Аристон, позвала Элла и, дождавшись, когда он повернется, продолжила, есть один немаловажный момент. Показывая на меня, а после на себя и видя непонимание мужчины, продолжила, как часто у эльфов рождаются близнецы?
До него, наконец, дошла суть проблемы, и они с Закхеем принялись искать выход из ситуации.
Оборотни! воскликнул Закхей, от чего дернувшись мы с Эллой стали озираться, решив, что один из представителей показался на горизонте. Было, конечно, интересно взглянуть на ожившую сказку, но в то же время хотелось оттянуть встречу.
Точно, подхватил Аристон и пояснил уже для нас. У них близнецы рождаются чуть ли не в каждой семье, кроме вожака. Сейчас немного подправим внешность, и лишних вопросов ни у кого не будет. Прозвучало угрожающе.
Каким образом? скептически спросила Элла.
Ничего не ответив, Аристон полез в свою сумку и достал пару темных платков. Помог нам по очереди обернуть их вокруг головы на подобии чалмы. Потом достал флакон из темного стекла и пояснил:
Это для глаз. Эффект временный, недели через две все пройдет.
Доверия не прибавилось, но деваться было некуда. Не хотелось по дороге привлекать лишнее внимание.
Он капнул в каждый глаз по три капли. Сначала ничего не происходило, был лишь небольшой дискомфорт, но потом появилось жжение, которое все нарастало, переходя в боль. Руки сами собой потянулись потереть глаза, но крепкие мужские ладони удержали их. Боль длилась не больше минуты, а затем стала сходить на нет. После того, как неприятные ощущения окончательно прошли, открыла глаза, смахивая аккуратно набежавшие слезы. Взглянула на Эллу и удивилась. Ее привычно голубые глаза стали цвета жженой карамели. Она же в свою очередь смотрела на меня и с каждой секундой все больше боролась со слезами.
Словно васильки, хрипло выдохнула она, кончиками пальцев трогая воздух возле моих глаз, как у мамы.
После ее слов я и сама чуть не разрыдалась. Слишком много навалилось за короткий промежуток времени и слишком сюрреалистично это все. Почему-то только в этот момент я поверила до конца, что это реальность, а не сон или галлюцинация. Но не время и не место было плакать, и мы обе это понимали. Элла быстрее взяла себя в руки и, последовав ее примеру, несколько раз сделала глубокий вдох и успокоилась.
А с одеждой что делать?
Так, это не то, это тоже нет бормотал под нос Аристон, копаясь в сумке. Бездонная она у него, что ли? Хотя не удивлюсь, что это так и есть.
Вот, закончил он, наконец, поиски и протянул нам по комплекту одежды, состоящей из обычных темных брюк и сливочного цвета рубашки. Единственное, что у мужчин не было запасной обуви. Мне то и в кроссовках хорошо, а вот Элле на ее каблуках не очень удобно было, но деваться некуда. Переоделись за ближайшим пышным кустом и направились в сторону города.
Солнце стояло в зените, но это не помешало собраться приличной очереди возле входа в город. От мысли стоять здесь стало дурно. Вспомнились наши очереди в поликлиниках или в магазине, что не прибавило оптимизма.
Но худшего не случилось. Мы прошли к охранникам на входе, они взглянули на протянутую Аристоном бумажку и пропустили нас.
Наверное, я ожидала увидеть типичное такое средневековье, какое нам показывают в фильмах и книгах, но была приятно удивлена. Чистые улочки, выложенные светлой брусчаткой, и отсутствие мусора, какое нередко можно было увидеть на наших улицах, радовали глаза. Преимущественно одноэтажные домики сероватых оттенков с разноцветными крышами смотрелись интересно. То тут, то там слышался стук колес и ржание лошадей. Все куда то бежали и суетились. Гомон стоял страшный, присущий большим городам.
Предлагаю сначала пообедать, а после идти на рынок и на станцию, предложил Закхей.
Станцию? с любопытством переспросила Элла.
Место, где стоят станционные порталы, объяснил Аристон.
Хорошо, согласились мы с таким планом.
