Хелен Райс
В шаге от тебя
Глава первая
Тёмные стволы деревьев расплывались из-за дождя, который шёл уже второй день, не прекращаясь. В парке практически нет людей, поэтому я выпустила собак побегать. Я так подрабатывала время от времени: выгуливала чужих собак, если у хозяев много работы. Конечно платили копейки, но я этим занималась исключительно из любви к животным.
Через двадцать минут подозвала собак, потому что уже хорошенько замерла. Вернув питомцев их владельцам, я быстро побежала домой. Да уж, как минимум насморк наутро мне обеспечен. В Роквуде такая погода не редкость. Забежав домой, сразу сняла с себя мокрую одежду и залезла под горячие струи воды. Как же мне этого не хватало.
Выключив воду, надела махровый халат, аккуратно расчесала мокрые пряди. Закончив махинации с волосами, я направилась на кухню чего-нибудь поесть.
Оказалось, что родителей нет дома. И хорошо, можно побыть хотя бы пару часов наедине с собой. Но не тут-то было
Я дома! уставшим голосом крикнула мама и водрузила несколько пакетов на стол.
Привет, мам. проскакала к ней, поцеловав в щеку. Тут же начала истерично вытаскивать содержимое пакетов.
Что, холодильник совсем пустой? спрашивает мама, наблюдая, как я с блинчиком во рту копаюсь в продуктах.
Ага, меня тоже весь день не было дома. с набитым ртом ответила я, как на последнем слове несчастный блинчик падает на пол. Несколько секунд мы с мамой смотрели на него и одновременно рассмеялись.
Бедный ребёнок, сейчас что-нибудь придумаем, пока ты не оказалась на месте этого блинчика. успокаивающим тоном сказала мама, продолжим смеяться
Маам протянула я, пытаясь сделать серьёзное лицо, но безуспешно.
Через полчаса мы уже сидели за столом и уплетали овощное рагу и салат. К нам уже присоединился отец.
Когда вы всё успели, да ещё так все вкусно? оживлённо спросил он.
Пришлось поторопиться, а то твоя дочь уже теряла сознание. ответила мама, поглядев на меня.
Я лишь закатила глаза. Началось.
Хорошо, что ты начала нормально есть. В последнее время, ты очень похудела, милая. обеспокоенно заключил отец.
Пап, сейчас уже все хорошо, не о чем волноваться. Кстати, мам, как прошёл рабочий день? я попыталась перевести тему, а то снова начнутся расспросы.
Ой, сегодня нескольким пациентам пришлось удалять зуб, а одному вырезала кисту, размером с грецкий орех.
Фуу. сказали мы хором с папой.
Кхмприятного аппетита. смущённо улыбнулась и продолжила спокойно есть. Да уж, хорошо, что она не работает в морге.
После ужина я поднялась в свою комнату и зашла на свою страницу на фейсбук. Там снова куча сообщений от Уилла.
Даже читать их не хотела, все равно знала, что он пишет. Как обычно просит прощения за то, что трахался с этой шлюшкой Кристи.
С Уиллом мы встречались два года, думали съехаться после выпуска. А потом в один день мне кто-то отправляет фотку, где они лежат в постелиголые. Он конечно не стал ничего отрицать, потому что у меня было доказательство.
Я не из тех, кто будет устраивать скандалы и истерики из-за этого. Я просто развернулась и ушла. Думала, что на этом все закончится, но он не захотел так просто меня отпускать.
Захлопнула ноут, переоделась в пижаму и легла спать.
* * *
Проснулась я на десять минут раньше будильника с болью в голове и горле. Да, хорошо прогулялась под осенним дождём, еще и уснула с мокрой головой. Закатила глаза от собственной тупости и подошла к комоду. Надела серую толстовку, чёрные джинсы и ботинки. Привела волосы в порядок, просто их выпрямив, накрасила брови и ресницы. Всё. Захватив куртку и рюкзак, спустилась на кухню. Мама стояла спиной у плиты.
Доброе утро. бодро сказала я у самого её уха.
Мама от неожиданности подпрыгнула.
Лори, напугала! Доброе утро. схватившись за сердце, ответила мама. Садись, поешь что-нибудь.
Прости. усмехнулась я, усаживаясь за стол.
Хотя аппетита совсем нет, но пришлось поесть, иначе мама опять начнёт читать нотации.
