В самом деле, ведь мы не знали, куда летим, и что нас ожидает. Основателям и иронгам также были внове эти места. Ирам Ирох предупредил, что нас окружает очень опасная местность, он чувствует вокруг нас чуждую энергию. Далес подтвердил его опасения и предупредил нас об осторожности, чтобы не сворачивали с тропы. Не знаю, сколько времени мы продвигались в темноте, мне казалось, что около часа по моим земным меркам. У меня было ощущение, что мы крадемся в темных закутках мрачных пещер, и если свернем не в ту сторону, то никогда не найдем выхода. Чувство обреченности так и просачивалось сквозь мой купол. Рауль с беспокойством поглядывал то на меня, то на Егора, который летел вслед за мной.
Маша, все хорошо, тихонько напоминал Рауль. Мы все вместе, помни об этом.
Где Ихрам? хрипловато спросила я.
Я вдруг вспомнила, что он остался в какой-то сфере, и не полетел за нами.
Он позади Мары, ответил мне Егор.
Ихрам был взрослым основателем, но в такие опасные минуты, в моей памяти всплывало, что он мой сын, мой ребенок и вела я себя, соответственно моим земным понятиям я беспокоилась за его жизнь. Мое напряжение росло. Когда же закончится это продвижение?
Стойте! услыхала я голос Далеса. Здесь идет расширение пути.
Мы замерли, не зная, чего ожидать от неожиданной новости. Мимо меня промчались Тан и Лем. Небольшим иронгам было гораздо удобнее продвигаться поверх наших разноцветных шаров.
Куда вы? услыхала я голос Далеса.
Мы проверим Мы чувствуем чужеродную энергию, ответил Тан. И еще мы чувствуем свет Горга.
Что? не поверил Далес.
Мимо пролетели Хирама и Ли. Они интенсивно мигали и были озабочены новым препятствием.
Здесь не опасно! крикнул нам Тан. Можете лететь сюда. Это похоже на Белую пустошь, только она черная.
Мы стремительно переместились к иронгам. Лично для меня чернота этого места не отличалась от той тропы, по которой мы двигались. Возможно, мой человеческий глаз не мог отличить оттенки этого цвета. Мрак, и ничего больше.
Здесь много свободного места, заявил Тан, а дальше находится силовое поле. Чувствуешь, Далес?
Ты прав, Далес вплотную приблизился к Тану. Интересно, на какое расстояние простирается защита? Ведь это защита, Тан, да?
Похоже на то, задумчиво ответил Тан, и иронги ринулись куда-то в черноту. Ли проверит, что там дальше. Подождем немного.
Мне захотелось самой ощутить наличие силового поля. Я подлетела к Тану и попыталась продвинуться вперед. У меня получилось и сразу же несколько голосов в ужасе закричали:
Стой, Маша!!! Ты куда?!
Я испуганно остановилась и оглянулась назад. Лицо Рауля перекосилось от страха, Тан посинел так, что его свет вырвался наружу сквозь кристаллическое тело. Далес стоял вплотную к проделанному мною пути, и я заметила, что он не может подлететь ко мне.
Что случилось? дрожа от страха, спросила я.
Как ты смогла пройти? крикнул Далес.
Что значит «как»? я не поняла его вопрос.
Здесь нет прохода, Маша, пояснил Тан.
Но я же прошла, удивилась я.
Маша, вернись, голос Рауля просто испугал меня до перебоев сердечного ритма.
Я тут же вернулась к нему. Он убрал свой купол, и я влетела в его объятья. Даже через защиту я слышала, как громко бьется его сердце. Он был напуган.
Все хорошо, Рауль, со мной все хорошо, шепнула я. Я не знала, что туда нельзя пройти. Я лишь попробовала
Подлетели другие иронги и сообщили:
Здесь сплошная непроходимая «стена». Мы не знаем, как миновать ее.
Мария смогла пройти здесь, напряженно проговорил Тан.
Невозможно, заявил Ли.
Она только что вошла прямо здесь, Тан послал синий луч в мое отверстие и свет остановился, словно на невидимой стене. Он не прошел дальше. Прямо здесь
Я выпустила из руки свой свет и послала в то место, куда указал Тан. Мой свет свободно полился в необычную дыру, в которую я смогла влететь. Я чувствовала шок Далеса и иронгов.