Мужчины показывали дорогу, а мы же старались по меньше разглядывать местных жителей. Кого здесь только не было. Низкорослые мужчины с пышными бородами, похожие на гномов из наших книг. Высокие мужчины с темной кожей и белыми волосами. Женщин было меньше, но и те, которые попали в поле зрения, удивили. Одна была типичной эльфийкой с блондинистыми волосами и заостренными ушками, а у второй были полупрозрачные, будто у стрекозы, переливались на солнце нежным персиковым оттенком крылья.
Мы почти дошли до середины города, когда мое внимание привлекла вывеска на однотипном домике с темно-зеленой крышей. "Сытый волк" гласила надпись, намекая, что здесь кормят.
Может, туда? спросила у Аристона, дернув за рукав.
Я знаю более приличное место, скривился он.
Верю, но давай лучше сюда, почему то заупрямилась. Я не разбиралась в местных реалиях. но что-то притягивало зайти сюда.
Ладно, с неохотой согласился мужчина, решив, видимо, не спорить.
Вы пока заходите, а мы отойдем ненадолго.
Помещение оказалось просторным и светлым, заставленный деревянными столами и скамейками со спинками. Стены украшали картины с лесными пейзажами. На подоконниках стояли цветы в горшках, а в углах притаились растения побольше. В воздухе чувствовались ароматы леса, специй и выпечки. Деревянная стойка около полуметра в длину занимала почти все пространство на противоположной от входа стороне. За ней стоял высокий темноволосый мужчина и сосредоточенно рассматривал книгу, лежащую перед ним. На наше появление он не обратил никакого внимания. Мы выбрали столик у окна и принялись ждать непонятно чего. Официантов, как в нашем мире, не наблюдалось, других посетителей не было, что удивило.
Может, подойти к тому мужику? показала Элла на единственное живое существо, кроме нас здесь.
Подожди. Давай дождемся Закхея и Аристона? Не хотелось бы проколоться на таком простом моменте.
Твоя правда, согласилась Элла. Но когда они появятся неизвестно, а есть как бы хочется.
Угу, согласилась с ней.
Эх, вздохнул лежащий на моих коленях Бальт.
Что? спросила у него.
Видишь шарик? показал она на прозрачный шар, похожий на светильник, но без ножки.
Ну?
Руку на него положи и представь, что хочешь съесть. Только без заморочек, что-нибудь простое, терпеливо пояснил кошак.
Эм, ну ладно, решив все же последовать совету Элла.
Она положила руку на шарик и зажмурилась. Сначала ничего не происходило, но потом появился приглушенный зеленый свет. Через минуту сестренка опустила руку и посмотрела на Бальта.
И что дальше? спросила у него.
Ждем, просто ответил кот.
Мужчины подошли как раз к тому моменту, когда молодая,лет восемнадцати на вид, девушка расставляла тарелки.
О! удивился Закхей, рассматривая еду. Молодцы, сами справились. Мы только потом вспомнили, что забыли рассказать, как тут все обустроено.
Бальт на это только фыркнул и посмотрел высокомерно на мужчин.
Обед оказался сытным и очень вкусным, состоящий из ухи и нежнейшей рыбы. Попивая ягодный морс с пирожным, чувствовала себя самой счастливой. Под столом чавкал сметаной Бальт, которую девушка любезно принесла голодному котику.
Ярмарка приехала, ни к кому толком не обращаясь, сказал Закхей.
Нет, сразу же ответил Аристон. Мы и так прилично задержались.
Закхей выглядел как ребенок, у которого отняли конфету.
Что в ней такого удивительного? спросила Элла, взглянув на грустное лицо мужчины.
Скорее всего, будут выступать артисты с магическим шоу. Зрелище, конечно, интересное, но, как я сказал ранее, мы уже прилично задержались, пояснил Аристон.
Мы с Эллой переглянулись, подумав об одном и том же. Когда еще представится возможность посмотреть на настоящую магию.
Аристон, мягко позвала Элла, от чего мужчина в удивлении приподнял бровь, может, все же сходим?
