Book Mystical
Сборник мистики и ужасов
Храм
Пожалуй, я бы мог сказать, что этот вечер был похожим на любой другой. Но, когда вокруг разрываются снаряды, а сумрачное небо окрашивает матовая пелена залпов и предсмертных криков отчаяния и боли, вряд ли такое описание будет уместным в моем повествовании. Нескончаемые дни и ночи этого хаоса постепенно становятся привычными, и человек, находящийся в круговороте чуждого адского котла, начинает с ужасом воспринимать окружающий мир как безысходную данность. Наша армия продвинулась далеко вперед, спустя год этого кровавого конфликта, конец которому не осмелился бы предрекать даже самый смелый из военных аналитиков. Цена войны слишком высока, чтобы можно было рассуждать о том, что наша миссия избавить этот мир от скверны. За это время очень многое изменилось, кроме единственного правила любой массовой бойни одни люди продолжали погибать, а другие зарабатывать. Неудивительно, что осознавать это неотвратимое чувство о двух сторонах одной монеты становится тяжелее с каждым днем. Фронт смог продвинуться далеко вглубь страны и наши позиции стали существенно преобладать, но, несмотря на это, людей продолжали безостановочно кидать в самое пекло. Власть имущие словно хотели заполонить трупами пространство новых территорий целиком, взяв абсолютно все под свой безоговорочный контроль. На счету нашего элитного отряда было невообразимое количество отнятых человеческих жизней, среди которых были и молодые солдаты, и повстанцы, а так же мирные мужчины, женщины и даже Я часто закрываю глаза, в надежде не показать своих слез и не проявить свою слабость. Кем я стал? И чувствую ли угрызения совести? Возможно. Через какое-то время, находясь в этом грязном, пыльном и кровавом ужасе, ты перестаешь воспринимать жестокую реальность как нечто немыслимое и бесчеловечное. У людей есть лишь одно правило либо ты, либо они. Иногда, по ночам, сознание погружается в страшные невыносимые сны. Женщина с ребенком тянет обожженные руки сквозь белую пелену ослепляющих взрывов, а ее глаза молят мою душу о спасении своего дитя, которое рыдает кровавыми слезами. Взор маленькой девочки настолько испуган и потерян, что сердце сильно сжимается в маленький комок, а тело невольно кидает в дрожь. Я бросаю автомат на сухие каменные руины, и пытаюсь протянуть спасительную руку в этом зловещем тумане войны. Но в этот миг снаряд, упавший с неба, разрывает людей на части и я просыпаюсь, содрогаясь в холодном поту. Мой разум настолько погряз в этих предсмертных человеческих агониях, что даже малая искра милосердия не может пробиться через опоры сострадания и собственной безысходности. Необъяснимый ужас охватывает меня каждый раз, стоит лишь открыть глаза темной ночью и почувствовать эти тягостные воспоминания, которые ещё не были стерты из сознания после пробуждения. Ведь становится ясно, что неудержимое стремление помочь несчастным не может прийти ко мне при свете дня, в этом нескончаемом круговороте жизни и смерти. Оно может постучать в неприступные стены моего разума только в самом страшном сне.
Согласно данным разведки, в одном из небольших поселков находился склад оружия массового поражения. По предварительной информации, на нем находились носители боеголовок с обогащенным ураном. Склад был прочно защищен с земли крупным иракским формированием, а наши попытки ударить с воздуха, обозначив цели, были немыслимыми. Риск ядерной угрозы мог в корне изменить успешный этап спецоперации, и руководство разработало стратегический план для нашего отряда. Ошибка могла стоить слишком дорого, и мы были вынуждены потратить неделю для того, чтобы откорректировать все недочёты, а так же провести ряд боевых учений. Ястреб прибыл на заданную точку сквозь сгущавшиеся сумерки и легкую прохладу. Около двух часов тягостного течения времени было потрачено, пока группа не приблизилась к высокому холму, за которым находилась вожделенная цель.
Правила вам известны. Джон с Алексом займут первую позицию, Киллиан и Лия сопровождаете медика и техника под прикрытием. Элен, ты отвечаешь за обстановку, можешь сразу надеть тепловизор и смотреть в оба! Вопросы есть?
