Мама убьет меня, когда узнает.
7
Котаун
БураяЛетучаяМышь: Всем привет, а у меня, похоже, завелся кот.
{фото}
Может, у меня нет кота? Но он, кажется, считает себя моим.
Firestar: Уаааааааау! Котик!
Гермиона: Какая у него пушистая рыжая шерстка. Красавец.
БураяЛетучаяМышь: Да, но мама не разрешит мне его оставить.
Икосаэдр: Просто не говори ей.
БураяЛетучаяМышь: Думаешь, она не заметит, что в доме живет кот?
ЧеширКэт: Почему она не разрешит тебе оставить кота? У нее аллергия, или дело в том, что переезжать с котом будет сложнее?
БураяЛетучаяМышь: Дело не в аллергии. Может, в переездах. Не знаю.
Firestar: Ладно, сделай вот что: оставь кота, но не говори ей.
БураяЛетучаяМышь: Рано или поздно она все равно заметит!
Firestar: Она же никогда не заходит к тебе в комнату ночью? По-прежнему?
БураяЛетучаяМышь: Пока да.
Firestar: Тогда утром выставляй кота на улицу. А ночью впускай.
БураяЛетучаяМышь: Он не убежит?
Firestar: Ты его КОРМИШЬ. К тому, кто кормит, всегда возвращаются.
МегаШторм: Подтверждаю.
Гермиона: А ты не можешь просто попросить разрешения оставить кота?
Firestar: омг Гермиона, дай ей оставить кота! Я за кота!
Икосаэдр: Да, не спрашивай. Если спросить, всегда можно получить в ответ нет.
ЧеширКэт: Я тоже за кота. Что худшее может случиться, если ты его оставишь?
БураяЛетучаяМышь: Мама все узнает и заставит меня его выгнать.
ЧеширКэт: Значит, не важно, скажешь ты маме или нет, в конечном счете тебе и так, и так, возможно, придется избавиться от кота?
БураяЛетучаяМышь: Мне в любом случае придется рано или поздно переезжать, и мама вряд ли позволит мне взять его с собой.
ЧеширКэт: Если сейчас у кота нет дома, ему будет хуже, если три месяца он поживет дома, а потом опять на улице?
Гермиона: Я все-таки не понимаю, а почему попросить разрешения не вариант?
БураяЛетучаяМышь: Думаю, мама скорее разрешит его оставить, если я уже несколько месяцев его кормила и он явно стал моим.
Firestar: Дааааааваааааай уже.
Марвин: Я за Firestar.
Икосаэдр: И я. Ясное дело.
БураяЛетучаяМышь: Она заметит, что я все время краду тунец. Придется купить кошачью еду и где-то ее прятать.
Икосаэдр: Только не под кроватью. Рано или поздно родители обязательно заглядывают под кровать.
Гермиона: Что ты прятал под кроватью, Ико?
Икосаэдр: Ноутбук. Точнее, четыре ноутбука.
Марвин: И между тем вот он ты, онлайн.
Икосаэдр: Так это же были не ВСЕ мои ноуты. Эти ноуты я собирался продать кое-кому из школы в качестве запасных, на случай если родители заберут в наказание комп.
Firestar: Откуда у тебя все эти ноуты? Ты их что, выращиваешь из яиц в инкубаторе?
Икосаэдр: Тут у любого найдется четыре старых компа в шкафу, потому что никому неохота платить, чтобы их выбросить[7]. И все считают, раз они старые, значит, уже непригодны, а я обновляю память, устанавливаю «Линукс», и для интернета они вполне годятся.
Марвин: Ты их крадешь?
Икосаэдр: Конечно нет. Мне и не нужно. Люди сами отдают. А потом я их обновляю и продаю. Не думаю, что ты сможешь продавать кошек, БЛМ. На них нет такого спроса.
ЧеширКэт: На Кэтнет всегда есть спрос на кошек! Наснимай побольше фотографий!
Икосаэдр: Кстати, насчет нарушения правил с помощью компов, БЛМ, я разобрался, как хакнуть вашего школьного робота. Нужно в один USB воткнуть флешку.
БураяЛетучаяМышь: Как будто не слишком трудно.
Икосаэдр: Фишка в том, что нужно снять панель, чтобы найти USB, а она прикручена защитными винтами.
Марвин: Какими?
Икосаэдр: Семигранными. Отвертка похожа на перекошенную семиконечную звезду.
Марвин: У меня есть такая отвертка. Их стопроц можно заказать онлайн.
БураяЛетучаяМышь: Мне нельзя использовать свой адрес.
