Сергей прищурил глаза, затянулся сигаретой и отвернулся на мгновение, чтобы выдохнуть клубы дыма в открытое окно.
По комнате гулял сквозняк, я обняла себя руками и подошла к шкафчику, чтобы достать аптечку. Сейчас быстро выпью таблетку и вернусь в свою комнату. Глупо мучиться от боли остаток ночи из-за такого пустяка, как встреча на кухне.
Не спится? спросил он.
Судя по всему, он хотел вызвать меня на диалог, но я не уверена, что нам стоило в него вступать. Я могла бы по пальцам одной руки пересчитать все наши встречи и разговоры за четыре года. Моей выдержке и умению держать себя в руках, можно было позавидовать. Лишь в ту ночь, когда мы познакомились с Сергеем в клубе, я ни в чем себе не отказывала, и теперь мое вознаграждение за глупость и смелость ждало меня в Америке и называло мамой.
Болит голова. Плохо переношу перелеты, сухим, безразличным тоном ответила я, рассматривая невидящим взглядом яркие упаковки с лекарствами.
А как же твои командировки и работа? я подняла на секунду глаза и встретилась с его обжигающими синими омутами. Ну это же предполагает постоянные перемещения по стране? пояснил он.
Я пожала плечами и снова опустила глаза. Нашла нужную упаковку с таблетками, подняла ее вверх и покачала в воздухе.
По-разному, но в большинстве случаев без этого никак. Свою аптечку я забыла взять с собой, и по возможности предпочитаю наземный вид транспорта.
Не знаю, уместно ли мое предложение, но если так все плохо за границей и туго с работой, то я могу помочь. Ты, кажется, поэтому решила вернуться? синие глаза заглянули в самую глубь души, читая меня как книгу.
Намекаешь, что мое возвращение проблематично для тебя? я сказала первое, что пришло на ум, ощущая полную растерянность. Нет, мне не нужна твоя помощь, покачала я головой.
Пока я была преисполнена оптимизмом, что у меня все получится, и я смогу справиться со всеми трудностями, то ни к кому и ни за какой помощью даже не подумаю идти. А стоит начать крушить стену, которую я с годами лишь укрепила, то это будет чревато проблемами. Я не собиралась принимать помощь мужчины, вешаться на него, тем более, отбивать его у сестры или замышлять какую-то подлость. Это не про меня. Я привыкла жить по накатанной, а сейчас решиться на изменения и переезд было крайне тяжело.
Сергей докурил сигарету и выбросил окурок в темноту. Закрыл окно, возвращая занавески на место, и приблизился ко мне, сохраняя между нами дистанцию. В нос ударил запах мужского одеколона вперемешку с табачным дымом, и я подняла глаза к его лицу.
Я заметил твое напряжение еще за столом. Мне показалось или у тебя что-то случилось?
У меня был сложный день и перелет отчасти это было действительно так, но о настоящих причинах мужчине знать было совсем необязательно.
Никак я не могла привыкнуть к тому, что Сергей был взрослым, уверенным в себе и сдержанным человеком, а по совместительству еще и отцом моего ребенка. Алла точно сорвала джек-пот в свое время. Хотя мы играли с ней в одну лотерею.
Алла ничего не говорила о твоем возвращении, сказал он после небольшой паузы. Мне, по сути, должно быть все равно вернешься ты в Америку или останешься в России, но увидев сегодня полное безразличие твоих близких к такому важному решению с твоей стороны, я был неприятно удивлен. Тебе родители совсем помощи не предлагали за эти пять лет?
Я пожала плечами и, отвернувшись от него, ответила:
Смотря, что ты подразумеваешь под словом «помощь». Ведь я тоже им никак не помогаю, дома бываю редко. А по поводу моего возвращения Жить в Америке и в самом деле не так просто. Только не факт, что и тут будет легко. Я еще на стадии размышлений, потому вскользь упомянула об этом за ужином и не ждала от родителей бурной реакции на этот счет. Но тебя-то это точно не должно волновать, не так ли?
Так, согласился он. Мне показалось или новость о беременности сестры застала тебя врасплох?
Плохая эта была идея остаться на кухне. Лучше бы от головной боли помучалась, зато не пришлось бы отвечать на все эти вопросы и изображать полное безразличие.
