Ау-у! закричала я. Помогите!
Ответа не последовало.
Кто-нибудь! Ау! Я заблудилась! Помогите!
Ничего, кроме эха.
Страх плотно сжимал свои когти вокруг моей шеи. Продолжая бездумно бродить между стволами и кустами, в надежде найти дорогу, я плакала и время от времени звала на помощь. Но помощь не приходила.
Темнело.
«Если не выберусь и умру, это будет глупая смерть», пронеслась невеселая мысль в моей голове.
Еще через некоторое время, успев миллион раз пожалеть об отказе поехать с парнем, вся заплаканная, я все же как-то вышла к обочине чуть подальше того места, где забежала в лес.
Дождь все еще шел, но ветер стал слабее. Тяжело вздохнув, я побрела домой.
* * *
Да, странная история. Может, обратиться в полицию? предложила Даша.
Что я им скажу? У меня нет никаких доказательств.
Ну и что? Сходи, пусть его проверят.
А если они ничего не найдут, но он и вправду окажется преступником, что будет со мной?
Тогда я не знаю, что делать
Но и бездействовать нельзя. Если из-за него страдают люди, я должна вмешаться, раз уж быть свидетелем всего этого выпало именно мне.
Мы что-нибудь придумаем.
Желательно быстрее.
Ой! Не в тему, хочешь расскажу историю из серии «картинка смешная, ситуация страшная»? меняя тему, спросила подруга повеселевшим тоном.
Страшных с меня хватит пробормотала я, посмотрев на большой синяк, красовавшийся на коленке. Ну да ладно, рассказывай.
Вчера я ехала в метро. Стою такая, жду поезд, ко мне подходит мужчина, ну парень, и говорит: «девушка, а у Вас ширинка на штанах сзади?», я отвечаю: «да», а он: «застегните её, пожалуйста». Я оборачиваюсь, а у меня молния разошлась, и все трусы с розовыми фламинго наружу! Ахахахах, засмеялась подруга.
Даш, ну ты даешь, я хмыкнула и всё же улыбнулась, и правда, картинка смешная, а ситуация страшная.
Да уж, ахах Слушай, Ник, мне бежать надо.
Хорошо, давай.
Будь осторожна, ладно? взволнованно попросила подруга.
Буду. Пока.
Пока.
Положив телефон рядом, я откинулась на подушку и стала думать, что же делать дальше.
* * *
Бабушка, я пойду пройдусь, спокойно сказала я, заглянув к женщине в комнату.
Иди, но вернись до девяти, устала за тебя переживать, мне вчерашнего хватило, недовольно ответила бабушка, не поднимая глаз от кроссворда. Что я отцу скажу, случись что с тобой?
Ничего не ответив, я вышла из дома и направилась в другую часть деревни. Погода улучшилась, потеплело, дождика совсем не было, хоть небо и оставалось пасмурным. Так уж вышло, что меня угораздило стать частью всей это истории, и теперь бездействовать я не могла.
На участке никого не было. Ветерок крутил садовое украшение, стоящее в клумбе, на заборе у сарая щебетала птичка. Подойдя к двери, я звонко постучала в нее, не осмелившись дернуть ручку. Внутри дома послышались громкие спешные шаги.
Ника? удивленно спросил мужчина, глянув мне за спину.
Степан Петрович, здравствуйте, улыбнувшись, поздоровалась я.
Здравствуй, а ты что одна? С бабушкой что? озадаченно, даже испуганно спросил он.
Нет-нет, всё в порядке. Я просто хотела с Вами поговорить.
А, ну проходи Степан Петрович отошел в сторону, пропуская меня в дом. Ты вовремя, погода наконец хорошая, я собирался к Димке из шестого сходить, чуть позже пришла бы не застала, сказал он, пока я разувалась.
Ой, я Вам помешала? Давайте, я тогда лучше в другой раз зайду?
Да нет, дочка, что ты. Я ж от безделья к нему собирался. Пошли на кухню, чайку попьем.
Точно всё нормально? недоверчиво спросила я.
Да-да, не беспокойся, деточка. Садись, сейчас чаю налью и расскажешь мне, что хотела.
Мужчина взял чайник и стал наливать в него воду из полупустого пластикового ведра.
Спасибо, я не
Отказы не принимаются. За чашкой всегда разговор лучше идет, улыбнувшись, добродушно произнес он.
