Ох ничего себе. Вживаешься.
С кем поведешься. Конечно, почитываю и просвещаюсь. Мария помахала книжкой «Век криминалистики».
Так держать, народный следователь Арапова. Как ухо?
Вполне терпимо, сообщила жена, машинально морщась и дотрагиваясь до пострадавшего органа слуха. В скором времени можно будет приступать к борьбе за правопорядок в отдельно взятом концлагере в масштабах страны. Тем более что Соловьев снова в седле.
Это хорошо, а пока не отвлекайся, помогай мужу. Прежде всего, поведай, на каких сайтах продают такие сувениры?
Мария взялась за планшет, немного порыскала в интернете и передала гаджет мужу.
Вот, примерно так это выглядит, сказала она и покровительственно похлопала мужа по плечу: Учись, сыскарь архаичный. Скоро вы станете откровенно не нужны, все можно будет выяснить быстро, эргономично, с помощью трех щелчков.
Гуров пропустил наезд мимо ушей, тем более что найденный супругой ресурс был примечателен.
На портале народных умельцев «Живые ремесла» материал был интересным и разнообразным. Раздел, на который указывала Мария, казался не особо востребованным и был отмечен нейтральным оранжевого цвета рейтингом популярности. Не исключено, впрочем, что лишь по причине высоких цен.
Однако и вещи, выставленные в этой интернет-витрине, были, даже судя по посредственным фото, высочайшего класса портмоне, ремни, сумочки, шляпы и масса прочей кожгалантереи.
Ну это все понятно, а дальше что? спросил Лев Иванович, отрывая взгляд от планшета. Обычная барахолка, красивая, но все как у всех, разве что подороже. И что?
Да куда-то запропал этот раздел. Буквально недели полторы назад он был. А ведь там как раз и выставлены вещицы менее высокого класса производства, зато с картинками. Аналогично твоей ключнице. Слушай, попробуй набрать в поиске «мастер Даня».
Мастер Даня Уездный город Т.? спросил Лев Иванович. Последовав совету супруги, он набрал в поисковике предложенные супругой слова.
Что еще за «Т»? не поняла жена.
Из города Т. Мастер Даня? Вот, подсказка вылезает.
Не знаю. А что, их там много, мастеров?
Нет, утешил Гуров, только три десятка. Да и мастер Даня среди них только один, причем именно из Т., остальные вполне традиционные Данилы-мастера, разбросанные по регионам, коих много по Расее-матушке Да, вот страница та же вылезла.
Уездный город Т., повторила Мария. Ну да, кожевенная столица чего-то там. Забавно, я как раз по Сапогу палила, перед тем как оглохнуть. Он был как раз оттуда, негодяй, убийца, вор, но сапоги невероятные тачал.
На картонной подошве?
Нет, на картонной для тех, кто попроще. Для солидной публики он творил сверхсапоги всмятку, с каким-то особым одним швом.
Мастер, стало быть, хотя и не Даня. И земляк к тому же, поддакнул Гуров, изучая выскочившую на планшете страницу мастера.
На ней ничего особенного не было. Товары как товары, пусть и добротные, дорогие. Какие-то новости, фото с «хвостами» восторженных комментариев и благодарностей. В разделе «Блог» присутствовали какие-то видео с пояснениями, рекламные ролики кожевенного инструмента, несколько исторических баек. В основном же фото, и фото, ничего общего не имеющие с вещицами, наподобие ректорской ключницы.
Видишь, далеко не все можно найти, просто войдя в интернет, не удержавшись, съязвил Лев Иванович.
Ладно, нет так нет. Отдай планшет, мне еще «Рожденную революцией» пересматривать. Мария отобрала у мужа гаджет и погрузилась в изучение названного ею видеоматериала.
Супруг принялся потихоньку удаляться в сторону холодильника и бара, но как только он, подлив себе в бокал вина, сделал первый глоток, позвонил Орлов:
Лева, у нас новости. Ключница Счастливого при тебе?
Да, при мне.
Смотри: не потеряй, припрячь, не свети лишний раз. Основа-то в самом деле буйволовая кожа, а рисунок на человечьей.
«Вот тебе, бабушка, и Юрьев день», подумал сыщик, механически делая еще один глоток вина.
