Подожди, на моих глазах появились слезы. Давай поговорим.
Бабушка обернулась, чуть качнулась и будто растворилась в воздухе.
Подскочив на постели, бросила взгляд на часы. Уже был полдень. Кот, развалившись на спине, спал на подушке, и даже не шевелился. Я усмехнулась, а потом мне показалось, что он не дышит.
Перепугавшись, коснулась ладонью пушистого живота, и потрясла животное:
Амур, ты жив?
Мррр, послышалось в ответ, а потом кот лениво приоткрыл глаза и укоризненно посмотрел на меня. Мррр.
Ну, ночью ты мне не даешь спать, а днем я тебе, засмеялась в ответ и вскочила с кровати. Удивительно, но, несмотря на короткий сон, у меня было хорошее настроение, да и отличное самочувствие. Вставай, соня. Маленький котик хочет есть?
Ответом мне была тишина. Обернувшись, не смогла сдержать смеха. Кот, развалившись, просто продолжил дрыхнуть без задних ног. Он даже посапывал.
С улыбкой рассматривая хвостатого, размышляла о странном сне, который мне приснился. Видимо, бабушки очень любила своего питомца, раз даже после смерти пришла просить за него. Да, характер у мохнатого принца не сахар, но теперь я его точно не брошу. Просто не смогу. И после этой мысли мне самой стало как-то легко. Наверное, принятое решение было правильным. Иначе и не скажешь.
Оставив кота сладко сопеть, напевая какую-то песенку, засевшую в голове, направилась в душ. А чуть позже заказала в номер завтрак
Наслаждаясь ароматным кофе, вспомнила о картине. Вчера до нее у меня руки так и не дошли. Было интересно, что там изображено. Но тут раздался звонок мобильного телефона. На дисплее высветился незнакомый номер. Промелькнула мысль, что звонок необходимо проигнорировать, но потом я подумала, что это может звонить помощница юриста, и ответила:
Слушаю.
Анютка, ну наконец-то, послышался голос Сашки. Сердце сжалось от боли. Голос был таким родным и знакомым. Душевная рана, которая только-только стала затягиваться, вновь начала кровоточить. На глазах появились слезы.
Аня, не бросай трубку. Нам надо поговорить. Ну, прости, ты меня, дурака.
Никогда больше не звони мне, пожалуйста, прошептала в ответ, сдерживая рыдания.
Я люблю тебя, понимаешь?!
И поэтому ты привел девицу в наш дом? горько усмехнулась я.
Анечка, это была ошибка Прости
Саша, вздохнула в ответ. Я не держу обиды, но забыть не смогу. Мы больше вместе не сможем быть. Прекрати эти бесполезные звонки.
А где ты сейчас? Давай, я подъеду и поговорим.
Нам не о чем разговаривать. Не настаивай, прошу. Иначе мне придется уехать из города навсегда.
Хорошо, после несколько мгновений молчания, раздалось в трубке. Возвращайся в квартиру, а я уйду.
Спасибо, но в этом нет необходимости.
Аня, не дури. Платить риелтору, искать новое жилье, очень затратно.
Не беспокойся о деньгах. Я получила наследство и теперь все в моей жизни будет хорошо. Прощай
Отбросив телефон подальше от себя, уткнулась лицом в ладони и закричала, не в силах сдерживать боль и обиду.
Смогу ли я пережить предательство? Наверное, да. Но нужно время, возможно, много времени. Зато одно теперь было известно точно ни одному мужчине в своей жизни доверия не будет. Никогда.
Внезапно по руке пробежался мокрый кусочек «наждачки». Я посмотрела на Амура, который лез ко мне, всячески пытаясь успокоить, и обняла его. Прижав меховушку к себе, прошептала:
Мы с тобой малыш обязательно справимся. Обязательно.
Тут же послышалось урчание, будто в знак согласия.
* * *
Анна, для вас я всегда на связи. Звоните в любой момент, улыбнулся Артур, любезно согласившийся отвезти меня в аэропорт, и поставил переноску с котом на тумбу. Может, все-таки останетесь в столице? Здесь столько возможностей для молодой девушки. Учеба, работа, да и вообще Теперь с вашими финансовыми возможностями весь мир открыт для вас.
