Следующей открылась шестерка. У Лары сложилась тройка шестерок. Ей стоило неимоверных усилий не показать свою радость. Она снова не стала делать первой ставку. А Костя, следуя своей тактике утроил. Лара ответила. Последним пришел туз. Бить комбинацию Лары могла только пара тузов или девяток на руках у Кости. Это слишком маловероятно, поэтому нужно было выжимать из парня по максимуму. В банке было фишек больше, чем у нее оставалось на руках, и поэтому Лара решила изобразить блеф.
Ол ин, объявила девушка, ставя остатки своих фишек на кон.
Глаза Кости торжествующе загорелись, и он сравнял.
Вскрываем карты, господа, объявил крупье.
Лара, нежно улыбнувшись Кости, выложила на стол свои шестерки.
Костя, увидев их, на секунду завис, и со злостью отшвырнул свои карты так и не показав их, сердито буркнув:
Она выиграла.
Так Лара удвоила свои фишки и заработала репутацию серьезного и хитрого игрока. Теперь, когда Костя скидывал карты, Лара блефовала и выигрывала. Так на пару они вскоре выбили из игры всех, оставшись вдвоем. На тот момент у них были примерно равные ресурсы. Но Костя был очень импульсивный, азартный, а Ларе везло, она ни разу не проиграла ему. Уже через пятнадцать минут напряженной игры, Костя проигрался.
Этого не может быть! Как так? Ты не человек! Разве может так идти карта! Вечно это продолжаться не может, кричал мужчина, когда крупье поздравлял Лару с победой в турнире, Давай еще одну игру. Вне турнира. Но один расклад, для меня, прошу!
Вам больше нечего ставить, улыбнулась счастливая и довольная Лара, она только что стала богаче на сто пятьдесят тысяч!
У меня есть билет! торжествующе объявил Костя.
Зачем мне ваш билет? удивилась Лара.
Как? Ты не знаешь? Через десять минут будет проведена лотерея. Из прозрачного барабана вытащат шар с номером билета, кому достанется главный приз вечера: настоящий американский байк. Он очень крутой. Второй билет удвоит твои шансы на выигрыш. Мы проведем быстрый розыгрыш, без кучи ставок, сразу пять карт на столе откроем и все. Что скажешь?
Лара смотрела в безумные глаза Кости и понимала, что у него явные проблемы с головой. Ей стало страшно. Она нашла глазами Дмитрия Сергеевича, тот почти неуловимо кивнул, и девушка, тяжело вздохнув, согласилась.
Проведи для нас игру! схватив крупье за руку, потребовал Костя и положил на зеленое сукно свой золотой билет. У него был номер два.
На руки Ларе раздали восьмерку и валета червей.
Давай сразу вскроемся, предложил Костя и, не дождавшись согласия, продемонстрировал все присутствующим своего туза бубей и короля крестей.
Крупье начал открывать карты:
Девять черви, дама черви, туз пик
Костя торжествующе вскрикнул. У него уже была пара тузов, Лара могла выиграть только благодаря чуду, ей нужна была еще одна черва на столе, тогда она соберет флэш.
Король черви объявил крупье.
Тут же последовал крик отчаяния Кости. У Лары был флэш, а крупье еще и добил всех присутствующих, объявив последнюю карту:
Десять червей!
Лара собрала стрит флэш. Все кинулись ее поздравлять. Такое везение не каждый день увидишь. Девушка сама поверить не могла. Она никогда не была везучей, все в жизни приходилось ей выгрызать, выкручивать. А тут такая подозрительная удача!
Всей толпой вип-гости вышли в общий зал, и как раз вовремя. На сцену затащили огромный барабан с белыми шарами-снежками. Снегурочка принялась крутить его, а Дед Мороз извлек снежок, открыл его и объявил:
Победителем нашей лотереи и обладателем надежного железного друга становится хозяин билета номер два!
Вокруг Лары повисла тишина. Глаза Кости нужно было видеть, в них было такое отчаяние. Все вип-гости, кто видел триумф Лары, кинулись ее поздравлять, но девушка успела увидеть, как Дмитрий Сергеевич подошел к Косте, обнял за плечи и серьезно сказал:
Я же тебе говорил, Костик, ты болен, тебе лучше завязать с игрой во всех отношениях, продай мне свою долю.