Ты меня слышишь? уточнил генерал и, получив уверение в том, что его внимательно слушают, продолжил свое сенсационное сообщение: В общем, это татуировка, выполненная на коже хомо сапиенса. Не менее погано то, что ДНК более чем на девяносто восемь процентов совпадает с ДНК Олега Емельяновича. Рисунок, иными словами, выполнен на коже его близкого родственника, не исключено, что и сына.
Гуров признал, что впечатлен услышанным, и, скорее всего, не стоит Ректору сообщать эту новость сейчас.
Согласен, проговорил Орлов. Несмотря на то что первым эту версию озвучил он сам, вряд ли он ждет ее документального подтверждения.
Да, не стоит добивать старика-сердечника, хотя поворотец эффектный, признал Гуров. А по поводу свежести материала соображения имеются?
Ах, материал Генерал запнулся. Он, по словам эксперта, подвергся серьезной обработке, установить возраст при стандартных условиях со стопроцентной точностью не представляется возможным. Может, месяц, может, год
А то и полгода. Понимаю. Завтра вплотную к работе над этим делом приступим.
Да, видишь ли, какая ситуация. Приступать-то пока не к чему, Лева. Пан Ректор-то не заявлял о пропаже отпрыска.
Да, мы об этом знаем, в окружении говорили, что у них был конфликт, папа типа полагал, что сын не желает с ним общаться. Муть какая-то. Я бы скорее предположил, что это папа не настроен общаться с единственным отпрыском, скорее всего, полагая его таким образом воспитать, что ли.
Ну а теперь папа полагает, что сына убили.
Да, и это помню. Довоспитывался. Заявление-то он подавать собирается? И если да, то куда? Сразу в главк или все-таки постесняется и обратится по месту последнего проживания?
Генерал подавил вздох:
Лева, я за него ручаться не могу. Но точно знаю, что он не постесняется сделать пару звоночков другим своим «дорогим мальчикам», а потом нагадить нам. Это в том случае, если посоветовать ему обратиться к простым смертным по месту проживания. Согласен?
Гуров был вынужден признать, что эта версия вполне жизнеспособна.
Мы имеем дело с человеком большого влияния, способным нагадить, даже пребывая в коме, не то что в полумертвом состоянии. Ты ведь, надо полагать, знаешь, кого он образовывал на юрфаке Ленинградского универа?
Как не знать, он всем уши этим фактом прожужжал.
Ну вот. Давай детали обсудим завтра, ну а пока подумай, имея в виду то, что
В это время застучали каблучки домашних туфель, и в столовой возникла Мария. Она была явно чем-то взволнована. Увидев, что муж разговаривает, она от нетерпения аж зубами клацнула и пристукнула каблуком.
Гуров приложил палец ко рту.
и потом, сын пана Ректора это не дворник при Дворце пионеров, продолжал в это время говорить Орлов. Даже если папа жил без него полгода, теперь эта ключница спокойно жить не даст ни ему, ни нам. В общем, обмозгуй пока, что да как, а завтра обсудим.
Есть, сказал Гуров.
У меня все. Орлов разъединил связь.
А ты все? требовательно спросила Мария.
Я готов тебе внимать, сообщил муж, приглашающе похлопывая по колену.
Прекрати! Я серьезно. Читай. Она сунула ему под нос планшет.
«Откуда взялось выражение «драть три шкуры»?», послушно прочитал Гуров. Интересно. И откуда же?
Ох, тундра, ну при чем тут это? вздохнула Мария и перемотала страницу на самый конец сенсационного материала.
Внизу этого пространного, пересыпанного ссылками на фактологию, весьма скучного поста имелась ссылка, забранная в рамочку, под заголовком «Партнерский контент».
Мария щелкнула по ней, открыв стандартный одностраничный сайт. На нем присутствовали малохудожественные изображения: озадаченных пар в состоянии конфликта; рыдающих женщин; их же с детьми, с тоскливой требовательностью взирающих в окно; плачущими младенцами и детьми постарше; тощими и вскоре полными кошельками; пометками «Дорого, эффективно, на совесть».
Суть уникального торгового предложения, насколько можно было сообразить, сводилась к эффективному взысканию долгов по алиментам инновационными методами.
