Тем не менее, недовольные были. Возглавил их Индорт один из главных племенных вождей бастетанов. Таких эллины называли царями, Барка ехидно именовал царьками. Укрепившись в верховьях Бетиса, на границе с племенем оретанов Индорт стал созывать к себе всех, кто снова хотел выступить против картхадаштцев с оружием в руках.
Понимая, что надо действовать быстро, не давая противнику времени собрать серьезные силы, Хамилькарт выступил за военный поход против нового союза. Неожиданно Ханнибаал попросился присоединиться к войску.
Хамилькарт резко выступил против: «Ты еще слишком молод, подожди 2-3 года и тогда я тебя возьму в поход». Сын упорствовал, указывая, что без этого не сможет впоследствии командовать. «Сможешь!» усмехнулся отец. «Мне надо этому научиться, а время дорого», настаивал Ханнибаал. Однако отец был непреклонен: «Предстоит серьезный бой, а начинать надо с обычных походов. Разберемся с восставшими, будем подчинять турдетанов в окрестностях Гадира. Вот тогда и узнаешь, что такое война». Убеждения сына, что ему ничего не грозит, Хамилькарта не убедили: «Ты еще молод и поэтому слишком самоуверен!» Неприкрытая обида на лице Ханнибаала заставила Барку-старшего подсластить пилюлю: «Вернусь, лично займусь твоей подготовкой».
Все-таки, еще раз прокрутив в памяти разговор с Ханнибаалом, Хамилькарт немного успокоился. Рисковать сыном сейчас ни к чему. Да он ведет силы сопоставимые с прошлогодним походом. Понесенные потери, восполнили новые воины, как из Африки, так и из Иберии. Три тысячи воинов, сражавшихся сейчас против него, шли в рядах его армии. Хамилькарт внимательно следил, чтобы к ним относились также, как и ко всем остальным, и это давало свои результаты.
У противника все было хуже. Лазутчики говорили, что кельты, погрузившись в усобицу, после смерти Истолатия на помощь восставшим не придут. Поддержка кельтиберов, смешанного населения пограничной зоны между кельтами и иберами, оказалась незначительной и не превышала пары тысяч человек. Турдетаны, ближе всех живущие к Гадиру, опасаясь последствий, тоже в основной свое массе предпочли выжидать. В племенах бастетанов и оретанов шли ожесточенные споры, как между родами, так и внутри них. Среди сторонников соблюдения договоренностей и признания верховной власти Картхадашта выделялся Смендит. Его противостояние с Индортом вылилось в итоге в открытое столкновение.
Индорт обвинил Смендита при личной встрече в желании договариваться с незваными пришельцами. Смендит согласился, что не хочет воевать, и съязвил, что не все вопросы решаются оружием. Разозленный Индорт обозвал противника трусом, сдавшимся в плен. В ответ получил аналогичное обвинение, поскольку бежал с поля боя у реки Бетис в прошлом году. Слово за слово и спор перерос в драку, в которой Индорт как более молодой и сильный одержал убедительную победу. Она оказалась даже слишком убедительной, поскольку через неделю Смендит умер.
Естественно, подобное поведение понравилось далеко не всем. Поползли разговоры, что чужеземец более уважительно относится к старейшинам, даже к врагам. Часть сторонников умершего Смендита наотрез отказалась присоединяться к восставшим. Другие начали колебаться. В этот момент до иберов и дошли известия о выдвижении на них Хамилькарта.
На импровизированном военном совете, Индорт недовольно слушал сыпавшиеся со всех сторон предложения. Сам он предлагал обойти все роды бастетанов и оретанов и набрать воинов в добровольно-принудительном порядке. Однако большинство считало это рискованным. Их доводы сводились к следующему. Дойти до всех не получится, картхадаштцы придут раньше. Более того, есть опасность, что часть родов объединиться с Хамилькартом, против восставших. Наконец необходимо самим выбрать поле для сражения, наиболее удобное. Место, где они находятся сейчас, не позволит развернуть все силы. С неохотой Индорту пришлось уступить. Его армия, собирая все силы, стала перебираться на левый берег Бетиса, перекрывая путь Хамилькарту.
Через неделю после воспоминаний о споре с сыном, Баркестаршему сообщили о первом столкновении с противником. Конные разведчики с обеих сторон столкнулись. Сшибка не привела к серьезным результатам, но заставила рабимаханата усилить бдительность. Теперь войско делало меньшие переходы и укрепляло свой лагерь всякий раз, останавливаясь на ночь. Через день поступили важные сведения, причем с неожиданной стороны.
Конный разъезд под командованием Карталона, состоявший из ливофиникийцев, привез в ставку Хамилькарта конного ибера, из рода дружественного Смендиту. От него картхадаштцы и узнали о произошедших событиях, а также о предполагаемых действиях противника. Хамилькарт, выслушав ибера, с трудом сдержал удовлетворение, выразив приличествующие случаю соболезнования по поводу смерти Смендита. После его ухода окружение рабимаханата собралось на военный совет.
Таким образом, численность противника примерно равна нашей. Находятся они примерно в неделе пути от нас. И у них серьёзные раздоры, закончил Хамилькарт. Какие есть предложения?
