Во всех смыслах?
Читаешь мысли! Помощница, секретарь, референт что-то в этом роде.
Еще что-нибудь?
Всё!
Хм И тебе, конечно, срочно?
Я выразительно промолчала.
Ладно, жди. Колян отключился.
Я подвинулась на лавочке, чтобы попасть в пятно света, закрыла глаза и подставила лицо солнышку. Позагораю пока в общедоступном бесплатном солярии
Оздоровительно-косметической процедуре помешал телефонный звонок. Не посмотрев на экран, я приняла вызов и, думая, что звонит мой благоверный айтишник, спросила:
И что ты нашел?
А что я терял? заинтересовался Женька.
Осторожность? предположила я. Девчонок клеил в курилке в моем присутствии. Не боишься, что я жене твоей расскажу?
Ой, не надо! Давай лучше я тебе расскажу.
О чем?
О том, что не пожелал рассекречивать Славка. Ты же хотела узнать о несостоявшемся скандале с Барановым, я правильно понял?
Ну, нюх ты не потерял, напарник!
Да, есть еще порох где надо, похвалился старый друг. Так вот, насчет скандала, которому так и не дали развернуться. Там была пребанальнейшая история про похотливого шефа и прелестную секретаршу. Девица как в фильме «Морозко»: маленькая, тоненькая, глаза огромные, сама невинность и кротость Она, дурочка, думала, что у них все серьезно, а мужик просто сорвал цветочек да и бросил его в грязь.
Как скучно-то
Вот именно! Угрюмыч со Славкой потому красотулю в ток-шоу и не взяли, что на такой тоске зеленой рейтинга не поднять. Ну, помог я тебе?
Немного.
Считай, за тобой должок. Экс-напарник положил трубку.
И тут же позвонил Колян.
Нашел? спросила я.
Ага! Все, как ты сказала: борщ в холодильнике, хлеб в хлебнице, сметана ой, сметану забыл! В трубке стукнуло, брякнуло, отдаленно загремело муж полез скрести по сусекам холодильного агрегата.
Я терпеливо ждала.
Сметану тоже нашел, бодро отрапортовал Колян и вкусно зачавкал.
А Эллу, которая, возможно, Эмма?
И ее! Только она Эльза. И не Смирнова или Тихонова, а Молчанова.
Тоже годится, решила я, примерив эту фамилию к выразительной формуле: «Молчанова а не молчит». И где она теперь?
Да всё там же, в дирекции Барановского мясокомбината, только в другом качестве. Раньше была помощником-референтом гендиректора, а теперь менеджер проектов. Ну, я помог тебе?
Еще как!
Тогда с тебя причитается. И муж ушел со связи, чтобы посвятить все свое внимание борщу.
Меня окружают меркантильные мужчины, пожаловалась я Ирке, позвонив ей, чтобы поделиться информацией.
Меня тоже, вздохнула подруга. Требуют бургеры с колой, еще одну собаку и набор лего «Звезда смерти». Давай сбежим на необитаемый остров? Только ты и я.
Можешь привыкать звать меня Пятницей, разрешила я. Но в ближайшее время я хотела бы посетить не остров, а офис мясокомбината «Барановский». Мне тут одна знающая птичка напела, что у тамошнего директора, а это, напомню, владелец единственного в городе авто с железным котом, с год назад уже была одна печальная лав стори.
Насколько печальная? уточнила Ирка. Как у Ромео и Джульетты?
Нет, все остались живы.
Но были ранены?
Вроде бы только душевно. Но я все равно хочу побеседовать с брошенной любовницей, может, она скажет, что Баранов склонен к садизму, тогда можно будет напустить на него Лазарчука со товарищи, объяснила я свои резоны.
И когда ты собираешься в этот офис?
Я прикинула: к обеду меня дома не ждут, до ужина я совершенно свободна
Да прямо сейчас, пожалуй! Вот только из солнечной ванны вынырну. И посмотрю на картах, где тот мясокомбинат.
Не смотри, я и так знаю, сказала Ирка. Ты где сейчас?
Я назвала координаты.
У меня в час встреча с заказчиком, а до того я свободна, башибузуков из школы Моржик заберет, скороговоркой проинформировала меня подруга. Жди, буду через пятнадцать минут!
