После Мирослава вспоминала, что на какую-то долю секунды тревожное чувство всё же кольнуло в глубине души, но она его проигнорировала, скидывая платье и ступая в воду.
Сначала она зашла в камыши, где вода достигала до талии, постояла, плеснула на грудь и плечи, привыкая, а затем уверенно поплыла. Далеко от берега она, разумеется, не рискнула заплывать, но здесь уже был не страх перед бабкиными сказками, а неуверенность в собственных силах, несмотря на то, что в Браженске Мирослава посещала бассейн. Одно дело плавать в бассейне, где ты видишь дно, а рядом находятся другие люди и инструктор. И совсем другие чувства испытываешь, оказавшись в тёмной озёрной воде, а до дна, возможно и не достать, даже если хорошо ныряешь.
Выбравшись на берег, девушка поняла, что ей не хочется уходить так хорошо было здесь, у воды. И, передохнув, решила сделать ещё круг, несмотря на то, что уже наступали сумерки. Но ведь до дома близко, и она наверняка успеет вернуться до темноты.
Когда, сделав заплыв, она уже повернула к берегу, то вдруг вздрогнула от ощущения прикосновения к ноге чего-то склизкого и холодного. Она резко отдёрнула ногу и обернулась, вглядываясь в тёмную воду.
Рыба, наверное шепнула, успокаивая саму себя, но стоило ей снова повернуть к берегу, как страх накрыл волной. Её нога за что-то зацепилась и Мирослава не сдержала громкого крика. Попыталась вырваться, но что-то крепко опутало её щиколотку.
Понимая, что её никто на самом деле не тянет на дно, а скорее всего она запуталась в водорослях или старой сети, Мирослава сначала попробовала свободной ногой коснуться дна. Если получится встать, то будет легче освободиться.
Попытка оказалась безуспешной, и тогда девушка попыталась дотянуться рукой до щиколотки и при этом удержаться на плаву. Вскрикнула снова, когда пальцы коснулись чего-то не понятного, и богатое воображение тут же нарисовало скользкое щупальце подводного чудовища или перепончатую руку той самой русалки.
Мирослава выругалась, что делала весьма редко в отличие от большинства сверстников, и попыталась сорвать непонятные оковы, с силой потянув ногу на себя. Всё тщетно.
А солнце между тем и вовсе пропало с горизонта окружающий лес медленно погружался во мрак. Держась на воде, Мирослава похолодела, понимая, что искать её будут на Пересмешке. Разве что бабушка догадается о том, что внучка обманула её и отправилась на карьер.
Отпусти, пожалуйста Тихо сказала она, чувствуя себя абсолютно глупо не может быть такого, что её удерживаетнечто живое.
Она не понимала, сколько времени прошло, но вода начинала остывать, пробирать холодом. Несколько раз девушка звала на помощь, но ответом ей было лишь эхо здесь очень редко ходили люди.
Мирослава готова была расплакаться, когда вдруг на крутом берегу справа послышался шорох кто-то явно приближался. Она не сдержала радостного возгласа, когда к озеру вышел и в недоумении замер парень. Наверное, принял её за ту самую русалку.
Привет. Смущенно буркнул он, засовывая руки в карманы и, наверняка тоже вспоминая все страшилки об этом месте.
Ты. Умеешь плавать? С надеждой спросила Мирослава, проигнорировав приветствие, и продолжая кружиться на одном месте с ощущением того, что невидимые тиски плотнее сжимают ногу.
Он молча кивнул и, кажется, начиная и без подсказок что-то понимать, принялся спускаться по крутой насыпи.
Меня что-то удерживает, и я не могувыбраться на берег! Крикнула ему Мирослава, чувствуя себя глупее некуда, и в тоже время радуясь тому, что ей не придётся быть грустной частью истории про русалку.
Ей показалось, или, услышав её слова, парень вдруг заторопился, на ходу сбрасывая рубашку и кроссовки? Он хорошо держался на воде, и в считанные секунды оказался рядом.