А что думать! Надо их найти и хорошо проучить, чтобы неповадно было!
Хамилькарт недовольно с насмешкой посмотрел на говорящего. Ханнон сын Хамилькарта, его тезки. Молодой выскочка, принадлежащий к враждебному Баркидам роду по отцу. Направлен в Иберию по просьбе господ Картхадашта для обучения и службы в армии. Однако это не более чем формальный повод, на самом деле явно приглядывает за Хамилькартом. Поскольку войско Картхадашта в Иберии постепенно увеличивалось, отказать Ханнону рабимаханат не мог.
При этом в тылу выскочку не оставили, наоборот взяли с собой, правда не без задней мысли. Барка рассчитывал, что непривычный к тяготам военно-походной жизни, Ханнон сломается и сам убежит из Иберии. Однако его надеждам не суждено было сбыться. Ханнон неприятно удивил и продемонстрировал выносливость и упорство. Но ошибся в другом подвела излишняя самонадеянность. Не имея военного опыта, он постоянно высказывал свои соображения, даже и особенно когда этого не требовалось. Как следствие, остальные офицеры дружно возненавидели Ханнона. Даже Карталон, приходившийся этому сыну Хамилькарта дальним родственником, уже откровенно его сторонился.
Понятно, что мы дадим им бой. Меня интересуют предложения, как вести само сражение и как использовать противоречия в их лагере.
На сей раз у Ханнона хватило ума помолчать. Возможно, он ощутил раздраженные взгляды со всех сторон, возможно, действительно ничего не придумал.
Надо уговорить часть их войска уйти. Если там есть недовольные, пообещать, что их не тронем. Если войско Индорта развалиться, обойдемся малой кровью.
Это высказался командир пятитысячного отряда пехоты Хамилькарт по прозвищу Длинный. Старый вояка, сражавшийся еще на Сицилии. Уже второй год просится на покой, но пока не уходит. Отчасти потому что привык к армии, отчасти по просьбе самого Барки, ценившего опыт и ум соратника.
Они все равно выступили против нас. Нельзя их отпустить просто так, все-таки Ханнон не утерпел.
Зачем нам лишние потери среди своих людей?
Но нельзя же их просто взять и простить. В прошлом году так уже сделали, и они снова поднялись с оружием в руках! возмутился Ханнон. Так они нас перестанут уважать, считая нашу мягкость проявлением слабости.
Против нас не все выступили, наоборот многие готовы признать нашу власть. возразил спокойный голос слева.
Это Аздрубаал Красивый, муж средней дочери Хамилькарта Барки. Как полководец может пока и не блещет, но как дипломат и политик не имеет равных. Именно он привел массы народа в поддержку тестя в Картхадаште, и народное собрание великого нового города поддержало Хамилькарта в столкновении с крупными земледельцами, до этого доминировавшими в адирате и миате. Даже сам Ханнон Великий (так его именовали сторонники), давний и упорный враг рода Баркидов был вынужден уступить. Впервые за долгие десятилетия, если не столетия, решение народного собрания перевесило интриги совета знати. В Иберии за три года Аздрубаал добился поддержки от всех финикийских городов на южном побережье Малаки, Милькартеи, Абдеры, Сефеле, а также нашел общий язык с балеарцами жителями островов у восточного побережья. Ему в этом помогли финикийцы с Эбусы колонии на одном из островов. Теперь все южное побережье от северного столба Милькарта до мыса Харидеми подчинялось Хамилькарту, а балеарцы служили в его войске в качестве пращников. Равным им по владению пращей не было среди всех народов, живших по берегам Великого моря.
Упорствующих надо наказать, а раскаявшихся простить продолжил Аздрубаал.
Предлагаешь каждому воздать по делам его? вспомнил рабимаханат понравившуюся ему фразу из священной книги соседей его бывшей метрополии.
Да.
Согласен, думаю, поступим так
Следующие несколько дней принесли ряд столкновений конницы с той и другой стороны. Каждому из попавших в плен говорили о готовности Хамилькарта выполнить прошлогодние предложения и отпускали. Один из отрядов перешел на их сторону в полном составе.
Последние три дня похода столкновений не было, поэтому выход на главные силы Индорта стал неожиданным. Хамилькарт уже начал опасаться, что противник решил отступить, не приняв боя. Однако в один из дней июля через два с лишним часа после снятия с дневного привала передовые пехотные части увидели лагерь противника. Быстро оценив ситуацию, Хамилькарт приказал отойти немного назад, дабы не попасть под внезапную атаку и разбивать свой лагерь. Предложение Ханнона атаковать самим или хотя бы «прощупать» противника подняли на смех. Не выдержал даже Карталон: «Мои люди шли большую часть дня, и уже устали, а в бои идут свежими и отдохнувшими. Да и солнце сядет через несколько часов. Если противник готов драться ничего не успеем сделать! Завтра и ударим».
Ударить на следующий день, однако не получилось. Хлынул сильный ливень и превратил все вокруг в непроходимую грязь. Дождь шел весь день и утро следующего. Потом еще три дня пришлось ждать, пока земля просохнет. Все это время по ночам к лагерю Картхадашта подходили недовольные Индортом иберы.