Нет, сэр!
Тогда вперед!
Мы пробирались довольно медленно, прислушиваясь к постоянным отчетам Элен. Она фиксировала расположение живой силы и помогала ориентироваться для того, чтобы отряд мог приблизиться к воротам огромного склада. Яркий свет прожекторов, рассекавший опустившуюся тьму на сухой песок, двигался довольно медленно. Командир Саймон нашел множество слепых зон, по которым удалось сложить маршрут, двигаясь небольшой вереницей. Я с Алексом был на середине пути в тот момент, когда ботинок ощутил странный предмет, скрывающийся под песком. Металлическая дощечка, оказавшаяся в моих руках была грязная и ржавая. Но стоило только мне смахнуть с нее песок, как мое тело пробрал ледяной ужас.
Назад, всем назад! кричал я по рации, словно обезумевший, панически вскидывая ее над головой, Минное поле!
Раздался взрыв в тот момент, когда свет прожекторов упал на изображение черепа с костями в моих руках. Огромный столб взлетевшего песка и воздух, ударивший в спину, подтвердили самые страшные опасения кто-то позади наступил на мину. В этот миг сверху раздались крики и заревела сирена смотровых пунктов. В наш отряд полетела поражающая артиллерия, и кромешную тьму разорвал звук взрывов разлетающихся осколков фугасных снарядов. Командир отчаянно кричал отступать, толкая каждого перед собой, чтобы замкнуть отряд и прикрыть собою людей, но в этот момент произошло то, что я не смогу описать простыми и понятными словами даже сейчас. По моим скромным предположениям, один из снарядов попал прямиком в мину, скрытую под слоем песка и грязи впереди нашей группы. Судя по всему, ударная сила сложилась в определенном эквиваленте, которого оказалось достаточно для того, чтобы земля под нашими ногами задрожала. Это непривычное ощущение поначалу не оказало воздействия на людей. Мы быстро отступали, пытаясь сохранить свою жизнь в этом ночном безумии. Но вскоре раздался сильный грохот, и поверхность ушла из-под ног, а часть ее под нами быстро погружалась в какую-то неведомую черную бездну. Я не смог сдержать равновесия и упал, в ужасе наблюдая, как отряд погружается в недра планеты, словно на большом адском лифте. Очертания каменистых пород, окружающих нас, величественно выделялись на фоне хлынувшего песка. Он, будто водопад, сыпался с поверхности, забивая дыхательные пути и глаза, от чего мы могли только безудержно кричать, хватая пыльный воздух своими легкими. Это непередаваемое чувство страха и беспомощности так сильно заполонило мой разум, что пришлось закрыть глаза и молиться богу в надежде открыть их вновь.
Не знаю, как долго мне пришлось лежать без сознания. Я очнулся от того, что меня тормошил командир, пытаясь убедиться в отсутствии телесных повреждений. Отряд был на огромной обрушившейся плите, которая находилась в большом полом пространстве. Она страшна зияла посреди ночного ужаса и этих высоких стен выломанной земной породы, которые нас окружали. С нами не было Джоди. Стала ли она жертвой этого странного стечения обстоятельств, или наступила на мину? Трудно сказать. В этом адском круговороте наши мысли и поступки были столь необъяснимы, что вряд ли человек сможет дать здравую оценку происходящему. Поверхность оказалась высоко над нами, а звуки выстрелов и снарядов все не угасали, хотя и слышать их стало значительно труднее. Они глухим эхом отдавались в этой мрачной темнице, из которой не было выхода. Но колоссальный глубокий мрак неизвестности был не единственным, что повергло в шок людей, оказавшихся в смертельной ловушке. Нашему взору предстало удивительное зрелище, вводившее сознание в неведомую прострацию. Гигантские стены из дымящихся тектонических плит казались детскими игрушками по сравнению с дверьми храма, который предстал перед нами во всем своем величии. Я думаю все мы получили одно и то же ощущение от увиденного, когда смогли, наконец, встать и молча разглядывали эти бледные ворота в саму преисподнюю, которые скупо освещались нашими фонарями. Помню как не смог произнести ни слова, а лишь с трудом ловил воздух, тронутый леденящим холодом самой смерти. И я слышал такие же звуки тяжелого дыхания остальных членов нашего небольшого отряда.
