Вот чем она собиралась Кайль нагнулся к мертвой женщине, освободил из кофты правую грудь и слегка сжал. Из груди брызнуло молоко.
Ой! Как забавно! восхитилась Айя Ты хочешь забрать ее с собой? Будем кормить младенца?
О Великий Дракон! Айя, ты чего несешь? Через сутки ее труп будет вонять, еще через сутки станет разлагаться, привлекая мух со всей округи! Нам мухи ничего не сделают, а вот младенца точно сожрут. Помнишь, ты нашла труп оленя? Весь в червяках? Вот так же и будет.
Фуу Айя помотала головой Зачем вспомнил? Гадость какая! Я потом сырую оленину есть не могла! Все время мерещились червяки, которые в ней ползают! Мама ругалась без сырого мяса дракон не может жить.
Они помолчали, потом девушка предложила:
А давай его покормим, пока она не протухла?
Это как? Пожевать ее мясо и дать ему? не понял Кайль.
И кто тут глупый? мстительно парировала Айя Приложи его к матери, или кто она там ему пусть поест, пока молоко не испортилось!
Хмм и правда слегка смутился Кайль Что-то я сглупил. А все общение с тобой. Отупляет!
Дурак! прошипела Айя, приняв облик дракона Коррммии
Опять я! Я, значит, дурак, и кормить мне! горестно выдал Кайль Так всегда! Она напакостит, а мне разгребать!
Драконица расхохоталась, а юноша подобрал младенца и осторожно приложил его к груди женщины. Младенец тут же ухватил губами сосок, и зачмокал, вбирая в себя сладкую белую субстанцию. Это длилось довольно долго, несколько минут, потом Кайль оторвал младенца от правой груди и приложил к левой:
Жри давай! Побольше жри! А то заморит тебя глупая девчонка! (Айя фыркнула так, что поднялась пыль и запорошила брату глаза) Видишь, что это дурочка творит? Мешает тебе есть! А почему? Потому что мозгов у нее столько, сколько помешается на моем среднем когте правой лапы! Не больше!
Сам дурак! ответила Айя, не заморачиваясь с выбором цветистых фраз Все, что ли? Тогда хватай лошадь и лети за мной!
Пусть ест! отрезал Кайль А не терпится, хватай лошадь и лети! Ишь ты, как приспособилась, само тяжелое мне.
Ну ты же мужчина! Могучий! Защитник самок и спаситель младенцев! весело ответила по мыслесвязи Айя А теперь еще и кормящий отец!
Наконец, младенец отвалился от груди женщины и закрыв глаза, засопел.
Уснул хмыкнул Кайль На, твою игрушку, держи!
Он подал сверток Айе, она осторожно ухватила его пастью, сморщившись от вони, исходившей от младенца, и тут человеческий детеныш решил срыгнуть видимо слишком много съел. А может от того, что Айя его прижала зубами. В любом случае на макушку несчастного Кайля вылилась порция содержимого желудка младенца белая, липкая, неприятная.
Ах ты ж дерьмо из-под жопы Черного! Вот оно, началось! Не обгадит, так наблюет! И как всегда вся эта дрянь достается мне! Ну почему, почему так?! Мне гребень треплют, а ты всегда выходишь сухой из воды! Это несправедливо, не находишь?!
Ха ха ха лети за мной, заблеванный! Все равно сейчас грязь с тебя слетит, когда трансформироваться будешь!
Ага мне теперь все время будет казаться, что на голове у меня блевотина, и что от меня воняет. Ну что у тебя за дурацкие идеи? В кого ты такая уродилась?!
В мамочку. Такая же красивая и умная! И только скажи что-то против сразу мамочке расскажу, что ты назвал ее дочь дурой! Хи хи хи
Широкие крылья взмахнули, разбрасывая ветки и мусор, и драконица свечой ушла в небо. Кайль проводил ее тоскливым взглядом, мгновенно трансформировался, за несколько секунд размял крылья, подгоняя застоявшуюся кровь, и его крылья начали махать все сильнее и сильнее, ускоряя движения, и заставляя массивное бронированное тело зависнуть в воздухе. Потому он немного изменил угол движения крыльев и завис над мертвой лошадью, будто огромная пчела над открытым цветком. Дракон протянул передние лапы, и аккуратно ухватив лошадь когтями, заработал крыльями еще интенсивнее, расправив их в стороны, и нагнетая воздух в огромную грудь. Три сердца мощно качали темную, густую кровь, а Центр Магии, который управлял всеми магическими процессами существа и находился где-то под тяжелыми костями черепа усилил уменьшение веса, после чего подниматься стало гораздо легче. Теперь дракон почти ничего не весил, не больше, чем орел или коршун, и лошадь, которую он сжимал когтями тоже почти ничего не весила, находясь в поле антигравитации. Только так драконы могли летать, потому что поднять в воздух огромную бронированную тушу можно только с помощью магии это знали и драконы, и люди. Впрочем, люди об этом давно забыли, и не верили даже в само существование драконов, не то что в их драконью магию.