6
Ульяна
Тебе показалось, Сергей. Я очень рада за вас с Аллой. У меня нет проблем, а тебе следовало бы лучше наблюдать за женой и уделять внимание ее проблемам, а не моим, вежливо и холодно осадила я мужчину.
Мне не нравились наводящие вопросы, которые он задавал, не нравился темный взгляд синих глаз. Я уже давно не та наивная девчонка, по глупости наломавшая кучу дров. Но мужчина своими словами метил прямо в цель, сбивал ими с толку и заставлял нервничать.
Если захочешь вернуться обратно, я помогу с работой в одном из своих филиалов. В Америке у меня есть друг с хорошей репутацией, так что выбор за тобой, Сергей проигнорировал мой язвительный тон и резкие замечания. А лучше бы ты возвращалась в привычную обстановку. Так будет лучше в первую очередь для тебя. Ты ведь совсем не обрадовалась словам сестры о ее скорых родах и нашем переезде в Питер, заметил он.
Подразумеваешь, что разочарована этой новостью? Снова мимо. Или предполагаешь, что стану как-то мешать вашему счастью? Опять промах.
Нет, ни о чем таком не думал, просто наблюдал за тобой со стороны. Ты ведешь себя скованно и напряженно, будто не домой приехала, а к дальним родственникам. Поразительно, почему этого не замечают твои близкие люди? негромко спросил он.
У меня голова пошла кругом и, кажется, разболелась только сильнее. Мне не по себе стало, что он совершенно посторонний для меня человек, несмотря на то, что отец Марка вдруг заметил реальное положение вещей в нашей семье. Если я надумаю возвращаться домой, то все радостно одобрят это решение и единогласно проголосуют за. Мама, папа и Алла поддерживали меня в абсолютно любых начинаниях, но их любовь и слепое доверие вызывали больше недоумения, чем чувство теплоты.
Так получилось, что на торжестве по случаю свадьбы сестры и Сергея у меня не получилось присутствовать. Я сослалась на рабочий график и занятость, пообещав Алле прилететь немного позднее, поздравила ее по телефону, а ночью в этот же день родила Марка. Спустя два месяца после рождения сына из-за сложностей с оформлением всех документов и продлением визы для моего дальнейшего пребывания в Америке, мне предстояла вынужденная поездка домой. Я оставила новорожденного Марка на несколько дней с Дженни сына вывезти из страны без необходимого пакета документов мне бы никто не позволил и полетела в Россию одна. В те дни меня в последний раз посетила мысль показать Марка родителям, я строила планы, что как только получу на сына все документы, и малыш немного окрепнет, то мы навестим его дедушку и бабушку. Но только по приезде домой меня ждал новый виток семейных драм. Я узнала, что Алла потеряла ребенка замуж она выходила, находясь уже в положении. И как я могла в тот момент признаться, что родила Марка, когда все ходили с понурыми и грустными лицами, переживая из-за выкидыша сестры, а сама Алла впала в депрессию? Я сразу же отмела все намерения рассказать про сына, уладила все вопросы с документами и вернулась в Америку, пообещав не частить с визитами домой.
Это все ожидание долгожданного внука. Ваш ребенок с таким событием, как мое возвращение, не сравнится это, во-первых. А во-вторых, мне не нужны твои деньги и помощь, тем более за спиной сестры. Ничего этого я не стану принимать ни от тебя, ни от какого-либо другого человека из твоего окружения. И в-третьих я посмотрела в его помрачневшее лицо. Я хочу прояснить ситуацию еще раз. Я уже говорила тебе, что та ночь была ошибкой, а я пошла на этот опрометчивый шаг из-за своих разбитых надежд. Не самое лучшее мое решение, согласна. Но и ты на тот момент не руководствовался особой моралью и с Аллой, как я поняла, был не знаком. Прошло пять лет, и кое-что изменилось: ты стал мужем моей сестры, а я своим присутствием вносить в вашу жизнь сумятицу не собираюсь. Проблем у меня никаких нет. А по поводу семьи. Да, ты верно заметил, что из нас двоих Аллу выделяют несколько больше. Но в данной ситуации это нормально. Твоя жена беременна и нуждается в повышенной заботе и внимании с учетом пережитого после того выкидыша. Надеюсь, ты получил ответы на все свои вопросы? И наш разговор окончен?