Пожалуйста, прежде чем он успел что-то ответить, подключилась я.
Ненадолго. Мы здесь всего ничего и видели только лес и часть города, посмотрела на него с самым невинным выражением лица.
Ладно, пробурчал он. Только ненадолго.
Хорошо, согласились с ним.
Закхей посмотрел на брата и ухмыльнулся, заработав этим легкий подзатыльник.
Сначала купим все необходимое, а потом пойдем на ярмарку, предупредил нас Аристон.
Мы вышли из заведения и пошли в сторону рынка, который находился чуть в отдалении от центра. Пока шли, Закхей немного рассказал о мире, в который нас забросило.
Вам потом подробнее все расскажут, а я пока в общих чертах расскажу, начал рассказ он. Основных рас всего три, которые, в свою очередь, делятся на виды. Эльфы, например, на темных и светлых.
Воюете? встряла Элла.
Нет, удивленно ответил Закхей. А зачем?
Ну, чтобы выяснить, кто лучше, и все дела.
Раньше были войны за территорию, но где-то тысячу лет все спокойно.
Понятно.
Так вот, продолжил он, есть еще ведьмы и колдуны. Они больше разбросаны по миру, но где то есть и общины. В более малом количестве феи и драконы.
Драконы? восхищенно выдохнули.
Ну да, пожал плечами Закхей. Они живут очень далеко, отгородившись от мира, отдельными поселениями.
Мы расстроились. Побывать в мире, где есть драконы, и не увидеть ни одного из них. Такое чувство, что нас обманули.
Мы уже заходили на местный рынок, и из-за галдежа невозможно было дальше продолжать разговор. Мы ходили по рядам и рассматривали предложенные товары. В воздухе чувствовались ароматы специй и духов, от чего Бальт периодически чихал. Этот пушистый засранец отказался идти, аргументируя тем, что он объелся и теперь у него болит живот. Вот чувствует, скотина, что я жалостливая, поэтому и сидит со всеми удобствами у меня на руках.
Аристон свернул к неприметной лавке, при приближении к которой стало понятно, что здесь продают обувь, и, если доверять мужчине, довольно качественную.
Особые пожелания? поинтересовался мужчина.
Нет, просто чтобы была удобной, ответила Элла, а я поддержала кивком.
Аристон кинул несколько фраз продавцу гному, если судить по росту, с шикарной рыжей бородой, и через несколько минут протянул нам по паре коротких кожаных ботинок. Что примечательно, размер он не спрашивал.
А размер точно подойдет? озвучила Элла мои мысли.
Это зачарованная кожа, не убиваемая и сама подстраивается под размер, объяснил Аристон.
Мы с Эллой, не отходя, переобулись, от чего сестренка не сдержала удовлетворенного стона. Мне ее было жалко. Не представляю, как она устала на своих ходулях.
Теперь можно и на ярмарку, сказал Закхей.
Вам здесь больше ничего не нужно? удивилась я.
Нет.
Мы направились в сторону ярмарки, находившейся в противоположной от рынка стороне. Ярмарка представляла собой по кругу расставленные палатки с самой большой посредине. Туда и направлялись мужчины. Возле нее стоял высокий светловолосый мужчина и приветливо улыбнулся нам, когда мы подошли поближе.
Не желаете ли посмотреть удивительное представление? приветливо спросил он у нас.
Аристон просто кивнул и протянул золотую монету. Мужчина приглашающим жестом приоткрыл край палатки. Войдя, мы с Эллой застыли в открытыми ртами. Было от чего удивляться.
Во-первых, места оказалось больше, чем казалось снаружи, со стоящим в три ряда ближе ко входу деревянными лавками. Уже собралось приличное количество народа. А во-вторых, под самым потолком летали разноцветные, размером с теннисный мяч, огоньки различных цветов. Между ними порхали бабочки, птицы и еще кто то, но рассмотреть поближе не было возможности, слишком высоко. Зрелище было завораживающим.