Спасибо.
Степан Петрович поставил на накрытый цветной клеёнкой стол прозрачную вазочку с конфетами и сахарницу. Пока вода закипала, мы поговорили о переменчивой погоде, затем мужчина подал мне чашку свежезаваренного чая с листьями смородины, за что я вновь его поблагодарила, и произнёс:
Да что ты все спасибо, да спасибо. На здоровье. Ну, он пригладил седые усы, а теперь рассказывай, что приключилось?
Вы только могли бы не говорить, пожалуйста, моей бабушке, что я приходила, и не рассказывать ей о нашем разговоре?
Конечно, дочка, не скажу, не беспокойся.
Спасибо.
Опять? улыбнулся Степан Петрович.
Я рассказала ему, что видела, как парень из двадцать седьмого дома тащил какой-то мешок, как он купил мороженое девочке, и что рукав его куртки был испачкан кровью. Про рисунок говорить не стала, не хотелось упоминать, что заходила к нему в дом.
Да уж Нехорошая история. Но ты не пугай себя раньше времени, может, это все не то, о чем ты думаешь. Давай так, он поднял указательный палец, я поговорю с людьми в деревне, может, узнаю что о нем. И с самим парнем познакомлюсь, все ж почти соседи. Глядишь, разберемся во всем. Идет?
Хорошо.
Но ты лучше не общайся с ним пока, от греха подальше, сказал Степан Петрович, разворачивая шоколадную конфету.
Как Вы думаете, а это никак не может быть связано с той легендой об оборотне? спросила я.
Да кто ж его знает
Вы думаете, это правда?
Про оборотня? Я вроде говорил уже, что не знаю, люди поговаривают. Может, и правда. А может, и нет Чего конфеты не ешь? Бери, не стесняйся.
Ответить я не успела, кто-то постучал в дверь. Кряхтя, мужчина поднялся на ноги и направился в коридор, чуть похрамывая. В прошлый раз он жаловался на боли в колене. Допив вкусный чай, я залюбовалась нарисованными на чашке собаками разных пород. Жаль, что отец так и не разрешил завести четвероногого друга.
Здравствуй, Степа, прозвучал голос бабушки.
Черт.
Встав из-за стола, я тихонько проскользнула в гостиную, из нее забежала в спальню Степана Петровича и замерла, прислонившись спиной к стене.
Пожилые люди прошли в комнату.
Погоди минутку, садись, сказал Степан Петрович несколько озадаченным голосом.
Послышались тяжелые удаляющиеся шаги. Затем мужчина вернулся в комнату.
Пойдем-ка, Анатольевна, чайку выпьем? предложил он, видимо увидев, что я ушла с кухни.
Не хочу, я только что дома пила, ответила бабушка.
Я стояла не шевелясь, чтобы не создавать шум. Даже дышать было боязно.
Пойдем, может, тогда что покрепче выпьем? Настойку мою попробуешь. Вишневую, между прочим.
Ты ж не отвяжешься? Ладно, пошли.
Как только они ушли на кухню, я облегченно выдохнула, тут же открыла окно у изголовья кровати, села на подоконник, свесив ноги, и выпрыгнула наружу. Несмотря на небольшую высоту, приземление вышло не особо удачно: больно ушибла ногу о плитку.
«Интересно, было ли слышно что-нибудь в доме?» сморщившись, подумала я, потирая ноющую пятку.
Обувь стояла в коридоре, повезло, что бабушка не заметила. Тихонько приоткрыв входную дверь, я протянула руку и схватила кеды. Миссия оказалась выполнена успешно, ниндзя остался незамеченным и благополучно вернулся домой без лишних вопросов.
Вечером мне удалось зайти в соцсеть, и я решила написать Роме. Общение вышло коротким: мы перекинулись всего парой сообщений и всё. Грустно. Последнее время я думала о нём не так много, соответственно, было меньше страданий и переживаний, но после этого коротенького диалога опять накрыло. Я мечтала увидеть, как он смотрит на меня глазами, полными любви, мечтала отдать ему всю свою любовь и заботу. Иногда появлялась глупая детская надежда, что всё ещё будет, ведь жизнь так непредсказуема, но на самом деле я понимала, что это невозможно.
