Он открыл непонятно откуда появившуюся дверь с потрескавшейся лакированной поверхностью.
Хвостикова сглотнула. Внизу притаился нарисованный карандашом котёнок, а ближе к косяку начинались деления и возрастные отметки. Когда измеряют рост, ни в коем случае нельзя двигаться, но сноходец втолкнул её в комнату.
Детская совсем не изменилась. Раскладной диван книжка, трюмо, секретер с откидным столом и ковёр на полу. Как всегда, с одним загнутым углом. Он так замялся, что осталась белая полоса. А в центре ромбовидного рисунка, как заведённый по кругу ползал рыжий хомяк с точно такой же белой полосой на спине.
Как? с трудом выдавила она.
Над ковром подрагивали занавески. Нежно изгибались, пытаясь погладить рыжую спину с белой полоской, но не дотягивались. Их невесомые края так натянулись, что прогнулась вся рама, вместе с открытым окном. Стекла не выдержали давления, хрустнули, но не треснули, а надулись прозрачным пузырём.
Другого выхода нет попытался сноходец.
Она упала на колени, но прикоснуться к своему детскому питомцу не смогла. Её ноздри раздулись, а глаза так засверкали, что в комнате стало светлее.
Рыжик умер, когда мне было десять. А мамуня сделала пятьдесят фотографий, прежде чем спустить его в унитаз. Я увидела их, когда вернулась из школы. Как тебе такой выход? Убирайся из моего сна!
Твоей вины в этом нет, снова затрепетали занавески.
Больше не пытайся меня дурить. Ваш мир ад! Я хочу вернуть всё как было!
По щеке побежала слеза.
Я до сих пор вижу твою кровь на асфальте. Татуированных уродов стреляющих друг в друга
Я смогу тебя защитить!
Анастасия скривилась.
А кто защитит тебя? Я забыла закрыть клетку, её голос задрожал, мои близкие умирают. Все без исключения. Даже дурацкий хомяк.
Но нельзя всегда быть одной и только в мечтах
Можно! отмахнулась она.
Занавески отлетели к окну и поникли. В них не осталось прежней жизни, только пустая инерция. Свет в комнате потускнел, обои выцвели и даже ковёр растерял остатки домашнего уюта, превратившись в сборник микробов и пыли. И только в центре ромбовидного рисунка механически крутился рыжий ком шерсти, раскручивая безжалостную спираль времени.
Глава 4. Обряд посвящения
Она лежала, глядя в потолок. Обычно утром всё забывалось, но только не в этот раз. Сон вернул её в прошлое. Во времена которые не хотелось вспоминать. Когда мамуня застала её ревущую над фотографиями, то сказала, что смерть приходит за всеми. За хомяками быстрее, за людьми медленнее. Но она в любом случае не опаздывает и ни про кого не забывает. Её нельзя подкупить или задобрить. Лучше смириться с этим ещё в детстве, чем обманывать себя глупыми надеждами всю жизнь.
Смерть Не Наступит Никогда! пробормотала Хвостикова, встряхнула головой и окончательно проснулась.
С сомнением взглянула на календарь с котиками пришпиленный к двери. Воскресенье! Остался последний день перед работой. Она разблокировала телефон и сняла с режима сна. Сразу же зазвенел навязчивый рингтон принятого сообщения.
Теперь твоя задница моя, прочитала она и нахмурилась.
Смска пришла от Кирилла в полночь.
Анастасия подскочила и забарабанила по кнопке включения ноутбука. Переложила его с тумбочки на колени и начала водить курсором по экрану, будто это могло ускорить загрузку. А когда наконец проскочило приветственное окно, заметалась по ссылкам пока во весь экран не выскочило сообщение: «В доступе к проекту отказано. Ваших прав недостаточно. Обратитесь к системному администратору».
Сукин сын, прошипела Хвостикова и схватилась за телефон.