Кажется, это место ещё более мертво, чем египетский морг заметил Киллиан.
Господи где мы? Что это за древность? Это склеп? ошарашенно произнесла Кейт, не отрывая взгляда от колоссального сооружения.
Это Аккадский храм, погруженный в глубину веков. ответил Алекс, рассматривая непонятные символы, выгравированные на каменных плитах. Согласно наиболее достоверным легендам, Аккад был древним государством и располагался в северной части Месопотамии в 14 веке до н.э. Это как раз территория современного Ирака.
Откуда ты все это знаешь? поинтересовался Саймон, очищая дуло автомата от большого слоя песка и глины.
Я с детства увлекаюсь книгами и палеографией, сэр. Кроме этого, мне всегда было интересно узнать о нашем прошлом. Его тайны кажутся скрытыми от нас под семью замками, но на самом деле разгадка окружает повсюду, стоит лишь капнуть поглубже.
Ну капнули мы знатно, судя всему. Как нам выбраться отсюда, командир? спросила Лия, в страхе глядя на высокий столп земли.
Отсюда нет выхода наверх. Путь отрезан, да и миссия наша провалена. Я передам сигнал и запрошу поддержку, чтобы нас вытащили отсюда. Элен, что по амуниции?
Тепловизор отсутствует, он выпал во время землетрясения и остался наверху. Есть детектор движения и дозиметр радиационного фона. На данный момент ионизирующее излучение в норме, изменений не регистрируется, сэр.
Его дверь приоткрыта, мы можем спрятаться внутри пока нас не настиг очередной снаряд. сказал я, глядя на одну из дверей, за которой виднелась еле заметная темная полоса.
Саймон стоял долго, переключая свой взгляд между древним храмом и бездонной пропастью, в которой мы оказались. Он словно взвешивал в голове все "за" и "против", не погружая нас в свои глубокие рассуждения. Признаться честно, несмотря на наше незавидное положение, я прекрасно понимал простую истину, неотвратимо повисшую в воздухе. В нашем отряде не было человека, который бы не знал, что именно выберет командир.
Группа, слушай мою команду! Заходим внутрь и ждем помощи, чтобы не стать легкой мишенью для врага. Держимся вместе и не разделяемся. Любые вопросы адресуются лично командиру. Всем ясно?
Да, сэр! ответили мы хором и начали медленно заходить внутрь, погружаясь в беспроглядный мрак.
Алекс, чего встал?! тихо прошептал я напарнику, который стоял перед воротами и разглядывал странные символы.
Мне одному кажется это плохой идеей? спросил он, недоуменно посмотрев на меня, словно что-то не договаривал.
Ты приказ слышал?
Да иду я, иду. он вскинул автомат с включенным фонарем, и, нехотя взглянув на храм, вслед за остальными исчез в его мрачном покое.
Нас окружала холодная тьма, местами с трудом растворявшаяся под напором наших небольших фонариков. Они явно не были рассчитаны на такую всепоглощающую мрачную атмосферу большого пространства. Внутри храма было много ветхих колонн и странных алтарей, природа которых нам не была известна. Очертания потолка, которые вряд ли можно было детально рассмотреть даже при ярком свете дня, напоминали громадных размеров купол темного льда. Ощущая пронизывавшую стылость и странный запах этого воздуха, мы углубились в западную сторону и разбили небольшой лагерь в этом безжизненном месте. Зажгли обе спиртовые лампы из армейского ранца, не пострадавшие при падении, и окружили их в надежде немного согреться, а так же перекусить сухим солдатским пайком.
Что ещё ты знаешь об этом месте, наш уважаемый любитель истории? спросил Саймон, глядя с ухмылкой на Алекса, открывающего консервы.
Я не хотел бы показаться каким-то ученым заумником, сэр. Но это место очень странное, а его назначение в летописи, пожалуй, переоценено. Во всяком случае, я искренне на это надеюсь. Потому, что Аккадский храм был святыней, которую постигла страшная участь. ответил Алекс, и мы ощутили нотки страха и неуверенности в неестественной интонации его голоса.