Лара не услышала, что ответил Константин, но судя по тому, как он понурил голову и послушно пошел куда-то с Дмитрием Сергеевичем, этой ночью исполнятся мечты не только Ларисы.
После вручения ключей, формальностей по оформлению документов, шумных поздравлений у Лары не осталось сил даже радоваться. Она попросила зачислить ее выигрыш в турнире на карту, и присела у бара, чтобы выпить чашечку кофе. Тут рядом с ней оказался ее личный фей, напоминающий Деда Мороза.
Поздравляю, Лариса! Ты счастлива? хитро улыбаясь, спросил Дмитрий Сергеевич.
Очень. Думаю, вы тоже! Признайтесь, внутри всех шариков была цифра два?
Мужчина рассмеялся, пожал девушке руку, пожелал добраться без приключений до дома на ее новеньком байке и ушел.
Мчась по дорогам Краснодарского края, Лариса думала, что это будет самый счастливый год в ее жизни.
Порядочный кот, или Новогодний сюрприз для Ягуси
Меня позвал кот.
Позвонил и потребовал немедленно встретиться. На все мои сонные уверения, что тридцать первого декабря не мешало бы поспать подольше, он не реагировал, все мои искренние охи, вздохи и зевки проигнорировал. Пришлось просыпаться, бежать в душ и варить кофе. Как только ароматная жидкость перелилась в изящную чашечку, на кухонном стуле появились расплывчатые очертания огромного пушистого зверя. Через минуту я имела удовольствие лицезреть лучшего, а если быть точнее, единственного друга моей хорошей знакомой Яги.
Что случилось, Баюн? подавляя зевок, спросила зеленоглазого, который, пригубив кофе, отправился исследовать мои закрома.
Омхр
М?
Никогда у тебя таких запасов не видел, довольно проурчал кот, вытаскивая из холодильника вереницу сосисок. Следом за сосисками мой гость вытащил копченый окорок, любовно погладил его, только собрался упаковать в узелок
Эй! Это на гранатовый браслет! окрикнула охальника.
У тебя еще один есть, он ткнул мохнатой лапой в ломившиеся от изобилия полки. Подтянул лапой пару уже готовых салатов, прошел к столу. Слушай, проговорил он, за обе щеки наворачивая нагло утащенное с упомянутых полок угощенья, я тихонько вздыхала, представляя, как обрадуется муж, когда пойдет за недостающими продуктами в магазин, а по тебе и не скажешь, что нормально питаешься. Такая худая!
Стройная, поправила хама.
Тощая, стоял на своем Баюн и пригрозил мне пустой чашкой. Пришлось наливать ему еще кофе.
У нас же не постоянно холодильник забит, просветила я незнающего русские обычаи, это перед праздником. А в обычное время мы все дома набегами бываем.
Это ж как? поразился пушистый, наверняка уже строивший планы появляться у меня не реже, чем раз в день для пущего округления пушистых боков. Разве ж хозяйке можно жить набегами в собственный дом? Вот у меня Ягуся, какова хозяйка! И порядок всегда в избе, и наготовлено всякого. Я, как хозяин, тоже пригож! Мыши все строем у меня ходят. Вот, он поправил лапой салфеточку на груди (и когда только успел повязать).
Я только хотела спросить Баюна про причину столь радостного события (его появления, конечно, в моем доме), раздался голос дочки:
Мам!
Ой! выдал кот, а я вдруг вспомнила, почему он уже давно не бывал у меня в гостях.
Сбежать пушистый не успел, на кухню зашла заспанная девочка.
Кто это? показал лапой на ребенка Баюн.
Котик! счастливо воскликнула дочка, кот сжался в комок, Баюн! Это ты?
Не может быть! ошарашенно выдал мой гость. Это твоя дочка?! Быстро у вас дети растут. А она больше не будет на мне кататься и драть меня за хвост?
Не буду, немного обиженно произнесла дочка. Я вообще-то и не драла тебе хвост. Я вообще-то животных люблю!
