Буэнос Айрес хранит следы английского вторжения: следы от пуль, попавших в башню базúлики Святого Росария, навечно заделаны деревянными брусками. Во время второго нашествия англичан церковь и доминиканский монастырь на пересечении улиц Бельграно и Дефенса были местом боёв. По улице Дефенса продвигались британские войска, монастырь Святого Доминика был взят ими. Но затем их разгромили местные отряды милиции. Доминиканская церковь Росария, освящённая в 1783 году и провозглашённая местом собраний (базúликой) только в 1909 году, до сих пор сохраняет свой первоначальный вид, хотя правую башню пришлось реконструировать. В трёхарочном интерьере церкви хранятся алтарные украшения 18 19 веков и памятные мраморные доски, указывающие на трофейные британские знамёна 1807 года. В притворе размещён мавзолей, хранящий с 1903 года останки Мануэля Бельграно. Хотя орден доминиканцев прибыл в город ещё в 17 веке, но в президентство Рибадабьи доминиканцы были изгнаны, а в старинном монастыре был устроен музей естественной истории и обсерватория.
После победы над англичанами жители Буэнос Айреса посредством открытого заседания городского совета 10 февраля 1807 года провозгласили француза Сантьяго де Линьерса вице-королём. По этому случаю был создан общественный полк, названный Полком Патрициев или Полком Сынов отечества, поскольку по-испански «патрия» означает «родина». Это было добровольческое народное ополчение защитников от интервенции. Уроженец Верхнего Перу Корнелио Сааведра был избран шефом этого полка. Полк стал основой национальной армии, способной подняться также против войск испанской короны. Испанский король вынужден был подтвердить назначение предводителя аргентинцев Сантьяго де Линьерса и Бремона за эту победу вице-королем наместничества Рио де ла Плата. Но события в метрополии развивались стремительно. Вскоре новым королём Испании стал Фердинанд VII. А 9 августа 1808 года губернатора Монтевидео посетил посланник Наполеона Бонапарта, который оповестил его о том, что Бурбоны отреклись от испанского престола и новым королём Испании стал Жозеф Бонапарт, брат Наполеона. Посланник узнал о том, что жители вице-королевства готовятся принести клятву королю Фердинанду VII и пытался убедить губернатора отложить присягу. Но губернатор ответил, что новость вызовет народные волнения, и предложил маркизу покинуть вице-королевство. Однако тот 11 августа направился в Буэнос-Айрес, о чём губернатор сразу же оповестил Линьерса. Опасаясь кривотолков из-за своего французского происхождения, Сантьяго встречал посланника Наполеона не один, а с членами королевской аудиенции. Разговор между двумя французами по инициативе вице-короля шёл на испанском. Отпустив посланника, Линьерс предоставил аудиенции послание Наполеона. Совет отверг предложения французского императора, а Линьерес заявил о верности династии Бурбонов. В тот же день в Монтевидео из Кáдиса прибыла делегация самоназначенного правительства Испании, так называемого «Севильского правительства», выступавшего за конституционную монархию без Наполеона. Делегаты объявили о начале франко-испанской войны. Вице-короля Сантьяго де Линьерса подозревали в симпатиях как к французам, в силу его происхождения, так и к креольской партии колоний, стремившейся к независимости. В такой ситуации Линьерс организовал 31 августа присягу королю Фердинанду VII. Но страна в этих обстоятельствах считала себя вправе отказаться от любой метрополии. После бунта в Монтевидео, 1 января 1809 года в Буэнос Айресе, с окончанием муниципальных выборов, на Главную площадь (позже названную Майской) высыпали люди, требовавшие смещения Линьерса. Сантьяго поручил Корнелию Сааведре привести верные части и разогнать мятеж. Тот вывел войска на позиции. Но, не желая доводить дело до кровопролития, Линьерс приказал им возвратиться в казармы. Сааведра подал в отставку. Узнав о том, что Линьерса просто отстраняют от власти его враги, вернулся и разогнал мятеж. Руководители мятежа были сосланы в Патагонию. «Севильское правительство» всё-таки отстранило Сантьяго от должности вице-короля, поскольку опасалось, что тот, пользуясь своей военной славой, возглавит движение по уходу Рио де ла Платы от метрополии. Преемником Линьерса испанцы назначили генерал-майора Сиснероса. Тот прибыл в Монтевидео в июне 1809 года. Сиснерос имел инструкции распустить правительственный совет Монтевидео, освободить заговорщиков против Линьерса, а самого его направить в Испанию. Но 7 мая 1810 года из метрополии прибыл корабль с вестью о том, что Севильское правительство свергнуто. В ответ в Буэнос Айресе началась Майская революция. Её лидерами стали Корнелио Сааведра, Мануэль Бельграно и Хуан Хосе Кастели. Не имея базы для борьбы с ними, вице-король Сиснерос обратился за помощью к Сантьяго де Линьерсу, рассчитывая на его авторитет. Руководители победившей революции в свою очередь предложили Линьерсу перейти на их сторону и возглавить войска. Рассказ об истории наместничества близится к концу, в связи с чем остаётся только заметить, что прежде чем отдавать за кого-то или за что-то свою жизнь, стоит хорошо подумать, достойна ли та идея или персона твоих жертв, отстаивает ли она общие ценности жизни и любви. Посвятив свою жизнь служению ничтожнейшей персоне Фердинанда VII, Сантьяго де Линьерс предал народ, его любивший, и завершил трагедией свою достойную народной любви жизнь. В письме тестю он написал, что не может изменить присяге, данной королю. Узнав из рассказов сочувствующих революции военных о позиции Линьерса, революционный Совет направил против него отряд в 1200 солдат. Линьерс выступил им навстречу, но большинство его армии (кроме 28 офицеров) дезертировали. Тогда он решил со своими спутниками идти в Перу. Проблемы с проводниками задержали их на восемь дней, поэтому беглецов настигли. Опасаясь того, что, даже пленные, они представляют угрозу для революции, Совет отдал приказ расстрелять их. Приказ был исполнен 26 августа 1810 года, через три месяца после революции 25 мая.
