Ох уж мне эта четырнадцатая глава Хочешь скажу почему ее на самостоятельное изучение задал?
Чтобы сэкономить время?
Нет. Не могу ее объяснять. Каждый раз кажется, что чего-то недопонимаю. Совсем чуть-чуть. Что стоит только протянуть руку, сделать еще одно небольшое усилие Кайден действительно вытянул руку перед собой и попытался ухватить воздух, но тот как всегда просочился между пальцами и мужчина разочарованно уронил руку. А мне стало весело. И что тут смешного? обиделся преподаватель только что приоткрывший кусочек своей души и не ожидавший такой реакции.
Помните, как ректор сказал, что мы два сапога пара? Не знаю как в остальном, но в этом Вы каким сапогом будете левым или правым?
И когда он в ответ улыбнулся открыто и по-настоящему весело, я поймала себя на том, что мой враг действительно красив. Что-то шевельнулось в душе, поднимаясь на поверхность. Я смотрела на него так, как будто видела впервые и казалось, что начинаю понимать тех адепток, что признавались грозному завучу в любви. Но тут гордость, жившая в сердце, добралась до сознания и всколыхнула воспоминания полугодовой давности: вступительные экзамены; то, как он, не слушая оправданий, тащит меня к ректору; страх, когда он впервые ударил меня на полигоне, и обещание выгнать из академии. Тогда его глаза не были ни добрыми, ни веселыми. Слишком много боли и страха было связано у меня с этим человеком. Воспоминания нахлынули и отступили, сыграв роль холодного душа. Передо мной стоял враг. Красивый, сильный, умный, достойный, но именно враг.
И все-таки я был прав, вздохнул Кайден, хотя возможно ты этого еще до конца и не осознала. Я вижу, как ты на меня смотришь, и прекрасно знаю, что нравлюсь женщинам. Но отношения между преподавателями и адептами строжайше запрещены. Выгонят обоих даже разбираться не станут.
Внешняя привлекательность далеко не все, что нужно для любви и даже для влюбленности, назидательным тоном сообщила я. А на окно смотрела, потому что мне интересно, все ли архимаги так много работают как вы и Элтар?
Все, но взаимосвязь обратная.
В каком смысле?
Чтобы стать архимагом нужно много работать.
Я кивнула, принимая это как совет.
Пойду заниматься. Мне бы пока академию закончить, а про архимага рано задумываться.
Таль, окликнул он, когда я уже успела отойти метров на десять. Левый сапог. Только не спрашивай почему.
У меня аж под лопаткой засвербело от желания спросить.
Будем считать, что я не любопытна, не оборачиваясь ответила я и ушла. Меня ребята наверное уже заждались.
Друзья почему-то сидели на бортике многоструйного фонтана.
Вы почему в дом не заходите? Емкости же там лежат удивилась я.
А как мы туда попадем? Элтара нет, тебя тоже, возмутился Марек.
Ох, я и не подумала. Простите. Неудобно получилось.
Сегодня мы совмещали заливку не с теоретической магией, а с географией. Ян просто и доходчиво объяснил, чем герцогства отличаются от графств и более подробно рассказал о герцогствах, которых было всего пять. Для того чтобы получить графский титул, нужно было иметь укрепленный дом с трехметровым каменным забором, хотя бы одно поселение на своей территории и не менее пятисот жителей. Поэтому графств было много и они не заслуживали, по мнению мальчишки, особого внимания. К герцогствам требования были серьезнее: наличие замка; если часть поселений была удалена более чем на сто километров, то наличие на границе герцогства каменных крепостей с небольшими гарнизонами; наличие портальной связи со столицей; не менее пяти населенных пунктов на территории и не менее трех тысяч жителей. Наиболее крупными были центральное герцогство, разросшееся вокруг столицы и Устье, принадлежавшее роду Яна и располагавшееся на северо-востоке страны. Еще имелись Предгороное на западе, Межречье на северо-западе и Дальнее на юго-востоке. Графства, которые мне по описанию больше напоминали усадьбы помещиков, щедрой россыпью разнокалиберных горошин располагались между ними. По самым скромным подсчетам выходило, что по территории Остии разбросано никак не меньше сорока семи тысяч человек, а скорее всего, значительно больше. Только в столице жило тысяч десять, а если у Яна с отцом восемнадцать деревень, то вряд ли там всего три тысячи жителей.
А еще теперь есть одна свободная деревня, просто учебник не исправили, просветил нас юный герцог.
Они бунт подняли? испугалась я пережить местную смуту и революцию.
Нет. Помнишь, Райнкард в прошлом году к отцу приходил?
Ну?
Так и не взял их ни один из графов расстояние большое, хлопот много, защиту обеспечить трудно, а оброку с них мало. Сделали их вольным поселением Залесским. Оброк никому не платят, но и свои проблемы решают сами.
Им хоть защиту ставят? Ту, которую мы на практике делали.
Не знаю.
Мы сдали Алиру выполненную работу и разошлись делать домашнее задание. Я не пошла ужинать к Шраму, купив себе пирог и заварив отвар. Доделав все заданные сегодня уроки, уселась в кресло с учебником теоретической магии и снова попыталась уложить в голове не поддающуюся четырнадцатую главу. Точнее заучиванию она вполне поддавалась и я уже помнила основные из заданных связей, но вот с пониманием системы в целом были те же проблемы, что и у Кайдена.
Вечером пришел уставший Элтар, вяло дожевал остатки пирога и велел с завтрашнего дня заходить к Шраму за ужином. Я постеснялась просить его в таком состоянии о «раскачке» для меня, но он сам поднял эту тему. Результаты нескольких последних измерений, переписанные для меня из журнала мастером Сорином, маг разглядывал довольно долго, задумчиво постукивая по столу пальцами.
Мастер Кайден считает, что у меня закончился рывок на резерве, не выдержала я этого молчания.
Может быть, только не рывок, а скачок, все так же задумчиво проговорил мужчина, а может дело и не в этом.
Я тяжело вздохнула.
Таль, не спеши расстраиваться. Да, все не так просто, как было вначале, но повода для того чтобы опустить руки я не вижу. Продолжай заниматься, а я кое-что посмотрю, посоветуюсь и сделаю в ближайшие дни «раскачку».
Спасибо, не воодушевилась я, хотя сдаваться и до его слов не собиралась.
Ну что мне сделать, чтобы ты так не расстраивалась? Архимаг подошел и погладил меня пальцем по щеке.
Спать иди. А то ты того и гляди стоя уснешь. И да, ты не в курсе у кого можно узнать делают ли в деревне защиту на каникулах?
И куда ты собралась на этот раз?
Никуда. Просто ту деревню, что возле замка Райна, сделали вольным поселением и они теперь сами по себе.
Нашла повод сходить в замок, понимающе улыбнулся маг.
Элтар, если я так сильно захочу в замок, я просто напрошусь туда. Но, если там не делали защиту, при любом крупном происшествии люди обречены.
Ладно, я постараюсь узнать.
Тебе же некогда, ты просто скажи у кого, и я сама узнаю.
У Лисандра. И кстати ты теперь прописана не только в мой портал, но и в дворцовый. Но думаю все же будет лучше, если узнаю я.
Да, спасибо. Извини, что отвлекаю тебя от дел своими просьбами.
Это правильная просьба, Таль. Может, Владыка был не так уж и неправ.
В смысле?
Потом поймешь. Ярких снов.
Каких тут снов. Вот зачем он про Тэля напомнил? Теперь лежу и страдаю. Интересно, он хоть раз обо мне вспоминал за это время? Вспоминал, наверное, но вовсе не так как мне бы того хотелось, а на каком-нибудь военном совете. Перевернулась на живот и уткнулась носом в подушку. Странно, вот вроде я ему невеста, а мне от этого плохо. Хотя плохо мне не от этого, а от того, что он сейчас далеко и невеста из меня липовая. Как было бы здорово сейчас оказаться на острове посреди озера и уснуть у него на руках. Я снова перевернулась. Не к месту вспомнился Кайден с его немереным самомнением о собственной неотразимости. М-да, а Кайден-то неспроста вспомнился. У нас ведь завтра вторым уроком практическая магия и если я туда приду, засыпая на ходу, он не только подумать, но и сказать много чего может. Нужно срочно уснуть. Я повернулась на бок, представила, что сзади лежит Тэль и уснула в заботливых объятьях теплого одеяла.
***
На второй урок все шли с энтузиазмом. Кто-то соскучился по практике за прошедшие два месяца, а мы разбаловались у эльфов возможностью тренироваться каждый день, и теперь этого не хватало.
А правда, что некоторым практику уже зачли? поинтересовалась по дороге Ирра.
Да, подтвердила я.
Только тебе?
Нет, семерым.
А почему вы нам не предложили?
Не предложили что? С нами поехать? Так нас самих в последний момент взяли и то чудом.
Зачем с вами? Я бы в сторону своей деревни поехала. Там старшекурсники защиту правили, а я смотрела вроде бы ничего сложного.
Не сложно, но муторно и сил много уходит, скривился Эрин.
Не ври. Старшекурсники сказали, что расход небольшой.
Небольшой, согласилась я. На одно заклинание в среднем два малых кристалла. А теперь посчитай, сколько заклинаний нужно сделать в каждом дворе и сколько на это уйдет энергии.
То есть вы смогли, а мы не смогли бы, скептически подвел итог один из мальчишек.
То есть вам тоже никто не мешал взять у старшекурсников конспект, как это сделали мы, сдать зачет на допуск к практике и потом проверять что можешь, а что нет, огрызнулся Эрин.
Ирра откровенно смутилась. Ей было проще всего выучить эти заклинания она жила в комнате со второкурсницей, которая их как раз проходила в прошлом полугодии.
У нас конспекты остались. Если хотите, можем поделиться, предложил Рейс.
Хотим! Хором ответили Ирра и удививший нас до глубины души Вадер.
Остальные энтузиазма не проявили.
Мастер начал урок с проверки наших щитов, разбив на пары, но Вадера поставив к Рейсу. Мы снова удивились, но пока спрашивать ничего не стали. Первым делом он зачитал наши результаты конца прошлого полугодия. У нескольких адептов включая весь наш круг, кроме Эрина, результат значился как максимум. Эрину оставалось до этого всего несколько сантиметров перед каникулами. Но вот когда Вадеру озвучили максимум, я не выдержала. Дело ведь не в том кто круче, а в том, что чем больше разница между силой щита и силой попавшего заклинания, тем больнее результат.
Мастер, простите, но у Вадера же далеко не максимум был.
Он попросил меня потренировать его и занимался все каникулы, так что теперь у него максимум, спокойно пояснил завуч.
Я пораженно уставилась на мальчишку. Это насколько же сильно нужно было хотеть выбиться из отстающих, чтобы на поклон к Кайдену пойти? Я-то уже привыкла получать от мастера тычки и огрызаться в ответ, а большинство его по-прежнему боится. И резерв у однокурсника вроде бы вырос неплохо, так что похоже Вадер действительно настроен серьезно.
Выпендрился, скривился стоящий рядом с ним мальчишка.
Думай, как хочешь, хмуро буркнул наш однокурсник и это лучше всяких оправданий показало мне насколько не прав его сосед.
То есть выпендриться он возможно тоже хотел, но судя по всему у мальчишки, а скорее даже парня за каникулы изменился не только рост, который прибавился сразу сантиметров на семь, но и отношение к учебе.
Начали мы с размера на пять сантиметров меньше, чем озвучил каждому завуч. В меня он наскоро бросил десяток сгустков, пять из которых были максимальными и велел идти отдыхать. Я уже собиралась возмутиться, но мастер добавил, что когда все закончат, проведет со мной небольшой эксперимент.
Дела у всех шли хорошо не зря нашу группу хвалили, и Вадер действительно здорово подтянулся за каникулы, уверенно делая заклинания сам и спокойно стоя под ударами Рейса.
Когда все закончили выполнять задание, мастер вызвал на арену меня.
Против энергетического сгустка ты справляешься отлично. Теперь давай попробуем против огненного броска. Щит.
Заклинание я зачитала, но видя клубок из языков пламени в руках мастера, все же напугалась. Размеры его были не слишком велики, сантиметров пятнадцать в диаметре, да и цвет был ярко-красным, но я видела, что делают такие заклинания с живой плотью, и мне было страшно. Дыхание участилось, у меня начали дрожать руки, а он все стоял и держал перед собой то, от чего я не могла отвести взгляд. Все попытки успокоиться не принесли желаемого результата, и я просто закрыла глаза, меня трясло уже целиком.
Таль, открой глаза и сними щит. Я ничего не делаю, раздался рядом со мной голос Кайдена. Жалобно посмотрела на него, отпустила заклинание и медленно глубоко выдохнула, пытаясь унять дрожь. Я не собираюсь причинять тебе вред. Просто уверен, что твой щит выдержит такое попадание. Здесь воздействие лишь чуть сильнее, чем у энергетического сгустка, а на нем ты очень уверенно держишься.
Простите. Я не думаю, что вы хотите мне зла, просто очень страшно это ведь огонь.
Ничего. Успокойся и давай попробуем по-другому. Помнишь, как ты портал проверяла?
Да.
Когда успокоишься, поставь щит. Я сделаю заклинание, но не стану направлять его в тебя, а отведу в сторону и ты сама, когда будешь готова и уверена в щите, погрузишь в него руку.
Хорошо. Я оглянулась на ребят. Они смотрели за нами, как завороженные. Еще несколько минут ушло на то, чтобы окончательно прийти в себя. Я готова.
Сунуть руку в огненное заклинание, даже точно зная, что в этот момент на тебе есть щит, было страшно. В первый раз я отдернула пальцы, как только они коснулись поверхности, всколыхнув клубящееся внутри пламя. Осмотрела кончики и ничего необычного в них не обнаружила. Попробовала осторожно погрузить пальцы до середины появилось странное ощущение напряженности и больше ничего. Вынула руку, еще раз ее осмотрела и на этот раз погрузила в заклинание полностью, так что кончики пальцев показались с другой стороны. Странное ощущение было на всей поверхности, погруженной в огонь кожи. Я задумчиво пошевелила пальцами, пытаясь его запомнить.
Как ощущения? поинтересовался мастер.
Необычно.
Бросать будем пробовать?
Давайте.
Если вдруг щит слетит или хотя бы покажется, что слетел уворачивайся.
Хорошо.
Мастер рассеял это заклинание и сделал новое возле себя.
Готова?
Да. Сердце нервно трепыхнулось¸ когда он отпустил огненный сгусток в полет, но на этот раз я не позволила эмоциям взять верх и сосредоточилась на защите. Момент удара ознаменовался легкой дрожью и небольшой вспышкой. Я облегченно выдохнула.
Молодец. Хватит с тебя на сегодня.
Можно мне тоже? встал Вадер, когда я неуверенной походкой направилась к остальным. Те покосились на парня неодобрительно.
Мастер критически осмотрел энтузиаста, поджал губы, но все же согласился.
Пока заклинание висело на месте, а Вадер пробовал его рукой, все шло отлично. Но когда огненный ком полетел в его сторону, парень вздрогнул так, что было видно даже отсюда, и ничком бросился в сторону. Заклинание расплескалось по стене, а он сел на песке, зарывшись пальцами в волосы и закрыв глаза. Я очень хорошо понимала, что ему все еще страшно.
Ничего. Не переживай. Потренируешься, приобретешь уверенность, и все получится, на удивление спокойно отнесся к произошедшему Кайден.
Да. Простите, что напросился, понурился парень, поднимаясь.
Не страшно. Еще желающие есть? Кому-нибудь одному могу дать попробовать.
Близнецы переглянусь, явно будучи желающими, но решили не разделяться. Остальные испытывали сомнения в собственных силах.
Давайте я попробую, предложила Рамина.
Нет. Извини, но к тебе пока я не готов, потряс головой завуч. Рейс?
Мой друг неуверенно встал, вопросительно косясь на меня, но помочь тут было невозможно.
Если не хочешь, я не стану заставлять. Это намного опережает программу и было просто экспериментом.
Можно я только рукой попробую? поинтересовался парень.
Можно.
Мы тоже рукой хотим! хором не выдержали близнецы.
В результате руку сунуть попробовали все. Даже насчет Рами мы мастера все-таки уговорили.