Артём откинулся на спинку стула.
Папа научил меня одной правильной вещи: если хочешь что-то получить, должен сделать что-нибудь взамен. Например, я помогаю ему в компании и тем самым дарю уверенность в будущем, а он договаривается о моих концертах. Я пою свои песни. Всё по-честному.
И ты всю жизнь будешь делать то, что он говорит из-за его связей?
Да. уверенно ответил парень. Я не так уж ненавижу мою специальность. Просто музыка важнее, вот и всё.
По-моему тяжело разрываться на два дела.
Артем ничего не ответил, а только пожал плечами.
А ты вроде на танцы ходишь?
Ага. Но я ходила туда, чтобы просто не быть дома. ответила я, отведя глаза.
Теперь у тебя всё по-другому. сказал он, расплываясь в своей сияющей улыбочке.
Я бы так и не отрывала взгляд от его лица ещё пару часов, но в моей сумочке зазвонил телефон. Я ответила на звонок и Кира сказала мне в ухо, что ждёт на улице.
Подруга стояла на парковке возле машины Артема и открыв рот, поглаживала белую поверхность мерседеса.
Когда мы подошли, она резко выпрямилась.
Рита, можно тебя на минутку? сразу спросила подруга и отвела меня от Артёма на несколько метров.
Нас пригласили на вечеринку. заявила Кирка. Девчонки из твоего класса, между прочим. Тебе как раз нужно с ними познакомиться.
Правда? А где?
Недалеко отсюда. Адрес у меня есть. Они хотят с тобой познакомиться. И сказали, обязательно взять меня и брата.
Ааа. Ну ещё бы. Всё понятно. Только мой брат не будет билетом на сраную вечеринку.
Да перестань! Он, наверное, всех там знает. Спроси у него. Кира взяла меня под руку и потащила к Артёму.
Он внимательно смотрел на нас, прислонившись к машине.
Мы хотим пойти на вечеринку к моей однокласснице промямлила я.
К какой?
К Ангелине. ответила Кира вместо меня.
А ты хочешь туда поехать? спросил Артём.
Хочу. Праздник всё-таки. Нужно с классом познакомиться.
Ладно ответил Артём после тяжёлого вздоха. Поехали. Только обещай, пожалуйста, не пить. Иначе отец меня убьёт.
Обещаю. хитро улыбнулась я.
Дом Ангелины оказался не менее крутым, чем наш. Музыка разносилась по всей улице. Мы вошли в огромный зал, полностью заполненный людьми. Тут все выглядели иначе, чем в школе. Скромность и прилежность стёрлись с лиц танцующих старшеклассников. Они прыгали на лестнице, диване, на столе и даже на огромной колонке от домашнего кинотеатра.
Ну вот, посмотри на своих настоящих одноклассников. прошептал мне на ухо Артём. В школе такого не увидишь.
Конечно, первым делом Кира потащила меня танцевать. Я попрыгала с ней до отказа ног, а затем еле добравшись до соседней комнаты, плюхнулась на диван около беловолосого парня, который стал пялиться на меня, попивая из картонного стакана.
Привет. с широкой довольной улыбкой сказал парень.
Здравствуй! заорал Артём прямо ему на ухо. Я даже не заметила, когда он подошёл.
Блондин здорово перепугался и подпрыгнув на месте.
Ааа, Розни́цкий. Звезда к нам пожаловала! демонстративно на всю комнату произнёс парень.
Представь, как тебе сегодня повезло. Можешь желание загадать. съязвил Артём.
Ребята, что до этого были увлечены настольным теннисом, уже подошли и вникали в разговор.
Ну что, давно не играли. сказал парень, поднявшись с места и поправил блондинистую шевелюру.
Я так долго смотрела на их игру, что мои глаза начали закрываться. Кира в гостиной плясала, как сумасшедшая, и вряд ли собиралась останавливаться.
Мои попытки побороть сон не увенчались успехом, поэтому я решила встать и поближе подойти к теннисному столу.
А можно мне? спросила я у блондина, протягивая руку к его ракетке.
Он с улыбкой отдал мне предмет, и немного отойдя в сторону, окатил меня жадным взглядом. Мы с Артёмом начали игру.
Так значит, у тебя большое пополнение в семье? обратился парень к Артёму, который ничего не отвечал. В молчанку он играл ещё лучше, чем в теннис. Хотя я за его ударами еле успевала.