Сделав глубокий вдох, нырнул, и она почувствовала, как его руки ощупывают ногу, пальцы пытаются разорвать путы, но все эти попытки оказались бесполезны. Он вынырнул на поверхность, провёл рукой по лицу, стирая капли воды, отдышался, на секунду встретившись взглядом с Мирославой и, не говоря ни слова, снова исчез под водой.
С часто бьющимся сердцем девушка ждала что если у него ничего не получится? А если нужны инструменты, чтобы разрезать оковы, и ему придётся идти за ними, а она останется одна в темноте и в холодной воде? Как долго она еще сможет держаться наплаву?
Но вдруг нечто, опутавшее её ногу, исчезло, а парень вынырнул, и они поплыли к берегу. Мирослава тут же рухнула на песок, едва слышно шепнула "спасибо", и несколько раз судорожно втянула воздух в попытке сдержать слёзы облегчения, которые грозили политься в три ручья. Еще никогда она не была так близко к гибели.
Незнакомец невозмутимо стоял в сторонке, снимая мокрую футболку и надевая рубашку, и отжимая джинсы прямо на себе, затем закатал их до колена.
Немного успокоившись, Мирослава поднялась, накинула платье и обернулась к парню, повторив:
Спасибо.
Он махнул рукой как будто занимался спасением девчонок каждый день.
Нет, правда, её голос предательски дрогнул, я думала, что просижу здесь как минимум до утра. Слава богу, что ты оказался тут.
Ты не продержалась бы до утра. Разве не знаешь, что здесь нельзя купаться с наступлением темноты? Спросил он. Голос был низкий, с лёгкой хрипотцой.
Знаю, но я не собиралась такзадерживаться. Мирослава надела рубашку, разглядывая в сумерках своего спасителя. Примерно одного с ней возраста, он был выше почти на голову, темноволосый, спортивного телосложения. Девушка пыталась понять были они когда-то прежде знакомы или нет. Но не находила в лице знакомых черт.
Ты не местная, наверное? Вдруг спросил он, натягивая кроссовки. Наши здесь и днём-то не купаются. Знаешь, какие слухи ходят об этом месте?
Ты про утопленницу-русалку? Знаю, конечно, только не верю я в такие сказки.
А кто тогда держал тебя там, под водой? В его голосе проскользнула усмешка, глаза чуть прищурились.
Не знаю, ты нырял, разве не видел, что это было?
Не видел, вода мутная. Ответил парень таким тоном, что Мирослава и не поняла правду говорит или просто хочет её ещё больше напугать. Тем не менее, от его ответа у неё по спине поползли мурашки.
Он вдруг слегка улыбнулся, увидев новую волну страха в глазах девушки достаточно с неё на сегодня, наверное, на полжизни вперёд натерпелась ужаса:
Да шучу я. Сеть там была, старая, вся в тине, скользкая, еле снял. Как ты так умудрилась?
Мирослава с подозрением посмотрела на парня что-то в его интонации насторожило, но лишь на секунду. Она отмахнулась от странного чувства, будто он на ходу придумал про сеть ну не русалочью же руку он там снимал, в самом-то деле?
Сама не понимаю. Пожала плечами девушка. Ты извини, мне идти нужно, бабушка уже, наверное, тревогу подняла. Спасибо тебе еще раз.
Тебе куда?
На Зелёную.
Ты там живешь? С сомнением спросил парень.
Да, а что?
Просто и я на этой улице живу, а тебя ни разу не встречал. Меня, кстати, Саша зовут.
Мирослава. Представилась девушка. Я к бабушке в гости каждое лето приезжаю. Но тебя тоже не помню.
Они вместе направились к дороге, отмахиваясь от начинавших одолевать комаров.
А кто твоя бабушка?
Тюрина Глафира Петровна.
Тогда и вовсе странно, что мы не знакомы, ведь Глафира Петровна подруга моей бабушки.
Быкова Надежда Ивановна твоя бабушка? Удивилась Мирослава, потому что настоящая подруга у Глафиры Петровны была одна, да и жила она не далеко, всего через несколько домов. Как же вышло так, что при этом внуки не знакомы?
Глава 3.
Сашка-то? Переспросила Глафира Петровна, будто сразу не расслышала или не поняла вопроса внучки. Так он не жил здесь до позапрошлого года. Он с родителями в Гусарино был, а как они развелись, так сюда и переехал.