Из-за расставания с Уиллом я похудела на шесть килограммов. Хотя это не очень много, но все же цифра сорок шесть на весах родителей не очень обрадовала.
Прикончив завтрак, я надела крутку и рюкзак, чмокнула маму в щёку и вышла на улицу.
Не успела я закрыть за собой дверь, как сразу подъехал дурдом на колесах, ну то есть школьный автобус. Внутри как всегда студенты швырялись бумажками и портфелями, и все это сопровождалось смехом, напоминающий стаю умирающих тюленей. Пройдя чуть дальше, заметила знакомую рыжую голову своей подруги.
Увидев меня, она сразу начала махать так, что ещё немного и у неё отвалится рука.
-Привеет я села рядом с ней и крепко обняла.
Я так соскучилась за эти выходные. ещё крепче прижав меня, сказала Анна.
С ней мы дружили с младшей школы. Анна же родилась в Шотландии, и, почти сразу, переехала с семьёй сюда. Поэтому меня сразу привлекли её огненно-рыжие волосы и яркие зелёные глаза.
Как прошли выходные? спросила я.
Веселее, чем обычно, усмехнулась она.
Ого, куда ещё веселее?
Представляешь, такое было впервые в моей жизни.
Ну не тяни. начала канючить я.
Я упала с Лу́ны. нервно усмехнулась подруга.
Лу́на, это её лошадь. Анна с детства занималась конным спортом. После нескольких секунд тишины, мы начинали ржать.
Надеюсь ничего не ушибла? успокоившись, поинтересовалась я.
Нет, только мышцу потянула и синяк на плече остался. ответила она, рефлекторно потерев левое плечо. А у тебя что было интересного.
Ничего особенного, выгуливала собак под дождём и заработала насморк. сказала я, нервно усмехнувшись.
Проболтав всю дорогу, мы не заметили, как уже подъехали к школе. Первый урок история Америки, на второй половине начало клонить в сон. Решив, что нет смысла вслушиваться в скучную речь мистера Коллинза о гражданской войне, я стала наблюдать в окно за тренировкой наших футболистов. И кончено же во главе всего этого Уилл капитан команды. Было время, когда я не пропускала ни одну их тренировку.
Забудь уже его. прервала мои мысли Анна, от чего я вздрогнула.
Как, если он постоянно о себе напоминает. не отрываясь от окна, ответила я.
Всё ещё пишет?
Угу. промычала я.
Мисс Бейкер и мисс Тейлор, прекратите разговаривать. вмешался мистер Коллинз.
Мы тут же умолкли, продолжая смотреть в окно, и тут Анна снова заговорила уже шепотом:
Лори, смотри, там какой-то чувак стоит и смотрит прямо на нас.
Я проследила за её взглядом и действительно, парень в чёрной толстовке с капюшоном стоял возле дерева. Лица я не видела, но чувствовала, что он не отрывает взгляда от окна.
Жуткий. поморщилась я.
Математика, физика и английский пролетели незаметно. И наконец настало время ланча.
В столовой уже полно народу, где каждый пытался перекричать друг друга. Мы с Анной сели за наш излюбленный столик немного подальше от общей массы, чтобы было чуть потише. Нет, мы не какие-нибудь изгои, просто в нашей школе нет отдельной элиты или лузеров, такое бывает только в подростковых сериалах.
Мы уже начали есть, как в столовую зашёл Уилл со своей командой. Они прошли мимо нашего стола, и Уилл задержал взгляд на мне, но я попыталась не обращать внимания и продолжила болтать с Анной. Он и ещё два парня из команды сели за один столик с какими-то девушками, которые тут же начали виснуть на них.
Эй, Лори, Анна щёлкнула пальцами у меня перед глазами, гуманоиды, верните Лори на Землю.
А? включилась я.
Я говорю прогуляемся в торговый центр после уроков?
Аа, да, конечно. быстро ответив, продолжила есть остывший ланч.
Затем у нас была физкультура, где нас заставили пробежать четыре километра, хотя это и хорошо, помогает проветрить голову. Я уже пробегала последний круг, как меня догнал Уилл.
Только его сейчас не хватало.
Лори, постой! окликнул он, пытаясь догнать меня.
Но я даже не думала остановиться.
Чего тебе? не повернув головы, я продолжила бежать.