Повезло тебе. Такая у тебя сестра хорошенькая. произнёс блондин протяжным тоном. Артём кинул на него косой взгляд, но шарик почему-то уронила я. Блондин поднял его в конце комнаты и вежливо улыбаясь, отдал мне в руки, прикусив губу. Игра продолжилась. Теперь Артём бил по мячику более энергично. Моя рука быстро начала уставать.
Счастливый ты человек. продолжал говорить парнишка уже более наглым тоном. Наверное каждый вечер укладываешь свою сестрёнку спать.
После этих слов комната утонула в громком хохоте. Я не сумела уследить за мячиком и со всей силы ударила пустоту. Сразу и не поняла, что случилось, только увидела, как Артём чересчур сильно дёрнул рукой и шарик с громким треском ударился о лицо блондина. А через секунду Тёма подбежал и припечатал парня головой о стол. Парень пошатнулся и упал, схватившись за разбитый нос. Мой братец схватил меня за руку и увёл из комнаты.
Кира опять танцевала.
И откуда у этой девчонки столько сил? Как она умудряется забывать обо всём и беззаботно впадать в веселье?
Я пила вкусный коктейль, сидя на мягком диване, и наблюдала как брат общается с двумя парням у барной стойки. Наверняка сейчас загружает бедняг своими заумными словечками. Это было сильно заметно по их растерянным лицам и постоянным переглядываниям.
От коктейля кружилась голова, а тело размякло, как кусок ваты. Музыка молотком била по ушам. Сейчас я наконец-то смогла отключить режим тревоги, ставший для меня привычным состоянием.
Я медленно подняла взгляд от своего стакана на кухню, и увидела около брата сексуальную брюнетку. Она крутилась вокруг него как кобра, пытаясь посильнее выставить пышную грудь, обтянутую плотной тканью короткого топа.
Мой режим тревоги не просто включился, а как от удара молнии врубился на полную мощность. Я продолжала наблюдать за ними, до боли сжимая кулаки.
Они мило беседовали и кажется он больше не говорил о цифрах и компьютерах, потому что девица на каждую его фразу соблазнительно улыбалась.
Оба замолчали, смотря друг другу в глаза. Девушка придвинулась к Артёму и прикоснулась губами к уху, а отстранившись посмотрела на него с мерзкой пошлой улыбочкой. Я сдавила кулаки так сильно, что запекла кожа, на которой остались почти что кровавые следы ногтей.
Артём немного помолчал, отрицательно покачал головой, и покинув брюнетку, уселся рядом со мной.
Через несколько минут девица присоединилась к нам, развалившись в кресле напротив, и демонстрируя всем голые бёдра, чуть прикрытые мини-юбкой.
Артём, расскажешь друзьям немного о своей жизни? Целых три года тебя никто не видел. заговорила брюнетка.
Меня стал душить тяжёлый камень в горле, отчего я немного выровняла спину, чтобы глубже дышать.
И что ты хочешь знать? поинтересовался брат.
Например, нам интересно твоя новая мамочка лучше старой?
На несколько долгих секунд я перестала дышать. Я увидела на лице Артёма слабую улыбочку, прикрывающую горечь в глазах.
Меня будто окатили изнутри кипящим маслом. Не знаю, что со мной случилось в тот момент, и вряд ли когда-нибудь вспомню в деталях. Комната поплыла перед глазами. Я молниеносно схватила ёмкость с коктейлем и окатила эту мерзкую змеюку густой жижей. Девица ошарашенно раскрыла рот, и тонкие ручейки, стекающие по её лицу, скатывались прямо внутрь. Я пронеслась к ней, схватив со стола нож и приставила лезвие к её горлу.
Все окружающие застыли на месте.
Только попробуй ещё хоть раз сказать подобное, и я залезу ночью в твой дом, а потом порежу твою морду на маленькие кусочки. сказала я.
Меня трясло так, что я и впрямь боялась поранить нежную кожу на ее горле. Перепуганная до смерти девушка, пересилив страх, слабо кивнула. Это вернуло мне немного самообладания, и я отпустила змею, выронив нож на пол.
Все в этой комнате разом выдохнули. Артём подошёл сзади и крепко сжав мои плечи, повёл в сторону выхода.