Икосаэдр: Смотри, я пошлю тебе файлы, которые нужно загрузить на флешку «Вингиц интернет повсюду». Обязательно этой фирмы, потому что ее можно одновременно использовать для передачи данных. То есть можно и какой-нибудь левый бренд, главное, чтобы то же самое делали. Если получится снять панель, просто вставляешь флешку в USB, и готово. Робот сам даст мне знать, когда можно будет отвечать кому-то еще.
Марвин: Поставь панель обратно, когда закончишь, чтобы никто не заметил.
Икосаэдр: Уверен, до этого она сама додумалась, Марвин.
Firestar: А если я закажу отвертку? И отправлю тебе по почте? Чтобы тебе не пришлось никому давать свой адрес, кроме меня?
БураяЛетучаяМышь: Если нам сюда придет что угодно по почте, мама психанет.
Гермиона: Так если она психанет и опять тебя увезет, миссия выполнена, нет?
БураяЛетучаяМышь: Если она заберет у меня ноут, у меня в школе нет Ико с запасными на продажу.
Firestar: А если отправить ее Рейчел? Она вроде крутая. Тогда она сможет отдать тебе отвертку в школе, так?
БураяЛетучаяМышь: Хм. Мб. Напишу еще.
8
Стеф
Я знаю, что теоретически люди спят с кошками, но я никогда не пробовала. Этот кот захватил тот конец кровати, где обычно лежали мои ноги. Когда я попыталась их под него протиснуть, он отполз и свернулся у моих икр, что было довольно приятно, особенно учитывая, что он мурчал.
Ощущения были очень странные. Я все еще боялась спихнуть его во сне, но в целом было приятно. Кот был теплый и тяжелый, а мурчание чувствовалось даже через одеяло.
Где-то после полуночи я начала волноваться, что ему захочется в туалет, и он написает на кровать или еще куда-нибудь, куда не надо. Я открыла ноутбук и вернулась на Кэтнет. ЧеширКэт были еще онлайн, как и Ночная Хищница, с которой я редко сталкиваюсь, потому что она обычно заходит часа так в четыре утра.
«Стоит мне волноваться, что кот написает в кровать?»
«Кошки могут очень долго не писать, ответили ЧеширКэт. Я бы не беспокоилась. Просто выпусти его утром, и он пописает на улице».
«Кошек лучше не выпускать на волю», сказала Ночная Хищница.
«Пускай ЧК объяснит НХ ситуацию с котом», написала я, закрыла ноутбук и легла в кровать.
Кот разбудил меня несколько часов спустя. Он кашлял. Погодите, нет, его тошнило.
Я снова открыла чат. ЧеширКэт все еще были тут.
«Моего кота рвет, написала я. Только не говори, что его надо везти к ветеринару, потому что мне никак этого не сделать».
«Кошек постоянно рвет, ответили ЧеширКэт. Это, скорее всего, просто комок шерсти».
«Я всегда думала, что комок шерсти похож на шарик, написала я. Как комок из шерсти».
«Вообще комки шерсти больше похожи на склизкую рвоту вперемешку с катышками шерсти, ответили ЧеширКэт».
Именно так оно и выглядело. Я просто вытерла все бумажным полотенцем и вновь пошла спать.
Пятнадцать минут спустя я услышала маму, и вдруг поняла, что теперь рвало ее. Я снова вышла онлайн, и ЧеширКэт уверили меня, что кот никаким образом не мог ничем никого заразить. Но если я потрогаю что-то в ванной, лучше потом вымыть руки с мылом, потому что, если у мамы кишечная инфекция, я как раз таки могу заразиться от нее.
Когда я встала утром, ЧеширКэт все еще были онлайн.
«Что, если он уйдет и не вернется?»
«Скорее всего, если он не вернется, это значит, что у него есть дом, куда он и вернулся. А если у него нету дома, он точно вернется к тебе, потому что ты его покормила».
Я взяла кота на руки, он уютно устроился и замурчал. Мне совсем не хотелось его выселять, но даже просто бы из-за всех этих туалетных вопросов я не могла оставить его на целый день в комнате. Плюс он мог начать царапаться в дверь и напугать маму. Я погладила кота по голове и сказала:
Возвращайся вечером, котик, хорошо?
А потом аккуратно поставила его на крышу крыльца и закрыла окно.
Дверь в мамину комнату была заперта. Неудивительно, что она отсыпается, раз плохо себя чувствовала. Я сама оттащила стул от входной двери и заперла за собой как можно тише.
И только на улице, по дороге в школу, меня вдруг посетил вопрос: а ЧеширКэт вообще когда-нибудь спят?