Хотел поговорить, хотя ты наверно ещё злишься.
Злость это не то чувство, которое испытываешь от предательства. запыхавшись говорю я и все же остановилась, чтобы перевести дыхание. Затем посмотрела прямо ему в глаза.
Честно, лучше бы я злилась и ненавидела тебя, чем то, что чувствую на самом деле.
И что ты чувствуешь? с беспокойством спросил Уилл.
Только я хотела ответить, как вдруг мой взгляд упал на силуэт позади Уилла. Это тот же парень, что смотрел на нас с Анной через окно. Он все так же стоял и наблюдал за нами. Мне стало не по себе.
Лори? окликнул меня Уилл. Так что ты чувствуешь?
А? наконец я снова перевела взгляд на Уилла, Извини, мне пора. хотела уже развернуться и уйти, как Уилл схватил меня за запястье.
Нет, сначала ответь.
Давай позже. немного грубо я выдернула свою руку и ушла.
Когда я снова обернулась, того парня уже не было.
Глава вторая
Переодевшись в обычную одежду, я быстро вышла из спортивного комплекса, Анна еле поспевала за мной.
Лори, куда ты так торопишься? Что-то случилось? догнала меня подруга.
Подальше отсюда. Ты же хотела в торговый центр.
Да, но я хотела прогуляться, а не бежать марафон. Наконец я замедлилась.
Просто во время физкультуры Уилл снова начал приставать, хотел поговорить, и я снова видела того странного парня.
Какого парня? на секунду зависла Анна, Ааа, ты про того, который в окно смотрел?
Да! Теперь он уже наблюдал за нами с Уиллом. Кто бы он ни был, мне от него не по себе.
Может он серийный маньяк и ищет малолетних школьниц? Анна начала смеяться противным голосом.
Ну спасибо, нет, чтобы утешить! недовольно бросила я.
Да ладно тебе, я наоборот пытаюсь превратить всё в шутку. Может он вообще влюблен в тебя и стесняется подойти.
Через десять минут мы уже дошли до торгового центра и сразу зашли в первый магазин. Я не особо люблю шоппинги, но иногда полезно побыть обычной беззаботной девчонкой, а не погруженной в проблемы.
Спустя минут сорок безуспешного плутания по магазинам, мы решили что-нибудь попить. Купили по молочному коктейлю и уселись на свободный диванчик.
Фух, ну и денёк. Столько магазинов, а ничего приличного нет. недовольно выдохнула Анна.
Я хотела было ответить, но мою идею прервал звонок её мобильного. Анна неохотно нажала кнопку ответа.
Да, мам равнодушное лицо подруги стало озадаченным.
- да, я её дочь что?.. а где эта больница?.. хорошо, я скоро будудо свидания. Анна бросила трубку и ещё пару минут смотрела на экран.
Анна? Что случилось? Кто тебе звонил? с беспокойством спросила я.
Она медленно подняла на меня глаза.
Врач, сказал, что маме стало плохо и она сама вызвала скорую. Сказал, чтобы я приехала в больницу.
Всё так же пустыми глазами Анна смотрела будто сквозь меня.
Тебе нужно поехать, хочешь я с тобой пойду?
Нет, не нужно, я справлюсь она очнулась и начала быстро надевать куртку.
Тогда позвони обязательно, ладно? сказала я, обнимая подругу. все будет хорошо.
Ладно, до завтра. поцеловала меня в щеку и быстрым шагом ушла. Надеюсь все будет хорошо с её мамой. Она ведь единственный близкий родственник. Родители Анны развелись, когда ей было двенадцать лет. С тех пор от отца никаких новостей.
Я же решила пойти домой и ждать звонка от Анны. На выходе из центра мне пришло сообщение. Уилл.
*Лори, поговори со мной*
И следом ещё одно:
*Давай встретимся и все обсудим*
Мне это начало надоедать, поэтому не стала ничего отвечать.
Зайдя домой, я никого не застала. Решила сделать уроки, пока Анна не позвонит. Спустя пару часов я уже закончила все уроки, даже химию, которая всегда удавалась с большим трудом.
А от Анны никаких новостей. Не успела я выйти из комнаты за очередной кружкой кофе, как раздался звонок моего телефона. Я быстро ответила.
Анна! Наконец-то, все в порядке?