Он один с бабой Надей живёт? А как же родители его одного отпустили? Удивилась Мирослава, ведь обычно при разводах дети оставались с кем-то из родителей.
Глафира Петровна сделала очередной глоток чая, поглядывая на внучку поверх чашки и явно подозревая, что та рассказала не всю правду о знакомстве с внуком соседки. Уж больно вид у неё ошалелый был, когда вернулась домой затемно в компании Сашки Быкова. Как пить дать что-то приключилось неладное, а не просто встретились на пляже у реки. Можно подумать она не заметила, что у парня вся одежда мокрая была. Но расспрашивать не стала так рада была, что внучка вернулась домой, ведь уже стемнело, и старушка собиралась звать на помощь Надьку и отправляться на поиски Мирославы.
Отец Сашкин пару лет назад ушёл к другой бабе, уехал далеко. Как бы нехотя начала рассказывать бабушка. А мать всё своё горе и боль на сыне вымещала, винила его в своей теперь одинокой жизни. Будто мешал он ей нового хахаля себе найти. Ну а Сашка что, он уже парень взрослый. Надька ему предложила в Кикеевку переехать, пожить хотя бы до поступления в институт, а он и согласился. Тем более, что с бабкой у него всегда отношения хорошие были. Любит она внука. Да он и сам парень не плохой.
Мирослава задумчиво слушала, вспоминая нового знакомого, показавшегося ей человеком серьёзным и надёжным. То ли это от того было, что он её спас, то ли просто почувствовала его суть.
Ведь иногда так бывает будто под маску, которую каждый из нас носит, заглянул человека ещё толком не знаешь, а уже ощущаешь его характер, который сразу же или располагает к себе или отталкивает, несмотря ни на какие внешние манеры. Стало жаль его наверное, тяжело парню без семьи и без отца.
Как можно бросить собственного ребёнка? Тихо спросила она.
В жизни всякое бывает. Пожала плечами Глафира Петровна и принялась убирать со стола. Давай-ка спать, что-то мы сегодня засиделись с тобой, с гулянками твоими.
И никакие не гулянки пробормотала Мирослава. Сейчас лягу, пойду только в баню, умоюсь
Я тебе на счёт бани уже не один раз говорила. Бабушка строго глянула на внучку. Надо умыться вот ковш, таз и вода. Умывайся, а в баню среди ночи нечего шастать без надобности.
Ну ба-аб девушка закатила глаза. Это же все глупости и предрассудки, сама говорила.
Может и глупости, но глупостям тем уже не одна сотня лет, а значит прислушиваться нужно. Старушка поучительно подняла вверх указательный палец и прищурила подслеповатые глаза. Вон, Машка с соседней улицы, пошла давеча ночью в баню, и что думаешь? Ошпарилась! Банник ей вместо теплой воды, что она приготовила для умывания, кипяток крутой подсунул. До сих пор шрамы лечит.
Ага. Это она спьяну, твоя Машка-алкашка. Буркнула Мирослава, зная о какой Машке речь и даже не удивилась такой истории. В пьяном-то состоянии хорошо, что только ошпарилась, а то и угореть могла и захлебнуться, всё что угодно.
Ну так, бабушка и бровью не повела. Банник он же пьяных-то не любит. Вот и решил проучить, чтобы не совались к нему среди ночи в таком состоянии.
Девушка лишь покачала головой, не понимая шутит бабушка или говорит всерьёз. Но в баню, тем не менее, не пошла, ограничившись ковшом и тазом, которые предложила Глафира Петровна.
Через несколько дней Мирослава всё же столкнулась с Глебом. По-глупому столкнулась в дверях магазина. Всё потому, что шла, уткнувшись носом в смартфон набирала сообщение городской подруге.
Едва вышла на улицу, так почти и врезалась в Глеба, который в компании нескольких парней, незнакомых Мирославе, собирался зайти в магазин.
Душными летними вечерами «Перекресток» так и притягивал местную молодёжь шли кто за соком, чипсами, сухариками или семечками, а кто за пивом.