* * *
Сегодня на уроке изучения животных все перешли в компьютерный класс. Мы должны были искать сведения об овечьих паразитах, но оказалось, тут не заблокирован Кэтнет. Я вошла и открыла свой чат, поглядывая на учителя, чтобы переключиться на паразитов, если он подойдет слишком близко. ЧеширКэт были онлайн, как и Марвин, который временно сменил ник на Сопленос и жаловался, как противно болеть.
Ты когда-нибудь спишь? спросила я.
Я мало сплю, ответили ЧеширКэт. Мне нужно всего несколько часов сна за ночь.
Круто, сказал Марвин. А для этого есть типа стратегия? Тебе пришлось отучать себя от сна?
Нет, это генетическое, ответили ЧеширКэт. Если спишь четыре часа, а потом весь день протягиваешь на кофеине и энергетиках, значит, тебе мало нескольких часов. Но мне никогда не нужен кофеин.
Я думала об этом.
Слушай, прошлой ночью я просыпалась несколько раз, и видела тебя онлайн в полночь, в четыре утра, а потом я встала в школу в семь, а ты все еще онлайн.
Это было не в четыре утра; ты заходила в 2:20, ответили ЧеширКэт.
Хммм.
Ты не сидишь на чем-нибудь типа мета? написала я.
Почитай про короткий сон, ответили ЧеширКэт и прислали ссылку.
Я не успела почитать про короткий сон, потому что учитель двинулся в моем направлении.
В промежутках между кругами учителя я нашла в интернете семиконечную отвертку. Их легко найти онлайн. Но чтобы заказать, мне нужна была кредитка, а не только адрес доставки.
За обедом я показала всем картинку с семиконечной отверткой и спросила, нет ли у кого такой дома.
У моего папы каких только инструментов нет, сказала Брайони. Такие отвертки используются для машин?
Может быть, для автопилота, ответила я.
Тогда у него наверняка такая есть, сказала Брайони. Я могу посмотреть. Хотя она тебе надолго нужна? Если я ее возьму и не верну очень быстро, он заметит.
На день? Два?
Брайони взглянула на Рейчел и пожала плечами. Я решила не упоминать, что «можно было бы заказать доставку тебе на дом, если ты не против», пока мы с Рейчел не останемся вдвоем.
На рисовании кто-то уговорил учителя пойти рисовать с натуры на улицу. Стоял прекрасный осенний день: было солнечно, тепло, не ветрено, и листы из альбомов не разлетались. В воздухе пахло сухими листьями, кукурузой и растениями, погибшими от заморозков пару ночей назад.
За школьной территорией хорошо ухаживали, газон был тщательно пострижен, но резко обрывался полосой сорняков и полевых цветов высотой по пояс.
Не забредите в заросли, сказал учитель, там встречается ядовитый плющ.
Мы с Рейчел уселись на солнце у кромки газона, я рисовала астры и сухие коробочки ваточника.
Эта странная отвертка нужна для взлома робота по половому воспитанию? спросила Рейчел.
Да, ответила я. Именно. Еще у меня есть друзья, они, может быть, смогут заказать ее, но придется заказывать доставку на твой адрес, а не мой. Мама испугается, если я получу что-то по почте. Мне типа нельзя никому давать свой адрес.
Мои родители во все лезут. Если я получу посылку, которую они не заказывали, им надо будет знать, что там.
А как насчет Брайони?
У нее родители еще хуже. Рейчел подняла голову. Ой, а ты правда пряталась у дома Брайони вчера вечером?
Я не пряталась. Я снимала енотов.
Правда?
Я люблю снимать, сказала я. А еноты симпатичные.
Это твое любимое животное?
Нет, мое любимое животное летучая мышь.
Летучие мыши, произнесла Рейчел с отвращением. Ах да, точно. Ты рисовала летучую мышь на первом уроке. Они же жуткие!
А если бы котята умели летать, ты бы тоже считала их жуткими?
Не знаю. Эти летающие котята тоже будут так стремно порхать, как летучие мыши? И так же быстро двигаться?
Ладно, а колибри жуткие?
Пожалуй, нет. Правда, у них нет зубов. Если скрестить котят с колибри, эти колиброкотики мне бы тоже, наверное, показались жутковатыми.
Рейчел перевернула лист альбома и начала рисовать колиброкотика.
Знаешь, летучие мыши цепляются за все когтями это тоже не делает их приятнее. Летающие котята точно так же бы делали.
Она пририсовала еще одну птицу, а на нее летит колиброкотик с выпущенными когтями и зубастой пастью.
Видишь? Жуть.
