Сначала хотела бежать за ним. Потом приказала себе угомониться. В конце концов, я не комнатная собачонка, а живой человек. И если Вик об этом забыл, то я помню. Слезы высохли. А вот обида стала только глубже. Она росла и ширилась, охватывая меня всю.
Я поднялась, пошла наверх, помогла няне уложить Анри и вернулась на место. В том, что Виктор явится, даже не сомневалась. Около двух часов ночи дверь снова хлопнула. Терпкий запах вина уловила раньше, чем муж добрался до гостиной. Встала, зажгла светильник.
Анжи? Виктор уставился на меня. Ты что здесь делаешь?
Тебя жду, ответила спокойно.
Поздно уже. Ложилась бы спать.
Конечно, так я и уснула.
Мне показалось, что мы не договорили.
Вик отмахнулся и прошел мимо. Отмахнулся! От меня, как от надоедливой мухи. Ладно, так и быть. Я поднялась на второй этаж, но в нашу спальню не пошла. Вместо этого легла в гостевой. Сон не шел. Так и лежала всю ночь, глядя в темноту. Слышала, как по коридору прошел Виктор, но в комнату не заглянул, а потом снова все затихло. Слезы вернулись. Конечно, я знала, что утром все образуется. Вик снова будет извиняться, но только нужны ли мне такие извинения? Мы за пять лет брака ни разу не ссорились, а в эти недели он как с цепи сорвался, будто пытался уязвить посильнее. Что ж, сама виновата. Наверное, надо было поднять эту тему раньше, но я жалела его и понимала, как ему тяжело. Вот только мне не легче.
Перед самым рассветом я все-таки задремала. Проснулась часов в десять, понимая, что муж, скорее всего, опять убежал на службу. Только на удивление Вик нашелся дома. Он сидел в гостиной со свежей газетой и чашкой чая и ругался сквозь зубы. Видно, из-за содержания статьи. Я ничего не стала говорить. Попросила служанку принести и мне чай, а сама села напротив мужа. Виктор упорно делал вид, что меня здесь нет.
Чай оказался горячим. Я сделала слишком большой глоток и едва не обожгла язык, закашлялась. Виктор не пошевелился. Понятно, я еще и виновата.
Так и будем играть в молчанку? спросила мужа.
По-моему, ты начала первая, Анжела, ответил он, все-таки убирая проклятую газету.
То есть я еще и виновата?
Я этого не говорил. Муж глядел на меня угрюмо. Я сказал только, что ты первая перестала со мной разговаривать. И как понимать твой молчаливый протест?
Вик, ты вообще себя слышишь? постаралась достучаться до него. Что случилось? У тебя опять неприятности на работе?
Если бы у меня были неприятности на работе, я бы тут не сидел.
Захотелось его стукнуть. Желательно чем-нибудь потяжелее, но, как назло, под руку ничего не попалось.
Виктор Вейран, сказала, стараясь сохранять спокойствие, или ты немедленно угомонишься, или
Что? Вик взглянул на меня как-то странно. Его всегда яркие глаза потемнели. Он не заболел? Что, Анжела?
Или сам пожалеешь, договорила я, сбившись с мысли.
Вот только не надо делать из меня деспота, который устраивает скандалы на ровном месте.
То есть скандал на ровном месте устроила я?
Виктор кивнул, а я поперхнулась от гнева.
Советую тебе извиниться, сказала спокойно.
И не подумаю.
Виктор, ты что, совсем потерял рассудок на своей службе? Ты не в участке, а я не какой-нибудь подозреваемый в преступлении, чтобы разговаривать со мной в таком тоне. Поэтому будь так добр, сначала подумай, а потом говори.
Если тебя что-то не устраивает
То что? уставилась на него. Что, Вик, договаривай!
Я могу уйти.
Мы сидели и смотрели друг на друга. Холодно, спокойно.
Решай сам, ответила я.
Значит, ты только за? Ладно.
Поднялся и ушел. Прошло минут десять, и Вик прошел мимо гостиной к входной двери. А я будто вся обледенела. Это что, происходит со мной? Что вообще творится? Если бы я верила в дурной глаз, то сказала бы, что он коснулся нашей семьи. Потому что как? Как можно так рассориться на ровном месте? Я не понимала. Просто ходила по дому из угла в угол, пытаясь осознать, что это было.
