Все вышли. На улице стало темно. Тускло горели фонари, едва освещая дорожки. Дождь, наконец, закончился, и Татьяна Николаевна предложила прогуляться до детдома пешком.
Я знаю, что вы стали уже совсем взрослыми, что неизбежна эта разлука, но мне так грустно с вами расставаться.
Мы тоже будем очень скучать, Даша накинула капюшон толстовки.
Мне очень, очень будет вас не хватать, знаю, намного больше, чем вам меня. Это правильно, это совершенно нормально, потому что в вашей жизни есть и будет много чего, а в моей только вы, глаза Татьяны Николаевны вновь заблестели, наполнившись слезами. Обещайте звонить или писать мне, и обязательно приезжайте на каникулы. Квартира у меня маленькая, зато на даче места полно, голос дрогнул, она прикрыла глаза ладонью, плечи задрожали.
Их Татьяна Николаевна! Всегда готовая прийти на помощь, поддержать и утешить, сама сейчас казалась страшно хрупкой и беззащитной. Антон, который был на две головы выше, крепко обнял её:
Не плачьте, все будет хорошо, она лишь кивнула, уткнувшись ему в грудь, Мы обязательно приедем.
На подходе к главным воротам Татьяна Николаевна вызвала такси. Машина ждала, пока она обнимала всех по очереди:
Главное ребята держитесь вместе, она промокнула глаза платком и забралась на заднее сиденье, Обязательно держитесь вместе, слышите! Храни вас бог! она захлопнула дверцу, и машина тронулась с места.
Нам очень повезло с ней, Даша провела рукой по мокрой щеке.
Ребята смотрели вслед удаляющейся машине, пока та не скрылась за поворотом.
Глава 4 Иннокентии
Наступил день отъезда. Громких проводов не предполагалось заспанный Толик Смирнов, парень из их блока и Дашины соседки Галя да Лена вышли проводить ребят в вестибюль, где их уже ждала Симакова. Быстро распрощавшись, ребята отправились на маршрутку до вокзала. Лил мелкий, холодный дождь. Юлия Викторовна удивила сегодня лиловым глянцевым плащом-трапецией, и синими круглоносыми ботинками с высоченной шнуровкой. Плащ был застегнут, поэтому ребята так и не узнали, как там поживает бубенчик. Довершал шальной образ невероятных размеров прозрачный зонт. Зато сегодня с ней не оказалось обморока с тоннелем в ухе.
Документы взяли? надулся и лопнул очередной кислотно-розовый пузырь, Пошли
Циклон, похоже, оказался огромным. Во всяком случае, когда они подъехали к Горному институту дождь и не думал прекращаться. Быстро уладив все бумажные вопросы Юлия Викторовна, сказав, что на каникулы ребята приедут самостоятельно, сухо пожелала удачи, хлопнула пузырем, и мгновенно растворилась на улице.
Вокруг сновали толпы студентов, никому до ребят не было никакого дела. Друзья перекусили в столовой, около одиннадцати они вызвали такси.
Куда едем? слегка помятый таксист, с трехдневной щетиной, посмотрел на Васю, который усаживался впереди, остальные закинув сумки в багажник, запрыгнули на заднее сиденье.
Проспект Герасимова, восемнадцать дробь шесть, Вася на всякий случай глянул на бланк, и убрал его во внутренний карман куртки.
Доставим в лучшем виде, водитель, включив какую-то дурацкую музыку, вывернул с парковки. Спустя минуту он еще и подпевать начал
Заканчивалась очередная трудно-выносимая «кровь-морковь-любовь» доносящаяся из магнитолы когда, наконец, они остановилась. Забрав вещи, из машины, которая тут же скрылась за поворотом, ребята начали искать почтовое отделение.
Что-то не похоже это место на проспект-то, Антон крутил головой в поисках нужного адреса.
Через десять минут стало понятно, никакой почты по указанному адресу точно нет, а есть полуразрушенное здание, обнесенное унылым бетонным забором, уходящим за поворот.
Повелись на рассказы этого типа, хороши, чего скажешь, Саша сел на корточки на краю тротуара.