На углу улиц Венесуэлы и Болúвара в Буэнос Айресе стоит дом колониального стиля, где с 1806 по 1809 годы жил Сантьяго де Линьерс, предпоследний наместник Рио де ла Платы, удивительно любимый её народом. В зале этого дома оговаривались условия британской капитуляции начала 19 века. В 1874 году потомком Линьерса в доме организован филиал издательства. Фасад его сохраняет свой первоначальный вид.
Английские вторжения стали катализатором освободительного движения в наместничестве Рио де ла Плата. Сопротивление народа и его активное участие в обороне и военных действиях усилили популярность креольских вождей. Буэнос Айрес приобрёл военную мощь и военный дух в отрядах народной милиции. Параллельно с этим стала очевидной неспособность Испании обеспечить колонии войсками, которые могли бы защищать их. И колонии решили защищаться и жить самостоятельно. Всё это, а также появление либеральных идей и, главным образом, оккупация Испании наполеоновской армией, дало начало освободительному движению, которое не закончилось Майской революцией 1810 года, но создало первое отечественное правительство.
Становление государства
«Сабля, что сопровождала меня по всей Войне за Независимость, вручена будет генералу республики Аргентина дону Хуану Мануэлю де Росасу, как доказательство моего удовлетворения той твёрдостью, с которой отстаивает он честь республики от бесчестных посягательств иностранцев, стремящихся унизить её.»
Завещание генерала Хосé де Сан Мартина
23 января 1844 года
Поскольку смещение наместника в колонии было делом в мире неслыханным, стоит упомянуть о событиях, послуживших толчком к этой революции. В 1807 году Наполеон Бонапарт предложил испанскому правительству совместно завоевать Португалию и разделить ее между собой (договор Фонтенбло). Испанцы были польщены доверием французского императора и позволили французам проникнуть на территорию Испании для проведения указанной операции. Однако истинные намерения императора заключались в том, чтобы одновременно с Португалией завоевать и Испанию, лишенную сильной королевской власти. Более 20 000 французских солдат вошли в королевство в ноябре 1807 года с целью якобы поддержки испанской армии для нападения на Португалию. Но к февралю 1808 года стали известны подлинные планы Наполеона, и в разных частях Испании вспыхнули народные волнения. В летней резиденции испанских королей народ двинулся ко дворцу и потребовал отречения Карла IV, допустившего захват страны, в пользу его сына, Фердинанда. Карлу пришлось выполнить все требования. В тот же день,19 марта 1808 года, на испанский престол взошёл сын Карла Фердинанд VII. В апреле Наполеон сначала объявил переход престола от Карла к Фердинанду незаконным, а затем убедил законного короля в том, что для блага и процветания Испании тот должен передать испанский престол ему, Наполеону. Карл возражать не посмел и подписал акт отречения в пользу императора Франции. Весной 1808 года во главе 80-тысячной армии в Испанию был отправлен наполеоновский маршал Мюрат. Не встречая сопротивления, он занял Мадрид, в котором через месяц вспыхнуло восстание против французских оккупационных войск. В тот день французские власти утвердили отъезд последних членов испанской королевской семьи во Францию. Наполеон решил провести в отсталой феодальной Испании буржуазные реформы, собрал представителей высших испанских сословий, которым продиктовал текст первой конституции, предусматривавшей создание парламента Испании и введение кодекса законов, обязательных для всех, а также запрещение пыток и другие социальные преобразования. 6 июня 1808 года Наполеон провозгласил королем Испании своего брата Жозефа Бонапарта, положив тем самым начало 6-летнему периоду «Наполеоновской Испании». Повышению авторитета нового короля препятствовало неповиновение ему французских генералов, которые вели себя как местные владыки, истощая бюджет и снижая сельхозпроизводство. Истощение денежных ресурсов испанского правительства сделало невозможным начавшееся реформирование общественной и политической жизни. Все члены королевской семьи находились во французском плену. Представители прогрессивных кругов Испании, стремившиеся заменить абсолютную монархию конституционной, провели в 1810 году выборы в парламент (кортèсы). Парламент выработал конституцию, принятую в марте 1812 года и получившую название Кàдисской, так как кортесы работали в городе Кàдис на юго-западе Испании (Мадрид в то время находился в руках французов).