Поднялась к сыну, покормила его, немного поиграла, но и Анри странно притих. Проверила магией нет, малыш совершенно здоров. Может, мне кажется? И это со мной что-то не так? В памяти всплыл вчерашний вечер. Наверное, Виктор прав, и наш скандал я спровоцировала сама. Надо было поговорить спокойно, а не налетать с порога, но и мое терпение не безгранично. А сегодня? Мы ведь оба остыли, угомонились. Так почему? Нам надо поговорить. Я готова была извиниться, если он извинится в ответ, поэтому дала наставления няне, поспешно оделась и поехала в участок.
На входе зевал мастер Эм.
А, мадам Вейран! Он поклонился мне и коснулся губами руки. Какими судьбами?
Мой муж на работе? спросила я.
Так он выходной сегодня, удивленно посмотрел на меня мастер Эм. Сказал вчера, что едет домой. А он что, не появлялся? Пропал?
Нет-нет, появлялся, поторопилась заверить я. Просто мы немного повздорили, и он ушел. Я думала, сюда. Простите, что побеспокоила. Он, наверное, у друзей.
Да ладно, бывает. Удачных поисков! И передайте от меня Виктору, что он жук расстраивать такую прекрасную девушку.
Да, передам, кивнула уже на ходу и приказала кучеру везти меня к Тэмми. Но подруги и вовсе не оказалось дома. Служанка сказала, что она гуляет с малышкой, а Виктор здесь не появлялся. Остался только один вариант «Черная звезда». Я кинулась туда и час спустя стояла перед наглухо запертыми воротами. Постучала, но мне никто не открыл, а проклятого пропуска у меня не было.
Эд! забарабанила сильнее. Кто-нибудь!
Створка лязгнула, открылась калитка, и выглянул охранник.
Чем могу помочь, мадам? меланхолично спросил он.
Мне нужно немедленно увидеть Эдуарда Рейдеса. Передайте, что пришла Анжела Вейран.
Подождите здесь.
Створка закрылась. Я потопталась перед воротами, уже думала, что и Эд не пожелает меня видеть, но он лично распахнул ворота.
Анжи? Вот так сюрприз! уставился на меня. Что ты здесь делаешь?
Эд, пожалуйста, скажи, что Виктор у тебя, взмолилась я.
Нет. Рейдес покачал головой. А что случилось? Что-то с Виком?
Нет. Едва сдержала снова подступившие к глазам слезы. Ничего. Мы просто поссорились, и он ушел. А я нигде не могу его найти. Ты знаешь, поеду домой. Может, он уже вернулся. А если вдруг появится, дай мне знать.
Хорошо. Эд ошарашенно глядел на меня. Подожди, из-за чего вы поссорились?
Неважно, заставила себя улыбнуться. Мелочи. Я поеду.
И забралась в экипаж, искренне надеясь, что отыщу мужа дома. Только особняк был пуст. Весь день я металась из угла в угол, предполагая самое страшное. А если на Виктора напали? Если он сам сотворил что-нибудь безрассудное, сунулся в какую-то переделку? Столько всяких «если», сколько может придумать испуганная женщина. За окнами стремительно темнело. От паники до истерики один шаг, как оказалось. Как и в обратном направлении, потому что в полночь я готова была разобрать Альсенбург по кирпичику, лишь бы отыскать свою пропажу. Часы показывали почти час ночи, когда в ворота постучали. Я кинулась открывать, обогнав прислугу, предполагая самое худшее. Но там был всего лишь курсант в форме «Черной звезды», который протянул мне запечатанный конверт, поклонился и ушел. Я распечатала конверт раньше, чем дошла до дома, только для того, чтобы прочитать: «Анжи, явился Виктор. Не беспокойся, он жив и здоров. Правда, зол, как пес, ругается на чем свет стоит. Так что пусть лучше остается ночевать здесь, целее будет. Завтра с ним поговорю. Эд».
Паника улеглась, и на смену ей пришла ярость. Значит, я тут схожу с ума, а мой муженек гуляет по столице? И вместо того, чтобы прийти ночевать домой и помириться, он запирается в «Черной звезде», зная, что мне туда нет хода? Ну, Виктор! У меня тоже есть гордость, и я никому не позволю вытирать об меня ноги. Тем более человеку, которого люблю. Остался у Рейдеса? У Рейдеса пусть и живет. Я этого негодяя и слушать не стану.
