Но, по-видимому, для любви это не являлось препятствиями. Анастасия росла, становясь с каждым годом красивее, и Андраш совсем потерял голову. Несколько раз он порывался поговорить с великим князем о его дочери, но Ингигерда его останавливала, боясь, что Ярослав, разозлясь, и вовсе откажет ему от двора, что разобьёт сердце ее девочке.
Когда же княжне Анастасии исполнилось шестнадцать лет, она как-то пришла к матери в малую княжью горницу, в которой та вышивала, сидя у окна, и упала перед ней на колени.
Матушка, сквозь слезы сказала она, взяв ее за руку, только ты одна можешь нам помочь.
Кому вам? уточнила княгиня. Тебе и Андрашу?
Да, он стоит за дверями и ждет вашего разрешения войти.
Ну что оставалось Ингигерде, глядя на свою дочь, которая с мольбой смотрела на нее своими большими глазами цвета зеленоватого янтаря.
Что ж, пусть заходит, после некоторого раздумья разрешила она.
Андраш, по-видимому, слушал их разговор под дверью, так как тотчас открыл ее и, быстрой походкой пройдя через горницу, упал на колени рядом с Анастасией.
Великая княгиня, обратился он к ней твердым голосом. Я пришел просить вас о помощи, зная, что никто, кроме вас, не сможет повлиять на решение вашего супруга. Я бы немедля отправился просить у него руки княжны Анастасии, но боюсь его сурового нрава. Если он откажет мне, другой попытки у меня не будет.
Мне нечего ему предложить, поскольку все, что у меня было, осталось в Унгарии, куда мне въезд запрещен. Есть только мой герцогский титул, не подкрепленный богатством, и моя любовь к Анастасии, без которой я не мыслю своей жизни. Я счастливец, ибо она ответила мне таким же чувством. И хотя наша любовь взаимна, вряд ли Великий князь посчитается с этим. Подскажите, что нам делать?
Ингигерда какое-то время молчала, обдумывая эту весьма сложную ситуацию, а потом спросила Андраша:
У тебя есть права на унгарский престол?
Да, поскольку прямым его наследником был мой отец, жестоко казненный Иштваном I. После него должен был наследовать мой старший брат Левенте, который также находится при киевском дворе, а потом я.
Ты держишь связь со своей страной?
Да, дядя Ласло сообщил, что нынешний король Пётр Орсеоло, сменивший Иштвана I на престоле, оттолкнул от себя многих представителей знати и духовенства. По причине этого количество недовольных вельмож в стране увеличилось. По всей видимости, в ней зреет заговор и может случиться так, что они обратятся ко мне и Левенте с просьбой вернуться и возглавить борьбу по свержению существующей власти.
Вот об этом пусть Премислава, жена твоего дяди, и напишет своему брату в Киев, сказала Ингигерда, указав, что ты ближайший претендент на унгарский престол. А когда он получит от нее это известие, подключусь я. Только этот разговор не должен выйти за стены этой горницы.
Благодарный Андраш припал в признательном поцелуе к ее руке, а Анастасия бросилась матушке на шею, забыв об этикете, которому ее учили.
Будущая королева Унгарии должна уметь держать себя в руках при любых обстоятельствах, не преминула подчеркнуть Ингигерда своей импульсивной дочери.
Та покрылась румянцем неловкости, прошептав:
Извини меня, матушка. Я постараюсь больше не допускать подобных ошибок.
Ингигерда на это ничего ей не ответила, только махнула рукой молодым людям, показывая тем самым, что хочет остаться одна. Они низко поклонились ей и вышли из горницы, тихо закрыв за собой дверь.
Великая княгиня задумалась о том, как бы помешать тому, чтобы ее старшая дочка не повторила ее судьбу. Она знала, каково это быть выданной замуж против воли за нелюбимого человека. Её сердце ещё очень долго оставалось с Олафом, хотя она и была в это время женой Ярослава. Как часто по ночам она мечтала о несбыточном. Но ей еще повезло, что Ярослав все эти годы относился к ней с уважением, ценил и прислушивался к её мнению. Даже любил по-своему. Поэтому ее семейная жизнь сложилась не так уж и плохо, а душа позволила привязаться к своему мужу.
