В смысле «с цеха»?
У нас тут фермерское хозяйство недалеко, пояснил Коля, а в поселке открыт цех по переработке мяса и овощей. Пельмени и вареники свои, нарезка, колбасы, всякие заготовки: ягоды, грибы От населения принимают и окультуривают по мешочкам, заморозка у них хорошо налажена. На севера возим, заказов полно. Летом Басов планирует индюшат завезти, я ему также с кроликами идею подкинул, тоже загорелся. Толковый мужик! У него в городе два магазина, один выкупил недавно, второй пока на аренде.
Я сидела над своей раскрытой сумкой, пытаясь разыскать в ее недрах кружевной пеньюарчик. «Шашлыки, пельмени, индюшата». Вот куркули козловские! А я в супермаркете тощий холодец покупаю только со скидкой в целях экономии бюджета.
Я же с прошлого года откладываю часть зарплаты на банковский счет. Сбудется, не сбудется, только хочется свой угол в городе иметь, хотя бы однокомнатную квартиру. Родители тоже копят финансы, может, летом и решимся на ипотеку, как раз процентную ставку в моем зарплатном банке понизили.
У моей коллеги с «Копилэнда» брат работает в престижном агентстве недвижимости. Оксана обещала меня с ним свести, надежней проводить такую солидную сделку через знакомых, при покупке квартиры я очень боюсь нарваться на мошенников.
О чем задумалась? В душ пойдешь? Туалет сама знаешь где тронул за плечо Зайцев.
Не волнуйся, не заблужусь!
А когда мы уже окончательно погасили свет и легли, поняли, что, в самом деле, очень устали за день. Коля быстро заснул, а я высвободилась из-под его руки и долго вглядывалась в черный квадрат окна, прислушивалась к яростным порывам ветра, что бросал в окно пригоршни снега.
В городе я живу на четвертом этаже, под окнами тополя у проезжей части, летом пыльно и шумно. И зимой несмолкаемый шорох и свист машин. А здесь, несмотря на метель, удивительная тишина. Непривычно. О! Буран снова лает. Завыл Это не к добру. Или к морозу.
А если нас, и правда, занесет снегом по самую крышу, и мы останемся здесь выживать, пока не приедут спасатели. На пару дней потеряться внутри огромного сугроба я, пожалуй, согласна. Если рядом будет такой домовитый Коленька и погреб с припасами. Можно есть, спать и целоваться за милую душу.
Глава 7. Интересный поворот
Все мероприятия, запланированные Колей в честь моего приезда, прошли «на отлично». Состоялись не только баня и обещанные шашлыки, но и вечерняя поездка на горячий источник посреди чистого заснеженного поля.
Мы нарочно отправились по темноте, потому что я стеснялась лезть в теплую лужу без купальника. Зайцев забыл меня о нем предупредить, просто в голову ему не пришло, что женщине для купания нужна какая-то особая одежда.
На горячие природные родники я уже не раз ездила с подругами или бывшим мужем. Но то были цивилизованные бассейны в составе турбаз, а не парящая бочка посреди подтаявшего сугроба. Так может, в этом и кроется настоящее приключение
На Крещенье я никогда прорубь не ныряла, очень боюсь ледяной воды, а тут нужно всего лишь раздеться до белья на морозе и азартно прыгнуть в теплую, кисловато пахнущую ванну. Удивительные ощущения!
Вода приятно горячая, со дна бочки пятки щекочут маленькие фонтанчики, а плечи и голова на открытом воздухе. И первые звезды видны на темно-синем небе, и Коля чего-то лопочет, посмеивается рядом. Доволен моей восхищенной реакцией, так я ее и не скрываю. Давно не испытывала подобного экстрима и блаженства.
В бочке, установленной на минеральном источнике посреди поля, одновременно могут размещаться три четыре человека, не больше. Но в тот вечер мы с Зайцевым купались одни, и только когда уже закутались в полотенца и залезли обратно в машину, на дороге замигали фары большого джипа. Это свято место долго пустовать не будет.