Лучшая защита это нападение. Данный урок я усвоила еще в детстве, хотя в этой ситуации, которая сложилась у нас с Сергеем, мне не хотелось его применять. Мужчина не сделал мне ничего плохого, относился всегда сдержанно и вежливо. И допустить какого-либо сближения, обнажить перед ним хотя бы крохотный участок своей души, казалось неправильным по отношению к Алле.
Сергей слушал мою длинную и запальчивую речь с невозмутимой маской на лице и смотрел на меня сверху вниз. Мне стоило огромных усилий сказать ему все эти слова в лицо. Другого шанса поговорить у нас не будет, я сделаю все, чтобы данных бесед между нами впредь не возникало.
Хорошо, задумчиво протянул он. Ответы я действительно получил. Слишком много эмоций и слов от самостоятельной и всегда спокойной Ульяны. Ты что-то скрываешь, от стоявшего передо мной широкоплечего мужчины исходила пугающая и мощная сила. У меня по спине пробежали мурашки от уверенности с какой он произнес эти слова. Думаю, что все далеко не так гладко, как ты пытаешься всем показать, но дело твое, его взгляд был каким-то странным.
Естественно, ничего гладко не было, но и признаваться Сергею я ни в чем не собиралась! Просто насмешка судьбы какая-то, ей-Богу. Почему именно сейчас необходимо было говорить об этом всем? Последний раз с глазу на глаз мы говорили как раз в тот мой приезд после родов Марка и все выяснили еще тогда. С чего вдруг ему вздумалось нагнетать сейчас обстановку?
«Ты что-то скрываешь», стучали в висках его слова. На мгновение я закрыла глаза и глубоко вздохнула, чтобы прийти в себя. Молча опустила голову, злясь на себя, что и в самом деле позволила себе много лишних эмоций. Не стоило вообще начинать этот разговор и дабы не продолжать его, я быстро запила таблетку водой из стакана, положила аптечку обратно в шкаф и вышла из кухни, ощущая, как мою спину прожигает взгляд синих глаз.
7
Ульяна
Утро выдалось не из легких, смена часовых поясов всегда сказывалась на моем самочувствии не самым лучшим образом. Я проснулась очень рано и еще какое-то время представляла Дженни и Марка, как они лежали сейчас рядом друг с другом в обнимку, а мой сын, уткнувшись в плечо девушки, мило сопел. Могла бы до бесконечности вспоминать его лицо, но какой в этом толк? Я поняла, что с такими мыслями больше не усну, лишь разгоняю еще сильнее свою тоску по сыну.
Причесав волосы, я переоделась в джинсы и футболку, и вышла из комнаты, направляясь в ванную комнату, чтобы умыться. Я полагала Сергей уже уехал, и мы с ним теперь еще долго не увидимся, но, увы, застала все семейство Аллы в прихожей.
Как прилетишь, позвони, промурлыкала Алла мужу и прижалась к Сергею.
Теперь настал мой черёд наблюдать за мужчиной, чтобы оценить степень его внимательности к супруге. Мне это на самом деле было не нужно, но ноги будто приросли к полу, и я не смогла заставить себя сдвинуться с места.
Ты же ненадолго? Алла ластилась к нему, как кошка, которой не хватало внимания хозяина.
Меня ждут дела в Москве, Сергей поцеловал Аллу в макушку головы. Как улажу все, сразу же вернусь. Тебе на следующей неделе на УЗИ?
Алла кивнула.
Ну вот, проговорил он ровным и спокойным голосом. Значит, максимум дня на три. Береги себя, тихо сказал он сестре.
Сергей поднял свое лицо и встретился со мной взглядами. У меня мурашки выступили на коже, когда он задержал на мне глаза, а затем слегка кивнул и негромко произнес:
Доброе утро.
Мама и Алла тут же повернули головы в мою сторону, а я ощутила себя так, словно оказалась под прицелом нескольких сотен камер.
Доченька! Встала? Ну вот и хорошо. Сейчас проводим Сергея и пойдем завтракать. Расскажете мне с Аллой о своих планах на день, затараторила мама.
