Девушка смотрела на мужчину, стоявшего с битой в руках. Он был растерян и напуган, хотя Эми не имела при себе никакого оружия. Он знал, что его ждёт, поэтому решил атаковать первым махнул битой в сторону головы Эми. Она же благополучно увернулась и в тот же момент со всей силы ударила того ногой по кисти, в которой находилась бита. Она выпала. Девушка была в ярости, кровь била в ушах, а Эми наносила удар за ударом, высвобождая свою злость. Все попытки мужчины заблокировать их были провалены. Девушка действовала слишком быстро. Он был уже без сил, когда стоял на коленях, опёршись о пол, кашляя кровью, которая на светлой плитке оставляла яркие пузырящиеся пятна. Эми снова накрыл приступ агрессии в сторону этого человека, и она, замахнувшись, вдарила ногой тому по рёбрам так, что раздался хруст.
Эми тяжело дышала, чувствуя облегчение, пока мужчина корчился от боли. На его крик отреагировали мёртвые снаружи и медленно побрели в сторону бывшего магазина техники.
Девушка подняла упавшую ранее биту и крепко сжала в руке.
Мужчина поднял на неё глаза, которые блестели от слёз.
Умоляю, почти шёпотом говорил он, но даже так ему давалось это с большим трудом. Я умоляю остановись пожалуйста прости
Девушка смотрела прямо ему в глаза. Она хотела проломить ему череп в ту секунду. Но в то же время она наслаждалась его мучениями, хотя в какой-то степени считала, что поступила неправильно.
Она замахнулась и обрушила удар на его ногу. Тот взвыл от боли.
Прощаю, бросила Эми.
Она направилась в сторону задней двери и, выйдя, оставила её открытой, дав возможность мужчине спастись.
Но спустя минуту она услышала вопли. Его настигли мёртвые.
Эми прикрыла глаза, пытаясь отпустить всё, что произошло, но этот крик эхом отдавался в голове.
Она почувствовала резкую и сильную боль в правом плече и открыла глаза.
Ральф, виновато опустив голову, смотрел на упавшую хозяйку. Острое болезненное ощущение напугало её вдруг вывих. Но через пару минут плечо уже нормально шевелилось.
Эми поднялась на ноги. Взобраться обратно на коня у неё не было сил, к тому же новая травма после падения во время сна не давала этого сделать.
Деревня была уже позади, а впереди виднелся небольшой городок с двухэтажными домами. Туда Эми и направлялась на поиски Люси.
Мёртвых там было куда больше, чем в деревне. С конём было идти опасно. Убив около десяти заражённых по пути, Эми дошла до ближайшего дома с гаражом, который она открыла с помощью отмычек. Внутри было почти пусто, только сложенные неустановленные капканы лежали вдоль стены. Видимо, бывший хозяин был охотником.
Заходи, Эми махнула рукой, и Ральф послушно зашёл в помещение. Стой здесь.
Конь отлично знал эту команду и всегда слушался, за исключением предыдущего раза, когда он услышал выстрел пистолета Эми.
Она прикрыла откатную дверь так, чтобы воздух проникал в гараж, но мёртвые не смогли бы проникнуть внутрь. После этого она пошла в сторону нужного дома. До него идти всего полтора квартала.
Мёртвых было там ещё больше. Видимо, раньше это был достаточно оживлённый район, раз здесь их такое количество. Но был и плюс. В домах этого района больше шансов найти что-то вряд ли здесь часто проходят выжившие.
Кусты, выращенные вдоль дорог для красоты, служили отличным укрытием, поэтому Эми, пригнувшись, передвигалась за ними. Спустя несколько минут, наконец был виден дом номер девятнадцать. Тот самый дом. Он находился через дорогу.
На пути к нему Эми насчитала трёх заражённых, не считая тех, что были чуть дальше по дороге с обеих сторон от девушки.
Их она убила из лука и быстро подбежала к входной двери. Она дёрнула за ручку, но дверь оказалась заперта. Окна были завешаны тёмной тканью, поэтому ничего она увидеть там не смогла. Эми решила постучать в дверь, и сделала это как можно тише.
