Ты, правда, так думаешь? Тебе не кажется странным, что я чаще молчу? А то, что я без образования, без работы?
Ну, ты же объяснил почему. Хотя, учиться мог бы.
Да, я и хотел! Но, ты же знаешь, в школе учился не очень. Родители сказали, что не будут за меня платить в вузе, раз на бюджет не попаду. Мама решила, что сначала я попрактикуюсь у неё в фирме, ну, там договоры оформлять, учёт вести, а потом на курсы пойду, этого достаточно для своих.
Маша не совсем понимала, почему обеспеченная интеллигентная семья не захотела платить за образование, но решила, что это не её забота: раз родители так решили, значит правильно.
Меня, вообще, родители плохо понимают, продолжал Андрей, строгие, относятся, как к малому, много запретов. И всё ведь заботой обо мне объясняют! А один не могу жить ни работы, ни образования.
Ничего, скоро фирма откроется, будешь зарабатывать, жизнь наладится.
Машенька, ты такая добрая, так меня понимаешь! Мне кажется, что ты мне свыше дана! Ужасно, если бы мы не встретились! День ярче, когда я тебя вижу, ты, как солнце для меня! Когда ты рядом, все неприятности испаряются, жизнь чудесной становится!
Маша слушала, округлив глаза и приоткрыв рот. Неужели, это правда, и она такая для него? Неожиданно! Приятно! А она и не думала, что он так её ценит!
Машенька, я и подумать не мог, что такая красавица захочет со мной общаться.
Нет, Маша, конечно, дружила прежде с мальчиками, но чтобы вот так её нахваливать такого не было. Красавица? Неужели? Он её видит красавицей?? Маша считала себя обычной: невысокая, худенькая (никаких выдающихся особенностей нет), носик-курносик, щечки пухлые, волосы русые чуть ниже плеч, глаза зелёные с песочными крапинами, реснички тёмные длинные. Обычная.
Пока Маша осмысливала информацию, Андрей передвинулся к ней, положил руку на плечо и начал осторожно поглаживать.
Машенька, я тебя обожаю! Я без тебя не хочу жить! с этими словами он опустился перед девушкой на колени, обнял её за ноги и продолжил:
Машенька, а давай быть всегда вместе. Андрей уткнулся лицом в её колени.
А Машенька молчала. Все мысли смешались. Что значит «давай быть вместе»? Это что такое предложение руки и сердца? А где же разговоры про любовь? А как же первый поцелуй? В её представлении должна была быть романтика, ну, что-то типа прогулки под луной, общие мечты, какие-то сумасбродства. А тут всё как-то буднично, даже без поцелуев. Получается, он её любит? А почему не говорил раньше? Или только сейчас понял? А она? Что чувствует она?
Андрюша, Маша, не хотите чайку? обе мамы стояли на пороге комнаты.
Андрюшенька, что происходит? заволновалась Людмила, тебе плохо, почему ты на коленях? Маша?
Дочка всё в порядке? вторила Вера.
От всех неожиданностей в голове у Маши был хаос, она не знала, что и сказать.
Первым отмер Андрей:
Нет, мне не плохо. Это я Маше рассказывал, какая она чудесная, и что хочу быть рядом с ней.
Пока говорил, поднялся с колен и встал рядом с Машей, скрестив на груди руки.
Ты сделал Маше предложение? как-то недоверчиво поинтересовалась мать, вот это новость! Маша, почему ты молчишь? Что ты ответила?
А девушке, вообще, не хотелось разговаривать, навалилась какая-то тяжесть, ощущение абсурдности ситуации. Она молчала.
Доченька, забеспокоилась Вера, что с тобой? Тебя обидели? Не молчи.
Вера обошла Андрея, Людмилу и обняла Машу:
Доченька, пойдём домой. Поздно уже. Отдыхать пора.
Нет-нет, подождите, встряла Людмила, Не обижал Андрей Машу. Он ей предложение сделал. Та к ведь?
Маша кивнула.
А ты что? Что ответила?
Ничего. Я не знаю.
Ну, Машенька, растерянность в такой момент это естественно! снисходительно улыбнулась Людмила, Ты, конечно, подумай, но Андрюша у нас добрый, обеспеченный, мы с Петром Игоревичем ни в чём ему стараемся не отказывать. Ты нам тоже очень понравилась. Такая серьёзная, ответственная. Андрюша рядом с тобой счастлив. Мы и тебе поможем институт закончить, на работу устроим. Жильём, если будет надо, обеспечим. Ты подумай, но время не тяни.
