Внутри самая настоящая камера. Как в тюрьме. Только здесь порядком чище, и стены не такие темные, как обычно.
Проходи, говорит он тихо.
Перешагиваю порог, и дверь бесшумно закрывается сзади.
Светло-серые стены, узкое зарешеченное окошко вверху, кровать, застеленная одним лишь черным покрывалом, в правом углу зона санузла, огороженная стенками примерно в половину моего роста.
Сажусь на кровать и закутываюсь в покрывало. Зубы от кошмара происходящего отбивают чечетку.
Здесь не холодно, но меня трясет ледяная лихорадка. Укутываюсь прямо с головой и чувствую, как щеки становятся влажными. Слезы бегут сами. Я ничего не могу с этим сделать. По крупицам растворяется уверенность, что я и вправду была хоть кому-то нужна в этой жизни.
А теперь ждет финал
Финал, который пророчил мой отец. Или перевоспитают, или убьют.
Убьют, цежу с закипающей злобой в пустоту камеры, спасибо, папочка
Всхлипы перестают давить грудь, и на смену отчаянию приходит ярость.
Вскакиваю с лежака и начинаю стучать по массивной железной двери.
Выпустите меня! Ненормальные, ублюдки, твари!!!
Холодный металл равнодушно принимает все мои удары и ни на миллиметр не поддается. Ладони начинают краснеть, кожа надрывно ныть.
На мой зов откликается угрюмая тишина.
Ни звука, ни шороха.
Через двадцать минут я понимаю, что бесполезно кого-то звать или пытаться задеть оскорблениями.
Я снова осталась одна со своими мыслями, со вздорным характером, любящая свободу и справедливость.
После истерики кричащая нервозность успокаивается, и в голову начинают приходить мысли о том, как выкрутиться из непростой ситуации.
Я могу предложить отпустить меня, ведь если я не устраиваю, то можно меня просто выгнать, и это обстоятельство теперь вовсе не пугает. Лучше оказаться на улице, никому не нужной, чем умереть и закончить свое существование в мерзких серых стенах.
А может, мне помогут сбежать?! мелькает шальная, абсолютно безрассудная мысль, но смех, больше похожий на припадок шизофрении, пробирает из самого нутра.
Кто может рискнуть и пойти против воли Господина?
Щелчок замка звучит в тишине как удар гонга.
Я вздрагиваю и с ужасом смотрю на приоткрывающуюся дверь.
На пороге стоит Ясмина.
Несколько секунд замешательства, и она бросается ко мне. Обнимает, и под моими пальцами ощущается дрожь от ее тела.
Лейла, почему ты не подчинилась! восклицает она. Я люблю Багира, но я не хочу, чтобы у меня была другая служанка!
Ясмина улыбается, но в ее эмоции невыносимая грусть.
Теперь уже будет, цинично подмечаю ей в ответ. Багир сказал, что убьет за неподчинение.
Она покачала головой.
Мне не верится. Он не поступит так, говорит моя бывшая хозяйка. Но я решила, что тебе здесь нельзя оставаться
Мое удивление мешается с шоком.
Ты сейчас серьезно?! Ты решила! и сдерживаюсь, чтобы не разразиться новой истерикой. Ясмина, меня, сказали, убьют, и там наверняка куча охраны за стенкой
Нет там никакой охраны, отвечает она, я попросила Джамила, и он открыл мне, чтобы поговорить с тобой. Если ты придумала, что тебя охраняют как беглую преступницу, то я тебя разочарую.
Уголки губ Ясмины приподнимаются в иронии.
А может, и правда?! Рискнуть и остаться живой ухает пульсирующим ритмом прямо в мозгу.
А в доме охрана? недоверчиво поглядываю на подругу-хозяйку.
В доме нет охраны. Это запрещено. Есть слуги, персонал, который работает в доме, но не охранники. Они даже на территории находятся в каких-то спец местах, потому что я ни разу не видела вооруженного мужчину, похожего на секьюрити.
Значит, на территории меня схватят, подвожу печальный финал моего побега.
Лейла, а что ты хочешь делать? спрашивает Ясмина с возмущением. Просто сидеть здесь и ждать расправы?!
Я прикусываю язык. А ведь она права! Я ничего не потеряю. Сейчас убьют или через пару дней какая разница!
А ты? Если тебя поймают? беспокойно оглядываю Ясмину. Меня в любом случае ждет смерть, а ты пропадешь из-за того, что помогала!
Но она отмахивается.
Я вижу, что Багир не любит меня. Он никого здесь не любит, слова с надрывом летят в угрюмое пространство камеры, тогда какой смысл мне здесь оставаться. Ты стала для меня подругой, человеком, который выслушает и поддержит. Если тебя выгонят, то я хочу уйти с тобой. Я уверена, что тебя не убьют. Багир хладнокровный мужчина, но не настолько.
Пошли, решительно заявляю и встаю с жесткой кровати.
Адреналин бьет по вискам, а внутри все сжимается от предчувствия.
Но обратной дороги нет.
Мы выходим из камеры и идем по коридору.
Что будет то будет.