Глава 2
Тут плохо пахнет!
Зато крыша крепкая, и двери. Сходи к водопаду, обмой ребенка!
Наглая. Бессовестная. Я сейчас улечу домой, и делай, что хочешь. Обмывай, в пропасть бросай, глотай его, или языком какашки вылизывай.
Ладно, ладно! Чего завелся? Посмотри в сумах на лошади, есть что-то дельное?
Айя взяла в руки сверток, и держа перед собой на вытянутых руках, пошла туда, где грохотал водопад. Вообще-то грохот доносился снизу, оттуда, куда падала вода. Выше это была спокойная и гладкая речка под названием Мирка. Почему Мирка никто не знал. Даже папа и мама. Айя как-то полюбопытствовала на этот счет, а потом еще и пошарила в старых книгах, но так до истины и не добралась. Ну вот называется так, да и все тут! Кому какое дело?
Ложе реки составляли прочные черные скалы, из которых и было сложено плато. Оно было странным огромный каменный остров, который кто-то выдвинул из земли. Папа рассказывал, что это произошло в доисторические времена, когда земля была мягкой и горячей. Один из участков земли остыл, и его каким-то образом выдавило на поверхность, да так, что высота каждого из краев плато в десятки раз больше, чем высота самого из высоких деревьев. Более того, камень, из которого сделано это плато, на удивление твердый и устойчивый к разрушению, потому за миллионы лет края плато не только не осыпались, но сделались еще более прочными, да еще и отполированными временем и стихией. Именно поэтому их семья тут и поселилась попасть на плато можно только с воздуха, на крыльях, а люди летать еще не умеют. И драконы очень надеялись, что и не научатся.
На плато было все, что нужно семье драконов для жизни. Вода из облаков, и с гор, заснеженные верхушки которых торчали посреди плоской как стол поверхности. Изобилие трав, леса, полные оленями, косулями, всем, чем угодно. Живности в лесах огромное количество. Папа говорил, что живность каким-то образом осталась на плато тогда, когда один край был более пологим, чем другие. Со временем он разрушился, оставив после себя черную блестящую скалу, как и с других сторон. Климат здесь не холодно, и не жарко, круглый год приятная для драконов температура. Температура их тела.
Бывали годы, когда речки становились маловодными, но все в этом мире поправимо кроме смерти. Даже погоду можно исправить хотя мама очень редко это делала, боясь нарушить природное равновесие. Мама очень сильный маг-стихийник, управлющий ветрами и дождями. Все драконы имеют способности к магии, и Айя имеет. Она умеет управлять неживой материей. Кайль, как и мама, стихийник. Папа огневик. Он очень сильный огневик, и при желании может спалить до камня все вокруг себя до тех границ, куда достает взгляд с земли. Кайль а Айя пока что слабые маги, но им и лет-то всего ничего по шестнадцать. Для драконов это детский возраст, они только-только начали входить в разум. Только вышли из младенцев. Папа уже перешагнул за тысячу лет, мама за семь сотен. Кайль и Айя родились случайно, вопреки тому мнению, что у старых драконов уже не могут родиться дети. А вот поди ж ты! И сразу двое! Близнецы!
Айя слышала, как папа и мама ругал какую-то Энагду, которая сказала на слете драконов, что рождение близнецов предвещает неприятности. На что мама сказала, что сама Энагда, которая на лету теряет дерьмо от старости вот это и есть неприятность. Папе сказала, наедине, потому что такое в обществе говорить нельзя, так как старая драконица что-то вроде старосты всех драконов, и хранительница мудрости. Ей уже пять тысяч лет, она один из самых старых драконов, оставшихся в этом мире.
