А я думала, нынче только аристократы все еще озабочены сохранением чести, хмыкнула объемная целительница.
Вообще-то, я вас слышу, сказала, прерывая обсуждение.
И, надеюсь, услышишь и остальное. Ударялась головой?
Да, о шкаф, когда потеряла сознание, ответила.
Тошнота, рвота?
После того, как ударилась, и магистр меня лечил, снова ответила, слушаясь твердого голоса лекарши.
Господи, может, мне и к этим тоже не стоит идти? Я удивительно послушной становлюсь, что с магом смерти, что с магом жизни. Наверно, это нервы и удар головой. Не иначе. Главное отчиму не говорить, а то будет лупить по голове для профилактики.
Значит, сотрясение! восторженно сказала девушка.
А от какого магистра забирала, помнишь? спросила лекарша, хмыкнув.
Магистр Ривербер некромаг с высоким показателем темных сил, влияние которых может отрицательно сказаться на организме других магов, сказала девушка, поникнув. А, значит, тошнота могла быть и реакцией на силу магистра.
Верно, кроме одного. Отчего произошел все-таки сам обморок?
Если я скажу, что притворялась, они отпустят? Но девушка уже с каким-то страшным блеском в глазах подошла ко мне и окутала своей удушающей магией. Эхра, у магистра с его страшнючей тьмой было и то приятнее.
Рана присутствовала еще до обморока!
Да, я в карете упала и о ручку двери стукнулась, сказала, стараясь не солгать, но и не выдавая подробностей.
Вам нужен полный покой, останетесь у нас на пару деньков
Я не могу, еще не поступила даже! вскрикнула, испугавшись, что с этими дамочками мне придется остаться еще хоть на минуту.
О, если вы не на балансе, то тогда, действительно, не выйдет, сказала полная целительница, впервые, с реальным сочувствием. Надеюсь, вы не на бюджет? спросила, предполагая это из-за того, что я «госпожа», то есть, простолюдинка.
Нет, мне повезло, сказала, скривившись от того, как это звучит после всего произошедшего.
Значит так. Максимальный покой. Сразу после набора на курс иди в общежитие на распределение. Другие еще не скоро заселятся, пока домой вернутся за вещами, да праздновать начнут Тебе же следует лечь в затемненной комнате и отдыхать. Даже обычную воду слишком много не пей. Завтра после зачисления придешь к нам еще раз.
Ни за что!
Алкоголь строго противопоказан! продолжила дама.
А закапывать трупы по ночам? Все-таки в полутьме с бывшим женихом в виде куклы проводить время не очень-то хочется. Даже как-то жутковато.
Читать тоже нельзя! сказала девушка тем же тоном, что и, похоже, ее наставница.
А очень хотелось! Прям по плану и стояло, сразу после побега из дома, убийства и обморока. Спокойненько сесть и почитать третий том истории магиио чью-нибудь голову. А что? Я-то уже убийца.
Убийца. Я действительно лишила жизни человека.
Пошатываясь, я поднялась и открыла дверь. За порогом стояла Ника.
Мне сказали, что ты в лекарском крыле. Как ты? взволновано спросила.
А кто тот, кого мы который Йорик, прошептала я, с трудом ловя взгляд сестры, так как мир пошатывался и рябил.
Джозеф Лайндорф, ответила сестра, правда громче, чем я. А, может, просто мне уже любой звук казался звенящим колоколом. Ты забыла, что ли? Дружок Гарольда, тихо шептала Ника, ошивался в особняке часто. Правда, обычно он так не выряжался, как сегодня. Отчим его еще называл «этот потрясающий лорд»
Я ойкнула и кивнула. И, правда, что-то припоминаю. Но я не особо интересовалась дружками чудовища. К нему много кто приходил. То выпить, то в карты поиграть В отцовский кабинет.
Все, что связывало меня с потерей родителя и новой жизнью, вызывало отторжение. Ведь это я виновата, что так сложилось.
Лайндорф? громко спросила девушка-лекарка.
Видимо, все-таки Ника назвала его имя громковато.
Я слышала, что он завидный жених. Богатство и неприкосновенность его семьи привлекает немало девушек, сказала целительница, улыбаясь. Видимо, подумала, мы говорим о мальчиках.