***
Куда это вы собрались?! возмущенно кричит Амира, когда ей под ноги чуть ли не попали эти две ненормальные: Ясмина и мерзкая оборванка с дерзким взглядом.
Гулять, произносит наложница, но в глазах словно светится панический ужас.
На сколько мне известно, эта нахалка тебе больше не служанка, чеканит с ядовитым удовлетворением Амира. Ей нравится, как они смотрят на нее. По девушкам видно, что они напуганы и полностью в смятении.
Да, не служанка, подтверждает Ясмина, и видно, как она растерянно подбирает слова. Вот поэтому мы и пошли гулять. Вместе.
Амира довольно улыбается. Эмоции, граничащие со страхом и благоговением перед ее персоной, тешат самолюбие.
Быстро вернулись к себе в комнаты, говорит она по слогам и упивается властью, которую сейчас никто не оспорит.
Девушки переглядываются и смиренно идут в женскую половину.
Амира провожает их взглядом и проходит дальше.
Что же решил Багир? Зачем ему невоспитанная, грубая служанка Ясмины?
Вопросы в голове Амиры клубились как змеиный шар.
Госпожа, Вы что-нибудь желаете? сбивает ее размышления голос Мариам.
Нет, бросает Амира и только собирается уходить, но вспоминает, Мариам, ты же ходила к пытается подобрать слово повежливее, но почему-то эта девчонка вызывала лишь негативные эмоции.
К Лейле? переспрашивает прислуга.
Да, да, кивает Амира. Кто она? Откуда?
Мариам пожимает плечами:
Мы не разговаривали об этом. Но я поняла, что она из бедной семьи, и здесь она не по собственной воле. Ее продал отец.
А что решил Господин Альми Арнара, ты знаешь? настороженно говорит Амира и внутри, словно стрела, растет напряжение.
Я знаю, что Лейлу отправили к Господину Альми Арнару как наложницу, а что он решил Мариам пожимает плечами.
Амира недовольно хмыкает:
Все. Иди, машет рукой сестра Багира.
Но в своей спальне ей тоже сложно найти успокоение.
Неужели Багир не видит, что эта мерзавка способна на все?
Если ее выгнали из дома собственные родители, значит, девчонка себя вела непочтительно и творила, что хотела. В принципе, что говорить, если она хамила ей, главной в этом доме, и даже не задумывалась о последствиях.
Надеюсь, Багир в своем уме и накажет адалиску как следует, произносит она в пустоту роскошных апартаментов.
Амира бросает взгляд на собранный чемодан, и уголки губ трогает легкая улыбка, полная тайны.
Наконец-то пять дней полной свободы. Пять дней, когда глупые наложницы и слуги не будут надоедать присутствием. Пять дней, когда она превратится наконец-то в женщину, которую в ней не видят ни брат, ни тупоголовые служанки.
Амира подхватывает легкий платок из муслина и кружится в танце под призрачную, слышную только ей одной, музыку.
Вся злость единовременно схлынывает, и наступает эйфория предвкушения. Раньше Амира испытывала нервную дрожь, боясь, что кто-нибудь из особняка узнает ее тайну, но теперь на душе стало вдруг легко. Она словно парила над небесами, говорила лишь о том, что никто не имеет права нарушить сказочный экстаз.
Лишь бы это не стало фатальной ошибкой
***
И что теперь делать? шепчу Ясмине, а стук сердца так давит на барабанные перепонки, что не слышу ответа подруги и переспрашиваю.
Пойдем ко мне. Сейчас решим, видно, что она тоже пережила целую бурю, пока Амира сверлила нас взглядом, словно пытаясь совершить самую жестокую казнь.
Значит, Амира ничего не знает, шепчу, задыхаясь, пока мы бежим по коридору.
Тс-с-с!!! шипит Ясмина, боясь, что нас услышат.
Дверь за нами захлопывается, но я не чувствую себя в безопасности. Если сюда придет охрана, нам некуда бежать.
Есть выход в сад. Оттуда можно попасть и к главным воротам, размышляет Ясмина, пытаясь отдышаться от быстрого бега.
А потом? задерживаю дыхание я.
Потом я сама не знаю, что будет, обреченно смотрит на меня Ясмина.
Тут я понимаю. Нам не выбраться просто так с территории дворца Багира. Даже если охрана не решится нас останавливать, где есть тайный проход, ведущий прочь из особняка? И есть ли он на самом деле?
Пойдем. Здесь нам нельзя оставаться. Придет Джамил, увидит, что ты сбежала, и тогда начнутся поиски, и мы точно попадемся! говорит Ясмина и берет платок, расшитый алыми узорами по краям, и дает мне тоже платок под цвет моей джалабии.
В коридоре тихо, но биение пульса перекрывает все окружающие звуки.
Пошли, машет Ясмина, и мы вновь оказываемся в тревожном ужасе.
По дороге к выходу в сад нам попадаются пара служанок, но они даже не обращают на нас внимание.
Моя бывшая хозяйка распахивает дверь, и я уже жадно вдыхаю запах свежего ветерка, как сзади останавливает окрик:
Лейла!
Оборачиваюсь и вижу Джамила. Он разъярен и идет прямо к нам.