* * *
Я думала, что опять просижу здесь, на остановке, весь день, и все будет без толку. Сколько времени прошло? Часа три? Четыре? Солнце уже клонилось к закату, но, к моей удаче, сегодня, на второй день моих ожиданий, он все же ушел. Как только парень отправился за дом, я убрала книгу в свой рюкзачок, на который были приколоты значки с изображением моих любимых музыкантов и актеров, надела его на спину и зашла за остановку, чтобы меня не заметили. Через несколько минут послышался шорох колес мотоцикла об асфальт, и молодой человек уехал.
Было страшно, что он внезапно вернется и застанет меня От этих мыслей дыхание участилось, а сердце начало биться быстрее. Но, надеясь на везение и удачу, я всё равно решила действовать.
Перебежав дорогу и остановившись у старого забора, я огляделась по сторонам, убеждаясь, что рядом нет никаких людей и никто ничего не увидит. Два человека ходили по участку одного из домов с противоположной стороны, но на меня они явно не обращали внимания. Перекинув крючок, я вошла в калитку и, поднявшись по скрипучим ступенькам терраски, дернула входную дверь. Та оказалась заперта.
«Черт! Еще бы! Он закрыл дверь. Черт!», мысленно выругалась я, после подумала, что, возможно, это хороший знак, так как это могло означать, что он отлучился надолго.
Надо было подумать, что делать дальше. Я осмотрела дверь: на ней не было ни замка, ни замочной скважины.
«Как же он её закрыл?»
Появился один вариант. Примерно в двух метрах от земли вдоль всей стены на дом была прибита выпирающая тонкая доска, протянув руку я потрогала её и, проведя пальцами дальше, нащупала продолговатый предмет. Нож.
Просунув длинное тупое лезвие в щель между дверью и косяком, я провела им от ручки до верха. В один момент нож во что-то уперся, но я продолжила двигать его вверх. Препятствие тоже двигалось, а потом исчезло, послышался тихий удар, затем скрип. Теперь открыть дверь ничего не мешало.
Догадка о крючке оказалась верной. Бабушка как-то рассказывала мне, что, когда они жили в старом доме, одна из дверей закрывалась именно с помощью ножа на крючок, висящий на её обратной стороне.
Глянув на дорогу и убедившись, что хозяин дома пока не возвращается, я вошла внутрь, притворив за собой дверь. На терраске особо ничего не изменилось, только исчез рисунок и сигареты со стола, а на диване лежала уже другая книга книга моего кумира, того самого известного американского хоррор-автора. У этого парня определенно был отличный литературный вкус. А вот грязные кружки никуда не делись, впрочем, это могли быть уже другие. Ничего необычного.
Еще на столе лежал замок, судя по всему, от двери, ведущей в дом. Мне явно повезло.
За дверью располагался длинный коридор с двумя комнатами с одной стороны и двумя с другой. Толкнув ближайшую дверь слева, я не стала включать свет, ограничившись фонариком телефона. Судя по всему, передо мной была гостиная, оклеенная обоями светлого цвета с темно-красным узором. У правой стены стоял коричневый диван, напротив двери, у окна, старый письменный стол с деревянным стулом. Не менее старый шкаф и маленький «пузатый», покрытый слоем пыли, телевизор на тумбочке располагались слева, на полу лежал красный палас. Мое внимание привлёк альбом с помятыми краями и простые карандаши разной жесткости, лежащие на столе. Я аккуратно стала листать странички, рассматривая рисунки.
Первые три листа занимали потрясающие портреты детей: мальчика и двух девочек, затем была очень красивая стройная девушка, лежащая на диване в чересчур откровенной одежде. Она смеялась, глядя на меня узкими глазами, её длинные волосы разметались по подушке, а рука была небрежно закинута на спинку дивана. Точеная фигура цепляла взгляд. Интересно, незнакомка действительно так выглядела или художник идеализировал её на своем рисунке? Дальше шло несколько пейзажей и немецкая овчарка, остальные листы были пока чистые.
Все рисунки оказались очень красивыми, но лучше всего у парня получалось изображать людей. На всякий случай я сфотографировала детей и девушку, после чего положила всё на прежнее место.
Одна из двух дверцей шкафа оказалась закрыта на ключик, за второй висела одежда. Осмотрев всю комнату, в том числе тумбочку под телевизором, ключик так и не удалось найти.