Я моргнула, так как лицо девушки стало рябить, а улыбка превращаться в ухмылку. Похоже, мне лекарская помощь все-таки не помешает. Но я, если что, и сама справлюсь. Чай не они одни умеют всякие зелья варить.
Поэтому, постаралась не показать виду, как мне плохо, и вцепилась во все еще открытую дверь.
Мы с сестрой вышли, а, закрывая лекарскую, я услышала восторженное:
Он и сына сам от предыдущего брака воспитывает, на ноги поднимает. И благотворительный фонд создал. Такой замечательный мужчина. Повезет же его невесте! Говорят, она диво, как хороша!
Мы не просто убили человека. Мы убили хорошего человека. Я почувствовала, как по щеке скатилась слеза, но быстро ее вытерла. Сестра могла и не услышать последнюю фразу, так как стояла дальше меня от лекарской, а младшая целительница говорила мечтательно и тихо.
Ни к чему Нике тоже осознавать, что мы натворили. Пусть и дальше считает его козлом, пытавшимся ее изнасиловать.
Хотя, если судить по закону, ничего ему бы за это не было. На дрязги внутри семьи закрывают глаза. По крайней мере одна мамина знакомая не раз рассказывала даже об избиениях женщин. И говорила, что все было бы иначе, не будь это семейным делом, куда розыску и страже ходу нет. Нет тела нет дела, сказала вальяжно дама за чашкой чая.
А вот у нас как раз тело было. По дороге мы встретили какого-то парня-эльфа, к которому Ника обратилась по имени. Бойкая сестра уже завела знакомства. Он же подсказал, где находится кабинет распределения. Ввалились мы туда обе усталые и замученные, не сразу разобравшись, что обычно проходят по одному.
Когда я сказала, что мы брат и сестра, нам все-таки позволили остаться в кабинете. Но, полагаю, скорее, просто пожалели нас. Нику до сих пор иногда пошатывало от магической слабости, меня от головокружения. Нас бы приняли за пьяных, если бы не бледность лиц.
Некромантия или артефакторика? спросил один из проверяющих.
Я бы советовал в некромантию, шикарные задатки, да и некромагов всегда не хватает королевству, довольно редко встречается в
Артефакты! То есть, артефакторика! вскричала сестра. От волнения она даже перестала быть бледной, слегка покраснев.
Похоже, у нас, действительно, не было бы шанса учиться бесплатно. Судя по недовольному лицу того старичка, которого перебили, отправили бы Нику в некроманты, и точка.
Коснитесь стола.
Я подошла к огромному агрегату и поняла, что внутри не просто что-то блестящее, а набор кругов из разных минералов. Что-то похожее я видела у странствующей гадалки на площади, когда была еще ребенком и непоседой, неспособной усидеть в замке дольше пары часов. Смерть отца меня изменила, превратив в затворницу.
Я коснулась ладонью стола не столько, чтобы проверить, куда мне идти, сколько для опоры. Прищурилась, чтобы разглядеть магические потоки. Это было потрясающе! Каждый камень загорался своим светом и выдавал яркую ауру. Далеко не каждый маг может видеть чужие ауры, да и те, кто видят рассмотрят не всё, так как обычно одаренные предпочитают скрывать столь личное. Я же за время домашнего обучения только пару раз наблюдала бледное ее подобие. К счастью, у предметов она видна более четко. Сейчас же было настоящее светопреставление! Линии соединялись и брызгали искрами в глаза. И хоть я понимала, что аура это еще не огонь и ничего мне не сделает, невольно отворачивалось от особенно ярких вспышек.
У вас довольно большой выбор. Вы можете
Целителем могу? спросила, чувствуя, что меня затошнило от того светопредставления, что я увидела.
Можете, ответил кто-то. Я не смотрела, мне было так плохо, что я прикрыла глаза.
Где общежитие не подскажете? И как заселиться? спросила, понимая, что мне нужно срочно прилечь.
Нам ответили, но я не услышала, на мгновение звуки стали слишком далекие.