Поэтому, видя перед собой влюбленную старшую дочь, она всем сердцем хотела ей помочь быть любимой и счастливой. Ведь власть и деньги это не все в этой жизни. Есть еще и чувства, данные людям Богом. А значит, нужно жить в ладу с ними.
Зная, каким словами можно воздействовать на супруга, Ингигерда улыбнулась, взращивая в себе пусть пока робкую, но все же уверенность, что ей удастся помочь дочери. Надо только дождаться письма Премиславы из Унгарии.
К концу лета доставили Ярославу письмо от младшей сестры. Он не сразу сказал о нём супруге, поскольку несколько дней раздумывал над прочитанным. В конце концов пришел с ним к Ингигерде.
Я получил весточку от Премиславы. Она просит, чтобы я выдал замуж за Андраша нашу Анастасию. Но у него же ничего нет!
Да, он ведь много лет находился в изгнании, откуда же у него возьмется богатство, согласилась с мужем она. А то, что он и Настасья влюблены друг в друга, я знаю уже давно и тебе об этом как-то говорила. В целом, он неплохая для нее партия.
Чем не плохая? возмутился Ярослав. Что он может ей дать? У него же ни кола, ни двора и в кармане шиш.
Пока именно так. Но ты ведь сам знаешь, что политика особа капризная: сегодня правитель на коне, а завтра под копытами коня. Но бывает и наоборот. И, думаю, у Андраша именно такой случай.
Не понимаю, что ты хочешь этим сказать, недовольно буркнул великий князь. Объяснись по-человечески. Без всяких присказок.
Я имею ввиду то, что, со слов Андраша, в стране зреет недовольство нынешним королем, который проводит политику возвышения иностранцев над местной знатью. И несмотря на то, что он продолжал за время своего правления усиливать христианскую религию и построил несколько монастырей, в настоящее время он предпочитает общество немцев и итальянцев, что сделало его непопулярным среди подданных. Кроме этого, Пётр ввел новые налоги, присвоил церковные доходы и отстранил от службы двух епископов. Даже осмелился конфисковать имущество королевы Гизелы и взять её под стражу.
Поскольку недовольство среди унгарских вельмож с каждым днём нарастает, рано или поздно встанет вопрос о свержении короля. И вот тогда у местной знати возникнет вопрос: а кого вместо Петра Орсеоло? А так как прямыми наследниками являются Левенте и Андраш, они пришлют своих гонцов к ним, чтобы братья возглавили восставших. И час Андраша пробьёт.
Но ведь перед ним есть еще Левенте, возразил Ярослав. Мне выгоднее отдать Елизавету за него.
Но она любит Андраша, тихо сказала Ингигерда, смело вскинув глаза на мужа. Разве это не является серьезной причиной в пользу младшего брата?
Ты опять о своей любви, не скрывая досады, махнул рукой Ярослав.
Не о своей, а о дочери. Не станешь же ты делать ее несчастной только потому, что Левенте родился первым? К тому же, образно говоря, сегодня он жив, а завтра умер. Со сколькими братьями тебе пришлось расправиться, чтобы стать великим князем всея Руси? А у Андраша он всего один.
Ярослав сел в кресло напротив супруги и о чем-то глубоко задумался. Она тоже замолчала, не мешая ему и не отвлекая на разговор.
Может, ты и права, наконец сказал он. У Андраша много шансов стать королём Унгарии.
А для тебя важно сохранить с ней союз, выдав за него Анастасию, поддержала супруга Ингигерда. Особенно, если учесть, что ты стал враждовать с Восточной Империей римлян и имеешь сложные отношения с европейскими соседями. Надо только проявить терпение и дождаться нужного часа. А в том, что он наступит, я не сомневаюсь.
Но ведь Андраш язычник, попытался еще хоть за что-то ухватиться Ярослав, противопоставив это разумным доводам княгини.