Никто не отреагировал.
Тогда Эми снова достала из рюкзака отмычки и воспользовалась ими. В этот момент двое мёртвых заметили неладное и, издавая ужасные звуки, поспешили в её сторону. Замок никак не поддавался.
Ну, давай же, руки начали трястись.
На реакцию этих двоих отозвались и другие.
Эми пыталась подавить панику и остановить дрожь в руках. Двое были уже у лестницы, ведущей к входной двери. Эми медленно выдохнула и аккуратным движением повернула одну из отмычек. Прозвучал щелчок.
Эми снова дёрнула за ручку, открыла дверь и прошмыгнула внутрь, моментально захлопнув её. Следом она услышала удар и скрежет ногтей.
В доме было темно. Лучи заходящего солнца с трудом проникали сквозь ткани на окнах. Казалось, дом пустовал уже какое-то время. Эми проверила комнаты одну за другой, но никого не нашла. Она остановилась в детской на втором этаже. На стенах висели рисунки. Преимущественно на них были изображены волки. Эми поняла: эта комната действительно принадлежала дочери мистера Роджерса.
На столе стояли фотографии девочки с длинными светлыми волосами, и голубыми глазами. Тонкие губы везде были растянуты в улыбке. На одной из фотографий светлое голубое платье и ободок такого же цвета придавали девочке нежности и добродушия.
Но где же она теперь? И куда пропала её мать?
В доме не было ни единого следа крови, который мог бы указать на то, что они от кого-то защищались. Всё выглядело так, будто они просто в один момент испарились, ведь, судя по закрытым окнам, здесь жили люди уже после всего случившегося. Возможно, они скоро вернутся.
Эми села за стол и положила голову на сложенные руки. Её накрыла усталость.
Она снова начала проваливаться в сон.
Перед глазами мелькали разные картинки. Как она бежит по густому синеватому лесу. Как Роджерс просит о помощи, с надеждой в глазах глядит на неё, держа за руку. Как маленькая светловолосая девочка в сумеречном свете гладит огромного чёрного волка. Как Эми говорит Ральфу убегать. Как он падает замертво
В эту же секунду она вздрогнула и проснулась.
Солнце почти зашло. Эми сдёрнула занавеску с окна перед столом, так как на втором этаже она была всё равно бесполезной, а видеть было уже трудно.
Оказалось, за занавеской на подоконнике стоял прислонённый к стеклу розовый блокнот.
Девушка взяла его в руки. Это был личный дневник.
На первой странице запись полуторагодичной давности.
«Сегодня появились зомби. Они едят людей. Мы с мамой прямо как в фильме. Я буду писать здесь о наших приключениях».
Каждая запись состояла всего из нескольких предложений. Эми открыла самую последнюю и ужаснулась. Она была сделана всего две недели назад.
Она начала снова листать назад. Три записи шли несколькими днями подряд, а до этого только раз в месяц.
«5 мая
Сегодня день тёплый. Мы ходили на рыбалку, я поймала пять рыбок. Мама сказала, что я большая молодец. Она обещала сводить меня в музей на мой день рождения».
«3 июня
Сегодня у меня появился новый друг. Моя мама говорит, что он хороший человек и поможет нам. Скоро мы поедем к нему в гости».
«4 июня
Мы собрали еду и оружие, чтобы уехать в другое место. Питер сказал, что там безопаснее. Кажется, ему нравится моя мама».
«5 июня
Мы уезжаем. Питер сказал мне не брать лишние вещи, потому что мы вернёмся сюда через восемь дней. Он так сказал. Поэтому ты пока побудешь здесь. До свидания, дорогой дневник. Скоро встретимся».
Это была последняя запись. Кажется, они так и не вернулись обратно.
Эми сидела в раздумьях о том, что могло произойти и кто такой был этот Питер. Точно ли он помогал им?
В любом случае Эми выполнила просьбу мистера Роджерса и пришла сюда. Она вложила одну из фотографий девочки в письмо и оставила его и подвеску себе на случай, если когда-нибудь найдёт эту девочку. Повесив амулет себе на шею, Эми направилась вниз.