Дирекция мясокомбината «Барановский» помещалась в отдалении от производственных помещений, в новеньком двухэтажном здании. У входа высилось необычное произведение искусства бронзовый баран с рогами, закрученными в нетипично тугие кольца, как украинская колбаса.
Ирка не удержалась и обошла скульптурное копытное по кругу, рассматривая его со всех сторон, а потом резюмировала:
Директор сможет сэкономить на собственном надгробном памятнике, достаточно будет перевезти эту статую на кладбище.
Чувствовалось, что Егор Баранов, которого она еще в глаза не видела, ей заранее сильно не нравится. Неудивительно: моя подруга дама чувствительная и с большим добрым сердцем. Подлым соблазнителям прекрасных дев она не симпатизирует.
Собственно, встретиться я хотела именно с прекрасной брошенной девой, но Ирка настояла на визите к ее обидчику. Очень уж ей хотелось его увидеть.
И плюнуть в наглую рожу? опасливо предположила я.
Скандал в мои планы не входил.
Нет, просто посмотреть, успокоила меня подруга. Психологи говорят, что первое впечатление самое верное. Значит, мы сразу поймем, негодяй он или просто дурак.
Почему дурак-то? не поняла я.
Почему негодяй, и так ясно: обижает юных дев.
Не ценит, что имеет, объяснила Ирка. Я посмотрела в Интернете: у него жена красавица, между прочим, бывшая звезда волейбола.
Высока, стройна, бела? уточнила я. Хм А в любовницы Ягуар Иванович хрупких куколок выбирает.
Ну и дурак, буркнула подруга, сама красотка рослая и фигуристая.
Она загодя взяла двумя руками толстый том, который прежде несла под мышкой, словно вознамерившись стукнуть им при встрече пресловутого Баранова.
Повод для нашего внезапного визита к директору мясокомбината нашла Ирка. Она недавно открыла небольшое частное издательство и придумала предложить Баранову выпустить книгу к предстоящему юбилею предприятия. Это оправдывало и мое присутствие: я позиционировалась как известный автор, который напишет текст. Идея была хороша со всех сторон, поскольку позволяла ударить дуплетом по двум зайцам: и с ролью Баранова в истории с нападением на Дашу разобраться, и получить денежный заказ.
Увы, попасть к директору не получилось. Дверь его кабинета стерегла секретарша в приемной.
Совсем не тот тип, шепнула мне на ухо Ирка, исподтишка рассмотрев строгую даму лет сорока, похожую на Маргарет Тэтчер в ее лучшие годы.
Я поняла, на что она намекает: с этой секретаршей у Баранова вряд ли есть неуставные отношения.
Тэтчер с непроницаемым лицом выслушала наши объяснения и выразила сожаление по поводу того, что мы не записались на прием заранее. Она предложила нам подождать, пока ее начальник закончит проводить небольшое рабочее совещание, но не обещала, что и после этого он нас примет:
В двенадцать у Егора Ивановича встреча на выезде, но, может быть, он уделит вам несколько минут.
Царь, просто царь! шепнула мне недовольная Ирка, когда секретарша отвела от нас холодный взор.
Мы сели на стулья у стены и приготовились терпеливо ждать, но царь Баранов неожиданно завершил собрание бояр мясокомбинатских досрочно.
Дверь начальственного кабинета распахнулась, выпуская, как я поняла, самого директора.
Что-то нужно, Егор Иванович? Тэтчер встала из-за стола.
Не отвечая ей, Баранов распорядился через плечо:
Игорь, заканчивай тут! И, хлопнув дверью, шагнул в приемную.
Яркий свет из незашторенного окна выбил из его обуви пару крупных солнечных зайчиков.
Туфли-броги ручной работы из лакированной кожи, отметила я и проехалась оценивающим взглядом по мужской фигуре снизу вверх: дизайнерским джинсам и твидовому пиджаку поверх тонкой кашемировой водолазки, а затем по загорелой ухоженной физиономии.
Ну, что сказать? Егор Баранов очень старался выглядеть стильно, модно, молодежно.