Долгие гудки сверлили уши, но на них так никто и не ответил. Она набрала ещё раз, но результат остался прежним. Даже зубы заскрипели от разочарования. А когда пискнуло пришедшее голосовое сообщение, Анастасия чуть не выронила мобильник и с трудом нащупала кнопку проигрывания.
Мне жаль, скупо выдал динамик бесчувственным голосом Клары Архипповны, но на таком важном проекте должен быть надёжный человек.
И всё! Больше ни единого словечка. Хвостикова встряхнула волосами.
Этого не может быть.
Она сильнее затрясла головой. Надо выкинуть из неё упаднические мысли. Опускать руки нельзя. Останавливаться нельзя! Сдаваться нельзя Анастасия так сжала челюсть, что зубы заскрежетали. Ещё немного и она превратится в мамуню. Вот этого точно допустить нельзя. Надо собраться.
Сегодня в офис ехать бесполезно, спокойно, но слишком уверенно проговорила она.
Легла обратно на кровать и даже закрыла глаза. Вот только напускное равнодушие не помогало. Слишком много было вложено. А сколько времени потрачено Впустую? Захотелось выть. Неужели о повышении придётся забыть? Столько усилий и всё зря? От неё больше ничего не зависит?
Хвостикова заёрзала и с ненавистью уставилась на мобильник.
Не дождешься, бесчувственная сука!
Она отвернулась от него, продолжая бормотать, что её так просто не сломать, что она ещё повоюет, и пожилая женщина с чёрно-белой фотографии ей подмигнула.
У, ведьма, со злой улыбкой пробормотала Анастасия. Снимки не моргают, даже такие правдивые. Это всё твоя гетерохромия. На бесцветном кажется, что один глаз сильно темнее другого, вот и получается обман зрения. Но я не куплюсь, я сама решу, что правда, а что нет.
Она поднялась и заставила себя пойти на кухню. После легкого завтрака, захотелось всем им показать. Поэтому она навела немного лоска: подкрутила волосы, подкрасила глаза и начала улыбаться себе в зеркало. Мамуня такое бы не одобрила, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Неброское, но элегантное платье было отброшено. Пусть в таких ходят проснувшиеся. Эти старые девы, наверное, уверяют друг друга, что в незнакомой компании надо держаться тренда. У Анастасии сегодня другое настроение. Она вытащит из себя самых наглых демонов.
Она засунула руку в дальний угол шкафа и выудила вешалку в полиэтиленовом пакете. Тёмно-красное, как осенние листья, платье-карандаш, как будто бы удивилось освобождению. Длинная молния, начинающаяся от декольте, аж разошлась до самой талии.
Хвостикова невольно оглянулась на чёрно-белую фотографию воплощения гетерохромии и, не сдержавшись, показала язык.
Все вы у меня получите, пробормотала она, проскальзывая в платье.
Теперь придётся ещё влезать в длинные сапоги, чтобы в такую погоду, это хоть как-то смотрелось. Она заставила себя долго не возиться, накинула пальто и всё-таки выпорхнула вовремя.
Дорога пролетела незаметно. Сегодня всё было по-другому. Даже старинный зелёно-голубой особняк больше напоминал подсохший, но ещё праздничный торт. Анастасия поздоровалась с охранниками и, махнув визиткой, поднялась на второй этаж, на ходу расстегнув пальто, чтобы было видно то, что она подготовила. Распахнула дверь и ошарашенно остановилась на пороге класса. На неё заинтересованно смотрели три пары глаз. Девушка со стрижкой «Пикси» на выбеленных волосах, затянутая во что-то коричневое с немыслимыми оборками и нафталиновыми кружевами. Парень с зачёсанной в хвост чёрной гривой благородно ниспадающей на строгий чёрный фрак. И ещё один молодой человек. Он то и заставил Хвостикову глупо застыть в дверях. Над обычной белой рубашкой, заарканенной чёрным узким галстуком, начинался острый подбородок, слегка приподнятые уголки губ и смешливые ямочки на щеках. Продолжалось всё красивым ровным носом и прищуренными глазами с чуть заметным азиатским разрезом. А завершалось тёмными бровями и копной неподатливых волос, не слишком длинных, но и не коротких.