На свежем воздухе голова пошла кругом. Ухватившись за перила, и часто дыша, я плюхнулась на крыльцо.
Артём уселся рядом и обнял мои плечи. Не знаю сколько мы так просидели, но я потихоньку начала приходить в себя.
Спокойно хватит успокойся повторял он некоторое время, а потом поцеловал меня в висок.
Я заглянула в его карамельные глаза.
Ты как? спросил он, бегая взглядом по моему лицу.
Лучше. Хочу домой.
Пойду Киру заберу. Сиди тут, хорошо?
Артём вошёл в дом, а я хотела плакать, ругая себя за содеянное. Я поступила ужасно, но в глубине души кайфовала от испуганных глаз той полуголой змеи. Она получила по заслугам, и наконец подавилась своим ядом.
Глава 4
За неудачную вечеринку мне влепили наказание.
За завтраком, на следующее утро после выпускного, Толя сильно хмурился, и долго посматривал на меня. Мы ели в непривычной тишине, и я знаю, что тому причина. Несмотря на то, что Артём подбадривал, подмигивая в ответ на каждый мой взгляд, в груди всё равно покалывали иголки.
Рита! начал Толя, видимо после того, как тщательно обдумал всё, что собирался сказать. Мне позвонили родители Лизы девушки Артёма.
После этих слов я чуть не свалилась со стула. Мои глаза уставились на брата.
Бывшей. сказал Артём беззаботным тоном, как будто он мог унять моё бешеное сердце.
Не важно. продолжал Толя. Что между вами произошло? Расскажешь?
Отчим смотрел на меня, ожидая ответа, а я не могла побороть жгучую злость, разожженную нелепой новостью.
Пап, Лиза сама виновата. сказал Артём.
А я теперь даже не хотела на него смотреть. Ещё никогда не чувствовала себя настолько странно.
Артём сказал Толя с глубоким вздохом. С тобой я буду разговаривать отдельно.
Тёма виновато сжал губы, посмотрев мне в глаза, но заметив мой не самый добрый взгляд, уставился в тарелку.
Скажешь что-нибудь? спросил Толя, всё ещё дожидаясь от меня хоть слова.
Я тихонько втянула воздух и сжав кулак под столом, повернулась к отчиму.
Она сказала плохую вещь про маму Артёма.
Правда? Что именно она сказала?
А это важно? Она не имела права о ней говорить. выпалила я.
Она сказала, что моя новая мама лучше старой. Злится, что я с ней расстался.
Артём кинул на меня быстрый взгляд. Парень казался спокойным, но я заметила, как дёрнулись его губы.
Понятно
Задумавшись, Толя отпил глоток сока.
Весь этот разговор сводил меня с ума. Мне было непонятно, как за такой громкий поступок меня ещё не пнули под зад и не отослали обратно в ту дыру, откуда приехала.
Вместо этого Толя говорил таким тоном, будто это на меня напали и приставили к горлу нож.
Рита, послушай Я знаю, тебе трудно сдерживать эмоции. Твоя защита сработала хорошо, вот только ты не посмотрела на это с другой стороны.
С какой? спросила я, опустив глаза. Отчего-то этот спокойный и уравновешенный тон отчима вызывал вину.
Прежде всего, твой брат мужчина. Он должен сам стоять за себя. А ты показала всем, что он этого не может. Ты же не хочешь, чтобы его перестали уважать?
Я недоумевающе взглянула на Толю.
Но тогда получается, что он совсем один и его некому защитить? Для чего тогда нужна семья?
Семья нужна, чтобы любить его, поддерживать и заботиться.
Ммм. лишь выдавила я.
Стало грустно. Я не хотела мириться с тем, что каждый может говорить про Артёма всё, что вздумается. Я знаю он всегда будет молчать и держать эмоции в себе, заколотив все двери непробиваемой тишиной.
Это так несправедливо.
Он имеет право на защиту. Разве не так?
Рита, защищать свою семью буду я. Обязательно поговорю с этой девушкой и её родителями. Хотя, теперь мне, скорее всего, придётся извиняться
Может, я лучше пойду? А то я вам, похоже, мешаю. нахмурился Артём.
Все проблемы мы обсуждаем вместе. ответил отчим, и Тёма закатил глаза.
Рита, ты понимаешь, что поступила плохо?
Да, понимаю.
Нет, я ничего не понимаю.