После этого слета папа и мама объявили, что удаляются от общества, и будут жить отдельно, на Плато Оберран, и что никто не смеет прилетать к ним без его разрешения. В противном случае он будет считать этот прилет за нападение, и примет соответствующие меры. Папу хорошо знают, он слов на ветер не бросает. Сказал, что убьет любого значит, убьет.
Айя, конечно же, этого не видела. Мама рассказала. Предупредила, что если дети случайно встретятся с чужими драконами не смели с ними разговаривать. У драконов считается, что рождение близнецов к беде. И на них могут напасть.
Айя положила сверток с младенцем на берег, осторожно развернула и отвернулась. В нос шибанул такой густой запах нечистот, что не выдержала бы и зеленая мясная муха, а не только молодая драконица. Но младенец даже не проснулся, он лежал, улыбаясь во сне, и губы его время от времени почмокивали, будто он искал материнский сосок.
Драконица взяла его в руки, и отведя свою голову в сторону пошла к воде. Медленно зашла в нее, холодную, чистую, ледниковую, и погрузила младенца по шею, с облегчением отмечая, что жуткий запах почти исчез.
И тут раздался такой крик, такой плач, что Айя едва не выпустила ребенка из рук. Он проснулся и вопил так, что нежный слух драконицы с трудом переносил эти вопли.
Ты чего делаешь? в голове раздался голос брата Вода-то холодная! Он же не дракон, а человек! Сама не любишь купать в холодной воде, а зачем его туда засунула?
А чего раньше не сказал?! огрызнулась драконица, собралась выдернуть младенца из воды, но передумала. Раз уж засунула, теперь все равно!
Быстро поводила руками по телу орущего ребенка, надеясь, что смыла с него всю грязь, поскорее пошла на берег, соображая чем же укутать это нежное существо? Вопрос снялся сам собой, когда она увидела брата, держащего в руках кусок чистой ткани. Быстро закутала младенца, прижала к себе, пошла к дому, думая теперь над тем, как бы еще найти ему еду. Ведь скоро снова его кормить! А чем?
Младенца положила на лежанку, осмотрелась, решила надо обмести комнату, убрать паутину, вымести пол (здесь он был деревянным).
От тебя пахнет говном! хихикнул брат.
Тебя потрогала парировала Айя, и подозрительно посмотрев на свои руки, перевела разговор Что там, в сумах? Есть что-то дельное?
Одежда тряпки. Съестного ничего нет. Еще немного денег, и медальон.
Денег? Покажи! Я никогда не видела настоящие деньги! Только на картинке!
Да вот это золото три штуки. То, белое серебро. Тоже три монеты. И медные я не считал сколько их, горсть. Вот на них люди покупают еду.
О! Еду можно купить! А что если
Нет! Никогда! Мы не умеем общаться с людьми! А ты вообще едва разговариваешь по-людски! Нас сразу заметят, и будут неприятности. Ты что, всем будешь руки отрывать?!
А не надо было ему меня трогать! Я ведь предупредила!
Да я не против я о том, что если бы их перебьем откроется тайна, люди о нас узнают. Папу и маму обвинят в том, что они нас плохо воспитали, и мы выдали тайну. Ты хочешь их подставить? Папе придется сражаться против всех. И маме. И нам. И мы погибнем, потому что четверо драконов не могут драться против сотни. И тогда погибнет и твой питомец. Как там его звать? Имя придумала?
А зачем его придумывать? Мать сказала, что его имя Робург.
Странное имя давай его звать Роб? Коротко И ясно! Роб!
Ну давай. Кайль, знаешь мне не дает покоя то, что его мать сейчас лежит мертвая там, внизу, и ее будут есть лесные звери. Мухи будут есть. Это неправильно. Нехорошо. Мы должны что-то сделать
Что именно?
Ну ты же знаешь заклинание огня?
Ох ты ж ты ее хочешь сжечь?
Нет! Поджарить, чтобы подрумянилась, а потом ей пообедать! Кайль, кто у нас в паре глупый, я, или ты?
Я. Потому что вечно тебе уступаю, и влипаю из-за тебя в неприятности. Ладно. Полетели. Только двери закрой, чтобы к нему никто не забрался. И знаешь, у меня есть идея, как его кормить. Только надо будет постараться
* * *
Фххх!
Тело женщины вспыхнуло так, будто это был сухой хворост. Минута, и на месте тела остался лишь серый пепел, «нарисовавший» контур человека.