А разве трудно его покрестить? Да это можно сделать в Десятинной церкви хоть завтра.
Тогда призову Андраша для беседы, сказал Ярослав, вставая. Пока станет королем, пусть Анастасия побудет унгарской герцогиней, как Премислава. А когда придет время, помогу ему взойти на престол своими варягами.
Когда Ярослав ушел, Ингигерда довольно улыбнулась, ощущая в душе победу. Но она не стала ничего об этом разговоре говорить дочери, боясь, что задуманное может сорваться из-за множества причин.
Однако её опасения оказались тщетными. Она не знала, о чем супруг говорил с унгарским герцогом, какие обещания с него взял и какие дал наставления. Впрочем, для Ингигерды это было уже не важным. Главное, что через три дня было назначено крещение Андраша, а в середине осени должна состояться его и Анастасии свадьба.
Новообращенному было дано имя Андрей в честь почитаемого на Руси святого. Ингигерда была по-матерински счастлива, что ее старшая дочь выходит замуж не по расчету, а по любви. Хотя, к сожалению, уверенно так сказать об Андраше она не могла, но надеялась, что и он столь же искренне любит Настасью, как и она его.
Осенью сыграли свадьбу, но не такую пышную, как надеялась Ингигерда, но настаивать на своем не стала. Она понимала, что Ярославу нечем было хвастаться перед другими князьями: ведь он отдавал дочь не за короля, а за неровню ей. К тому же он опасался реакции своего окружения, если он выдаст свою дочь за бедного изгнанника, не имеющего престола. Но молодые и этому были рады, а вместе с ними радовалась и она.
Анне уже пошел восьмой год. Она была несколько выше ростом своих сверстников. Худенькая и гибкая, она росла очень подвижной. Её золотистые волосы уже не так курчавились, а ложились крупными волнами на плечи. Она не любила заплетать их в косу, а поскольку еще не достигла тринадцати лет, коими обозначался брачный возраст для девушки, ей это позволяли. Чтобы волосы не мешали, она носила налобные ленты из шелка, украшенные вышивками, под тон платья.
Отец к этому времени научил ее ездить на небольшой лошади, которую купил специально для нее. Часто они вместе отправлялись на конные прогулки за город, особенно, когда на лето всей семьей переезжали в Берестово, где также находились двухэтажные каменные хоромы, окружённые дворами княжеской челяди. Там был простор для скачек, которые Ярослав и Анна устраивали на близлежавших лугах. Там же он учил дочку стрелять из лука, который смастерили специально для неё.
Анна оказалась способной ученицей, чем восхищала отца, который в ней души не чаял. К этому времени она уже сносно говорила на латыни, греческом и шведском языках, свободно читала с отцом рукописные книги, привезенные из Империи римлян, училась писать павлиньим пером на харатье, листы которой исправно доставляли ей по распоряжению великого князя. Правда, почерк был еще сосем детский, но девочка старательно выводила каждую букву, чтобы получить отцовское одобрение.
Ярослав называл ее не иначе, как моя звёздочка и старался находить свободное время, чтобы проводить его с ней. Анна не кичилась этим перед своими сестрами, которых очень любила. Особенно Анастасию, возившуюся с ней с самого рождения не хуже няньки. Они втроем часто уходили в сад и о чем-то секретничали. Ингигерда наблюдала за своими дочками и радовалась их дружбе, поощряя её.
Два года спустя Настасья родила девочку, которую назвала непривычным для Руси именем Аделаида. Она была уже второй внучкой Ингигерды и Ярослава, а первым внуком стал Ростислав, сын их старшего сына Владимира Новгородского. Мальчику к этому времени уже было почти три года.
Так что росли не только дети, но и внуки. Великой княгине уже исполнилось сорок, и в ее русых волосах появилась седина. Но она не смущала ее, поскольку понимала, что спорить с годами и противостоять им невозможно. Беда обходила ее дом, и это радовало.