Там, на кухне и в кладовой, она попробовала найти что-нибудь из еды. Эми была крайне рада, когда нашла небольшую банку консервированной фасоли и ещё одну банку консервированной рыбы. Но больше там ничего не было очевидно, всё остальное бывшие хозяева забрали с собой.
Девушка закинула найденное в рюкзак и собралась уходить. В переднюю дверь уже не скреблись, но безопаснее было бы выходить через заднюю дверь.
Сохраняя осторожность, девушка быстро добралась до гаража. Напротив входа было несколько заражённых, которые пытались забраться внутрь девушка испугалась. Она подбежала, ударила одного из них под колено и ножом через глаз проткнула его мозг. Он упал замертво. Ловкими движениями она расправилась и с остальными. Эми заметила, что дверь была прикрыта сильнее, чем она оставляла её, когда уходила.
Эми заглянула внутрь и испытала ужас. На полу лежало бездыханное тело Ральфа в луже крови
Его шея была разрезана посередине. Эми некоторое время просто стояла, начиная задыхаться из-за назревающей волны истерики. Она упала на колени и начала заливаться слезами. Эми была уверена в том, что их не найдут. Но теперь видела, что ошиблась. Она не знала, что ей теперь делать без своего лучшего друга. Она корила себя за его смерть и не могла поверить в произошедшее.
В глазах начало темнеть, а рыдания заставили её свернуться, словно эмбрион. Она с прежним трепетом обнимала Ральфа. Её руки и джинсы были в крови.
«План-капкан»
Она пробыла с ним долгое время, даже не думая о том, что на неё могут напасть в любой момент. Только позже слёзы сменились гневом.
Девушка поняла одно: она должна отомстить за своего единственного друга.
Те люди специально оставили его так, чтобы она его увидела мёртвым решили подразнить.
Её вещи они всё же забрали, оставив только сам рюкзак и одежду внутри. Она оглянулась за воротами никого. Взяла рюкзак и подошла к капканам. Взяла тот, что смог поместиться. Это был волчий капкан с зубьями.
Собрав вещи, Эми направилась через этот маленький город как можно быстрее. Она знала, что прямо за ним должны быть посадки там она и хотела осуществить свой «план-капкан». Во всех смыслах этого слова.
Как только она добралась до посадок, установила капкан в небольшой впадине и закидала листьями и ветками, чтобы его не было видно. Это место она запомнила. И стала ждать.
Девушка знала, что Чак и Рич попытаются её выследить. Она же этим и воспользуется. Она вернулась к окраине городка и решила осмотреть дома. Обошла три. И эта вылазка была довольно удачной. Она нашла несколько банок с консервированной пищей и две полуторалитровые бутылки с водой.
Теперь Эми постоянно держала стрелу на тетиве. Приготовилась действовать в любой момент.
Эми вышла из дома и увидела на пороге убитого заражённого. Казалось, труп был свежим кровь рядом с ним ещё не засохла.
С правой стороны раздался короткий свист, который очевидно был обращен к девушке.
За углом стоял Чак. Он заигрывающе подмигнул.
Эми неторопливо шагнула назад и закрыла дверь. Она ожидала, что у задней двери её поджидал второй, поэтому открыла настежь окно, которое вело в сторону посадок, и выпрыгнула из него, оставив рюкзак внутри. Уворачиваясь от мёртвых, сталкиваясь с ними и спотыкаясь в попытке разогнаться как можно быстрее, она снова убегала от этих двоих.
Как и думала Эми, у другой двери её и вправду поджидал Рич, который растерялся из-за проваленного плана и, увидев, что она убегает, крикнул Чаку об этом, и они тут же рванули за ней.
Эми решила не бежать прямо к ловушке, а сделать дугу, дабы не вызвать подозрений.
Они были всё ближе.