Нет, покачала головой. У меня работа, да и планов немало. Жизнь в мегаполисе не для меня. Здесь слишком много шума и суеты. Мне ближе к сердцу тихие улицы провинциального города. Мы домой, правда, Амур?
В этот момент кот, сверкая глазами, противно зашипел, показав белоснежные клыки. Насколько я поняла, переноску он терпеть не мог и сейчас всячески выказывал свое недовольство, демонстрируя, как котику неудобно и тесно.
Тихо, я чуть нагнулась и строго посмотрела на него. Не шали. Надо немного потерпеть.
Аня, может, вы все-таки подумаете? вновь привлек мое внимание Артур.
Я все уже решила, покачала головой. Мой родной город для меня лучший на земле, и я его не променяю на другой ни за что на свете.
Надеюсь, вы не пожалеете о своем выборе, мужчина положил ладонь на переноску. С Амуром, я смотрю, вы уже нашли общий язык?
В этот момент кот ударил лапой по сумке-переноске и, выпустив острые когти, царапнул Артура.
Ай, тот одернул руку, пристально посмотрел на кота, который, сверкал глазами и был похож на колючего ежа, и качнул головой. Ну и характер.
Это точно, не могла с ним не согласиться. Амур еще тот редкостный мерзавец. Бывают же нормальные животные ласковые, тихие со спокойным нравом А мне досталось вот это чудо. Покоя от него нет никакого.
Кажется, ему нравится ваш голос, Артур улыбнулся. Смотрите, притих.
Кот действительно затих и теперь лишь слегка шевелил ушами.
Ох, у меня с ним откровенная война, призналась в ответ. Не знаю, насколько хватит моего терпения.
Амур, будто огрызаясь, снова угрожающе зашипел.
Мужчина рассмеялся, и в этот момент раздался голос сотрудника авиакомпании.
Кажется, ваш рейс, Артур бросил взгляд на табло.
Ну, значит, нам пора, улыбнулась, подхватывая сумку переноску.
Рад был нашему знакомству, и помните, если появятся вопросы, звоните в любой момент.
Спасибо вам за все, поблагодарила я мужчину и направилась по залу вперед
В самолете у меня было хорошее место у окна. Расположив переноску с Амуром на коленях, поудобнее уселась в кресле и зажмурилась, в надежде время в полете провести с пользой, а точнее, поспать. Всю предыдущую ночь кот играл в свою любимую игру «доведи хозяйку до безумия», и я совершенно не выспалась.
Добрый день, внезапно послышался приятный мужской голос.
Открыв глаза, увидела миловидного старичка вместе с белокурой девочкой лет пяти.
Добрый, улыбнулась в ответ.
Позвольте представиться, Леопольд Арнольдович, а это моя правнучка Милита.
А я Аня. Так понимаю, летим вместе?
Да, мужчина усадил девочку и пристегнул ее ремнями безопасностями, затем и сам опустился в кресло, а потом тяжело вздохнул. Полет для меня каждый раз стресс. Не люблю летать. А вы, милая, Анна?
Нормально, пожала плечами. Правда, делаю я это весьма редко.
А мне приходится, мужчина вздохнул. Скорее бы подняться в небо.
Я согласно кивнула и уставилась в иллюминатор.
Если честно, наш взлет прошел для меня весьма быстро и легко, а вот мой сосед все время ворчал и причитал. Поэтому, как только самолет набрал высоту, я закрыла глаза, в надежде хоть немного поспать.
Но едва задремала, раздалось громкое и весьма противное:
Мяу!
Я сделала вид, что этого не заметила. Но Амур явно сдаваться не собирался, и вскоре жалобное мяуканье повторилось. А потом еще раз и еще. Игнорировать вопли кота стало просто невозможно.
Какой котик у вас говорливый, заметил мужчина. Бедненький, наверное, боится.
«Боится. Ага, как же. Решил просто поиздеваться», подумала я и, едва сдерживая свое недовольство, приоткрыла сумку-переноску и уточнила:
Ну и чего кричим? Понимаю, что не нравится, но надо немного потерпеть.
Какая кошка, внезапно пощебетала девочка. Дедушка, смотри какие у нее роскошные усы. Ой, она посмотрела на меня. А можно мне ее погладить?