Кадисская конституция 1812 года объявляла носителем верховной власти народ. Она предусматривала разделение властей на законодательную (парламент), исполнительную (король и правительство) и судебную, независимую от других ветвей власти. Парламент предполагалось избирать на два года, в составе избирателей были только мужчины старше 25 лет. Правительство предлагалось формировать королю, но ему нужно было получить согласие большинства депутатов.
Когда Наполеон напал на Россию, Испания стала ее союзницей. В июле 1812 года в Великих Луках был подписан договор о дружбе и союзе в войне против Наполеона. Этот союз оказался победоносным: осенью 1813 года французские войска были разбиты Россией и союзниками, в том числе англичанами. Наполеон осознал дальнейшую неспособность поддерживать испанский фронт и заключил сепаратный мир с испанским королём 11 декабря 1813 года в замке Валанс, где тот был заточён все последние годы. Наполеон вернул прежний статус всем территориям, бывшим ранее под испанской короной. Британские войска, как и французы, должны были покинуть Испанию. Однако война продолжилась до тех пор, пока легитимный испанский король, Фердинанд VII, не вернулся в Мадрид в марте 1814 года. Испанцы считали его народным защитником. Однако их ждало глубокое разочарование: Фердинанд VII оказался жестоким диктатором. Личность короля, первоначально бывшего символом национальной борьбы, впоследствии стала крайне непопулярной. Как следствие всех этих событий произошло низложение власти испанцев практически во всех южноамериканских колониях.
Объединённые Провинции Рио де ла Плата это имя государства, которое после Майской революции 1810 года пришло на смену испанскому наместничеству Рио де ла Плата. Это одно из альтернативных имен республики Аргентина. В Декларации Независимости этой страны использовано наименование Объединённые Провинции Южной Америки. Государство возникло 25 мая 1810 года, когда открытое заседание городского совета Буэнос Айреса устранило от власти испанского наместника Бальтазара Идальго Сиснèроса и заменило его Советом, давшим в тот же день название новой республике. Революционеры утверждали, что Фердинанд VII, лишенный трона и не будучи в Испании, уже не может управлять колониями, даже оставаясь формально монархом. Новые власти заявили, что управляют страной законно от его имени. Явление это известно как Маска Фердинанда VII. Новая власть провинций прекрасно сознавала мощь испанской армии и хотела избежать столкновений со сторонниками монархии при открытом заявлении о независимости. Маска действовала до 1816 года, когда была провозглашена реальность независимости «от испанского короля Фердинанда VII, его преемников и метрополии». Новое правительство претендовало на юрисдикцию над всей территорией бывшего наместничества, но Объединённые Провинции так и не смогли достичь контроля всей его территории. Они никогда не могли контролировать интендантство Парагвàй, несмотря на предпринятую там военную кампанию в сентябре 1810 марте 1811 годов. Парагвайцы воевали с армией Буэнос Айреса как роялисты (сторонники испанской монархии). Однако, после добровольного ухода армии Объединённых Провинций провозгласили себя независимой республикой в 1811 году. В 1815 году Буэнос Айрес потерял контроль над Верхним Перу в ходе войны за независимость. А в 1825 году Верхнее Перу стало независимым государством Болùвия. Война против бразильцев и конфликты с предводителем Восточной Полосы Артùгасом привели к потере Восточной провинции, что завершилось созданием независимого государства Уругвай в 1828 году.
Революционный или Первый Совет (Примера Хунта) создан был в пятницу, 25 мая 1810 года, после того как открытое заседание городского совета Буэнос Айреса объявило недействительными все связи наместничества с испанскими властями. Полное имя Совета звучало как Временный Управляющий Совет Провинций Рио де ла Плата от имени короля Фердинанда VII. Председателем Совета стал Корнелио Сааведра, герой Обороны 1807 года, возглавлявший Полк Патрициев в борьбе с англичанами. Кроме Сааведры в Совет входили шесть членов с правом голоса и два секретаря. Принципы, которые провозгласила Майская Революция и которыми руководствовался Первый Совет, были принципами национальной суверенности, представительства всех провинций и публичности правительственных действий. Разместился Первый Совет в резиденции бывших наместников, здании Кабильдо, выстроенном ещё в 1610 году. С 1580 по 1821 годы на этом месте размещалась верховная власть территорий. По логике замещения прежней власти Первый Совет требовал всех её прежних полномочий, то есть признания его остальными властями наместничества, и запрашивал выборы депутатов в городах и поселениях с целью их присоединения к Совету. Чтобы покончить с оппозицией среди местных властей, которые его не признавали, Совет направил во внутренние территории военную экспедицию. В походе армия должна была оставлять инструкции, чтобы каждая провинция избирала депутатов для будущего Большого Совета.