Как же так? спросил Ли. Почему у тебя получается?
Я не знаю, пожала я плечами. Попробуйте вы
Все основатели и иронги испустили свой свет в ненормальное отверстие. Их свет перемешался на невидимой стене, и только. Словно кто-то вылил ведро разноцветной краски. Ничей свет не прошел вглубь мрака. Егор и Алек не принимали участие, считая себя не полноправными основателями.
Дайте мне! громко сказала я. Не бойся, Рауль. Я лишь выпущу свой свет.
Многоцветье прекратилось, и я послала свой луч в темное пространство. Он свободно вошел туда и осветил путь. Там было так же темно, как и здесь. Но мы все увидели, что это дорога. Вокруг моего луча чернота была гуще.
Я направила свой луч на непроницаемую «стену», желая удостовериться, что она непроходима в других местах. Мой свет не пробился дальше, и все наглядно увидели, что колея проходит только лишь в этом месте.
Давайте, все попробуем Машино начинание, предложил Родам Ирох. Возможно, где-то есть стезя и для нас.
Все принялись шарить своими лучами, как фонариками по защитному силовому полю. Ни один луч не смог просочиться сквозь нее. У меня родилось подозрение, что этот путь был предназначен для меня, но Горг прошел по нему. Но высказываться вслух я и не подумала. Мой Рауль и так был напуган тем, что я сделала. Он, видимо, сразу же понял, что мне опять предстоит опасная вылазка. С трагическим лицом он усердно посылал свой золотистый луч во все места, желая пробить это странное, опасное препятствие.
Когда всем стало ясно, что только я одна могу пойти дальше, воцарилось тягостное молчание. Я чувствовала отчаяние Рауля, да и всех остальных тоже. Никто не хотел рисковать, отпуская меня одну в непонятное место, а то и мир.
Маша, не своим голосом произнес он. Я не могу пустить тебя туда.
Я понимала это. Я и сама не жаждала идти туда.
И что нам делать? безнадежно пробормотала я.
Все молчали, не зная, как поступить. Маранта приблизилась ко мне и убрала свой купол. Я знала, что она хочет обнять меня и утешить. Мы обнялись и на моих глазах навернулись слезы. Что же это? Лететь так долго, но остаться ни с чем?
Ко мне приблизился Ихрам. Его лицо побледнело. Я читала его настрой он боялся потерять меня, и страдал от потери Горга. Его чувства были схожи с чувствами иронгов. Я понимала, что они не захотят возвращаться домой ни с чем, а будут безуспешно искать другой путь, чтобы найти Горга. Их желание было мне понятно. Никому из нас не хотелось прекращать поиски, но и разделяться мы не хотели.
Может, Маша пойдет дальше? робко предложил Ши. Нам же нужно что-то делать?
Молчи! резко бросил ему Рауль.
Ра-Ойл, она может пройти немного и потом вернуться, продолжал Ши. Она расскажет, что там впереди. Ведь мы не можем
Помолчи, Ши, возмущенно одернула его Ортис.
Пусть Мария сама примет решение, вмешался Клош.
Нечего тут принимать, непреклонно заявил Рауль. Я не пущу ее одну. Это слишком опасно.
Но, Ра-Ойл, возразил Лотос, никто кроме нее не сможет войти. Ты сам видел. Что предложишь ты?
Рауль скрипнул зубами и потянул меня к себе. Он не ответил, а только сжал меня в объятьях. Я узнала о крепости его рук только лишь по видимому напряжению мышц. Его реальная хватка просто бы придушила меня, не будь я в защите. Он не хотел отпускать меня. А я и не сопротивлялась, я ждала. Все молчали, осознавая, как трудно нам сделать свой выбор. Но мне в очередной раз придется сделать его
Рауль, любимый, шепнула я, у нас нет выхода. Горг там, я знаю. Он прошел туда, это его путь и мой.
Нет, Маша, нет, он отчаянно покачал головой. Мы найдем другой путь.
Другого пути нет, Ра-Ойл, печально сказал Хирама. Мы облетели все доступное нам пространство. Далее находится опасная для нашей жизни материя. Мы попросту растворимся в ней.