Надо просто у кого-нибудь спросить, пыталась бодриться Даша.
Э-э-эй! Где почта!? крикнул Саша, раскинув руки, обводя взглядом, совершенно пустую узкую улицу.
Прошло еще двадцать минут в бесплодных поисках, прежде чем ребята заметили одинокого прохожего одетого в комбинезон и куртку сигнально-оранжевого цвета. Подбежав, они уточнили адрес.
Да, верно. Герасимова, восемнадцать дробь шесть, только это проезд, здесь промзона начинается. А вам наверно проспект нужен. Вам надо туда идти, мужчина показал в сторону небольшого сквера с уходящей за деревья тропинкой, Там не очень далеко остановка, маршрут «двенадцать «Э».
Поблагодарив, четверка кинулась со всех ног. Выскочив из сквера на тротуар, ребята заметили прилично впереди козырек и знак остановки. Они бежали, как вдруг недалеко остановилось такси, из которого вышла женщина. Машина уже включила поворотник, но Даша успела постучать по заднему крылу. Переднее боковое стекло опустилось, на Дашу с улыбкой смотрел водитель лет двадцати:
Куда отвезти, красавица?
В центр, проспект Герасимова, восемнадцать дробь шесть, запыхавшись, с трудом выдохнула Даша, Только я не одна!
Да я уж вижу, приунывший водитель из салона открыл багажник, Кидайте вещи.
Только, если можно, максимально быстро мы опаздываем уже. Водитель перепутал адрес и привез нас не туда.
Всё ясно, не вы первые, и думаю, не вы последние. Вам надо на проспект имени Иннокентия Петровича Герасимова, а вас привезли в проезд Иннокентия Петровича Герасимова.
Что, фантазии у мэрии не хватает на названия улиц? пробурчал Саша глядя на проносящиеся мимо дома и деревья, Зачем называть две улицы именем одного человека?!
А это разные люди. Проезд назван именем Герасимова известного географа и почвоведа, а проспект носит имя Герасимова героя Советского Союза, просто они абсолютные тезки и тот и тот Иннокентий Петрович, улыбнулся водитель.
Повезло нам с Иннокентиями, а вы откуда все это знаете? спросил Саша.
Да в школе еще когда-то реферат писал, так в голове и засело.
Часы показывали уже двенадцать пятнадцать, когда такси остановилось у бело-красного заборчика огораживающего край огромной канавы, идущей поперек улицы.
Дальше никак ремонт, пожал плечами улыбчивый водитель, Вот этот дом вам нужен, он показал на трехэтажку метрах в семидесяти.
Расплатившись за проезд, ребята с сумками, почти бегом, направились к дому с большой вывеской «Почта России». Подойти к зданию оказалось совсем не просто: все вокруг было изрыто следами от тяжелой техники, повсеместно валялись обрывки утеплителя, какой-то пленки, обрезки разных труб, и другой строительный мусор. Дождь, мелкой пылью застилал глаза.
Даша немного отстала от друзей поправляла ослабший шнурок на кроссовке. Она почти нагнала ребят, как вдруг вскрикнув, побежала в сторону. Повернув голову, Антон увидел около обрезка трубы некрупного рыжего кота и несущуюся к нему, наперерез Даше, большую свору собак. Парень среагировал мгновенно: в несколько больших прыжков Антон оказался между собаками и Дашей. Собаки с остервенением залаяли. Даша вскрикнула от неожиданности. Свора, бросившись на ребят, отвлеклась от кота, и тот успел прошмыгнуть в трубу. Ребята оказались окружены стаей. Собаки просто захлебывались в бешенстве. Даша в ужасе схватила с земли кусок кирпича.
Стой! крикнул Антон.
В эту секунду здоровенный пес кинулся на него, сбив с ног. Вторая псина вцепилась в голень и начала рвать. Антон закричал от боли. Он не глядя, наотмашь, молотил кулаками по собаке. Саша и Вася, подбежав, не могли подступиться, собаки кидались и на них. Саша схватил кусок арматуры и с криком кинулся в гущу. Вася с обломком доски двинулся следом. Вдруг на стройке раздался оглушительный грохот резко заработал отбойный молот. Собаки бросили борьбу и понеслись по улице. Антон сидел на земле, немного согнув ноги.