Хлопнула дверью так, что Жерар, выбежавший за мной, вздрогнул и поспешил скрыться с глаз. Надо успокоиться, а то стану настоящим посмешищем для всего дома. Нет, так не пойдет. И если Вик рассчитывает, что встречу его с распростертыми объятиями, то он сильно ошибается.
Хотелось плакать, но я себе запретила. Вместо этого поднялась в детскую при ребенке уж точно не расплачусь. Анри дремал в кроватке, а я стояла и смотрела в окно на темный город, почти скрытый за верхушками деревьев. Думала, такой минуты никогда не настанет? Так вот она, настала. Муж не желает видеть нас с сыном, вместо этого коротая вечер не пойми где. А я Видно, я просто ему не нужна.
Глава 14
Виктор Вейран
Какого демона я проснулся в «Черной звезде»? Этот занимательный вопрос крайне меня беспокоил. Вчерашний день был будто окутан туманом. Утром я поссорился с Анжи, а что потом? Потом, кажется, бродил по городу, обедал в каком-то ресторанчике, сначала ругался про себя, затем собирался пойти извиниться. Но, судя по тому, что проснулся в гимназии, так и не пошел. Зато часы показывали семь утра, и я безбожно опаздывал на службу. Умылся, оделся на скорость и вылетел из комнаты, на пути едва не сбив Рейдеса.
Вик, можно тебя на пару слов? Он бросился за мной.
Прости, дружище, опаздываю, ответил на ходу. Надо поймать извозчика, а то точно опоздаю. А что ты хотел?
Анжи вчера приходила, искала тебя. Она волнуется
Да, конечно. Я сегодня пойду домой. До встречи.
И вылетел за ворота. К счастью, извозчик нашелся быстро, и ровно в восемь я входил в участок.
Привет, Вейран, помахал мне мастер Эм из-за своего стола. Тут вчера супруга твоя приезжала. Нашла хоть тебя?
Да, нашла, ответил я и скрылся за дверью кабинета. По всему получалось, что повел себя как свинья. Сорвался из-за пустяка, наговорил гадостей, шлялся где-то. Ничего, будет обеденный перерыв, съезжу домой. Уверен, Анжи все поймет. А пока Пока что я разобрал отчеты, накопившиеся за вчерашний день. Их оказалось на удивление много, и большей частью анонимные доносы, мерзкая часть работы тайной службы. Перечитал их, поставил подпись, а зарегистрировать должны были еще вчера. При этом из двадцати девятнадцать явно не стоили внимания, а двадцатый парни уже успели проверить и подтвердить, что он был ложным.
До обеда оставалось около получаса, когда в кабинет ворвался Кольс.
Вейран, прибежал мальчишка из западного округа. У них опять труп, и на этот раз точно наш случай.
Собирай ребят, скомандовал, подскакивая из-за стола. Прости, Анжи, наш разговор придется отложить.
Экипаж уже ждал снаружи, как и мерзкая рожа Мишеля Гейлена. Кстати, что-то я перестал так часто его видеть. Может, месье Гейлен решил не испытывать судьбу и не показываться мне на глаза? Но вряд ли он подарил бы мне такое счастье.
На этот раз отряд Демиана Лерьера ждал нас на самой окраине, где почти не было домов, а те, которые были, терялись в высоких, похожих издали на лес деревьях.
Здравствуйте, месье Вейран, уже спешил ко мне коллега. Спасибо, что так быстро приехали.
Это вам спасибо, что сообщили. Я пожал протянутую руку. Что тут у вас? Где тело?
Тела, поправил меня Лерьер. Пять человек, убитые в разное время одним и тем же способом. Впрочем, вы увидите сами.
И повел меня между деревьев. Там, где заросли были и вовсе густыми, топтались его люди. Они что-то высматривали, раскрывали магические поля. Леон, Гейлен и Джей тут же рванули туда, а мы с Кольсом задержались. Мастер Эм остался в участке.
Да тут целый могильник! Даже вечно невозмутимый Джей не мог скрыть эмоций.
Я все-таки подошел ближе. Да, могильник. Все пятеро убитых раздеты видимо, чтобы, если найдут, не сразу вычислили, кто это. Троих уже точно не узнать без магического слепка, и то шанс на то, что найдутся родственники, крайне мал, а вот двоих еще можно было опознать, одно тело совсем недавнее. И, кажется, это не студенты. Если верить глазам, вряд ли парнишке и девчонке было больше восемнадцати. Тьма!