Вот, например, Глеб всегда приходил именно за пивом. При чём, ему удавалось получать пенный напиток совершенно бесплатно. Дело в том, что Глеб был совершеннолетним, старше большинства парней из своей компании он собрал вокруг себя группу ребят помладше и считался авторитетом среди них. Вот те и шли к нему с просьбой купить пиво, а ему за это процент. О процентах тоже договаривались иногда брал деньгами, иногда просто покупал себе выпивку за чужой счёт.
Какие люди! Как будто удивлённо воскликнул Глеб, увидев Мирославу. Какими судьбам в наших краях?
Девушка отступила в сторону, оторвав взгляд от смартфона. От парня уже тянуло пивным перегаром, и она едва заметно сморщила нос.
Привет. Бросила она на ходу и попыталась обогнуть компанию, но Глеб шагнул наперерез, преграждая дорогу.
Что это ты, городская, нос от нас воротишь что ли? Я вот хотел тебя позвать с нами пивка попить. Посидим, вспомним старые времена, а?
Нет. Качнула головой Мирослава и постаралась отвечать вежливым тоном, не рискуя нарываться на скандал. Ты же знаешь, меня бабушка ждёт. Продукты вот заказала. Она показала пакет и снова попыталась шагнуть в сторону, на этот раз её не стали задерживать.
Ну так давай в следующий раз, мы зайдем как-нибудь вечерком?
Мирослава вдруг заметила приближавшуюся к ним Дашу девушку Глеба, щёки её уже пылали, глаза горели гневом, издали оценивая ситуацию. Мирослава порадовалась, что взглядом нельзя убить, иначе бы Даша уже это сделала.
Не думаю, что твоя подруга будет этому рада, Глеб. Как можно мягче сказала Мирослава. К тому же я не пью пиво.
Это была маленькая ложь, потому что иногда, в компании городских друзей, она выпивала, но в очень ограниченном количестве. Ответа ей не последовало, когда она спокойно пошла по дороге в сторону дома, не обращая внимания на гневные взгляды, которые бросала на неё Даша.
Она расслышала за спиной какой-то тихий скандал Даша что-то шипела Глебу, затем громко послала его в известном направлении и ушла. Мирослава увидела её спину, как бы невзначай обернувшись хотелось убедиться, что Глеб не увяжется сейчас следом.
Но вдруг её внимание привлекла фигура, как будто притаившаяся за магазином в тени раскидистой сирени. Это был парень худощавый, в мешковатой одежде и шапке, из-под которой торчали длинные, до плеч, светлые волосы. Точный возраст трудно было определить, так как паренёк выглядел очень болезненно бледная кожа, острые скулы и глубокие тени под глазами.
Он молча наблюдал развернувшуюся перед ним сцену, при этом сам оставался вне зоны видимости. Вдруг он посмотрел на Мирославу, развернулся и не спеша ушёл, обогнув магазин с другой стороны его явно не прельщала возможность встречи с компанией Глеба.
По пути домой Мирослава вдруг вспомнила, что раньше встречала странного паренька в шапке, и не один раз. Всегда он как-то мелком попадался на глаза, но почему-то она сразу же забывала о нём до того он был неприметным. Конечно, не считая извечной шапки на голове без неё Мирослава ни разу паренька не видела. Кажется, это сын Филатовых, однажды она видела его сидящим на лавочке возле их дома.
Мирослава и думать забыла про этот случай возле магазина, но на следующий день, когда она разносила несколько пакетов соседям, ей навстречу выскочила Даша. Мирослава удивилась неужели девушка её поджидала или выслеживала?
Она приблизилась, преграждая дорогу, презрительным взглядом окинув Мирославу с ног до головы, гневно сверкая густо накрашенными глазами.
Привет? Мирослава в недоумении остановилась, не особо понимая, чего хочет от неё эта девчонка с ростом, что называется «метр в прыжке» и вызывающим макияжем не по возрасту.
Но та не поздоровалась, на одном дыхании выпалила:
Чтобы я тебя возле Глеба больше не видела, поняла?
Мирослава сначала оторопела от таких слов, но быстро поняла, что Даша жутко ревнует Глеба и попыталась её успокоить: