Можно подумать, что мой муж тиран, но это совсем не так. Олег не делает мне замечаний и не раздает указаний о том, как нужно себя вести. Но я знаю, как важно для мужа, чтобы окружающие думали о нас только хорошее. И стараюсь. Так стараюсь выглядеть прилично, что чертовски от этого устаю.
Поэтому бывать вне дома я предпочитаю в одиночестве.
***
Бегло кивнув знакомому охраннику на входе, я понеслась на второй этаж творческого центра, в раздевалку. Я перескакивала через ступеньки, представляя, что сейчас увижу двадцать пропущенных от Олега и столько же сообщений.
Что бы там ни говорила Марина, я с ней не совсем согласна. Да, Олег беспокоится за меня и постоянно звонит или пишет, когда мы не вместе. Но я вижу в этом проявление любви и заботы, а не какой-то сверхконтроль, который мерещится Марине.
Вот и телефон. Лежит на шкафчике. Экран темный.
Ни пропущенных звонков, ни сообщений.
Я ожидала приступа обиды. Такое со мной случается, когда Олег проявляет ко мне меньше внимания, чем обычно. Внутренне сжавшись, я ждала, когда меня накроют привычные симптомы: предчувствие, что Олег бросит меня и уйдет, ощущение беспомощности, страх, что я не выживу, если муж меня оставит.
На этот раз я осталась непривычно спокойна. Бросила телефон в сумку и мимоходом подумала, что надо бы заменить ее на что-то посовременнее. На самом деле я знала, что прохожу с этой сумкой, пока она не станет выглядеть совсем уж неприлично, но меня грела сама мысль о том, что я хочу купить модную вещь. Совсем как нормальные женщины.
За стойкой охраны никого не было. Дети и взрослые свободно проходили через неработающий турникет. Кое-кто в основном, родители, конечно обращали внимание на отсутствие охранника за стойкой и выражали недовольство в устной форме.
Вот что это такое? За что деньги платим? Как ребенок может чувствовать себя в безопасности, если войти сюда может любой извращенец с улицы? вопрошала крепкая девушка в спортивном костюме.
Кажется, сердитая дама обращалась ко мне. Возможно, узнала во мне преподавательницу. Правда, я вспомнить здоровячку не смогла, кажется, она не водила своего ребенка ко мне на танцы.
Решив проявить участие, я спросила у девушки:
Ваш ребенок на занятиях? С ним все в порядке?
Это я ребенок. Мне семнадцать лет, девушка посмотрела на меня так, что если бы взглядом можно было заморозить, я бы уже превратилась в сосульку. Потом спортсменка подхватила объемную сумку и двинулась к выходу.
Да уж. Ребенки всякие бывают.
Однако охранник действительно куда-то запропастился. Когда я входила, за стойкой точно кто-то был. Да, вспомнила, это был Павел Иваныч. Бодрый бдительный пенсионер, идеальный охранник для детского центра.
Я подошла к черно-белой стойке и решила дождаться Павла Иваныча. Мало ли, может, у человека живот прихватило, всякое бывает.
Прямо за стойкой была черно-белая, в цвет самой стойки, дверь. «Только для персонала» гласила табличка на двери. Пока я решала, будет ли прилично постучаться в эту дверь, ситуация решилась сама собой.
Из-под стойки донеслось утробное урчание. Как будто там спрятался злой напуганный кот.
Но коту в творческом центре взяться было неоткуда. Посещения с животными были строго запрещены. Не пришел же кот сам, не съел охранника и не занял его место? Это уже не кот, а какой-то лев получается.
Эй, тихонько позвала я, обращаясь к стойке, кто там?
Под стойкой помолчали, а потом зачавкали. Да что там происходит?
Черно-белая дверь открылась, и оттуда вышел Павел Иваныч, на ходу поправляя ремень. Мне показалось, что он не очень рад меня видеть.
У вас там что-то урчит, указала я пальцем под стойку.
Урчит? переспросил Павел Иваныч. Леночка, вы о чем? Может, вы устали и вам показалось?
Павел Иваныч растянул губы, изображая улыбку. Получилось устрашающе.
Я точно слышала, настаивала я.
Мне не было принципиально доказать свою правоту. Еще месяц назад я бы просто развернулась и ушла. Но преследующие меня непонятные звуки раздражали. Пугали. Если мне и впрямь мерещатся то стук, то странные вопли скоро я стану пациенткой моего мужа.
Павел Иваныч уселся на стул и протянул ноги под стойку. Мне показалось, что охранник что-то передвигает ногой под столом, но я не была уверена.
Разрешите посмотреть, я сама была потрясена своей настойчивостью.
Почти лысый Павел Иваныч пригладил скудные островки седых волос, еще сохранившихся по бокам головы, и поджал губы.
Шли бы вы, Лена, домой. Вам нужно отдохнуть.
Уау-у-у, у-у-у-у-у, завыли из-под стойки.
Ага! я торжествовала. Так что там у вас такое?
Ах, это! воскликнул охранник и нырнул под стойку.
Провозившись там пару минут, Павел Иваныч появился со старым радиоприемником в руках.
Вот. Не фурычит, зараза. Помехи только ловит.
Охранник выкрутил регулировку громкости на всю мощность, и приемник завизжал, заскрипел и заухал. Грохот поднялся невыносимый. Я отпрянула.
Павел Иваныч продолжал мне что-то говорить, но ничего не было слышно. Я махнула рукой и сбежала по ступенькам к выходу. Лишь бы подальше от душераздирающей какофонии.
По-моему, из-под стойки шел совсем другой звук. Не как от приемника.
***
Я припарковала свой Фольксваген у Маринкиного института. Хотя до конца ее рабочего дня оставался еще целый час, никаких других мест ожидания я искать не стала. Как представила, что придется тащиться в какое-нибудь кафе, где меня могут поджидать ранимые официантки и странные охранники с не менее странными радиоприемниками Брр. Лучше в машине посидеть.
Ждать просто так было скучно. Я достала телефон и зашла на сайт ближайшего детского дома. Выяснила, что любой взрослый дееспособный человек может стать наставником ребенка, растущего вне семьи. Наставник это вроде взрослого друга. Не родитель и не опекун, на которых лежит огромная ответственность за благополучие ребенка. На наставника ответственность тоже ложилась, но хотя бы не такая огромная.
Наставнику, выяснила я из статьи на сайте, не нужно жить с ребенком. Достаточно приезжать в гости или брать ребенка к себе, вести беседы и подбадривать при необходимости. Пожалуй, это я смогла бы.
Сайт строго предупреждал, что наставничество это вам не игрульки какие-то. Там писали, что наставник должен поддерживать отношения с подопечным не меньше года.
Год это немало, подумала я. Права была Маринка, когда говорила, что помощь детским домам дело непростое.
А вот, кстати, и она.
Давно ждешь? Маринка изящно впорхнула на сиденье рядом со мной.
Вот как это у нее получается? Я влезаю в машину так же изящно, как медведь в малинник. И это при том, что мой вес жалких сорок пять килограммов.
Недавно приехала, уклончиво ответила я.
Едем?
А то! Дома нас ждут конфеты, как же к ним не спешить?
Пока мы ехали, погода испортилась. Закапал нудный дождик. Когда мы выехали за город, дождь превратился в ливень.
Может, остановимся и переждем? предложила Марина.
Доедем.
Я вцепилась липкими руками в руль и пристально вглядывалась в дорогу. Дворники не справлялись с потоками воды, и все вокруг приобрело размытые очертания. Нам и правда было бы лучше остановиться, но я не могла.
По моей спине тек холодный пот. Я крепко сжимала зубы, чтобы не закричать. Никогда, никогда в своей жизни я не боялась ни дождей, ни гроз, ни метелей, ни других погодных явлений.
Но теперь меня обуял просто-таки первобытный ужас. Мне хотелось выскочить из машины и убежать от нее подальше. Останавливало одно: там, под дождем, было еще страшнее. Там со мной могло случиться что угодно. Я была уверена, что задохнусь и умру, если попаду под этот ливень.
Марина что-то говорила, но я не слушала. Скорее, скорее. Еще немного, и я увижу спасительный поворот к «Голубым елям». А там и дом, там безопасность.
Вот и поворот. Дождь не утихал, но как только я свернула на дорогу к дому, мне необъяснимым образом стало легче. Вокруг словно включили звук: я услышала ставший вдруг безобидным шум дождя, услышала шорох шин по асфальту, услышала, как Марина рассказывает о каком-то городе.
Что за город? спросила я. Меня обуяло нечто, похожее на эйфорию. Как будто я избежала верной гибели и теперь была счастлива сохраненной жизни.
Марина осеклась.
Я же тебе минут пятнадцать рассказываю. Ты меня не слушала?
Извини. Задумалась.
Я говорила про Питер. Что было бы неплохо махнуть туда вдвоем на какие-нибудь выходные. Ты же никогда там не была, в голосе Марины я расслышала тревогу.
Все правильно. Я бы тоже забеспокоилась, если бы моя подруга вела себя так, как я сейчас.
Дождь утих. Мы ехали мимо дома блондинки, названной мной Дианой. Я посмотрела в сторону детской площадки. Через конденсат, скопившийся на стекле, синие горки смотрелись нереальными и почти жутковатыми. Залитые дождем, брошенные казалось, что дети ушли отсюда давным-давно и больше никогда не вернутся.
Когда мы подъезжали к нашему участку, я опасалась, что и мой собственный дом произведет на меня такое же гнетущее впечатление. Но ничего такого не случилось. Кирпичный двухэтажный дом с четырехскатной крышей и большими окнами выглядел точно так же, как с утра.