Пока возвращались домой, я еще вслух удивлялась, как местные предприниматели не выстроили тут хотя бы маленький санаторий. Видимо, отпугивала удаленность чудодейственных родников от больших населенных пунктов. Только до самой Козловки надо было еще полчаса ехать по тряской лесной дороге.
А когда мы до «Зайцевской» усадьбы добрались, меня такая нега охватила вроде бы устала, а тело мягкое, послушное, кажется, каждой клеточкой дышит. Заслуженный отдых. Мы же с Колей не только обнимались в субботу, но в доме успели немного прибраться и сготовить обед. Я даже рыбный пирог сварганила, благо щокур был заранее разморожен.
Наблюдаю исподтишка у Коли такое же расслабленное настроение. Улеглись мы на разобранный диванчик и, вроде бы, задремали. Вдруг слышу сквозь пелену сна шепот в самое ухо:
Тонь, переезжай ко мне жить насовсем.
А как же моя работа? отвечаю вяло, готова отшутиться в любой момент.
Мы тут тебе что-то поищем. Может, в школу устроишься или в соцзащиту, там с твоим образованием сразу возьмут.
Коль, ты серьезно сейчас?
Молчит. Открываю глаза и натыкаюсь взглядом на его сведенные вместе светлые брови. Значит, серьезно.
Куда нам торопиться?
Усмехнулся недобро. А лицо сразу сделалось жесткое, чужое.
Значит, увезу тебя завтра в город и опять до выходных, ты так хочешь? голос тоже отстраненный, обвиняющий.
Мне все надо обдумать, не просто так, с бухты-барахты и переезд!
Понятно. Думай. Недели хватит?
Сон меня, похоже, оставил, захотелось крупно поговорить.
Знаешь, Коля! Я не для того выбиралась из деревни, чтобы через пятнадцать лет вернуться обратно. Уехать из города легко, кто меня там держит? А вот если захочу вернуться Нет, я, конечно, понимаю зайчики, цветочки, свежий воздух, у крылечка живописные клумбы. Это все хорошо. Но еще еще
Я пыталась представить всевозможные ужасы сельской жизни: туалет на улице, баня раз в неделю, загаженный курами двор, полная ограда воды весной, грязные дорожки, когда не обойтись без резиновых сапог.
А зимой высоченные сугробы снега и необходимость ежедневно работать дворником. Летом срезка травы, если не хочешь жить среди бурьяна. Опять же огород вскопать, посадить, прополоть, собрать, законсервировать Уф-ф, понимаю, почему на минеральные источники ездят городские туристы, местным-то просто некогда. Или это я обленилась, живя на четвертом этаже панельной «хрущевки»?
Коля терпеливо ждал, будто понимая, какая борьба сейчас происходит в моей душе. Да, я привыкла ежедневно принимать душ, но у Коли в доме стоит душевая кабина, туалет тоже в теплом пристрое, уже не так страшно.
Корову и поросят Зайцев не держит, а с кроликами возиться даже приятно, я их вчера немного потискала через сетку, одного самого мелкого мне дали подержать на руках милота. Так, чем еще себя напугать?
«Тоня, очнись, что ты выдумываешь, какая Козловка!»
А с другой стороны летом мне тридцать два стукнет. Если я хочу в принципе стать мамой, то надо быстрее соображать. Но почему-то всегда была уверена, что детей надо «делать» по любви.
Задаю вопрос прямо:
Коля, ты как насчет детей?
Двоих хочу: мальчика и девочку.
Не задумываясь ответил, я даже удивилась подобной скорости. Словно был наготове.
Какой вы шустрый, Николай! Однако
Так время идет, их же еще надо воспитывать, здраво рассудил Зайцев, тоже передумавший спать.
Коль, у нас что же с тобой, любовь?
У меня да, а ты сама решай.
Я не знаю. Неожиданно все. Свалился мне на голову как прошлогодний снег.
А у тебя, вообще, какие планы на жизнь?
Грустно стало, еще немного и зареву. Не было у меня никаких планов плыву по течению, только родителям лишние нервы и расходы.