Глава 3. Помолвка
Я так за Машеньку рада, так рада! рассказывала Вера на работе, Моей Машеньке профессорский сын предложение сделал, на коленях перед ней стоял! А мать у него ну, такая простая женщина, приятная! Ей Машенька тоже нравится, она так и сказала, чтобы Маша долго не раздумывала.
Женщины угощались чаем после утренней уборки на улице, и с удовольствием слушали Веру.
Погоди, Вера, не части. Мы тоже за Машу рады. Она у тебя девочка что надо: умница, красавица. Ты объясни, как она познакомилась-то с таким? Где нашла? это Алевтина спросила. Она любила, чтобы во всём порядок был, всё по полочкам разложено и всё понятно.
Ой, да это не она нашла, это он её приметил в магазине, да с тех пор не отстаёт: из института каждый день встречал, к нам приходил, с родителями познакомил, сейчас вот только пореже приходит, Маша к экзаменам готовится.
Да-а? А родители что? это уже Наталья.
У неё вечное непонимание со свекровью. Для неё взаимоотношения со свёкрами больная тема, вот постоянно и интересуется, у кого как бывает.
А что родители? Им Машенька понравилась. Они даже нас на Новый год приглашали.
Вот так запросто? Вас? И как там, у профессоров?
Квартира огромная, даже кабинет у отца есть, обставлена, может и дорого, но просто, без выкрутасов. И люди они простые, никакого зазнайства. Разговаривали о том, о сём, ни о чём конкретном. Ну, еда только другая, а так всё как у нас.
Вера, ты нас прости, но не торопилась бы твоя Маша замуж, погуляла бы подольше с мальчиком, получше бы узнала, Алевтина качала головой, быстро всё как-то
Девочки, да что не так-то? Вы что, завидуете что ли моей Машутке? У меня счастья не было, так пусть у неё хоть будет! Замуж профессорский сын позвал! Вера раскраснелась от горячего чая и возмущения.
Наталья неторопливо отпила из своей любимой полулитровой кружки с рыбками.
Вер, ты не кипятись. Не завидуем мы. Вот ты сама рассуди: где вы, и где профессора. Вы люди простые, у тебя, вон, десять классов образования, а они? Профессора! Да у них вся жизнь другая, интересы другие, этот круг общения!
Да, да! Уровень жизни совсем разный! поддержала Алевтина, Неужели они среди своих не могли присмотреть невесту сыночку? Или не захотел никто? Нет, Маша, конечно, замечательная, но зачем она профессорам?
Вера разобиделась не на шутку:
А, может у детей любовь!
Ну, Вера! Любовь любовью, но здесь же замуж! Она же жить там будет, а если её всё время попрекать будут и носом тыкать, что, мол, с помойки подобрали! Они ж интеллигенты, а вы кто?
Аля, ты чего разошлась! примиряюще сказала Наташа, Может, им, действительно, всё равно, кто будет у них в снохах, лишь бы человек хороший! Ты, Вера, не сердись на нас, мы за Машу, как за свою, переживаем! Замуж это тебе не в магазин сходить.
Вот так невесело закончился перерыв. Вера-то думала, что с ней вместе порадуются, поохают-поахают о счастье, что на Машу свалилось, про свадьбу поговорят, а они вон что И правда, завидуют. Дочь какой-то дворничихи замуж за такого завидного жениха идёт. Не ожидала Вера от подруг такого, не ожидала
***
Маша готовилась к сессии. Времени для подготовки к экзаменам предостаточно имелось, даже не обязательно было в новогодние праздники этим заниматься, но она специально придумала такую причину, чтобы пореже видеться с Андреем.
Маша никак не могла разобраться в случившемся. Вот, как она относится к Андрею? Ну, он ей нравится, видный из себя. Девчонки из института на него заглядываются, глазками стреляют, а он на них никакого внимания, только на Машу. Это приятно.
С момента знакомства они вместе проводили много времени, почти каждый день встречались. Что делали? Да ничего особенного: гуляли, чай пили, разговаривали. О чём говорили? Маша рассказывала про лекции, подружек, про то, что нравится и не нравится. А Андрей больше слушал, так что-нибудь вставлял изредка в разговор. Про себя говорил неохотно, мало. За Машей ухаживал: дверь открыть, пальто подать, посуду после чая ополоснуть.