Эми боялась, что Чак догонит её раньше, чем она успеет добежать до пункта назначения. И момент, когда Эми начала заворачивать в сторону капкана, предоставил Чаку такую возможность. Он оказался значительно ближе, чем был до этого. Девушку охватила паника. Он стремительно нагонял её. До оборудования оставалось бежать совсем чуть-чуть. В преддверии удачного исхода событий в ушах уже заранее слышался звук рассекаемой острыми зубьями плоти и хруст костей, как вдруг Эми почувствовала, что рубашка начала странно тянуть руки. Чак схватил её за рукав и затем попытался обхватить другой рукой. Эми быстро среагировала и моментально пригнулась, вместе с тем вытащив руки из рубашки. Лишь чудом ей удалось перехватить лук первой высвобожденной рукой и не выронить его. Немедля, она поднялась и сразу рванула дальше, выдёргивая ноги из руки Чака, который что-то прорычал в безуспешной попытке её остановить.
Ловушка была в нескольких метрах от Эми. Девушка бежала прямо на неё. И, подбежав прямо к капкану, Эми сделала едва заметный прыжок, перелетев его. Сердце колотилось, а девушка ждала. Время будто замедлилось.
Железный лязг.
А-а! выкрикнул чей-то голос. Твою мать!
О боже, залепетал Рич, остановившись, и от вида крови немного пошатнулся. Чак
Рич схватился за дуги и начал пытаться их разжать. Он паниковал, оглядываясь на отдалявшуюся фигуру, которая то и дело оборачивалась.
Лови её, придурок! Чак раздражённо оттолкнул Рича. Свалит же. И ружьё возьми.
Рич послушно побежал дальше.
Эми остановилась и, пока Рич не успел среагировать, прицелилась и выстрелила ему прямо в плечо. Он выронил оружие, ноги ослабли от боли. Присел, схватился за только что раненое место, откуда торчала стрела.
Парень мычал что-то невнятное, пытаясь не закричать и не привлечь внимание мёртвых.
Эми устало шагала в его сторону. Она присела рядом с ним, приблизив своё лицо к его. Она видела страх в его глазах. Жалобный вид делал из него зашуганного мальчишку.
Хотя он ничего не говорил, во взгляде читалось: «Умоляю, не убивай меня».
Гримаса, полная жажды отмщения, не сползала с лица Эми. Ей оставалось только ждать, когда её план осуществится.
Ну, и чего ты ждешь? выдавил из себя Рич. Хотела валить, вали, пока можешь.
Поздно ты спохватился, Ричард, мягко проговорила Эми. Не стоило вам меня искать.
***
Чак очнулся от головной боли. Он вспомнил, как его что-то ударило, после чего он и потерял сознание. Руки не шевелились. Они оказались привязанными к дереву. Нога всё ещё была в капкане и продолжала кровоточить. У него не было сил на то, чтобы пытаться выбраться. И тут он заметил прямо перед собой лежавшего Рича. Его плечо было прострелено, а сам он не двигался и, казалось, не дышал.
Чак пнул его здоровой ногой, но тот никак не реагировал.
Мёртв.
Как планируешь провести свои последние минуты жизни? прозвучал из-за спины женский голос, в котором чётко прослеживалась издёвка.
Признаю, не думал, что ты, тварь, такая хитрая, оскалился Чак.
Сказала бы я, что в будущем это учтёшь, Эми обошла его и встала прямо перед ним, надменно смотря и криво улыбаясь. Но не могу.
Она села на землю между Чаком и Ричардом.
А ведь если бы вы не тронули моего коня, оба были бы живы
Я не считал Рича другом. Поэтому зря ты старалась, тащив его сюда. Мне его не жаль, он был уверен в том, что мыслит в нужную сторону.
А себя? от желания прикончить его сразу у Эми на мгновение прищурились глаза и дёрнулся нос, но она подавила в себе этот порыв.
А ты поближе подойди, я тебе на ушко шепну.
Эми, уверенная в прочности узла на его руках, не имела никакого желания приближаться. И дело было не только в риске.
Боишься? Я же связан. Что я тебе сделаю? у Чака был какой-то план, но Эми не поддавалась. Ты не такая доверчивая, как твоя лошадь.
После этих слов ком застрял в горле Эми. Ей стало тяжело дышать, но поддаваться эмоциям было нельзя.
И долго ты тут сидеть собираешься? спросил он, всё ещё сохраняя саркастический тон. Ждёшь, пока я от голода умру? Или я тебе просто понравился?