Бежим, дергает меня за запястье Ясмина.
В сотый раз проклинаю длинную джалабию, которая постоянно путалась под ногами, пока мы шли, а уж бежать приходилось с трудом.
Держите их! Быстро! Быстро! громкий голос евнуха знаменует то, что за нами начинается настоящая погоня.
Казавшийся ровным ландшафт сада вдруг превращается для меня в американские горки. Я совершенно не смотрю себе под ноги и пару раз сильно спотыкаюсь.
Мы подбегаем к огромным воротам, и я узнаю их. Это выход!
Это наше спасение!
Откройте! стучит прямо по тяжелому металлу ограды Ясмина, но угнетающее безмолвие окутывает пеленой разочарования.
Вот они! четверо слуг-мужчин выбегают к нам и хватают за плечи.
Прикосновения, которые являются табу в нашей религии, вдруг рождают во мне невиданную агрессию.
Отпусти меня! Как ты смеешь!!! ору я прямо в лицо одному из слуг, но он только крепче хватает за запястье и тащит вперед к дворцу Господина.
Я вижу краем глаза, как сопротивляется Ясмина, но ей тоже сложно совладать с двумя мужчинами.
Все. Прибежала пролетает в мозгу, и кипятком обрушивается чувство безысходности. А когда вижу, как нас вновь ведут в темный цокольный этаж, ощущение полного падения с высоты пробирает до ледяной дрожи.
Я была одна виновата, а теперь еще и Ясмину втянула в приключения. Есть шанс, что ее пожалеют, а вот меня
Посидите здесь, пока не приедет Господин Альми Арнара, говорит строго Джамил, и дверь захлопывается звонким металлическим лязгом.
От этого звука хочется поежится.
Как решит расправиться со мной Багир?
Ясмина садится на кровать и обреченно обнимает себя руками. Сажусь рядом, и повисает угрожающая тишина.
Я чувствую, как моя вина повисает окровавленным топором прямо над нашими головами. Раньше так и делали за непослушание либо избивали плетью, либо казнили прилюдно, чтобы другим было неповадно.
Но проходит чуть больше часа, и к нам заходит Джамил. На его лице суровое недовольство.
Пошли, кивает он мне С тобой сейчас разберутся.
Я поднимаюсь, но чувствую, как ноги становятся ватными.
Прощай, Ясмина! шепчу ей, но она не реагирует. Так и сидит, обняв себя руками.
Сердце заходится в бешеном ритме, но теперь я понимаю. Бежать бессмысленно. Отсюда невозможно исчезнуть незаметно.
Джамил распахивает передо мной дверь, и сразу же по телу скользит враждебно-холодный взгляд Багира.
Ну рассказывай, Лейла, куда собиралась бежать?
Глава 5
Господин Альми Арнара, мы поймали девушек, учтиво кланяется Джамил.
Багир до сих пор не верит услышанному. Ясмина, кроткая, спокойная, и решилась спаси свою служанку от предполагаемой казни?!
Это не укладывалось в голове. Хотя он понимал почему.
Лейла сильнее Ясмины, но не физически, а по воле, по силе духа. Наложница поэтому и не могла сама сделать такое, а лишь являлась ведомой в навязанной игре.
Веди сюда Лейлу, отвечает Багир, и его сердце заходится в сладко-томительном ритме. Его возмущает и одновременно вызывает щемящее теплое чувство в груди поведение служанки. Хочется наказать непокорную, но вместе с этим чтобы не было едкой боли, не было издевательства.
Она испуганно стоит на пороге и не решается переступить.
Проходи! как можно злее проговаривает Багир, но он-то знает, что это игра.
Лейла еле шевелит ногами в нерешительности.
Попробуй только еще сбежать мысленно угрожает Багир и прячет довольную улыбку, отворачиваясь от дрожащей от ужаса девушки.
Ну рассказывай, Лейла, куда собиралась бежать?
Она молчит, опустив взгляд на скрещенные пальцы, а Багир ловит себя на мысли, что это еще больше раззадоривает, разжигает желание провоцировать.
Ты не хочешь разговаривать? угрожающе рычит он. Девчонка слишком рискует! Его азарт может перерасти и в ярость, и тогда
Подальше отсюда, шипит она как королевская кобра, или мне надо было ждать расправы? добавляет ядовито.
Багир хмурится. Дерзость в этой девочке зашкаливает на максимум.
Расскажи о себе! требовательно произносит он.
Она удивленно поднимает взгляд, но тут же будто останавливает порыв собственного доверия.
Зачем это Вам? Все равно собрались убить, ее голос звучит тихо, но в нем непоколебимая уверенность. Несломленность обстоятельствами.
Убивать? Багир вновь ловит волну игрового настроения. Я придумал кое-что поинтереснее.
Взгляд Лейлы меняется. Она меняется вся. Лицо приобретает бледный оттенок, и девушка теряется в догадках.
Я сделаю тебя своей служанкой, Багир довольно улыбается и наблюдает за реакцией бывшей служанки Ясмины.
Но разве так можно отрешенно бормочет она, неожиданно краснеет, и становится ясно, какие сцены представляет себе Лейла.