Опершись плечами друг об дружку, мы с сестрой вышли из кабинета приемной комиссии. К счастью, новый знакомый Ники знал больше нашего и согласился проводить до женского крыла. На чистом упрямстве мы дошли до этого места. Кажется, кто-то ругался, что мужчинам туда нельзя. Но мы с сестрой дружно колданули первое, что пришло на ум, и, ворвавшись, в первую попавшуюся комнату, вырубились.
***
Проснулась я в полной темноте на незастеленном матрасе и сразу все вспомнила. Чувствовала я себя гораздо лучше.
Ника! Ника! нещадно растолкала сестру.
Чего тебе? Дай поспать
Мы снова убили!
Кого? мгновенно проснулась сестра, потирая заспанные глаза.
Мы же вместе колданули в кого-то перед тем, как сюда зайти. Я не помню, что именно.
Я тоже. И не знала, что ты вообще что-то умеешь.
Ткнула в бок язву. Но замученная сестра только слегка поморщилась, и все.
Нет, я так не могу. Надо проверить хозяйственника. Или как там называется человек, который нас не пустил. Комендант? Страж? Не важно, если мы опять кого-то убили.
Мне нужно сдаться, пусть сажают в тюрьму. Такой опасной для жизни людей личности не стоит свободно бродить по миру.
Был папа самый лучший на свете человек. Кто виноват в его смерти? Я.
Был лорд создатель благотворительного фонда и тоже отец. Кто виноват в его смерти? Я.
Был человек храпящий. Храпящий?
Я замерла, видя, как в уголке полусидя спал пожилой мужчина, похоже, даже совсем не маг. Вроде, тот самый. Судя по рогам. Нравилась мне в детстве сказка про козленочка, а позже роман, в котором ведьма злодея в козла превратила. Полагаю, это-то мы и колданули.
Узнать бы еще КАК? А, главное, ЗАЧЕМ?
Жив, сделала заключение Ника.
А-а-а, закричала, не ожидая голоса за спиной.
Ты чего орешь? возмутилась Николь. Я и не заметила, что она шла за мной.
А ты чего подкрадываешься? уже шепотом возмутилась я.
Мы переглянулись и облегченно вздохнули. Убивать никого мы не хотели. Даже нашего Йорика. Кстати, о нем. Если я-таки сознаюсь, как уже практически запланировала, то тогда подставлю и сестру. Магия-то у нас точно сработала совместно. Неизвестно, что и как, но точно от обеих. Да даже, если и одна виновата, вторая-то покрывала. Значит, если я сдамся властям, Нике не сдобровать. А она ведь никого и не убивала, по сути. Просто защищалась от посягательств на свою честь. Ну, а на эмоциях и крови что-то и полыхнуло мощное. Странно, что сестра сама не знает, что произошло, хотя знаний в магии у нее побольше.
Спать хочешь? спросила у сестры, почувствовав, что у меня возникла идея.
Ника отрицательно махнула головой. Похоже волнение за этого храпящего тоже сбило с нее сонное состояние.
Пошли закапывать Йорика, сказала и направилась на выход из общежития. Тесная юбка из штанов убитого мешала движению, и, психанув, я сняла ее прямо в коридоре и надела уже как брюки, посильнее затянув в поясе. Так удобнее.
Сестра внимательно смотрела на мои действия, но (что удивительно!) от комментариев воздержалась.
Дошли до кареты и потащили наружу куклу. Меня, если честно, потряхивало от происходящего, хотя мозг отказывался признавать: то, что находится у нас в руках, когда-то было живым человеком.
Стоять!
Мы обе взвизгнули от испуга и уронили куклу не землю. Оглянувшись, я увидела уже знакомого зеленокожего детину, который нас в Академию запустил и сказал карету с вещами поставить сбоку от Академии.
Это наша карета, сказала я, подумав, что он решил, будто мы крадем. Ага, чью-то огромную куклу.
По какому праву останавливаешь? спросила более дерзкая из нас.
Не я, конечно. Я все еще стояла, подняв руки в жесте: «сдаюсь».
И что вам понадобилось в столь поздний час? уже более спокойно спросил клыкастый, недоверчиво нас осматривая.
Артефакт для привлечения мужиков, сказала быстро, пока Ника не открыла рот. В голову пришло только это объяснение, сказанное сестрой.
Давать слово Николь я не планировала, так как знала, как она бывает ядовита на язык. А нам только поссориться с этим огромным детиной и не хватало.