Мне кажется, таких уникальных предложений в любой подворотне хоть отбавляй, деликатно заметил Гуров. Эти люди коллекторами называются.
Да? И что же, все, кто из подворотни, связаны с неким мастером-кожевником? Увлеченно рассказывающим, откуда взялось выражение про сдирание шкур? колко ответила жена, явно уязвленная тем, что значение ее открытия принижают. И потом, смотри сюда.
Мария вышла в поисковик, начала набирать «взыскать долг по алиментам», и уже со второго слова программа услужливо выдала подсказку: «Мастер Даня город Т.».
Ну, а теперь что скажешь? требовательно спросила она. Тоже просто так и совпадение?
Гуров улыбнулся и, притянув жену, усадил к себе на колени:
Скажу, что ты редкостная умница и я тебя люблю. Пошли досматривать «Рожденную революцией» или реализуем что поинтереснее?
Знаешь, Лева, есть в тебе этот, как бы сказать. Мужской шовинизм! с горечью заметила Мария.
Ну извини. Как же иначе-то? Я же соответствующего полу вроде бы.
Она дернула мужа за ухо.
Безо всякого сомнения. Только иной раз мне кажется, что ты никак не возьмешь в толк масштабов подлостей, на которые способны обиженные, особенно женщины.
Если ты о себе, то я прямо сейчас приступаю к активным извинениям.
Глава 7
Даниил прислал сообщение: «Зоечка! Если не заняты, хочу пригласить вас на дачу. Будет скучно: снег, шампанское и я. Вы как?» Чтобы убедиться, что она не спит, Мама Зоя как следует ущипнула пухлыми пальчиками пухлую ручку, нет, не спит. Внутри стремительно разливалось ощущение счастья.
Мама Зоя не верила в происходящее. Тем не менее он элегантно, с алой розой в руке, встретил ее на вокзале. Они ехали и целовались в пустой электричке, затем шли по тропкам, рука об руку среди старых фонарей и елок с нахлобученными снежными шапками. И ей все никак не верилось в неожиданно свалившееся на нее счастье. И лишь когда на долгие счастливые семьдесят два часа за ними закрылась краснокожая дверь лишь тогда Мама Зоя поверила: то, что случилось с нею, происходит на самом деле. Часы летели незаметно, одинаково сладкие, обволакивающие, будто липкая сахарная вата. Укачанная и оглушенная, она проваливалась в радостный и обессиленный сон, просыпалась, ощущая аромат кофе и слыша скрежет лопаты Даниил, облаченный в ватные штаны, куртку и ушанку, чистил снег.
Он рисовал ее во всех видах, по желанию портрет, в полный рост, шарж, в стиле толстушки Хильды. У постели в сияющем ведерке неизменно присутствовала бутылка шампанского и необычные легкие закуски. Например, засахаренные лепестки роз, им собственноручно приготовленные. Мама Зоя, которая состояла, казалось, теперь целиком из пульсирующего, горячего сердца, заливалась счастливыми слезами.
И совершенно было непонятно, как сообщить ему о том, что месяцев через восемь он станет папой.
Даниил добрился, увенчал священнодействие похлопываниями ладонями по щекам и принялся облачаться. Ну а поскольку хромой мужчина, пытающийся угодить в собственные штанины, неизбежно теряет в респектабельности, то Зоя расслабилась, набралась смелости и сказала:
Данечка, тут такое дело
Да?
Известие о грядущем событии он выслушал, на ясном челе отобразилось удивление. Уточнил, серьезно ли она говорит, получил уверение, что серьезно, и весьма, а потом вдруг улыбнулся своей невероятной, застенчивой, обезоруживающей улыбкой и сказал:
Ну так это же поправимо.
Что-что?!
Поправимо, говорю. Ну не куксись, пышечка. Что тут поделаешь, надо значит, надо. Он посмотрел на часы. Такси через час, раньше вряд ли прибудет, много вызовов. Не залеживайся и приберись немного, ладно? Папа собирался нагрянуть. Ключ повесь на крючок. А насчет этого, он изобразил руками выпирающий живот, этого хватит?
И он ушел, оставив на столе толстую пачку в банковской обертке.