Выходит, всем можно унижать нашу семью, а мы будем бесконечно договариваться с врагами, потому что в каком-то перевёрнутом мире это правильно?
Замечательно. Толя впервые за весь разговор слабо улыбнулся. Но ты всё равно будешь наказана. Теперь месяц занимаешься только учёбой. Со своим репетитором. он кивнул в сторону Артёма, и я еле сдержалась, чтобы не улыбнуться.
***
Поздравляю с наказанием. сказал Артём, заглянув в приоткрытую дверь моей комнаты.
Спасибо.
Я вовсе не хотела показывать улыбку, но она сама без спросу цепляла губы.
Можно? спросил парень, наполовину войдя в дверь.
Заходи.
С чего начнём? Алгебра? Информатика? У тебя и там и там тройки.
Я свела брови.
Роботам информацию о моих оценках космос посылает, или как?
Артём засмеялся.
Алла Дмитриевна.
А-а-а. я выпучила глаза. Наша любительница умных мальчиков?
Ревнуешь? спросил Артём, смешно подмигнув.
Пф! Тебя? запротестовала я, и мои глаза почему-то быстро забегали.
Нет. Аллу Дмитриевну.
Я нахмурила брови.
Издеваешься, да?
Он хохотнул, усаживаясь за письменный стол, а я стала убирать раскиданные учебники, в которых утром пыталась разобраться.
Алла Дмитриевна просветила как у меня всё плохо?
Да. Но мы это исправим. уверенно произнёс Артём.
Я села на стул рядом с братом.
Тебе не сильно попало от отца?
Так же, как и тебе. Он много говорил.
Артём улыбнулся.
Он прав? Я тебя опозорила?
Скорее, поразила. Думаю, Лиза со мной согласиться.
Ты с ней встречался?
Угу. промычал Артём, листая мою книгу.
А почему расстались? не отставала я, сама не понимая откуда берётся любопытство.
Артём громко захлопнул учебник.
Она украла мою песню. И продала. А другие люди быстренько выпустили её в свет, да ещё и испортили. Теперь даже слышать этот трек не могу.
Вот тварь! произнесла я.
Артём резко уставился на меня, но потом, ничего не сказав, медленно отвернул голову.
А на вечеринке она что от тебя хотела?
Этого я тебе сказать не могу. он усмехнулся. Маленькая ещё.
Не волнуйся, я хорошо знаю, что такое секс.
А-а-а. он расширил глаза, изображая деланное удивление.
Вот такая я плохая
С чего ты это взяла?
Лицо Тёмы внезапно стало серьёзным.
Я только пожала плечами. Обычно я не отличалась стеснительностью, но сейчас мне казалось, что мои щёки горят.
Секс не делает тебя плохим человеком. сказал он.
Я наконец посмотрела ему в глаза. Он поднял спину со стула и сжал мою руку выше запястья.
Не будь к себе такой строгой, ладно? он смотрел на меня таким успокаивающим взглядом, что перехватывало дыхание.
Смогла в ответ лишь кивнуть.
Так, давай начнем с информатики.
Это будет интересно хихикнула я. Надеюсь, ты никуда не торопишься?
Абсолютно свободен. Так позиционные системы счисления. Арифметические операции с основанием q. Таблица сложения и таблица умножения. проговорил он, задумчиво глазея в учебник. Вот с этого и начнём.
Мне уже страшно.
Для начала расскажи, что ты вообще знаешь о системах счисления. попросил парень.
Я громко выдохнула.
Ну система счисления это такое правило, по которому нужно считать числа. Их, по-моему, существует 4 вида. говорила я, запрокинув голову на спинку стула казалось, что мозг так лучше думает. Когда я выпрямила голову, Артём уже улыбался во весь рот, а я ещё даже не закончила.
Что-о? возмутилась я.
Ну вообще на практике применяется 35 систем, а в теории их число бесконечно потому, что равно количеству натуральных чисел.
По мере произношения его слов, мои глаза всё больше расширялись.
И откуда я могу это знать? Там такого нет. я указала на учебник. Там их 4.
Извини, не буду умничать. Ты права 4 системы. Какие?
О, Господи! я снова запрокинула голову, и Артём громко рассмеялся. Господь тут не при чём. Давай, думай. Это пока легко.
Двоичная, ммм десятичная восьмеричная, шестнадцатеричная.