Коля, я, наверно, какая-то непутевая. У меня сложный характер, я придирчивая. И сама не подарок, и в то же время требую много. Могу легко обидеться и обидеть. Вот представь, все идет хорошо, а одно только слово меня заденет, и уже нет желания человека видеть, и хочется все бросить. Трудно объяснить
Потянуло меня на откровение, не могла сдержаться, выложила всю свою подноготную, кажется, даже немного затемнила углы.
По моей вине случился развод с мужем. Надо было держаться, у людей и похуже проблемы бывают, как-то справляются. Вместе. Дружно. Любя и поддерживая друг друга. А я, наверно, не умею любить. У меня сердце холодное и циничное. Ты потом сам поймешь, что зря связался
Ну, все началось! Слезы в три ручья и самой себя жалко. Наговорила ерунды, растравила душу. Зачем? Коля пытается меня обнять, и скоро я реву уже у него на плече. Пусть видит, какая я на самом деле истеричка. Жить он со мной собрался и строить светлое будущее. Как же, держи карман шире
Тонь, я только одного не понял. А ты в городе принца себе ждешь? Или тебе мужик нужен только потрахаться?
Как он сейчас грубо сказал! Я сразу перестала хлюпать носом и успокоилась. Что-то он меня выставил не очень хорошо. Я же не такая. А если не такая, то зачем приехала к нему на выходные, в постели с ним валяюсь голышом и строю из себя царевну Будур. Почему мне вспомнилась именно эта царевна Как она пыталась с мамой Алладина доить козу. Смешно. Может, у минеральной воды есть особые свойства на психику влиять. То-то я смотрю меня то в смех, то в слезы кидает.
Коля, мы с тобой люди взрослые
Ага! Вижу. Наволочку хоть выжимай от твоих соплей.
Ты чего от меня хочешь? Я семь соток земли обрабатывать не смогу, свиней и коров боюсь, гусей тоже, куры еще куда ни шло.
Понял. Дальше! он как будто посмеивается в ответ на мои заморочки.
Чудак человек. Ведь я не шучу.
Я творческая личность, Коль. Я пишу книгу по ночам. Про любовь и нежные разговоры.
Усек.
Чем бы его еще напугать Хм а если быка да за рога или за другое какое интимное место.
Давай так, предохраняться не будем, если забеременею, то до декрета работаю в «Копилэнде», а потом могу к тебе переехать, но рожать в городе, там надежнее будет.
«Ага! И что ты на это скажешь!»
Коля задумчиво наморщил лоб.
Не согласен! Если видеться только в выходные, ты и за год не залетишь.
Коля, ты как разговариваешь со мной? Слушай, ты какой-то бесцеремонный. Это неожиданно.
А что притворяться? Я такой, как есть, сама смотри. Весь тут, со всем своим добром. Зарплата, правда, черная и белая. Иначе бы мне мои хоромы не выстроить. Ты, Тонька, не трусь, заживем не хуже других. Отпуск когда?
Ну ну, могу в мае попросить а что?
Вот бери в мае отпуск и приезжай сюда на месяц. Надо пробовать. А что насчет любви твоей, я не настаиваю. Главное, уважение и симпатия. Особенно в нашем возрасте. Любовь это для молодых.
Я не стала возражать, так он все ловко провернул. Вот так Коля-Николай Какой он, оказывается, прямой и суровый мужик. Очень хозяйственный. Не пьет и при мне не курил ни разу. Почти не ругается матом. Да, Тоня, смотри, такого проморгаешь, поезд может и у-тю-тю, а ты останешься одна на пустом перроне. Интересно, а что у него с генетикой?
Коля, а у тебя родителям сколько сейчас лет? Как у них со здоровьем? Ты говорил, сестра где-то на севере живет, одна сестра, больше никого в семье у вас? А у сестры дети есть?
Мне захотелось в ближайшее время узнать всю Зайцевскую генеалогию. И результаты исследования весьма вдохновляли.
Глава 8. Приятные перемены
В итоге серьезного ночного разговора мы с Зайцевым пришли к взаимовыгодному компромиссу. Встречаться решили все-таки по выходным. Коля приезжал за мной в город, увозил в Козловку, утром понедельника доставлял прямо к офису «Копилэнда». Это если по каким-то причинам мы не могли расстаться в воскресенье.
