо ответила сестренка.
Постой, Слава, дотронулась до руки отца мама. Получается, ты еще и в том виноват, что разбил жизнь этой бедной девушки?
Не спеши делать выводы, Виола, попросил отец, погладив ее пальцы. Я никак не могу быть отцом этой милой девушки, потому что абсолютно не общался с ее мамой. В то время она для меня была просто юной девчонкой, чьей-то протеже, которой нужна была помощь. Вот я и взял ее на работу. Ты же помнишь, что в те годы мы только начали расширяться. Набирали дополнительные кадры, чтобы успеть охватить новые регионы страны
Я-то помню, милый, только боюсь, у тебя с памятью стало хуже, заметила мама грустно. Я помню еще и то, что ты в это время очень часто пропадал в разных командировках, оставался ночевать в офисе Может быть, не стоит сейчас отпираться? Прошло столько лет Если ты беспокоишься, что я буду на тебя сердиться или обижаться Не стоит. Возможно, в том, что тебя потянуло на молоденьких, была и моя вина. Ведь тогда уже стало точно известно, что я не смогу тебе больше родить детей
Мама глубоко вздохнула, и мне даже послышался тихий всхлип. Но глаза у нее были сухие, только на скулах появился яркий румянец. Мне стало очень жаль ее. Она до сих пор еще не могла смириться с тем, что все ее попытки забеременеть и выносить ребенка после меня заканчивались лишь слезами и депрессией. Хоть я и был тогда маленьким, но помню, что часто становился свидетелем ее горьких слез. Правда, не понимал истинной причины ее горя, ведь она всегда старалась улыбаться, когда я у нее спрашивал, и говорила, что просто прочитала грустную книжку
Отец весь посерьезнел и поджал губы. Я догадался, что в те времена их отношения действительно прошли через немалые испытания. Стоило ли ворошить прошлое, чтобы узаконить пребывание Кати в нашей семье? Как бы ни было больно моим родителям, но мой эгоизм вопил, что стоило!
Глава 5. Катя
Ужин прошел в давящей обстановке. Мне кажется, Стас и сам оказался не рад тому, что поднял эту тему. Тем более неуютно чувствовала себя я яблоко раздора в такой крепкой любящей семье! И почему я не смогла остановить Стаса?!
Сама не заметила, как погладила тихонько кисть погрустневшей Виолетты Игоревны. Хотелось хоть как-то ее поддержать, показать, что я сочувствую ее горю. Она, кажется, правильно поняла мой жест, потому что улыбнулась мне и неожиданно для всех произнесла:
А знаешь, Катя, я рада, что у моего сына есть такая замечательная сестренка, как ты! Ты мне сразу понравилась! Уверена, что мы наверстаем упущенное, и отец сумеет возместить тебе все не случившиеся в твои детские годы праздники. Добро пожаловать в семью, девочка!
Она встала и раскрыла передо мной объятия. Не помню, как вылетела из-за стола и с радостью бросилась в них. Она крепко обняла меня, погладила по растрепавшимся волосам и, посмотрев в глаза, спросила:
Хочешь перебраться к нам? Думаю, у нас будет гораздо лучше, чем у твоей бабы Любы. Да, Слава? Стас? Я права?
Стас тут же подскочил с места и обнял нас вдвоем, чмокнув меня в макушку. Владислав Петрович некоторое время с удивлением оглядывал нашу композицию, но в конце концов тоже не выдержал и присоединился к компании.
Оказавшись в центре этих «обнимашек», я почувствовала, что действительно очутилась среди родных людей, и, тихонько всхлипнув, не сдержала сладких слез радости.
Боже, как же я благодарна тебе за все вчерашние события, которые привели меня в этот двор и познакомили со Стасом! Ведь если бы баба Люба не выгнала меня из дома, я бы так и жила, ни о чем не зная, не представляя даже, что моя настоящая семья обитает в том же квартале, что и я, буквально в десяти минутах ходьбы от нас!
Эй, детка, тише-тише, погладил меня по голове брат. Всё хорошо! Мы с тобой!
Если Стас и хотел меня этими словами успокоить, то они вызвали совершенно противоположный эффект: я совершенно глупо разревелась. В голос.
Ну во-о-от! огорчилась Виолетта Игоревна. Сейчас и я тоже расплачусь
Отставить лить слезы! командирским тоном приказал нам Владислав Петрович, сильнее прижав нас к своей груди. От счастья плакать не нужно, иначе напугаете его своими рыданиями! Пошли к столу, нужно отпраздновать это событие и всё как следует обсудить.
Праздновали долго. На радостях даже шампанское открыли, и я в первый раз в своей жизни его попробовала. Честно говоря, понравилось не очень: эти пузырьки, которые так и норовили щелкнуть по носу Но свой бокал я все-таки допила под присмотром Стаса «чтобы счастье было полным».
Потом так же долго обсуждали, когда я должна буду к ним перебраться. Виолетта Игоревна настаивала, чтобы это произошло завтра же. Но я пока не готова была так сразу кардинально менять всю свою жизнь! Поэтому путем долгих переговоров пришли к консенсусу: до конца январских выходных я должна буду полностью обосноваться в квартире Смирновых. Конечно же, не обошлось без Стаса по собственной его просьбе брат был назначен моим главным помощником в переселении.
Когда же я, наконец, абсолютно счастливая и пьяная(!) а что вы думали? бокал шампанского для моих сорока двух килограммов это как полбутылки водки для нормального мужика! собралась домой к бабе Любе, брат был прикомандирован ко мне в качестве телохранителя и проводника (или провожателя? как правильно-то?) до самой квартиры.
Стас, будь адекватен с бабушкой Кати, напутствовал его отец. Постарайся не высказывать ей, какая она плохая, она все-таки столько лет заботилась о твоей сестре, помни об этом, хорошо, сын?