Ага! поднял лапу вверх кот, он наверняка готов был сейчас вспоминать все прегрешения дочки, о которых она забыла в силу возраста.
Стоп! подняла руку, строго посмотрела на двоих, тоже вспомнив, на что они горазды. Иди, зайчик, буди папу, и завтракать будем.
Он проснулся давно, оповестил меня ребенок. В компьютер играет.
В стрелялки или в гоночки? поинтересовалась у нее.
Не знаю, наверное, в гоночки, пожала плечами дочка.
Я увидела заинтересованную морду Баюна и попросила ребенка:
А покажи Баюну новую приставку, которую вы с папой купили, а я пока завтрак приготовлю.
Кот прошел на двух задних лапах (узелок оставил на стуле), обернулся на выходе:
Блинчики?
Как пожелаете, чуть поклонилась важному гостю, а в голове зрел логичный вопрос: «И куда умещается?».
Сметанка будет?
Обязательно, торжественно пообещала ему.
Рыбка?
А то! Приходите через полчаса.
Через час я уже сама пошла за дорогим гостем, пропавшим без вести.
Зашла в зал и увидела премилую картину.
Баюн с джойстиком в руках, на голове нарядный колпачок, на шее болтаются наушники. Рядом мой муж в таком же точно виде (правда, на моем ненаглядном еще пижама была, коту ведь не нужна одежда он и так красивый). Между ними сидела дочка, напряженно вглядываясь в огромный экран.
Минута.
У-а-о! Баюн вновь обошел папу! возопила моя девочка, подбрасывая в воздух мишуру.
У-У-У! радостно орал кот, пританцовывая на месте.
Так нечестно! раздался недовольный голос мужа. Требую реванш!
После завтрака, спокойно проговорила я, входя в зал.
Балаган в комнате утих, на меня посмотрели одна мохнатая и две до сих пор неумытые мордочки.
Ты же в стрелялки раньше играл или в войнушки? спросила мужа, когда мы, наконец, чинно расселись вокруг стола.
Баюн говорит, что истинная доблесть молодецкая не в силе, а в скорости реакции и хитрости загадочно начал муж и замолчал, уминая блинчик.
Я перевела взгляд на кота, который в это время с умилением смотрел на запеченную по-бельгийски рыбку:
Не осилю, с сожалением проговорил Баюн и одним движением лапы смахнул целое блюдо в узелок.
«Узелок» это только с виду небольшая палка с повязанным на конце платяным мешочком. На самом деле в нем может уместиться, наверное, целый дом. Во всяком случае, половина холодильника точно
Баюн, ласково позвала нахмурившегося кота, пытающегося когтем открыть баночку с икрой. Что случилось? Мы очень рады тебя видеть, но разве ты не должен сейчас помогать Яге готовиться к Новому году?
Эх, вздохнул кот, только непонятно, отчего он опечалился, то ли от того, что поведать хотел грустную историю, то ли от того, что баночку так и не открыл.
Что случилось, друг, рассказывай, проговорил муж и покосился с намеком на холодильник, в котором охлаждалась бутылка веселящего эликсира.
Я с намеком покосилась на часы. Девять утра в самом деле!
«Новый год же» и «Вот» отвечал мне одними глазами муж, показывая взглядом на приунывшего кота.
«Нет» и «Вкусный кофе, а еще морс есть» категорично настояла на своем одними глазами.
Котику на душе плохо? спросила моя умница-дочка. Котик хочет сметанки? она щедро отдала ему свою порцию, он, не глядя, смахнул ее в узел, но обнять себя разрешил.
Тут вот в чем дело, решился начать говорить Баюн, мы втроем внимательно слушали. Все же взрослые, да? он посмотрел на дочку. Ты знаешь, что Дед Мороз ненастоящий?
Дочка важно кивнула:
Конечно, я с пяти лет знаю, что Дед Мороз это наш сосед дедушка Ефросий.
Баюн вытаращил на ребенка огромные зеленые глазища.
Она хотела сказать, что Ефросий Иванович был столь любезен, что каждый новый год надевал костюм Деда Мороза, чтобы порадовать ребятишек нашего поселка.