Мы заняли свободные места во втором ряду и принялись ждать. Когда все места были заняты, началось представление. И это было нечто. Самое невероятное, что я видела в своей жизни. Я сидела и радовалась, как ребенок, наблюдая за творящимся волшебством. Были и гномы, жонглирующие горящими саблями, и красочные иллюзии невероятных животных. То, что это иллюзии пояснил рядом сидящий Закхей, когда я в панике схватила его за руку, когда на нас прыгнул огромный медведь с красной переливающейся шерстью. От земного собрата его отличали клыки, как у саблезубого тигра и горящие красным глаза. Показательные бои с применением магии, были не менее захватывающими, но выступление двух девушек запомнилось особенно ярко.
Все происходило на приличном от земли расстоянии и напоминало воздушных гимнастов, но без использования каких либо страховок. Они танцевали на висящих в воздухе тросах. Было ощущение, что они летают, настолько легко и воздушно это выглядело.
Ох! воскликнула Элла, когда танцовщицы прыгнули вниз и почти у самой земли превратились в стайку сверкающих бабочек.
Под конец девушка исполнила песню с элементами иллюзий, рассказывающие историю влюбленной пары.
Спасибо! не сдерживая эмоций, повисла на шее ошалевшего Аристона, после того, как мы вышли на улицу. Сонный, потому что проспал все выступление Бальт, шарахнулся от неожиданности подальше от нас.
Кхм, прокашлялся Аристон и отцепил мои руки от своей шеи, пожалуйста.
Я посмотрела в сторону сестренки и чуть не рассмеялась. Элла вцепилась в бедного Закхея и что-то радостно кричала ему в прямо ухо, душа в своих объятиях.
Думаю, пора двигаться дальше, наблюдая ту же картину, сказал Аристон.
Хорошо, согласилась я с ним и пошла спасать Закхея.
Отцепив Эллу, взяла ее за руку и пошла за мужчинами, тихо переговаривавшихся между собой. Мы с Эллой делились впечатлениями и вспоминали самые яркие моменты, когда меня самым наглым образом схватили за руку.
Милая девушка, обратилась женщина неопределенного возраста в темном длинном платье. Хотите узнать будущее?
Я посмотрела на местную предсказательницу и призадумалась. С одной стороны, я мало верила в подобные вещи, а с другой легкость и веселость, как после хорошего вина, подстегивало любопытство послушать, что же она скажет.
Элла, Эмма! Почему вы остановились? А если бы потерялись? негодовал подошедший Аристон.
Как интересно, заметила женщина, до того, как мы успели что-то сказать.
Так что? Вам интересно? обратилась она уже к нам и взглянула внимательно темными, как ночь, глазами.
Что тут происходит? напряженно спросил Аристон.
Да вот будущее предлагают узнать. Как думаешь? посмотрела на него.
У нас нет времени, давайте как-нибудь в следующий раз.
Поверьте, это ненадолго, заверила женщина.
Ладно, согласился Аристон, посмотрев на нас. Я удивилась и была готова уже слезно просить, но все получилось даже легче, чем ожидалось. Бальт решил остаться снаружи вместе с мужчинами.
Женщина потянула нас в свою палатку, внутри которой было светло и уютно, что ли. Я ожидала увидеть полумрак, развешенные травы или еще какую либо атрибутику. Но был лишь круглый стол и несколько стульев.
А где стеклянный шар? спросила Элла после того, как мы расселись вокруг стола.
Зачем он мне? удивилась женщина.
А как вы гадать собрались? Может, карты? не сдавалась сестренка.
Женщина лишь рассмеялась в ответ тихим мягким смехом и взяла ладонь Эллы, смотря внимательно ей в глаза. Через некоторое время она заговорила:
Сейчас лучше притаиться и ничего не предпринимать, от ее спокойного голоса мурашки прошлись по спине радостным табуном.
Решения принимай с ясной головой, но и не забывай прислушиваться к сердцу. Оно подскажет, в какой момент довериться. Не сомневайся в выбранном пути, но и не руби с горяча. Не отказывайся от подарков судьбы, пожалеешь потом, Элла сидела не дыша, прислушиваясь к каждому слову. Женщина отвела глаза и посмотрела на меня.