Пусть Мария попробует, это сказал Кимран. Мы все видели, как она смогла войти туда. Ведь с ней ничего не случилось.
Рауль молчал и не отпускал меня. Все ждали вернее, не все одинаково это делали. Ши, например, жаждал отправить меня туда. Алек, Ортис, Егор, Маранта переживали за меня и не были настойчивы в своих желаниях. Илин, Кимран, Марту Ро, Клош очень уравновешенно отнеслись ко мне и нежеланию Рауля пускать меня. Ирам Ирох сопереживал мне в основном из-за Рауля. Горам тоже. Он молчал и ни разу не высказался. Ихрам он просто разрывался на части. Он страдал так сильно, что иронги заметались вокруг его оранжевого купола. Они тоже мучились этой непростой ситуацией.
Рауль, шепнула я, я люблю тебя. Но нам надо найти Горга. Мы не можем сидеть здесь вечно. Я хочу попробовать.
Не надо, Маша.
Отпусти меня, пожалуйста, чуть слышно произнесла я. Я хочу пойти. Отпусти.
Мне пришлось еще долго уговаривать его, отгоняя свой собственный страх. Я знала, пока Рауль его чувствует он и сам боится.
Я вернусь, Рауль, убеждала я его. Я ничего враждебного не почувствовала на этом пути. Пусти меня.
Наконец его руки разомкнулись, и он приподнял мой подбородок, заглянув в мои глаза. Он пристально всматривался в них, а я проникала в его черноту. Потом он крепко поцеловал меня.
Я пойду, бормотала я.
Маша, ты должна вернуться как можно скорее, сказал Рауль. Иначе
Он не договорил. Я сама знала, что он просто с ума сойдет, если я пропаду надолго.
Пусть Мария вернется через полчаса и скажет, есть ли проход дальше и что она видела или чувствовала, предложил Илин.
Хорошо, сразу же отозвалась я на его предложение. Так и сделаю. Рауль, через полчаса я буду рядом с тобой.
Не торопись, Маша, грустно попросил Егор. Будь внимательна, дорогая.
Не волнуйтесь, тихо ответила я.
Я образовала свой шар и двинулась в странный проход. Ничего особенного я не ощутила. Я оглянулась назад и увидела напряженные лица. Все ожидали от меня какого-то ответа или заявления.
Все хорошо, крикнула я. Иду дальше.
Гиблое место.
Я медленно направила шар вперед, не встретив никакого сопротивления. Проплыв так пять минут стало очевидно, что мой путь искривляется. Он словно бы сворачивал налево. Я осветила своим желтоватым светом все, что могла и отчетливо разглядела, как мой свет натыкался на преграду впереди. Он не проходил дальше. Крикнуть Раулю уже не получится, так как я отлетела на порядочное расстояние. Я послала свой мощный луч в их сторону, чтобы они поняли, что я жива и со мной все в порядке, и повернула. Пролетев еще минут пять, я решила, что пора вернуться и рассказать всем, что я видела.
Возвращаясь обратно, я смекнула, что ничего толком и не выяснила. Бесспорно было лишь одно по этому пути могу двигаться только я одна. Ну, и Горг, конечно. У меня не было сомнений, что он летел в том же направлении. Необходимо обследовать эту странную дорогу дальше.
Лицо Рауля было перекошено болью. Это первое, что я увидела и осмыслила. Он как был около прохода, так и остался там, дожидаясь меня. Я мгновенно подлетела к нему и, убрав купол, крепко обняла его за шею.
Рауль, со мной все хорошо, поспешила я успокоить его. Сколько меня не было?
Почти полчаса, мама, ответил Ихрам, приближаясь к нам.
Что там было? спросил Лотос.
Я отклонила голову от груди Рауля и обнаружила, что облеплена со всех сторон основателями и иронгами. Иронги трепетали надо мной, жаждая услышать новости о Горге.
Я ничего не обнаружила, поспешила я ответить на их дальнейшие расспросы. «Дорога» шла дальше, я долетела только до поворота.
До поворота? переспросил Родам.
Да, путь ушел налево, я послала вам свой луч. Вы видели?
Мы видели вспышку света, подтвердил Ихрам. И что там впереди?
Не знаю, милый. Мне пришлось вернуться к вам.
Мария, свет проходит туда? выспрашивал Горам.