А-а-а, выдохнул пушистый и встопорщил усы. Так вот. Вы знаете, я кот порядочный, он обвел нас строгим взглядом, мы ответили кивками. В его порядочности никто из нас и не думал сомневаться. Так вот, повторился пушистый. Вчера я наказал мышам, чтобы они прибрали кладовую. Отправил записку Кикиморе, чтобы она баночку обещанных маринованных маслят не забыла к столу прислать, Ягуся их очень любит. Затем я отправился к Водяному его глаза закатились, выражая высшую степень восхищения, кака-а-ая у него рыбка.
Друг, а дело-то в чем? вывел хвостатого из мечтательной задумчивости мой муж.
Так вот, я и говорю, возвращаюсь от Водяного, а дома ничего не готово! он развел лапами в сторону, вытаращил глаза, Даже елки нет! Ягуся в углу сидит, книжечку почитывает.
Может, случилось чего или приболела? предположила я.
Я спросил, кот печально шевельнул усами. Она мне и выдала, мол, каждый год Дед Мороз ее желания исполнял, а в том году не выполнил!
Во как! в этот раз удивились дочка. Она взаправду в Деда Мороза верит?
Да не знаю я, вильнул хвостом кот. Ягуся каждый год писала Деду Морозу письма, а вчера созналась мне, что, оказывается, все ее желания выполнялись!
Чудеса! развел руками муж, косясь на холодильник, я погрозила ему пальцем.
Так вот, кот вернул наше внимание себе. Я и пошел к тому, кто единственный мог помочь решить проблему
К маме? весело спросила дочка, я погладила ее по голове за сообразительность и веру в меня.
Нет, почему к маме? Ей и не до меня сейчас, она в третий раз замуж выходит, дочка не успела объяснить, что имела ввиду свою маму, то есть меня. Баюн продолжил, Я пошел к Лешему. Тот, хоть и начал уже праздник праздновать, но смог рассказать, как в течение нескольких лет письма со всего нашего леса собирает, читает и старается желания всех исполнить.
Какой молодец! похвалила я Лешего. Тяжело ему, наверное, одному-то все желания исполнять.
Да не, махнул лапой кот. У нас письма, кроме Ягуси, зайчата да бельчата пишут в основном, а им только и подавай, что шоколадных морковок да бантиков красивых. Леший рассказал, что Ягуся тоже поначалу простеньких подарков просила: конфет там разных, духов модных, сувениров заморских, но год назад Баюн выдержал театральную паузу, она загадала, чтоб сам Дед Мороз к ней в гости явился! А мне Леший и говорит: «Где я ей Деда Мороза-то достану?!».
На кухне повисла тишина, я отпила несколько глотков чая, пытаясь сообразить, как помочь котику встретить Новый год по заведенной традиции, как вернуть веру в волшебство той, кто сама является сказкой, и как успеть при этом самой приготовиться к встрече любимого праздника.
Мам, тихонько позвала меня дочка. А давай к Бабе Яге дедушку Ефросия отправим!
Идея хорошая, поддержал муж, загадочно перемигиваясь с котом.
Согласится ли? неуверенно ответила, под столом отбирая у мужа сладкую настойку, которую они с хвостатым в чай доливали.
***
Ефросий согласился сразу. Мне стало неловко, мы ни разу не догадались его на праздник пригласить, одинокий мужчина наверняка чувствовал себя в новогоднюю ночь никому не нужным. Он как лет пять уже овдовел, но не замкнулся, всегда рад был помочь. А мы только и просили, что прийти к нам в качестве Деда Мороза.
Муж тоже хмурился, наверное, нам в голову пришли одинаковые мысли. Он молча наблюдал, как Ефросий одевает свой карнавальный костюм, как бережно в мешок подарки складывает.
Дедушка Ефросий, а подарочки ты кому складываешь? полюбопытствовала дочка.
Кому-нибудь спонадобятся, с улыбкой отвечал пожилой мужчина, а вот тебе. Только чур! он ласково улыбнулся. До Нового года не открывать!
Спасибо! ответила дочка, принимая огромную коробку, обернутую яркой бумагой с елками и снежинками.