Я качнула головой:
Не уверена, что это хорошая идея. Амур у меня немного диковат, и как себя поведет спрогнозировать сложно. Может поцарапать или даже укусить.
Милита, не приставай к Анне, да и кота лучше не трогай, строго произнес Леопольд Ардольнович. Поранит тебя, потом будешь плакать.
Ну, пожалуйста, заканючил ребенок. Я аккуратно. Пожалуйста. Котик хороший, посмотри на него.
Я глубоко вздохнула. Орущий кот, канючивший ребенок, ворчливый дедушка кажется, полет обещает быть запоминающимся.
«Мяу», настойчиво протянул Амур.
Я пристально посмотрела на него, затем на девочку, и предложила:
Ну, хорошо, давай попробуем. Но если котик начнет рычать, шипеть и всячески ругаться, трогать мы его не будем. Договорились?
Да, девочка согласно закивала. Он не будет.
Ну, давай, кивнула я, прикрывая детскую ручку своей ладонью.
Маленькие пальчики осторожно прикоснулись к пушистой макушке, пробежались до уха, спустились вниз к подбородку, чуть задев роскошные усы, и вскоре послышалось тихое тарахтение.
Рассматривая довольно урчащего кота, не смогла сдержать удивления:
Ну, надо же! Никогда не видела его таким.
Наверное, ваш красавец просто любит детей, предположил Леопольд Арнольдович. Вон как блаженствует.
Амур сначала лег, потом перевернулся на бок, а затем и вовсе подставил пушистое пузо. Маленькая девочка наглаживала его и при этом приговаривала:
Котик красивый, котик милый.
Под этот бубнеж я все-таки умудрилась задремать. Когда проснулась в первый раз, мои соседи мирно спали, впрочем, как и Амур. Понимая, что кот может просто-напросто сбежать, застегнула переноску. Мои действия прокомментировали многозначительным «мррр», и снова покрепче зажмурились. Я закрыла глаза и сразу опять задремала, а проснулась почти перед посадкой.
Ваш котик обладает невероятным успокаивающим эффектом, довольно произнес Леопольд Арнольдович. Обычно я покоя найти себе не могу весь полет, а тут так хорошо выспался, да и Милита отдохнула. Его урчание звучит словно музыка. Настоящая колыбельная, что уж скажешь. Анечка, у вас действительно волшебный котик.
Окинув притихшего кота пристальным взглядом, скептически хмыкнула. Да уж, если честно, я Амура сама не узнавала. Уж очень странным было его поведение
«Может, действительно любит детей? качнула головой, и тут из переноски послышалось недовольное фырчанье. Да уж, недолго был хорошим».
Амур, девочка наклонилась к коту. Тшшш. Скоро уже прилетим. Не шали.
Глазастый террорист вновь затих и теперь исподлобья бросал недовольные взгляды.
Надо же, улыбнулась я малышке. Он тебя слушается.
Амур очень хороший, просто ему страшно, как-то совсем по-взрослому сказал ребенок и многозначительно замолчал. Возразить ей мне было нечего.
Вскоре наш самолет опустился на взлетную полосу.
Ну, вот и прилетели, радостно сообщил Леопольд Арнольдович, вскакивая со своего места. Я бросила беглый взгляд на мужчину, который радовался, как ребенок и усмехнулась, подумав, что не зря говорят, что все старики это повзрослевшие дети.
Когда мы оказались в здание аэропорта, мой сосед, крепко держа правнучку за руку, тепло попрощался со мной и напоследок сунул свою визитку со словами:
Обращайтесь в любое время.
Даже толком не взглянув на нее, бросила в карман рюкзака, и поудобнее перехватив переноску, отправилась на стоянку такси
Мда! Наташа окинула меня внимательным взглядом и уточнила. Ты что галерею обокрала?
Нет, рассмеялась я.
Тогда что это за картина? она кивнула в сторону холста, завернутого в плотную бумагу.
Наследство, пожала плечами в ответ.
Ааа
И кот тоже, опередила я ее вопрос. А в сумках его приданое.
Да уж, ты как всегда. Съездила называется. Давай помогу, Наташа взяла чемодан и картину и потащила все к выходу, где можно было взять такси.
Уже дома, за бутылочкой вина, подруга, выслушав мой рассказ, авторитетно заявила:
Считаю, тебе повезло.