Вещи на нем были дорогие, прекрасного качества, но джинсы выглядели коротковатыми и слишком узкими, а тонкая водолазка предательски обтягивала животик. Модная стрижка, белоснежные ровные зубы и слишком густой загар, явно приобретенный не путем погружения в бесплатные солнечные ванны, усиливали впечатление искусственности гламурной мужской красоты.
Вера, я уехал! на ходу оповестил шеф секретаршу, пробегая через приемную.
По Ирке он скользнул незаинтересованным взглядом, а за мое лицо неожиданно зацепился видать, оно показалось ему знакомым. Не зря я годами в телеящике сидела.
Баранов остановился, присматриваясь ко мне и хмурясь в попытке вспомнить, уже и рот открыл для вопроса, но тут в кулаке у него заквакал женским голосом мобильный, и Егор Иванович, ограничившись нейтральным «здрасьте», спешно выскочил из приемной.
Ну, натурально ягуар в прыжке!
Даже не знаю, когда он теперь вернется, сказала секретарша, и ее ровный голос дрогнул, выдавая растерянность.
Видимо, обычно Егор Иванович был не столь порывист и непредсказуем.
Мы с Иркой не сговариваясь встали и проследовали на выход. Вдогонку за директором не кинулись, просто быстро пошли в том же направлении и, уже выйдя на лестницу, услышали, как Баранов раздраженно произнес этажом ниже:
И не звони мне больше, Дарья! Я же сказал между нами все кончено.
Интересно, а эта куколка пойдет на телевидение? пробормотала я, уяснив, что в донжуанском списке Егора Ивановича стало на одну брошенку больше.
Эта не пойдет, с сожалением сказала Ирка. Она теперь нетелегеничная со шрамами-то. Так Она свесила голову в пролет, немного послушала, уловила хлопок закрывшейся двери и потянула меня обратно на этаж. Идем искать Эльзу Молчанову. Как думаешь, где ее рабочее место?
Максимально далеко от кабинета директора.
Логично, согласилась подруга и устремилась в дальний конец коридора. Удивительно, что он не выкинул бывшую любовницу с работы, только передвинул на другую должность.
Я думаю, это не по доброте душевной, а по договоренности сторон, чтобы обиженная девушка по редакциям не бегала и репутацию бывшему возлюбленному не портила, предположила я, присматриваясь к дверям кабинетов, мимо которых мы проходили.
Табличка «Менеджер проектов» служила скромным украшением предпоследней двери, дальше был только выход на лестницу.
Мы не заготовили легенду для менеджера! спохватилась я.
Сойдет та же, что для директора. Ирка постучалась в дверь и сразу толкнула ее. Здравствуйте, мы ищем Эльзу Молчанову!
Нашли уже, без особой приязни ответила девушка, сидящая за единственным в кабинете столом.
Второй туда не поместился бы. В микроскопическое помещение даже пару стульев для посетителей впихнуть не получилось, в простенке под окном стояла короткая узкая скамья, более уместная в малогабаритной прихожей.
Эльзочка, мы к вам, как к менеджеру, с проектом! плюхнувшись на эту дегенеративную мебель, оживленно сообщила Ирка, ничуть не смущенная прохладным приемом. Хотели сразу директору его представить, но он внезапно все бросил и куда-то уехал, на бегу с какой-то Дарьей по телефону говорил.
Подруга уставилась на Эльзу, дожидаясь ее реакции. Та последовала: девушка поморщилась и даже, кажется, скрипнула зубами. Понятно: знает, кто заменил ее под боком Баранова.
Ирка залилась соловьем, рассказывая менеджеру о нашем замечательном проекте. Я, аккуратно завалившись в узкий проем между стеной и шкафом, рассматривала хозяйку микрокабинета.
Определенно Эльза была того же типажа, что и Дарья: невысокая, хрупкая, кукольно изящная, с большими светлыми глазами и чистой кожей, белой и гладкой, как хороший фарфор. Несомненно, у Баранова есть вкус и четкое понимание того, какие женщины ему нравятся.
В качестве образца можете рассмотреть вот это подарочное издание, выпущенное нами по заказу мэрии Сочи. Ирка предъявила свой главный козырь толстую иллюстрированную книгу.
В высшей степени скромные размеры кабинета позволили подруге передать увесистый том через стол в руки менеджера, даже не привстав со скамьи. Эльза, в свою очередь, тоже не приподнялась, без задержки переправляя представленный образец на полку за своей спиной, только чуть повернулась на стуле.