Брысь, пробормотала она, но справившись с собой, громко произнесла. Доброе утро! Меня зовут Анастасия.
Представились все трое, но Хвостикова услышала только Денис. Её упрямое видение поднялось и отвесило шутливый поклон.
Не ожидали поутру такое чудо. Чуть не забыли о приличиях. Все новенькие проходят обряд посвящения.
Скелет поцеловать или фикус стырить из кабинета директора? поддержала игру Анастасия.
Денис скривился.
ОТКП не детский сад. Нас мало, поэтому отношения близкие, он театрально подался вперёд, почти интимные, и игриво покосился на барышню со стрижкой «Пикси», дождался, пока она хихикнет и продолжил. Между нами не должно быть недопонимания и преград. Раздевайся!
Хвостикова смотрела на него, чуть склонив голову. Вот тебе и настоящая любовь. Клоун и трепло? Хотела усомниться, что именно его видела во сне перед тем, как попасть под трамвай, но не могла. Это был именно он, а Семён всего лишь похож. Тут то наглые демоны и полезли наружу.
Давай! вызывающе предложила она. Только в интим в одиночку не играют. Раздеваемся одновременно.
Парень с хвостом не обращал на их болтовню внимания, что-то упорно чертя в блокноте. А вот Пикси следила, открыв рот.
Денис пожал плечами и правая сторона рта поднялась в полуулыбке.
Как скажешь, моя кирия.
Он быстро распустил галстук и начал медленно расстёгивать рубашку. Анастасия не спускала с него с глаз. Пыталась рассмотреть что-то за напускной шелухой. За масками парней из видений и ополоумевшего кота. Неужели её судьба такая? Рука сама чуть надавила на молнию на платье, чтобы игра не остановилась раньше времени, но недовольный голос заставил вздрогнуть.
Такого у меня ещё не было! проворчала наставница за её спиной. Быстро по местам, стриптизёры недоделанные!
Она прошла за массивный стол и поставила не него свою сумку.
Денис застегнул рубашку и сел. Хвостикова поправила платье и тоже прошла за парту, бросив на соперника уничтожающий взгляд.
Сегодня краткий экскурс в историю, с натугой прохрипела Зиновия Варфоломеевна, доставая из сумки огромные песочные часы. Поможет мне ревнитель обрядов, Корнеев, она всё-таки установила изогнутую стеклянную колбу и выдохнула.
Это не опасно? заволновался парень с хвостом, с подозрением рассматривая старинное устройство.
Расслабься, поморщилась наставница, но он всё же пересел за заднюю парту.
Титаны создали человека, но не смогли дать ему никаких особых качеств, всё раздали животным. Тогда Прометей украл огонь творения и отдал людям, но пользоваться им, научить не успел. А жаль. Благодаря этой божественной субстанции человек способен пожелать всё, что захочет. Естественно, такие способности не понравились богам. Прометей поплатился за свою глупость, а у людей попытались отнять его дар. Но это оказалось не просто. Он разделился между фантомами, и смерть одного из них, никак не влияла на остальных, наставница поморщилась. Потом один известный в то время жрец добрался до горы Прометея и всё-таки получил от него заветные знания, став первым проснувшимся. У него появилось много учеников и последователей. Правда они в большинстве своём занимались всякой хернёй! Посвящали новеньких и бессмысленно прожигали жизнь, будто фанатики, она недовольно зыркнула на Дениса. Боги решили погубить выскочку. Да, Корнеев, их никто не любит. Но он уже научился использовать эфир то есть энергию и какое-то время скрывался во снах. Его сила росла, пока не достигла полного контроля над фантомами, но желать всё, что захочет, он так и не научился
Парень с хвостом снова рисовал в блокноте, а Пикси отстранено играла с бантом на платье.
Проинформируй новенькую, Корнеев, какие самые известные последователи жреца, глянув на песочные часы, Зиновия Варфоломеевна рассеянно уставилась в окно.