И что притягивает мужиков? заинтересовался мужик. Хотя, какой блеск в глазах Может, это женщина? Да, огромная, зелененькая и клыкастая, но почему я решила, что это мужик? Из-за баса? Опустила взгляд на грудь и поморгала несколько раз, пытаясь понять, кажется или нет. Что ж, или это мужчина с грудью, или клыкастая и мощная дама.
Наш скелет, ответила на вопрос местной привратнице.
Какой? удивилась дама, даже оглядевшись.
Вот, сказала, указав на то, что тащили.
Но это же кукла, заметила клыкастенькая.
Вот же ж эхра меня раздери! Точно! Это у меня в мозге так и остался он скелетом, которым мог бы стать.
Совсем худая, как скелетина, выкрутилась.
Примерно как ты, сказала зеленокожая, оценивающе меня осмотрев.
Именно! Мужикам и подержаться не за что. Вот и требуется наша кукла. Может, хоть с помощью неё кого-то привлеку, сказала и, заметив, как дама переводит взгляд с себя на меня, добавила: Не то, что вы. Вам наверняка не требуется какая-то семейная реликвия для привлечения парней.
Клыкастая засмущалась и махнула рукой, отпуская припозднившихся привлекательниц мужиков. И только когда мы уходили, таща тяжелую куклу, я вспомнила, что Ника-то мальчик. То-то она весь разговор молча прожигала меня взглядом. И слова ей вставить не давала, и, по факту, на мужеложство намекнула.
И тут я вспомнила, обернулась и крикнула:
Эй, красотка, а лопаты не найдется?
Наверно, странно просить одного из стражей Академии помочь в закапывании трупа в Академии, но не пальцами же нам землю рыть?
Лопате я радовалась не меньше, чем Ника крутому артефакту.
Как думаешь, где его дольше всего не найдут? спросила у сестры, как ту, кто больше разбирается в магии.
Нужно туда, где и так много темной эхра!
К некромантам, так к некромантам, сказала, поняв, что имеется ввиду. Только не в общагу, вряд ли они там магичат, а туда, где своих мертвецов выгуливают. Или поднимают. Не очень в курсе, как это у них заведено.
Ника побледнела, но куклу не бросила. Уважаю сестренку. Такая и убийство твое прикроет. Проверено. Точнее, проверяем.
Только от мысленных шуток легче не стало, наоборот, стало тошнить от самой себя. Но я продолжала тянуть насмешливую улыбку. Ника и так на пределе. За один день ее пытались изнасиловать, вытянули всю магию, познакомили с ненавистными некромантами и заставляют тащить труп жениха, в убийстве которого она участвовала, на площадку выгула зомбаков.
По крайней мере, меня утешает то, что наш труп точно не был достоин такой девушки, как Ника. Хотя не представляю ни одного, кто смог бы сравниться в уме и красоте с моей сестренкой.
Когда мы дотащили куклу и лопату, сестра пошатнулась и присела на землю. Непонятно, что ее подкосило сильнее магическая недостаточность, физическая усталость (кукла все-таки весит почти как полноценный лорд) или страх перед тем местом, в котором мы оказались. Нет, зомби здесь не бродили, но, полагаю, любой, в ком есть хоть крупица дара, ощутил бы себя неуютно. Кроме меня. Наверное, после всего пережитого, в смерти я начала видеть покой. Даже, если она ходячая. Но в некроманты все равно бы не пошла. Слишком брезглива и чувствительна к запахам. Не уверена, что все их приспособления и заклинания полностью спасают от вида и особенного аромата.
Контуженную последними событиями сестру поднимать не стала, а взялась за лопату сама. Меня никто насиловать не пытался, магия при мне, а то, что мужика таскала, так заслужила. Любишь убивать люби и лордов тягать. С этими мыслями я зло вбивала лопату в землю и отбрасывала комки грязи. Похоже, несколько дней назад был дождь, и земля еще не успела окончательно высохнуть, что спасало меня. Иначе я бы точно не справилась. Копать оказалось труднее, чем думала. Например, не сразу я поняла, что не стоит пытаться оттяпать большой кусок, и вводить лопату нужно под наклоном.