Вот уже приближалось время, когда должен возвратиться из дальних странствий Харальд, который по-прежнему мечтал взять в жены Елизавету. Восемь из десяти лет уже канули в лету. Ей уже исполнилось шестнадцать лет, и она превратилась в золотоволосую красавицу. Девушка с нетерпением ждала своего жениха, который сумел к этому времени добыть и славу, и богатство, устранив тем самым все препятствия к их браку.
Глава 5
Однако Харальд вернулся из Империи римлян раньше, приехав в Киев через Новгород, где хранились его сокровища, добытые в военных походах. Во время долгого пути от Скифского моря он, владея искусством скальдов, продолжил сочинять небольшие стихотворения, в которых воспел воинские подвиги и выразил печаль от разлуки с любимой и радость предстоящей встречи.
Вошел конунг в малую княжью горницу Ингигерды уже не тем восемнадцатилетним юношей, каким она его помнила, а закаленным в боях воином, которому было уже под тридцать. Высокий и статный, с золотистыми курчавыми волосами, падавшими ему на лоб, и такой же по цвету густой короткой бородкой, Харальд стал очень привлекательным мужчиной, сер-зеленые глаза которого пристально и серьезно смотрели на мир.
Почтительно поздоровавшись с великой княгиней, он, получив разрешение, сел в кресло напротив нее и между ними воцарилось молчание.
Ты стал очень мужественным, Харальд, наконец произнесла она. Недаром тебя прозвали Смелым.
Я прошел очень суровую школу жизни, княгиня. Не раз бывал на острие смерти, но помнил о том, что мне нужно вернуться со славой и богатством, чтобы получить Эллисив42 в жены. Все эти годы я помнил ваш совет и следовал ему. И сегодня пришел к вам первой, чтобы выразить свою искреннюю благодарность за это. Я добился всего, чего хотел от меня великий князь Ярослав.
Надеюсь, ты расскажешь нам о своих подвигах?
Конечно. За время отсутствия при вашем дворе я прожил целую жизнь, полную опасностей и приключений.
Тогда, надеюсь, ты не будешь против, если я приглашу всех своих детей, чтобы они тоже послушали твой увлекательный рассказ? Кроме маленьких, естественно.
Как вам угодно, высокочтимая Ингигерда.
Великая княгиня послала Росаву за сыновьями и дочками, которые еще находились при дворе. Первой стремительно вошла Елизавета и замерла у дверей, не отрывая взгляда от Харальда. Он вскочил и сделал несколько шагов ей навстречу, жадно рассматривая ее. Они напрочь забыли о присутствии матери, находясь в своем мире.
Ты стала такой красивой! прошептал восторженно молодой воин и, не совладав со своими чувствами, подошел ближе. Всё также не отрывая от девушки своих глаз, он стал на одно колено и поцеловал край ее платья.
Надеюсь, твое сердце дождалось меня? тихо спросил Харальд, поднимаясь и подавая ей свою руку, чтобы подвести к стольцу.
Да, скромно потупив глаза, ответила Лиза.
Потом объяснитесь друг с другом, прервала их диалог Ингигерда, показывая рукой прибывшим детям садиться.
Изяслав к этому времени уже княжил в Турове, Святослав во Владимире-Волынском, поэтому по зову матери явились Всеволод, Анастасия и Анна. Великий князь вместе с Андрашем занимались строительством нового города.
Итак, попросила Харальда Ингигерда, расскажи нам обо всем по порядку.
Девять лет назад наши ладьи причалили в Константинополе. начал свое повествование Харальд. Нас тепло встретили ромейский император Михаил IV и его жена Зоя. Поскольку я привел с собой отряд в пятьсот отважных воинов, император принял меня на службу. Для этого мне пришлось скрыть свое королевское происхождение и наняться как простой командир дружины. Меня и моих дружинников зачислили в элитный наёмный отряд, известный как Варяжская стража, и уже достаточно быстро я показал себя в бою и завоевал уважение гвардейцев. Вскоре меня, несмотря на мой молодой возраст, назначили командиром особого отряда в иностранном легионе ромейцев.