Интересно Маше с ним? Как-то буднично, обыкновенно. А может это и хорошо? Размеренно всё так.
Но вот о том, что Маша нравится, он не говорил, а уж о любви и, подавно, разговору не было. Вот как так! Сделал предложение, но не сказал, что любит! Или не любит? Зачем тогда замуж позвал? А сама-то Маша любит? Она этого понять тоже не могла: нравится, приятно, а что ещё должно быть? Поцелуи? Они ни разу не целовались, только за руки держались. Хочет Маша поцелуя? Конечно, хочет! Её, как- то раз, классе в седьмом, мальчик чмокнул в нос, а потом сам здорово смутилсяи всё! Больше ни разу не целовали! А девочки такое рассказывают А у Маши, даже близко, ничего подобного нет!
Вера втолковывала дочери:
Да что же тебе не так? Посмотри, порядочный какой! Предложение сделал, всё как полагается! С тобой вежливый, заботливый! Да, любит он тебя, не сомневайся!
Матери очень хотелось семейного счастья для Маши, и она не совсем понимала, чего та раздумывает. Вот предложили бы Вере, в своё время, руку и сердце, она бы сразу согласилась.
Вот и сидела Маша над открытым учебником, а смотрела в стенку, как будто там все ответы. Андрей звонил, но Маша говорила, что готовится, переживает за сдачу экзаменов, устала и встречаться не хочет. Андрей сочувствовал и отключался.
Сессия прошла успешно. Все три предмета Маша сдала на отлично: сама от себя такого не ожидала. Пришёл Андрей, принёс торт.
Посидели, чай попили. Ни слова не было сказано про свадьбу, как будто и не было того разговора. Маша уж расслабляться начала, хорошо, что не надо ей решение принимать.
Но немного помолчав, Андрей выдал:
Машенька, посмотри, что я принёс, он вынул из нагрудного кармана рубашки маленький блестящий свёрточек. Это тебе. Разворачивай.
Маша вдруг разволновалась, руки задрожали. На ощупь кольцо! Неужели, правда! Кое- как она распечатала маленький свёрток. На ладошке лежал чудесный золотой перстенёчек с маленьким рубином!
Это что? шёпотом спросила Маша, Зачем?
Это подтверждение серьёзности моих намерений. Ты мне нравишься, я хочу, чтобы ты была всегда рядом. Наверно, я тебя люблю.
Сердце у Маши ухнуло в пятки, она замерла. Любит? Как он сказал: «наверно»?
Что значит «наверно»? Ты сомневаешься?
Я никого никогда не любил, поэтому так сказал, признался Андрей, но думаю, что да, люблю. А ты? Любишь меня?
Я? Ну, да. нерешительно протянула, Люблю.
А вдруг он обидится, если скажет, что не знает, сомневается.
Машенька, а можно я тебя поцелую?
Как это? Он спрашивает разрешение на поцелуй? Разве так бывает? В Машиной голове это не укладывалось. Она представляла себе всё иначе!
А почему ты спрашиваешь?
Ну, я ж не знаю, а может тебе неприятно будет.
А тебе-то самому будет приятно? Маша начала сердиться. Что за неуверенность. Что за странности! Любишь, так и действуй!
Вместо ответа Андрей наклонился к девушке и поцеловал. Сначала лоб, потом щёки, потом губы. Маша оцепенела. Поцелуи был нежными, легкими. У неё закружилась голова, мысли растворились в приятных ощущениях
Вот так и растаяли сомнения о замужестве. Казалось всё правильным: он, конечно же, любит Машу, но выражает чувства по-своему, не всегда понятно, да и ладно все разные! Андрей вон из какой семьи, а не похож на профессорского сынка, не избалован, не высокомерен. Маша тоже готова любить, она хочет любить! С Андреем так просто, и родители у него хорошие, Маше всегда радуются, и жить она будет в большой квартире рядом с парком и озером! Сказка!
Глава 4. Предсвадебная суета
Закрутилась предсвадебная суета. Родители Андрея радовались, особенно Людмила:
Ах, Машенька, как чудесно, что дала согласие! Вы такая красивая пара! Андрюшенька, как встретил тебя, так изменился! У него настроение всегда теперь хорошее, он ждёт не дождётся свадьбы, чтобы уж больше не расставаться!
