Почему? спросила Актея. Это ведь небольшое происшествие. Я знаю, что сама виновата. И уверяю вас, что больше такой глупости не совершу.
Потому что Корвис на мгновение замолчал, но потом, словно приняв какое-то решение, заявил. Возможно, это было спланированное нападение.
Невозможно, покачала головой Актея. Откуда им было знать, что я пойду в лес? Это решение я приняла спонтанно Я вообще туда идти не собиралась!
А это пусть лучше вам Хелиан объяснит.
Актея недовольно взглянула на него. Но было понятно, что хэйаньца ей убедить не удалось.
Вот же упрямый баран, тихо прошептала она так, чтобы Корвис не услышал.
Оставалось лишь надеяться, что Хелиан к этому времени уже лёг спать, ему ведь как-никак надо было рано вставать. А значит проповеди о том, что ей не стоит перед свадьбой совершать неблагоразумные поступки, будут отложены на завтра.
Но стоило только им выйти из леса, как им навстречу направился сам Хелиан. Выглядел он каким-то взъерошенным и обеспокоенным. Он окинул их подозрительным взглядом. Наверное, успел за пару мгновений придумать десятки причин, почему они явились вместе. И скорее всего ни одно из его предположений не было верным.
Где вы были? спросил Хелиан. А потом гневно уставился на Корвиса.
Это моя вина, поспешила всё объяснить Актея. Я необдуманно отправилась в лес и
Хелиан перевёл взгляд на неё.
И? потребовал он продолжения.
И на меня напали, обречённо произнесла Актея. Всё-таки Корвис был прав. Скрыть своё ночное приключение ей бы не удалось. Хорошо Корвис оказался неподалёку. Он спас меня.
Когда в палатку Хелиана ворвалась Лорена, со словами, что Актея пропала, Хелиан старался не думать о плохом. Но сейчас от услышанного у Хелиана сердце пропустило удар. Тысяча мыслей вихрем закрутились в голове. Напал? Кто посмел? Это было случайность или продуманный план? И что, в конце концов, там делал Сяолун? Могло ли это быть планом хэйаньского принца?
Последний, словно поняв о чём думает Хелиан поспешил объясниться.
Я случайно увидел, что Актея одна поспешила в лес. Это могло быть опасно, и я решил пойти за ней
Пойти или проследить? Впрочем, сейчас это было не так важно.
Вам стоило позвать меня, сказал Хелиан.
Стоило, не стал отпираться Сяолун. Но пока я извещал бы вас о случившемся, мог бы потерять след Актеи. И всё закончилось бы куда плачевнее.
Хм, правда, сдался Хелиан, тем более сейчас были куда более важные вопросы: Но кто были нападавшие? Разбойники?
Это был один человек, поспешила поправить его Актея. И, наверное, да, разбойник.
Я так не думаю, вдруг перебил её Сяолун. Этот человек был хорошо одет. И был похож на благородного.
Этого не может быть! возразила Актея.
Хорошо-хорошо, примирительно сказал ей Хелиан. Обсуждать то, что произошло, сейчас при ней он не хотел. Ты слишком устала. Сегодня много чего случилось. Тебе надо отдохнуть. О происшедшем мы поговорим завтра.
Актея внимательно взглянула на него, словно догадавшись, что он хочет её отослать.
Ну и ладно, сегодня нравоучений мне и от Лорены хватит.
И не говоря больше ни слова, Актея развернулась и направилась в свою палатку под надзор служанок.
Так что там произошло на самом деле? спросил Хелиан Сяолуна, когда девушка отошла на порядочное расстояние.
Не знаю, но перед нападением Актея пыталась за кем-то проследить, а потом добавил: У вас тут происходит что-то очень странное.
Хелиан не смог сдержать усмешки. И эти слова говорит человек, появление которого в Люцеме тоже было странным и подозрительным событием! Но Сяолун был прав. Всё это действительно очень странно. Но из слуг Актеи провернуть такое никто не мог. И все эти странности начались в тот момент, когда появились Фидо и Гектор. Распрощавшись с Сяолуном, Хелиан направился в палатку, где располагался раненый и его друг. Но полог палатки был опущен и свет не горел, всё говорило о том, что эти двое спят. Хелиан некоторое время постоял на месте, решая, что ему делать, когда позади негромко кашлянули. Жрец обернулся.
Вы что-то хотели? спросил Гектор.
Хелиан внимательно на него взглянул. Ничто не указывало, что мужчина был в лесу, но всё же.
С Актеей произошла неприятность, и поэтому я хотел спросить, где вы были.
Из палатки, видимо привлечённый их голосами, выглянул Фидо. Вид у него был заспанный.
С госпожой Актеей что-то случилось? спросил он. Казалось, что он действительно беспокоился о ней.
Всё в порядке, успокоил его Хелиан. Но всё же я хотел бы знать, где вы были.
Я был здесь, спал, ответил Фидо.
А я выходил, но слуга Актеи Вик может подтвердить, что я был с ним.
Хелиан удовлетворенно кивнул. Похоже, что его подозрения были беспочвенны. Но расслабляться всё же не стоило.
Но, видимо сказалось их предосторожность, остаток пути до Пелагиса они преодолели спокойно. Больше ничего не случилось. Фидо и его друг покинули их ещё в первой попавшейся деревушке. А Сяолун оставил их, едва они миновали городские ворота.
План Экдикта Пиррия
Хелиан не представлял, как рассказать брату о том, что на Актею напали. Но он должен был это сделать.
Возможно, если бы у него было чуть больше времени, если бы он мог поговорить с королём до того, как тот встретится с Актеей, он бы смог бы как-нибудь смягчить эту новость. Но Люциан пожелал их увидеть, даже не дав им как следует отдохнуть с дороги. И теперь от брата можно было ожидать чего угодно. Вплоть до того, что он пошлёт в лес армию ловить этого так называемого разбойника. Особенно если рядом с ним, как обычно в последнее время, околачивался министр Экдикто Пиррий. Этот человек не нравился Хелиану, даже несмотря на то, что тот часто давал королю неглупые советы. И если это было бы возможно, то жрец предпочёл, чтобы он держался подальше от его брата.