Мама Зоя осталась лежать, глотая слезы и рассматривая потолок с бронзовым крюком. Теперь она ощущала себя как человек, который, испытывая радость и восторг, собирал на лугу маргаритки и вдруг был сбит ударом поезда в спину.
Приехав домой, Даниил принял в очередной раз душ, надел неформальный костюм и, очинив карандаш, засел за перевод Тертуллиана. Столько времени потрачено с Мамой Зоей, надо торопиться
Он с детства писал только от руки, старательно развивая мелкую моторику, сначала по настоянию врачей, потом по доброй воле. Ну а после художественной школы вообще лучше обращался с карандашом и пером, чем с ножом и вилкой.
Итак, Счастливый работал, забыв обо всем на свете, до тех пор, пока на него неожиданно не обрушился град оплеух и ругательств.
Никогда раньше он от отца ничего подобного не видывал и не слыхивал.
Папа! улучив момент между ударами, крикнул сын. За что?!
Гнида! выл пан Ректор, нанося сыну телесные повреждения, да еще какие! Он хлестал по породистому носу отпрыска растрепанной, но не вскрытой пачкой денег. Мгазь, пачкун, сволочь!.. продолжал Счастливый-старший излагать обидные тезисы, и от Ректора, академика несло банальной водкой.
Даниил, наловчившись ставить блоки, попытался перевести диалог в цивилизованное русло:
Да в чем дело-то? Плохо убралась? Или вообще не убралась? Не вопрос, убью мерзавку.
Ректор взвыл волком, но вдруг сник, упал в кресло и, о ужас зарыдал:
Своими гуками двадцать лет в следствии своими же гуками! Болталась под потолком зачем люстгу снял?
Ну как же. Бра же есть для интима, машинально ответил Даниил и вдруг понял все и сразу. Тогда же впервые в жизни осознал, что волосы, шевелящиеся на голове, никакая не фигура речи, а реальность. Выходит, Мама Зоя того на крюке повесилась!
Пан Ректор протрезвел, но сыну от этого легче не стало. Ему в ультимативной форме была предписана немедленная ссылка на проклятую дачу, «пока все не уляжется». Шофер папы довез на дачу его, неоконченный перевод Тертуллиана, пожитки, сумки с продуктами и собрался уже ретироваться, как Даниил удержал его.
Голубчик, Сергей Николаевич, сказал он жалко, косясь на разверстую перед ним темноту за открытой красной дверью, нельзя ли мне немного того? Ибо спиртное было единственной вещью, которую он просто так достать не мог.
У шофера немедленно потеплели глаза, он понимающе кивнул и уточнил: «Ящичек? Парочку?» и, немедленно сгоняв туда и сюда, умчался обратно в город.
К вечеру поднялась метель. Работать Даниил не мог. Он слонялся как заведенный по пустым комнатам, вздрагивая от шорохов и тресков подсыхающего дерева, которые заставляли топорщиться волосы по всему телу. В проклятом трюмо он неожиданно увидел свое отражение и чуть не тронулся умом. Потом вдруг хлопнуло что-то, дверь скрипнула и начала медленно, неумолимо открываться вот-вот сейчас, как в плохом триллере, отворится дверь, войдет Мама Зоя, с синим отекшим лицом, выпавшим опухшим языком, странгуляционной бороздой, петлей на вытянувшейся шее, воняя формалином и своими гадкими духами. И с пачкой ведомостей.
Он бросился к двери, запер ее на ключ, прислонился к ней спиной и сполз на пол.
На старой даче царила мертвая тишина, лишь ветер завывал снаружи и плаксиво скрипели, раскачиваясь туда-сюда, старые ели. Потом Даниилу вдруг почудился тихий шорох, скрип, как будто нечто тяжелое раскачивалось туда-сюда на антикварном бронзовом крюке, потом что-то как будто упало, ударившись о паркет. Туфля с мертвой ноги.
Испытывая ужас, Даниил схватил первую попавшуюся бутылку со спиртным, вытащил пробку и принялся глотать.
По истечении двух недель, когда пан Ректор выяснил, что в этом маленьком житейском дельце и улаживать-то нечего и что сосланного можно вернуть в город, и он за ним приехал на дачу, было установлено, что случилось непоправимое.