А Пётр Игоревич добавил:
Да, Машенька, для нас эта свадьба приятная неожиданность. А твоё согласие и любовь к нашему сыну выше всяких похвал.
С Верой пообщались по телефону и пригласили обсудить детали свадебного торжества и дальнейшей жизни молодой семьи. Она-то думала, что будущие родственники захотят прийти к ним, посмотреть, как Машенька живёт, но они сказали, что хотят встретиться в ресторане:
Понимаете, Вера, для нас желание детей объединиться Событие. Оно достойно того, чтобы отнеслись к нему с особым вниманием, не отвлекаясь на заботы о сервировке стола, об удобстве гостей. Поэтому, давайте отметим его на нейтральной, так сказать, территории, в ресторане, и все свои силы направим на решение проблем, связанных с намечающимся мероприятием, и скорректируем последующие действия. А в гости мы к вам всегда успеем!
Речь будущих родственников произвела на Веру впечатление: какие своеобразные у них представления о том, как надо проводить
встречи и переговоры, а как причудливо говорят! Она таких слов в своём окружении никогда не слышала и никогда не услышит!
Сначала её задело, что предложение посмотреть, как они живут, отклонили, а потом подумала о выпавшем на долю дочери счастье, и примирилась. Ресторан, так ресторан!
Вера там бывала пару раз. Первый, когда её пригласил один из несостоявшихся спутников жизни. Тогда она неловко себя чувствовала, потому что этот несостоявшийся спутник, изучая меню, хмурился и ворчал что-то про цены и порции. Вера удивлялась: зачем пригласил, если денег жалко? А потом ещё и неодобрительно смотрел, как она управляется с ножом и вилкой. Ну, конечно! Она ж из села, этикету не обучена! Самое главное в Вериной семье было ЧТО поесть, а не КАК. Закончилось тем, что ей кусок поперёк горла встал, Вера извинилась, выложила деньги на стол и ушла.
А второй раз Алевтина получила премию ко дню рождения и решила шикануть: пригласила подружек в ресторан. Вот тогда было весело! Премии, конечно, не хватило, но они скинулись, о чём ничуть не пожалели.
Ресторан запланировали на вечер пятницы. Андрей сообщил, где родители забронировали столик, и что за Верой и Машей приедет такси. Вера пробовала отказаться от такси: сами можем добраться, но Андрей заверил, что родители отказ не поймут и не примут, и что им совсем не трудно организовать доставку матери и дочери. Второй раз Веру царапнуло ощущение, что с ней не считаются. Да что же такое! Ведь всё хорошо! Заботятся о её и Машенькином удобстве!
Накануне Вера и Маша обсуждали наряды. Вере хотелось выглядеть стильно строго, а дочка, на её взгляд, в любом виде смотрелась замечательно очаровательно. Решили не покупать новые наряды, обойтись тем, что есть. А их было не так уж много. В результате недолгих примерок с комбинацией из трёх блузок, двух джемперов, двух юбок, одних брюк и одних джинсов, Вера пригорюнилась: ну, не получается тот образ, что был в мечтах. Да, и ладно! Вещи у неё недорогие, но новые, красивые. Маша посоветовала надеть белый ажурный джемпер, длинную прямую тёмно-зеленую юбку с красивым высоким разрезом сбоку и, как-нибудь поинтересней накрутить на шею новый платок. Длинные волосы подняли наверх, собрали в небрежный пучок. Хорошо получилось.
А сама Маша наденет простое прямое темно-серое с редкими светло- серыми штрихами платье до колен. Изюминкой платья были однотонные трикотажные рукава в резинку. Ну, и, конечно, колечко с рубиномподарок Андрея. Причёска будет обычной низкий хвост.
***
В ресторане их уже ждали. Родители Андрея выбрали чудесное место. Столик стоял в эркере и от общего зала скрывался портьерами. Оказалось, что меню обговорили заранее. Салаты и закуски уже красовались на столе.
Давайте же отметим такое важное событие! начал Петр. Шампанское полилось в фужеры. Мы рады, что дружба нашего сына с Машенькой переросла в большое чувство, и они решили вместе идти по жизни!