Дай посмотрю, Вася, стоя на коленях начал рвать пропитавшуюся кровью штанину, Сильно?
Когда ткань, наконец, поддалась, открылась страшная картина. Икроножная мышца почти полностью отделённая от кости шматами свисала вниз, кровь хлестала ручьем. Наверное, от болевого шока Антон уже не кричал, а с удивлением смотрел на ногу.
Надо в больницу! Саша отпрянул, увидев огромную рану.
Вася видел все как в тумане. Его замутило. Захотелось отвернуться, убежать от этого кровавого месива. Но вместо этого, непонятно почему, он подставил снизу руки и прижал болтающуюся плоть. Мгновенно его руки сделались болезненно ледяными, как будто в дикий мороз он обхватил чугунную трубу. Он зажмурил глаза от сильнейшей боли пронзившей голову. Постепенно руки начали теплеть, боль притупляться, через минуту руки стали горячими, голова прошла. Отняв руки, Вася посмотрел на рану. Удивительно, но кожа была почти ровная со слегка заметными следами укусов, правда перепачкана кровью.
Даша, наконец, откопала в сумке шейный платок и трясущейся рукой протянула Васе, чтобы он перевязал Антона.
Да не надо ничего, Антон осторожно провел рукой по ноге, Кровь уж не идет.
Как! в один голос удивились Саша и Даша, глядя на Васю.
Не знаю.
Как это, там же месиво было?! Саша ошарашено смотрел на друга.
Не понимаю, замотал головой Вася.
Кот! Нужно достать кота! Даша попробовала выманить усатого из трубы, но он забрался еще глубже. Ребята, давайте достанем, нельзя его так здесь бросать!
Вася хотел поднять трубу килограмм сорок одному не справиться. Саша подскочил, и ребята с трудом подняли обрезок. Наклонив они стали его трясти. Что-то грязное, мокрое рыже-серое вывалилось Даше в руки. Кот дрожал, толи от страха, толи от холода. Даша завернула его в свой платок и прижала к себе.
Давайте возьмем его с собой, жалостливо протянула она. Как тебя звать-то? обратилась она к свертку.
Иннокентий! Точно! Их сегодня особенно много встречается, нервно усмехнулся Вася. Его все еще немного трясло.
А если туда нельзя с котами? Что с ним потом делать? Саша перебирал в голове варианты, куда деть найденыша, Может, оставим его, в каком-нибудь подъезде?
Возьмем с собой! твердо сказала Даша, Решать, что делать будем потом!
Время! Антон, все еще сидя на земле, глянул на часы, Мы опоздали!
На моих двенадцать сорок четыре! Даша, с котом на руках, припустила к крыльцу с синей вывеской. Сумку мою возьмите! не останавливаясь, крикнула она.
Сильно болит? Вася помог Антону подняться.
Вроде нет, Антон аккуратно приступил на ногу, Нормально!
Саша подобрал пожитки сестры и вприпрыжку, с сумками наперевес, друзья кинулись за Дашей. Влетев на крыльцо, они увидели синюю дверь с отслаивающейся краской и черной старомодной ручкой, на которой болталась табличка «ремонт».
Стойте, Вася с силой выдохнул и посмотрел на друзей, Давайте пока будем помалкивать про ногу Тохи, ладно? ребята кивнули, и он решительно дернул дверь
Глава 5 Отправление первого класса
После улицы, хотя погода была хмурая и дождливая, друзьям показалось, что в помещении совсем темно. Спустя какое-то время глаза привыкли и стали различимы очертания предметов: конторка с потертой столешницей, грузовая тележка с бортиками из гнутых труб, большой сейф в углу, маленькое окошко, через которое почти не проникал уличный свет.