Покойся с миром, неизвестная женщина! грустно сказал Кайль.
Покойся с миром! повторила Айя, и добавила, глядя вверх, на вертикальную скалу Мы позаботимся о твоем сыне, не беспокойся. Обещаю.
Ты собрала трупы ее убийц?
Собрала! буркнула Айя Стыдно заставлять сестру таскать всякую гадость!
А не надо было любопытничать! Я тебя предупреждал! Теперь на нас висит детеныш, плюс десять убитых людей! И нам нужно убрать следы нашего хмм любопытства. Твоего любопытства! А еще мир делится на тех, кто умеет колдовать заклинание огня, и тех, кто таскает трупы. Ты таскаешь трупы.
Фу! Дурак!
Хи хи
Сложенные в кучу тела убийц вспыхнули так же ярко, как и тело несчастной женщины. Их не стали закапывать, а вот для женщины Айя когтями сильных лап выкопала ямку под большим деревом, а потом стряхнула туда серый пепел, чихая от попавших в ноздри частиц. И закопала яму. Подумала, и на коре дерева когтем процарапала круг она читала, что люди поклоняются Солнцу, и на могилах ставят такие круги. Пусть он будет и здесь. Если люди верят, что после смерти отправятся к солнцу так почему бы не посодействовать их полету? Кто знает, может оно так и все и есть, и Солнце впитывает людские души.
Полетели!
Кайл взвился прямо с места, как всегда подняв ураган из мусора. Айя фыркнула, и последовала за ним.
Куда летим?
Лети за мной, я покажу.
Нет, ты ответь! Ну что такое?! Ты постоянно от меня что-то скрываешь! Тебе что, так интереснее?
Ладно. Слушай меня. Твой детеныш твой питомец хочет молока. Пить кровь и есть сырое мясо он не может. Так?
Ну может и так неохотно согласилась драконица Мы не пробовали, может он и поел бы.
Я подозреваю, что если ему дать сырого мяса он долго не проживет. Ты читала, что люди сырое мясо не едят? Они его всегда готовят на огне. Почему? Да потому что у них желудок не приспособлен для переваривания такой пищи. Слабые они, не такие, как драконы.
Допустим. И? Где ты собираешься найти молоко?
У тех, кто его производит! торжествующе закончил Кайль, и Айя ахнула:
Ты хочешь украсть женщину?!
Сестра, ты правда не в своем уме. Ну с какой стати я буду воровать женщину? Это же скандал! Она тогда расскажет о нас всем людям! Что, только женщины дают молоко?
Ох! Правда. И где ты собираешься найти самку с молоком?
Знаю одно место. Там деревня, и я видел пасущихся коз точь-в-точь таких, как с картинки.
Полетели!
* * *
Траму было скучно. Очень скучно! Что может быть скучнее, чем пасти стало коз? И ладно бы еще они паслись как положено, но ведь все время норовят забраться туда, где им не положено быть! В чужой огород, на чужое поле! В прошлый раз, когда он уснул, проклятые козы забрались в сад Хергеля, и Трама выпороли. Эти гады умеют очень ловко лазить, так что Хергеля чуть удар не хватил, когда он увидел стадо на его любимой желтой сливе. Твари ходили по веткам, как по земле, деловито объедая и листья, и кончики веток.
До сих пор задница болит. Отцу пришлось заплатить за потраву, и Трам почувствовал на своей шкуре что такое зарабатывать деньги. Папаша так и сказал: «Я сделаю так, что ты хорошо поймешь, что такое, когда теряешь заработанное с таким трудом». Да, спать нельзя. Но кто бы знал, как хочется подремать после того, как ты съел кусок лепешки с хорошим пластом копченой оленины! Мать положила в котомку, она добрая, всегда о нем заботится. Не то что отец, у которого кроме подзатыльника не добьешься никакой ласки. Если, конечно, подзатыльник можно назвать лаской. Трам давно ушел бы из дома в город, ему уже шестнадцать лет, но как-то страшновато. Он до сих пор ни разу не был не только в столице, но даже и ближайших маленьких городках, потому совершенно не представляет, чем ему там заниматься и как жить. Нужна ведь крыша над головой, еда, питье, обуваться и одеваться на что? Хоть отец и слишком строг, но здесь Трама всегда накормят и напоят, и лежанку его никто не займет. Нет уж пока поживет здесь. Там видно будет.