Она сдержала улыбку, но потом сдалась и ухмыльнулась. Я улыбнулась в ответ, и она скорчила рожу и растопырила пальцы, изображая когти котенка. Она хотела меня рассмешить. От этого мне стало даже теплее, чем от солнца.
Но еще я почему-то почувствовала себя уязвимой. Потому что я буду скучать по ней. Очень. Когда придется уехать. А придется наверняка.
Кстати, я вспомнила, сказала я. Мне после уроков надо в магазин.
Это тебе колиброкотики напомнили?
Ну да, котики. Я кормлю кота, про которого мама ничего не знает.
Приближался учитель, и Рейчел перевернула лист, чтобы виден был рисунок с цветами. Но она все равно смотрела на меня, а не на цветы.
Стеф, ты полна сюрпризов, сказала она. Я отвезу тебя в магазин. Можем заодно поискать эти безумные отвертки. Вдруг нам повезет.
Хорошо, ответила я. Спасибо.
* * *
После школы я отправилась с Рейчел к ее машине. Внутри был бардак и попахивало залежавшимся фастфудом; она смутилась и открыла окно. Мы доехали до продуктового, и там девочка, которую я знала по столовке, пробила мне маленький мешок кошачьего корма. Дальше в хозтовары.
Эти не подойдут? спросила Рейчел, показывая на набор отверток для электронных устройств.
Я внимательно рассмотрела все детали и покачала головой.
Должен быть какой-то способ ее достать, сказала Рейчел. Как думаешь, может, в городе покрупнее в магазине такая будет? ОКлэр всего в часе езды
Она взглянула на телефон и поморщилась.
Правда, мне придется придумать оправдание для родителей. А в «Уолмарте»[8] таких нет? В Маршфилде есть «Уолмарт», туда ехать всего полчаса.
Боюсь, в «Уолмарте» таких не будет, вздохнула я.
Зато в хозтоварах были флешки. Той фирмы, которую называл Ико, не было, но было что-то похожее от другого производителя. Рейчел купила флешку, перед тем как ехать ко мне. Мы остановились перед домом, и кот сразу выбежал навстречу.
О-о-о, сказала Рейчел и присела погладить его. Это, значит, твой котик.
Ага.
Как его зовут?
Пока никак.
Отличное имя!
Я хотела сказать ей, что это не имя, но она улыбнулась, и я поняла, что она шутит.
Честное слово, сказала она, я не хочу, чтобы ты из-за меня влипла. Даже если мы придумаем, как его взломать, все равно они догадаются, что взломщики достали где-то крутую отвертку. Начнут с папы Брайони, спросят в хозтоварах, а хозяин магазина нас уже видел. Так что
Я уже готова была отказаться от идеи взламывать робота, и тут мы услышали жужжание, как от дрона. Я посмотрела наверх, и на землю рядом со мной упала посылка.
На упаковке было написано «Че Запечкин», это у нас такая шутка на Кэтнет. (Это прозвище мы использовали для любого взрослого, если не знали его имени. Иногда со званием, типа Офицер Запечкин, или тренер Запечкин, или директор Запечкин.) Никакого адреса, только имя. И сбросили эту посылку так же, как посылку мисс Кэмпбелл, то есть так, как, по всеобщему мнению, дроны не делают.
Я сорвала обертку, хотя уже точно знала, что будет внутри. Так и есть: семиконечная отвертка какого-то неизвестного производителя, а кроме того, нужная флешка с вайфай-картой «Вингиц». Все, что мне нужно, в одной коробке.
Так, сказала Рейчел. Как ты это сделала?
Это не я.
Не ты? Судя по голосу, она мне не верила. Слушай, мы у твоего дома. Тут все, что тебе нужно. Свалилось прямо с неба.
Это не я подстроила!
Тогда это кто-то, кто тебя знает, сказала она. Сущая правда, так что я не отнекивалась. Как думаешь, это твой отец?
Такое мне в голову не приходило.
Нет, сказала я. Это, скорей всего, друзья из интернета. Хотя не знаю, как они меня нашли. И как убедили дрон сбросить посылку с неба.
* * *
Мама работала наверху. Она поставила ноутбук на кухонный стол; в холодильнике две открытые пол-литровые банки крем-соды. У нее под рукой пачка «Читос» и «Доритос», а это обычно означает, что она не планирует в ближайшее время готовить настоящую еду, хотя пока и не открыла ни одну пачку. Если работа шла хорошо, она, как правило, ложилась неизвестно когда, из-за чего выбираться из дома было намного труднее. Я надеялась, что теперь она слишком занята и не заметит кота.