Думаешь?
Ну а что Купишь себе квартиру, начнешь жизнь сначала. А кот, ну можно его потерпеть. Вроде такой забавный, она посмотрела на Амура, который с несчастным видом лежал на табуретке и делал вид, что спит. Но двигающиеся уши выдавали хитреца. Он явно прислушивался к нашему разговору. Хотя зачем хвостатому девичьи разговоры?
Знаешь, я наклонилась к подруге и шепнула. Завтра хочу сходить в риелторскую контору. Пусть начнут подбирать мне жилье.
Хорошее дело, промолвила Наташа. Может, повезет, и ты осядешь где-нибудь рядом. Будем соседями.
Я согласно кивнула, подумав о том, что хочу небольшой домик в тихом зеленом районе города. Конечно, цены на такое имущество, наверное, космические, но попробовать все-таки стоило.
Глава 4
Прошло несколько дней
Я шла по улице и счастливо улыбалась всем прохожим без исключения. Мне хотелось поделиться своей радостью с целым миром.
Удача благоволила мне, и все вышло так, как я и задумала. Риелторская контора смогла меня удивить. За короткий срок они подобрали несколько подходящих вариантов по довольно приемлемой цене. Посмотрев их все, я остановила свой выбор на небольшом четырехкомнатном домике на тихой зеленой улочке, расположенной неподалеку от центра. Это было жилье моей мечты светлое, уютное, только после ремонта, с красивым цветником, большим двором и крохотным огородиком для овощей и зелени.
Сделку оформили быстро. Благодаря бабушке я не была стеснена финансами, поэтому сразу купила мебель первой необходимости и подготовилась к своему переезду.
Сегодня рабочие все собрали, расставили по местам, и я надеялась, что предстоящую ночь проведу в своем доме. Конечно, Наташа меня не гнала, но было понятно, что мы с Амуром стесняем ее. Кроме того, у подружки внезапно появилась аллергия, и я подозреваю, что виной тому было мое пушистое усатое наследство.
Мррр, Амур встретил меня на пороге квартиры. Усевшись на входе, он бестолково таращился, обвив себя хвостом.
Все глазастый, сообщила ему я. Собирайся. Сегодня переезжаем. Надеюсь, новый дом тебе понравится.
Кот как-то странно фыркнул и помчался в сторону кухни.
Проголодался, хмыкнула я и потопала вслед за ним.
Насыпав сухого корма, перекусила сама, а потом стала собирать вещи. Провозилась я с этим до самого прихода Наташи.
Узнав новости, с одной стороны подруга явно расстроилась, с другой я видела, как она с облегчением вздохнула и поняла, что все сделала правильно.
И ближе к вечеру мы с Амуром перебрались в наш новый дом. Кот воспринял переезд без особого энтузиазма. Все дорогу он орал и пытался выбраться из переноски, а когда наконец-то оказался на «свободе» помчался изучать помещение.
Я разобрала вещи, кое-какую посуду, купленную накануне, и мысленно составила список того, что нужно докупить. А потом внезапно отключили электричество. Как мне ответили по телефону, на линии шли ремонтные работы, и я отправилась в ближайший магазинчик за свечками. Ну а когда вновь пришла домой, свет уже дали.
Убрав свечи в стенку, сделала легкую уборку, а потом начала готовить ужин. Весь день пролетел в суете, и я даже не заметила, как наступила ночь.
Поужинав и помыв посуду, решила идти отдыхать. Но тут мой взгляд зацепился за картину, стоявшую в коридоре, которую так толком и не рассмотрела. Сначала было некогда, потом забыла, затем было опять не до нее. Но теперь пришло время. Мне нужно было решить, что с ней делать
Я стояла перед огромным портретом в старинной позолоченной широкой раме и рассматривала мужчину, изображенного на картине. Незнакомец был весьма красив прямой нос, четко очерченные скулы, чувственные губы, слегка вьющиеся волосы, собранные в небольшой хвост. Он сидел в массивном кресле и держал бокал вина в руке. Его взгляд был устремлен в одну точку. Мужчина был одет в черную рубашку и темные брюки, заправленные в высокие сапоги. На груди виднелось странное украшение в виде круглого прозрачного медальона, в котором был заключен какой-то знак, напоминающий руну.