И что же здесь произошло? Не томи, солдат.
Согласно наиболее достоверным легендам, сэр, царь Аккада вел жестокую войну с соседними народами, одновременно борясь с голодом и чумой. Его придворные знахари уверяли, что вражеские колдуны нагоняют неурожай и страшную болезнь на жителей огромного царства. Спустя годы кровопролитных сражений, царь впал в безумие и укрылся в этом храме. В надежде одержать долгожданную победу, он казнил множество пленников в качестве кровавых жертв своим богам. В тот момент, когда враг приблизился к воротам, произошло солнечное затмение, и неизвестные существа начали истреблять обе армии. В древних летописях указывается на фрагмент, согласно которому царю удалось сбежать глубоко под землю, в катакомбы храма, ставшего склепом для растерзанных душ. Но проклятые существа из самих глубин ада нашли его и там.
И что же это за существа? растерянно спросила Лия, обхватив горячую лампу руками.
Об этом не сохранилось никакой информации. Судя по всему, это какая-то неизвестная сила. Что-то настолько ужасное и невероятное, что об этом невозможно было упомянуть даже в мифах.
У нас есть ответ любому исчадию ада! рассмеялся Киллиан, хлопая по длинному дулу своего автомата. Его голос пронесся гулким эхом по всей протяженности черных стен, и ушел в небольшие расщелины, словно по длинному лабиринту, ведущему под землю.
Ты можешь не кричать?! Тут и так мерзко и страшно! прошипела Кейт, засадив прикладом ему в бок.
Немного перекусив, и обнаружив наличие только трех спальных мешков, мы пришли в растерянность. Но по приказу Саймона и нашего собственного рассудительного мнения, были вынуждены отдать их женской половине, а сами улеглись спать на самые сухие места, неподалеку от высоких стен. Холодный воздух и мрачная атмосфера не позволяли закрыть глаза довольно долгое время, пока мой разум, раздираемый всеми тяготами этого тяжелого дня, не смог отправиться в блаженный мир сновидений. Моя жизнь не имела ничего схожего с жизнью человека из робкого десятка, и меня не беспокоили даже малейшие предчувствия тревоги или опасности. Я посмеялся бы над самой мыслью, что в глубине окрестностей этого древнего склепа может таиться что-то невероятно ужасное или невиданное. Нечто не из нашего мира и неподдающееся простой человеческой логике, или описанию здравого рассудка. Ведь, среди его поражающих разум древностей даже сами призраки мертвых, по моему естественному умозаключению, давно уже растворились в глубине веков и превратились в пыль.
Посреди ночи я пробудился и открыл глаза. Тело раздирал на части пронизывающий холод и мои окоченевшие руки стали дрожать. Когда веки стали снова закрываться, я уловил какое-то странное движение в застывшем мраке. В смутной пелене взора, который ещё был охвачен состоянием полусна, мне показалось, что от самой длинной тени ветхой каменной колонны отделилась какая-то ее часть и медленно поползла к Элен, лежащей ближе всех к небольшим руинам. Даже сквозь свою тяжелую дремоту, мое сознание ощутило присутствие чего-то сверхъестественного и зловещего. Но как только я пошевелился, чтобы попытаться встать, жуткий силуэт отодвинулся обратно и вновь слился с длинной тенью. Его внезапное исчезновение заставило меня полностью пробудиться. И, тем не менее, я не мог быть полностью уверен, что в действительности видел его. В тот краткий миг, когда глаза смутно запечатлели это нечто, мне показалось, что некий предмет был круглой формы, темным и сморщенным. Он полз по земле, сокращаясь как червь по пути своего движения. После этого я долго не мог заснуть. И если бы не этот проклятый холод, без сомнения поднялся бы посмотреть и удостовериться в том, что это не плод моего больного воображения. Но, окинув взглядом свой отряд, который мирно и беззаботно пребывал в гостях у Морфея, сразу выкинул эти фантастические надумки собственного подсознания. Списав их на свое сонное состояние и адский холод, я вновь закрыл глаза.