Она вся сияла, и я прекрасно понимала, чем была вызвана эта ее радость и приподнятое настроение. Не знаю, наверное, и за меня в семье радовались ничуть не меньше, если бы я приехала с выпирающим животом и женихом, а еще лучше мужем в придачу. Только мне в это почему-то не верилось.
Конечно, отозвалась я, слабо улыбнувшись. Доброе утро! пожелала всем присутствующим, придав тону беззаботности.
По крайней мере, оно таким и предполагалось, пока я не покинула стены своей комнаты. Если бы знала, что здесь проводы мужа Аллы проходили, то задержалась, попробовав все-таки заснуть. На худой конец могла просто переждать под дверью, когда Сергей выйдет из квартиры.
Вера Васильевна, спасибо за прием, Сергей взял свое пальто из шкафа. До свидания.
Сережа, это тебе спасибо! Мы всегда рады вам с Аллой, но ты у нас, к сожалению, гость не частый.
Мама! Сергей все время работает, недовольно перебила Алла. Я бы поехала с тобой, но хочу с Ульяной время провести, снова перевела взгляд на мужа и смущенно улыбнулась. Когда она еще так надолго прилетит. Да и потом Я скоро рожу и вовсе времени не будет встречаться. Это Ульяна у нас гость не частый, мама.
Мне показалось, что я уловила недовольство в голосе сестры, но не придала значения ее тону и словам, потому что на правду не обижаются.
Сергей накинул на плечи пальто и обвел нас троих взглядом, задерживая синие глаза на мне.
Вот моя визитка, он достал из кармана пластиковую карту и вдруг протянул мне. Скинь на мейл свое резюме и позвони секретарю. Думаю, что-нибудь подыщем для тебя. Все будет лучше, если будешь при деле и на комфортных условиях. А я за этим прослежу, я уже было потянулась за визиткой, как вдруг убрала руку в сторону, словно очнувшись ото сна.
Правда, я, что ли, не проснулась еще? Я ведь сказала ему вчера, что за спиной сестры помощь принимать не стану, а он при всех решил показать свои чистые намерения? Только я почему-то в них не верила и уловила скрытый подтекст в его словах.
Спасибо, я сглотнула нервный комок, зная наперед, что никогда не позвоню ему. Мне и в самом деле не нужна помощь. Если что-то вдруг не будет получаться, то я свяжусь с тобой через Аллу.
Сергей прожег меня взглядом, таким же темным, как и вчера на кухне, когда я сказала ему, что не стану принимать от него никакой помощи. В глубине его синих глаз полыхнули искры возмущения, но тут же погасли. Кажется, теперь я понимала истинные мотивы его поступка! Он считал меня угрозой семейного благополучия и переживал за Аллу? И потому, как самого близкого врага, собирался держать меня на виду, чтобы быть в курсе моих перемещений и замыслов? Я отлично знала свою сестру и новость о моей связи с Сергеем, пусть та и была в прошлом, могла всколыхнуть десятибалльное землетрясение и последующее цунами, которое накрыло бы всю семью с головой. Такого я естественно позволить не могла. Неужели он этого не понимал? Или чем он там руководствовался? А может быть, чувствовал свою вину за ту ночь и таким образом пытался откупиться? Как бы там ни было, но что-то здесь было не так.
Сергей молча спрятал визитку, развернулся и вышел за дверь.
Ну и что ты сопротивляешься? тут же накинулась мама и всплеснула руками. Ведь хорошее же место предложит. По-родственному не обделит ни зарплатой, ни условиями!
Я закатила глаза.
Соглашаться, мама, нужно тогда, когда уверен, что вернешься и выйдешь на работу, дабы не подставить человека это, во-первых. А во-вторых, я еще и суток дома не побыла. Можно я немного передохну, а потом буду принимать решения? я натянула улыбку, чтобы сгладить свой слегка резковатый тон.
Ладно, она махнула рукой. Идите с Аллой на кухню, сейчас буду кормить вас завтраком, раз Сергей отказался. Столько блинчиков напекла! Ваших любимых, кстати.
8
Ульяна
Я поймала на себе задумчивый взгляд Аллы, она смотрела на меня, слегка прищурив глаза, а потом кивнула в сторону кухни.
Ну что? Идем завтракать? Сергей отказался. Нам же больше достанется.