Проходит, но не так глубоко. В моей вселенной он мог бы пройти дальше. А эта чернота такая плотная и густая, что ничего не видно впереди.
Как ты считаешь, далеко ли простирается дорога? это спросил Ли.
Думаю, недалеко. Мне нужно больше времени для исследования, я посмотрела, как мои слова отразятся на Рауле. Мне нужно найти то место, где путь кончается. Я уверена, что Горг там.
Рауль прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Он терзался своей беспомощностью и тем, что мне снова придется рисковать. Он желал бы оказаться на моем месте. Но тогда терзалась бы я.
Маша, я с трудом выношу твое отсутствие, высказал он, наконец. Там может быть опасно, а ты даже не знаешь, как выглядит чужеродная энергия. Ты не чувствуешь ее.
Я знаю, Рауль, но я буду осторожна. Я буду медленно продвигаться, и следить за состоянием своего купола. Хотя я уверена, что раз прошел Горг, то смогу и я.
Обещай, что будешь внимательна, он открыл глаза, заглянув своей чернотой в меня. Ты же знаешь
Он не добавил больше ничего. Я крепко обняла его через защитную оболочку и поцеловала. Мне тоже не хотелось лететь туда одной и оставлять его в неведении. Но что поделаешь, если этот путь пропускал только меня.
Все будет хорошо, любимый, прошептала я. Я постараюсь не задерживаться.
Мама, попробуй из этого места связаться со мной или Ихрамом, попросила Маранта. Вдруг связь будет?
Хорошо, пообещала я.
Я окинула всех взглядом и медленно двинулась в проход. До поворота я долетела быстро, так как уже обследовала это место. А затем в медленном темпе поплыла дальше. Я летела минут пятнадцать и ничего не менялось. Однообразная темнота, утомляющая глаза. Мое внимание притупилось, и я остановилась. Пора попробовать связаться с Марантой. Ее лицо возникло в моей голове, но связь не состоялась. Я позвала:
Маранта! Ты слышишь меня? Со мной все в порядке. Дорога еще не кончилась.
Я подумала, вдруг она слышит меня, потому и передала всю информацию. Затем я, то же самое проделала с Ихрамом. Связь с ним была слабее, чем с Марой. После этого меня осенило ведь у меня в кармане лежит сотовый телефон. Я быстренько набрала номер Рауля. Ни связи, никакого сигнала. Конечно! Чего я хотела? Спутниковой связи? Но надежда была. Рауль «поработал» с нашими телефонами встроив особое устройство, основанное на информационной чувствительности сущности основателя. В каждый наш сотовый был встроен элемент, содержащий сгусток ткани сущности. И потому телефоны работали даже в другой вселенной. Но, очевидно, место, в котором я находилась, блокировало наши способности к восприятию всяческих контактов.
С горькой усмешкой я двинулась дальше. Через некоторое время обнаружилось, что мой свет распространяется вширь. Возникало ощущение, что дорога закончилась. Я остановилась и осветила своим желтоватым светом все вокруг. Впереди простиралась странная местность, если можно так выразиться. Одна чернота сменялась другой, более плотный свет переходил в менее насыщенный. Обострившиеся нечеловеческие способности подсказывали, что там опасно, и потому я не сдвинулась с места. Я посылала свой луч в разные точки темноты и отмечала, что он кое-где просто улетучивается. И Горга я там не видела. Как же пройти здесь? И куда он мог подеваться? Не испарился же он? Он прекрасно чувствует такие опасности, он очень опытный. Он не я, и живет гораздо дольше на белом свете.
Я не решалась сдвинуться с места. Вися в черном одиноком месте, я не могла сделать ни шагу. Но мой купол интенсивно светился, и я сделала вывод, что пока мне ничего не угрожает. Я рассматривала пространство, простирающееся впереди, и пыталась определить, куда же мог подеваться Горг.
Посылая свою энергию в разные места, я обратила внимание, что самые темные участки либо отталкивали мой свет, либо поглощали его. Но было одно местечко, почти рядом со мной, где мой свет свободно изливался и освещал этот участок. Он напоминал мне холм или небольшую гору. И в этом холме я наткнулась на некое отверстие, куда мой свет легко входил и терялся в его глубине. Меня заинтриговала эта особенность.