Через три дня ночью Хамилькарт был разбужен неожиданным известием от часовых.
Рабимаханат, у противника что-то происходит!
Что именно?
Непонятно: шум, крики, ругань, много огней и даже слышен лязг оружия.
Наскоро одевшись, Барка выскочил из палатки и поспешил к границе своего лагеря, откуда открывался вид на позиции противника. Там действительно происходило что-то странное.
Может послать людей, проверить, что там у них?
Не надо слишком темно, да и в любом случае серьезные силы мы сейчас на них не бросим. Лучше будьте готовы к активным действиям сразу с рассветом.
Едва появились первые лучи солнца, наемники Картхадашта начали бодро выбегать из своего лагеря, выстраиваясь для сражения. Построение традиционное пехота в центре, конница по обоим флангам. К середине развертывания перед их частями появились иберы для переговоров. От них стало известно, что давно бурлившие противоречия в войске противника прорвались наружу. Часть отказалась сражаться и пожелала уйти, попытки их удержать ни к чему не привели. Недовольные побежали во все стороны. Ряд из них в количестве двух тысяч с небольшим человек оказался как раз между оставшимся войском Индорта и позицией войска Барки. Не желая попасть под первый удар, они и прислали парламентеров. Те просили пропустить их через ряды картхадаштцев дабы они могли свободно уйти.
Дать им пройти сквозь наше войско. Это слишком опасно. Я против сразу высказался Хамилькарт Длинный, к отрядам которого и вышли парламентеры.
Согласен, пусть обходят наше войско справа, так ближе всего будет для них к тропе.
Они бояться, что мы их атакуем.
Не им выбирать.
После некоторые препирательств иберы согласились и после возврата парламентеров отколовшаяся часть противника направилась вправо, пробираясь через леса к тропе. Разумеется, их не тронули. Убедившись, что путь очистился, Хамилькарт двинул войско навстречу Индорту. Противника на прежнем месте не обнаружили, более того картина брошенного лагеря с разбросанными вещами, покосившимися и обгоревшими палатками и забытым оружием наглядно продемонстрировала серьезность беспорядков.
Впрочем, Индорт ушел недалеко. Его обнаружили на холме в дальней части поляны. При первом же взгляде на его позиции, Хамилькарт не скрыл радостного удовлетворения. У восставших осталось немногим более 10 тысяч человек, а это означало уход практически половины иберов. Теперь у Картхадашта был почти двукратный численный перевес. Именно поэтому, пытаясь хоть как-то сохранить шансы на успех, Индорт и расположил оставшихся с ним воинов на холме, огородив свою позицию повозками. Атака вверх по склону всегда сопряжена с немалыми трудностями.
Однако серьезного боя в итоге не получилось, более того не пришлось атаковать и укрепленную линию обороны. Пользуясь численным превосходством, Хамилькарт окружил холм своими войсками, но полностью замкнуть кольцо не успел. Индорт не дожидаясь полного окружения, предпринял попытку прорыва, ударив в просвет между сдвигавшимися частями Хамилькарта Длинного и Аздрубаала Красивого. Отчаянная попытка, но лучшее, что можно сделать в его ситуации. Она не удалась. Хамилькарт Барка немедленно бросил резервы арьергарда навстречу атакующим.
Восставшие попали в мешок. Их передовые части врезались в арьергард Барки, а справа и слева их сдавили быстро перестроившиеся Хамилькарт Длинный и Аздрубаал. Не выдерживая напора с трех сторон, линия обороны иберов сперва заколебалась, потом затрещала и наконец, рухнула. Впрочем, далеко убежать проигравшим не удалось, да и некуда. Отступать можно было только на холм, но дорогу туда перерыли части под командованием Карталона. Не дожидаясь команды, он лично повел своих людей на перехват, проорав «За мной!» Его части быстро перехватили и поймали бегущих. «Из парня выйдет толк!», с одобрением отметил Хамилькарт, увидев, как закрыли кольцо окружения.
По результатам достаточно скоротечного боя практически все участвовавшие в нем восставшие попали в плен, включая и Индорта. Сделав вид, что подается на уговоры своих воинов, из числа недавно поступивших на службу иберов, Хамилькарт позволил себя «уговорить» проявить милость. Всем сдавшимся в плен сохранили жизнь и свободу. Всем, за исключением Индорта.
С ним Хамилькарт поступил так, как в Картхадаште обращались с проигравшими командующими. Своими командующими. Индорта ослепили, а потом распяли на кресте, поставленном на вершине холма, где стояло его войско. Казнь провели на глазах всех, включая сдавшихся восставших. Потом их отпустили на все четыре стороны. Хамилькарт прекрасно понимал, что рассказ о судьбе Индорта разнесется по всей Иберии и заставит задуматься любого из его последователей. Милость для сдавшихся, беспощадность для непримиримых и особенно для их руководства. Вот выбор, который должны были сделан племена полуострова. Выбор, который закрепит раскол между племенами, и уничтожит их организованное сопротивление.