Скверно все это, тихо сказал Кольс. Надо проверить по другим участкам, не пропадал ли кто, подходящий под описание.
Проверим, глухо ответил я. Месье Лерьер, как были обнаружены тела?
Не поверите случайно, ответил тот. У одного из местных жителей сбежал пес. Тот помчался ловить животное и увидел, что его питомец роет лапами землю. И вот
Готов поспорить, самое давнее тело тут не меньше полугода, проговорил Кольс. А почему вы решили, что случай наш, месье Лерьер?
Поля, сказал тот отворачиваясь. Разрушены напрочь. Мы решили, что вам тоже стоит осмотреть место преступления.
Еще раз благодарю, откликнулся я и отошел от группы. Мне надо было поработать вдали от чужих глаз, поэтому сделал вид, что удаляюсь в глубь пролеска, а сам призвал темное поисковое заклинание. Если наш убийца оставил хоть какие-то следы, я их найду. Есть!
Ринулся обратно, едва не сбив с ног Джея. Мы с Гейленом одновременно склонились над находкой. Это была лента. Женская лента для волос.
Проверь, не принадлежала ли она одной из убитых, приказал я Гейлену.
Хорошо, глухо ответил тот. Видно, и прогнившему Мишелю было не по себе. Но ты же не думаешь, что их могла убить женщина, Вейран.
Нет, но она могла что-то видеть, а в нашем случае любые свидетели на вес золота. Проверяй.
Гейлен склонился над добычей. Прошло минут пять, не меньше, прежде чем он вынес вердикт:
Нет, Вейран, владелица ленты точно не одна из этих несчастных. От ленты есть легкий магический флер. Темный флер. Это темная магичка, а девушки, которых мы нашли, светлые. Юноши, впрочем, тоже.
Темная магичка С ума сойти! Скорее всего, у нашего убийцы есть сообщница, потому что я не верил, что женщине хватит сил одной уложить двух магов, как было со студентами Рейдеса. Или же лента оказалась здесь случайно. Ветром принесло. Но я не верил в случайности, обычно они перерастали в нехорошие закономерности.
Джей, Леон, оставайтесь здесь, приказал парням. Гейлен, ты тоже. Кольс, ты возвращаешься в участок и составляешь запрос, не было ли заявлений о пропавших со схожими приметами.
А ты, Вейран? спросил Кольс.
А я иду в магистрат.
Ты двинулся рассудком? Кольс уставился на меня.
А ты видишь другой выход? Не беспокойся, не сгину.
И поспешил прочь. Через несколько минут удалось поймать извозчика, и можно было ехать. Внутри все бурлило от гнева. До каких пор это будет продолжаться? До каких пор будут гибнуть люди? Если кто-то и мог дать мне ответ, это был магистрат. И если я правильно помнил, именно сегодня у магистров был назначен совместный прием жителей Альсенбурга.
Едва выйдя из экипажа, я заметил толпы людей, устремившихся к магистрату. У ворот их встречал угрюмый охранник, спрашивал о причине визита и либо записывал на прием и пропускал внутрь, дожидаться аудиенции, либо гнал в шею. То есть советовал не тревожить магистров мелкими проблемами.
Но и здесь мой приметный черный плащ с серебристым знаком тайной службы сделал свое дело. Люди расступились, а я подошел к охраннику.
Виктор Вейран, старший сыщик тайной службы, на прием в магистрат, отчеканил без запинки.
Охранник уставился на меня.
Цель визита? поинтересовался он.
Тайна следствия.
Что ж, проходите, месье Вейран. Вне очереди!
Это уже стражник крикнул заволновавшимся людям. Я вошел в широко распахнутые двери, миновал длинную приемную, где толпились представители всех возможных сословий, дождался, пока посетитель покинет приемный зал, и вошел внутрь.
Три пристальных взгляда тут же впились в мое лицо. Магистры, конечно, меня узнали. Да и сложно было не узнать.
Месье Вейран? Чем обязаны? первым опомнился магистр Таймус.
Добрый день, поклонился я и счел, что на этом все этикетные нормы выполнены. Я пришел за справедливостью.