Можешь прийти ко мне, не хочу оставаться одна? по голосу подруги слышно, что ничего не в порядке.
Конечно, буду через десять минут. ничего не ответив, она отключается.
Быстро оделась, и вышла из дома, параллельно написала маме, объясняя ситуацию.
*Хорошо, милая, только напиши перед сном) *.
Хорошо, что дом Анны в паре кварталов от нашего, поэтому добралась за несколько минут.
Стучу. Через пару минут она открыла. По её лицу было заметно, что она плакала.
Спасибо, что пришла, выпьешь? наконец заговорила она.
Пожалуй кивнула я, садясь на диване в гостиной. Минуты через две подруга вернулась с бутылкой вина и двумя бокалами.
Так, решила начать я, -что врач сказал? Все серьёзно? Анна лишь кивнула, еле сдерживая слёзы. Но все равно глаза мгновенно стали влажными. Протянув мне достаточно полный бокал вина, Анна села рядом, укутавшись в плед.
Он сказал что у неё рак кровиуже на второй стадии.
Острый лимфобластный лейкоз. сказала она, за секунду опустошив бокал, затем налила второй.
Я онемела от услышанного.
Вот черт. Но, подожди, почему врачи не могли диагностировать его раньше? недоумевала я.
А в том-то и дело, что у неё не было никаких жалоб, если и были, но не настолько значительные, чтобы обратить на это внимание. Анна закрыла лицо руками, затем продолжила, эта хрень будет прогрессировать очень быстро, я не знаю сколько ей ещё осталось. на последнем слове она не выдержала и просто начала реветь навзрыд. Я обняла её и мы молчали так уже минут пять.
Слушай, может свяжешься с отцом? наконец произнесла я.
Не вижу в этом смысла, он ушёл от нас пять лет назад, я даже не знаю, где онхотя сейчас любая помощь не помешает, даже отнего.
Пообещай, что попытаешься найти его, а я поговорю со своими родителями. Уверена, мы что-нибудь придумаем. Анна снова начала реветь и ещё крепче меня обняла.
Ну все перестань. успокаивала я, гладя её по волосам.
Не знаю, что бы я без тебя делала. Спасибо тебе.
Прекрати, на моем месте, ты бы поступила так же.
Конечно. Ой тьфу, не дай бог. сплюнула она и трижды постучала по столу. Хах, меня всегда веселила её детская наивность.
Сколько она пролежит в больнице? уже серьёзно спросила я.
Наверно ещё пару дней. Не хочу оставаться в этом доме. она с презрением окинула взглядом гостиную.
Тогда останешься пока у нас. с невозмутимым видом сказала я.
Серьёзно? Даже не знаю. Не хочу вас стеснять.
Никого ты не стесняешь, ты для моих родителей уже как дочь. улыбаюсь я.
Неужели они так сказали? засмеялась Анна.
Конечно, ответила я, подхватив её смех.
Опустошив всю бутылку вина, мы решили отвлечься от негативных тем.
Может завести котёнка? А что, говорят, они любую болячку лечат. вдруг начала Анна.
Такого же рыжего, как ты? спросила я, указывая на её волосы.
Вполне возможно, усмехнулась она, и положила голову мне на плечо.
Это хорошая идея. Давай фильм посмотрим.
Давай, только не ужасы. Мне сегодня хватило. недовольно ответила Анна.
Понимаю, может "В погоне за счастьем"? Говорят, очень классный.
Да включай, все равно. махнув рукой, сказала Анна.
Уже на второй половине фильма Анна крепко спала, меня только начало клонить в сон, как вдруг неожиданно краем глаза я увидела, как за окном промелькнула тень. Я встала и тихо подошла к окну. Никого. Решив, что мне показалось, я укрыла одеялом Анну и начала убирать грязную посуду со стола. Вымыв её, я вернулась обратно в гостиную, но остановилась на пороге. За окном снова была тень, но она будто смотрела на меня. Я не могла даже пошевелиться, но решила быстро включить свет и тень исчезла. Сердце забилось с бешенной скоростью. Я не стала беспокоить Анну, а просто закрыла все окна и проверила входную дверь. За всю ночь я не сомкнула глаз и постоянно смотрела в окна. Смогла уснуть только в четыре утра, а вставать нужно было к семи.
* * *
Лори, просыпайся, опаздываем! я почувствовала, как кто-то трясет меня за плечо.