Соседняя комната была немного поменьше, в ней у противоположных стен стояли две кровати, накрытые покрывалами, около более широкой находилась прикроватная тумбочка, у входа комод. Внутри тумбочки оказались кое-какие личные вещи парня, но ничего важного не было, как и в комоде. Ключика от шкафа также не обнаружилось.
За дверью с другой стороны находилась маленькая кладовка с кучей разных вещей. Перебирать всё времени не было, оглядевшись, ничего подозрительного я не заметила.
Послышался звук мотоцикла. Я замерла.
Бам. Бам. Бам. Сердце барабанило, ударяясь о грудную клетку.
В глазах потемнело. Возникло сильнейшее желание бежать!
Но звук постепенно отдалился. Мотоцикл проехал мимо.
Выдохнув, я закрыла кладовку и быстро пошла к последней двери. Несложно догадаться за ней оказалась кухня. Стол с двумя стульями у единственного окна противоположной стены, холодильник в углу справа, а вдоль стены слева две кухонные тумбы. Все довольно стандартно. Над одной тумбой висела полка с дверцами, а на другой стоял электрический чайник и переносная газовая плита на две конфорки, газовый шланг которой уходил за эту тумбу.
Быстро осмотрев ящики и заглянув во все дверцы, я опять же ничего не нашла. В холодильнике оказалось немного продуктов, сковородка и две бутылки пива.
Обычный очень старый дом со старой мебелью. Ничего подозрительного.
Я вышла на улицу, закрыв дверь терраски на крючок с помощью ножа, который потом вернула на место за доску. К счастью, людей рядом не было, никто меня не видел. Покинув участок, уже вышла на дорогу и хотела отправиться домой, но вспомнила, что забыла закрыть калитку на крючок. Стоило быть аккуратнее и внимательнее. Хорошо, что хоть вовремя опомнилась. «Дьявол кроется в деталях» вспомнилась мне известная фраза.
* * *
Я лежала в кровати и размышляла о прошедшем вечере.
Во-первых, мой поступок был очень глупым. Что было бы, если бы парень вернулся и обнаружил меня у него дома? А если бы какой-то человек из деревни увидел, как я пытаюсь открыть чужую дверь? Мне повезло, но в следующий раз все же стоило бы думать о последствиях. Да и вообще, какое право я имела вторгаться в чужую личную собственность?
Во-вторых, я так ничего и не обнаружила. Но что я рассчитывала там найти? Тела детей и орудия пыток? Но, ведь, если он маньяк, должно же быть в доме что-то странное А если оборотень?
«Так, это уже ерунда», одернула я себя.
Я так и не открыла вторую дверцу шкафа и плохо осмотрела кладовку, возможно, он там что-то прятал. Еще нужно было бы осмотреть сарай и пройти по дорожке туда, куда он тащил мешок.
«Точно, надо найти мешок! В крайнем случае, раскопать его. Это даже не так опасно, как залезать в чужие дома», засияла в голове новая идея.
Вспомнилась книга, лежащая на диване парня. В ней человек убил двух девочек. От этих мыслей стало жутко. Вскоре, я не заметила, как уснула, на удивление, той ночью кошмары мне не снились.
Утром ловила сеть, так что удалось созвониться с Дашей, но о «приключениях домушника» рассказывать подруге я не стала, все равно ничего не обнаружила, а поступок действительно был очень глупым и нехорошим.
Ника! Иди сюда! послышался недовольный и озадаченный голос бабушки.
Даш, перезвоню, сказала я, и повесила трубку.
Кинув телефон на кровать, на ватных ногах я быстро спустилась по лестнице. Было очень страшно, вдруг, бабушка узнала, где её внучка была вчера вечером, или за мной приехала полиция. Или тот зеленоглазый парень.
Почему вчера ты потратила всю воду, но не принесла её с колодца? Мне нечем умыться, и чем прикажешь заварить чай?
Сейчас принесу, сказав это, я облегченно выдохнула.
* * *
На этой неделе к нам приедут дядя Сережа с Олегом, сообщили мне во время завтрака.
Мм.
Пожалуйста, общайся с ним нормально, не сиди в комнате и не убегай из дома. Веди себя достойно. Помни, кто ты, и кто он, сказала бабушка, сделав ударение на местоимения.