И в тот момент, когда девушка вытянула руку с книгой, широкий рукав ее легкой блузки скользнул с запястья к предплечью, открыв некрасивый длинный шрам.
Это он! Точно он! Баранов, козлина! тихо ярилась Ирка, подкрепляя свои слова ударами кулаков по рулю.
Мы сидели в ее машине, но никуда не ехали ждали, пока душевное состояние водителя позволит тронуться с места, а не умом.
Сама Ирка шрам на руке Эльзы Молчановой не разглядела не успела, девушка быстро одернула рукав и застегнула пуговку на манжете, но подруге хватило и моих слов. А я не пожалела красок, и описание шрама Ирку так впечатлило, что она окончательно уверилась: преступник, порезавший Дарью, ее любовник Баранов.
Ну, и чего ты ждешь? Подруга требовательно посмотрела на меня. Звони Сереге! Сдадим полиции мерзавца, который уродует юных красавиц!
Я не чувствовала уверенности, что директор мясокомбината и есть искомый мерзавец, но это был тот случай, когда лучше сделать так, как просят. Ирку в ее нервном состоянии могла успокоить только перспектива скорого торжества справедливости.
Привет, Серый, сказала я в трубку, дозвонившись до друга-полковника с третьей попытки. Полагаю, ему не очень хотелось со мной разговаривать. Уж не знаю даже почему. А мы тут вам другого подозреваемого вместо Покрышкина нашли!
А мы вас просили? Нас и Покрышкин вполне устраивает, проворчал Лазарчук.
Муж порезал жену? Фу, как банально, у кого-то вовсе нет фантазии, покритиковала я нашу доблестную полицию.
Зато у кого-то ее слишком много, ответно покритиковал меня полковник и вздохнул, в очередной раз покоряясь своей участи. Ну, давай, сочиняй свою оригинальную версию.
И ничего мы не сочиняем! На факты опираемся! сунулась к трубке Ирка.
Здоров, Иннокентьевна, приветствовал ее Лазарчук. Кто б сомневался, что вы там вместе отираетесь.
Ирка фыркнула, я примирительно ей улыбнулась, а Сереге сказала:
Мы узнали, что у Дарьи Покрышкиной был любовник.
Почему был? судя по тону, новость не произвела впечатления.
Потому что он ее бросил. А в прошлом году у него была другая любовница, Эльза Молчанова, и ее он тоже бросил.
И что? Ну, есть у мужика такая традиция каждый год бросает любовницу. Полковник уже развлекался. Предосудительно, но не наказуемо.
Ты дальше слушай, я была терпелива. Та Эльза и эта Дарья красотки одного типажа, обе хрупкие куколки, могли бы сойти за сестер.
И что? Мужик определился со своими предпочтениями. Это даже не предосудительно, а скорее похвально.
Угу. И у той Эльзы есть некрасивый длинный шрам на руке. Не очень старый, годичной давности, я думаю.
Да? А вот это уже интересно. Лазарчук сменил тон с откровенно издевательского на умеренно ироничный. И ваша альтернативная версия мужик последователен во всем? Заводит романы с похожими дамами и завершает отношения определенным образом чиркая любовниц бритвой?
Именно так! опередив меня, с вызовом объявила Ирка. И не смей игнорировать эту информацию, а то я не знаю, что сделаю! Я Я тоже пойду на ток-шоу с разоблачением!
А кто туда уже ходил? зацепился за слово полковник.
Молчанова, объяснила я. Стучалась на ТВ, хотела попасть в эфир с шокирующими откровениями, но ее туда не пустили, потому что этот ее любовник один из крупных рекламодателей телеканала.
Еще лучше! И кто же сей злодей?
Егор Иванович Баранов, владелец мясокомбината.
Фух, ну хоть не депутат или вице-губернатор, выдохнул Лазарчук и чем-то дробно постучал должно быть, ногтями по столешнице. Ладно, уговорили. Проверим Баранова.
А спасибо сказать? снова влезла Ирка.
Тон у нее уже был не скандальный, а так, слегка вызывающий. Еще чуть-чуть и можно будет ехать без риска попасть в ДТП из-за нервного перевозбуждения водителя.