Поскольку виделись не так часто, причин для разногласий не было. Наоборот, вечер пятницы уже ждали как праздника души и тела среди рутины серых весенних будней. Собирая походную сумку, я даже шутила над нашими свиданиями фразой из старого советского фильма: «Вот и встретились два одиночества». Осталось только яблоневый сад развести. А фильм-то грустный Как бы не напророчить самой себе.
Насколько я поняла, должность лесника позволяла Зайцеву иметь много свободного времени, которое тот употреблял на ремонт и благоустройство своего терема и всякие надворные работы. Я немного помогала навести уют, вычистила все комнаты, перемыла окна изнутри, разобрала-рассортировала хлам на веранде. Даже повесила любимые голубые шторы в спаленке.
Теперь думаю, надо бы съездить к родным, забрать из амбара кое-какие ненужные вещи, вроде потертого ковра или старенького комода. Когда еще мы сами разживемся новой мебелью
Опять же круглые плетеные половики остались от бабушки целый сундук. Мама их использует мало, парочку могу увезти. Ох, чую, родичи поймут, что собралась вить гнездо, надарят кучу всяких мелочей для дома. Придется заказывать машину побольше, в Колиной места не хватит.
В первые апрельские выходные мы с Зайцевым выбрались к моим родителям в Коровинку за шестьсот километров от города. Отцу Коля очень понравился, а мама как-то неопределенно выразилась, чуть ли не присказкой: «Если шансы на нуле, ищут злато и в золе». Я даже хотела обидеться, но не стала портить настроение себе и людям.
Маму я понимаю, она очень жалела о Руслане, уважала бывшего зятя, гордилась им высокий, образованный, интересный. Иногда захожу на его страничку в соцсетях, судя по множеству фотографий, Руслан удачно женат, двое детей славные мальчики, наверно погодки.
Все как он планировал: квартира, машина, семья, работа все сбылось. Я камешком случайным попала в его сапог, вытряхнул и пошел дальше. Зачем сохранять близкие отношения, если нет никакого желания быть вместе и ничто не держит под одной крышей.
Руслан, конечно, тоже переживал развод, но, думаю, пережил. А во мне будто что-то надломилось после неудавшейся беременности и расставания. Было очень тяжело. Я хотела раз и навсегда замуж: свадьба, дом, дети, стабильность.
А разве Коля не о том же самом мечтал Вот и получается, что мы с Зайцевым встретились неслучайно, надо держаться вместе. По крайней мере, так я себя и настраивала, невзирая на мамины поджатые губы и скорбные улыбки.
Зато с папой моим Зайцев уже договорился летом сгонять на рыбалку. И не за какими-то там тщедушными карасями, а сразу за матерой щукой. Коля знает места. Отец у меня по натуре молчун, но уж если ему кто по душе, начинает балагурить не остановишь. Да Коля еще хитрец привез с собой бутылочку коньяка и палку вареной колбасы «козловского производства».
А вот пару замороженных кроличьих тушек мама очень одобрила. Договорились, что на майские праздники родители приедут к нам в гости с ответным визитом. К нам, в смысле в Колину усадьбу.
Сказать по правде, Коля начинал туманные разговоры о сватовстве, но я как-то в шутку обратила его намеки. Мы уже люди взрослые, зачем эти церемонии. Когда мама начала вздыхать чересчур громко, я замяла деликатный разговор, может, рано еще, а может, и вовсе ни к чему.
Когда в городе полностью сошел снег, а в ограде Колиного дома еще чернели комья льда у забора, я закончила свою «Азбуку любви». Осенило меня за два вечера завершила то, что больше года не давало покоя, не складывалось в добротный логичный эпилог.
Папа-король категорически запретил принцу жениться на простой учительнице, а мама-королева выбрала благородную невесту из соседнего государства. Принц некоторое время разрывался между нежными чувствами к Тине и сыновним долгом.
Но Тина помогла товарищу сделать выбор, признавшись, что хочет жить не в роскошном дворце, а в теремочке скромного лесника выращивать георгины и гладиолусы, подвязывать вьюнки, собирать садовую клубнику, варить варенье. И лес любимый вокруг и до школы волшебной рукой подать. Чего еще надо для счастья?