Припоздни-и-ились, молодые люди, неожиданно из подсобки раздался размеренный стариковский голос, Отправление в двенадцать сорок девять, а вы еще не прошли инструктаж. Наконец, появился небольшого роста, плотный пожилой человек, в синих форменных брюках, голубой рубахе, и синем галстуке. Почта России рада приветствовать вас, продолжая монотонно говорить, он медленно натягивал синие нарукавники, Прошу вас, ваше отправительное удостоверение, неспешно взял бланк протянутый Васей, Всё ве-е-ерно, отправление первого класса на четыре персоны, с багажом. Прошу поместить ваш багаж в центр тележки.
Ребята мгновенно побросали вещи, и застыли в ожидании дальнейших указаний. Большие круглые часы в медном корпусе, висевшие за спиной у служащего показывали двенадцать сорок семь, а тот и не пытался говорить хоть чуточку быстрее:
Отправление первого класса осуществляется лицами старше четырнадцати лет без сопровождения служащим. Во время осуществления отправления впервые, возможны проявления дискомфорта в виде тошноты, временной потери слуха и зрения, секундная стрелка, меж тем, неумолимо неслась по циферблату, а старичок, казалось, говорил все медленнее, Нарушения сердечного ритма, в редких случаях смерти
Как смерти? опешил Антон.
А с котами можно? Даша слегка приподняла мокрый сверток.
Большинство из указанных проявлений проходят бесследно в течение четверти часа, казалось, старичку было вообще все равно, что ему говорят. Прошу вас встать на обозначенный участок, он показал на пол, и ребята, заметив круг диаметром примерно метра полтора, очерченный красной краской, быстро в него запрыгнули, Допускается сопутствующее отправление животных весом не более одной четвертой массы перевозящего
Ребята, сжав кулаки, смотрели на часы, считая про себя секунды. Семь, шесть, пять,
В случае если вес животного, три два
Последнее, что ребята увидели сноп красных искр, вырвавшийся из-под штемпеля, когда старичок припечатал им бланк. Прозвучал оглушительный хлопок. Свет мгновенно погас. Казалось, их тела сжались, как будто сами они находятся между бланком и этим штемпелем. Внезапно свет появился вновь. Сначала ребятам показалось, что ничего не произошло. Они по-прежнему находились в тускло освещенном помещении с потертой конторкой, большим сейфом в углу и грузовой тележкой, которая, однако, оказалась пуста. Большие круглые часы в медном корпусе, висевшие на стене так же показывали двенадцать сорок девять.
Почта России и впредь будет рада оказывать вам услуги по отправлениям любого класса, тот же монотонный неспешный голос зазвучал в полумраке.
Присмотревшись, ребята поняли это другой человек, похожий на первого как две капли воды, но другой! У этого пожилого служащего была одета форменная фуражка, но отсутствовали нарукавники. Даша вздрогнула от неожиданности, когда вдруг, на тележку откуда-то сверху упали их сумки.
Почта России желает вам всего доброго. Прошу вас взять свои вещи и немедленно покинуть зону прибытия.
Друзья, поблагодарив, похватали сумки и двинулись к выходу, когда поняли, почему их просили поторопиться вновь прозвучал оглушительный хлопок, и в центре круга, где только что стояли ребята, появились еще два подростка. Спустя мгновение на тележку свалились пузатый рюкзак, и большая спортивная сумка. Весело поприветствовав служащего стало ясно, это для них не впервой, подростки, прихватив вещи, тоже направились к выходу.
Открыв дверь, ребята зажмурились от ослепительного света. На улице не было и намека на заунывный дождь, в голубом небе ярко светило солнце. Спустившись с крыльца, друзья осмотрелись. Большая поляна, окруженная вековыми соснами, была заполнена подростками. Из покосившегося здания почты, то и дело выходили студенты: иногда по одному, иногда небольшими группами. Некоторые громко и весело приветствовали друг друга, а кто-то тихонько стоял в сторонке. Худощавый юноша с красно-зеленой повязкой на рукаве указывал первокурсникам, куда им встать.
Подойдем, Вася заметил двух ребят стоявших слева от почты и направился к ним, остальные пошли следом, Тоже первый курс?
Ну да. Сегодня первый и второй прибывают, Невысокий парень в спортивной куртке слегка улыбнулся, и протянул руку, Кирилл.