Тогда все стало только хуже. Она даже слышать не хотела о Джейд.
Когда Лиз забрала Шейна в богатое семейство Кёртисов, она рассчитывала стереть все прошлое. Избавиться от него. Начать все с чистого листа. Без неудачника отца. Без такого же меня. Без «недостойной» Джейд, которая не соответствовала критериям невесты для будущего наследника империи.
Именно таким она видела Шейна. Именно поэтому забрала его под свое крыло. Ведь Чарльз Кёртис не может иметь детей. А из Шейна слепить достойного наследника куда проще, чем из дотошного меня. Лиз знала, что я бы никогда не оставил отца. Да и Шейн всегда был ее любимчиком. Маменькиным сынком, который чтил каждое ее слово и смотрел ей в рот. Поэтому Лиз думала, что легко очистится от пятна в виде Джейд. Но Шейн влюбился. И его будто подменили. Правда ненадолго.
После развода родителей он начал отдаляться и меняться, но продолжал втайне видеться с Джейд. А я продолжал злиться. Потом натворил херни из-за недостатка бабок. Поверил в свою гениальность и прокололся. Сел в восемнадцать и оставил Джейд и Шейна одних. На целых два года. За которые Шейн успел заделать Джейд ребенка. И смыться этот сукин сын тоже успел.
И вот в июне, когда мне оставалась пара месяцев до освобождения, Джейд приехала в тюрьму. Плакала и говорила, что не знает, что делать с беременностью. Рассказала, что ходила в дом Кёртисов, но Шейн не встретил ее. Вместо этого она очень «приятно» пообщалась с миссис Кёртис, которая всунула ей деньги на аборт и настоятельно попросила держаться подальше от ее сына.
Я запретил Джейд избавляться от ребенка. Я сказал, что мы воспитаем его вместе. Как нашего сына. При условии, что Шейн никогда об этом не узнает. Джейд согласилась. И когда закончился мой тюремный срок, она переехала ко мне. Отец был не против, и я убедил его молчать.
Мы все ждали рождения малыша. Отец даже покупал какие-то вещи, а я просто был счастлив. Даже несмотря на то, что Джейд никогда не видела во мне кого-то большего, чем друга. Но меня это устраивало. Я всего лишь хотел ей помочь. Я просто хотел быть рядом.
Но однажды в Рождество ей пришло сообщение от Шейна, где было написано, что он знает о беременности и хочет с ней поговорить. Хочет рассказать матери, как сильно желает этого ребенка. Он написал, что пришлет за ней машину, и Джейд тогда будто сошла с ума. Она восприняла это, как чудо. Она не реагировала на мои запреты, уговоры. Она не слушала меня. И села в эту гребаную тачку. Которая так и не доехала до особняка Кёртисов.
О Господи шепчет Серена, и я, наконец, поворачиваюсь к ней.
По официальной версии ребенок погиб вместе с Джейд.
Что?! даже сквозь мрак вижу ужас в глазах Серены. Ты сейчас о Бостоне?
Да.
О Бостоне сыне Джейд?
Да. Заключение врачей, полиции, все. Все подделал я. И мой босс в этом помог. По официальной версии Бостон мой сын, который появился на свет спустя полгода после этой трагедии. Я вышел из тюрьмы, трахался с одной из Вустера, она залетела и оставила мне ребенка. А ребенок Джейд не выжил. Ребенка Джейд и Шейна не существует.
Но Так не бывает. Нельзя же взять и скрыть рождение человека Поменять его на другого, Эзра. Так не бывает.
Бывает. И это не так уж легко. Не легко взять и все исправить, когда не уверен, что хочешь этого. Не легко смотреть на семимесячного мальчика и видеть в нем лишь причину смерти той, которую любил. Не легко орать от боли над ее телом. Не легко спасать того, кого не хочешь. Это охренеть как не легко, Серена. Я год из года жил, видя в Бостоне причину смерти Джейд! кричу и хватаю ее за плечи. Зачем? Я не знаю. Наверное, хочу казаться монстром в ее глазах.
Я понимаю, как тебе тяжело! всхлипывает она.
Ни хрена ты не понимаешь! Никто не понимает! Я ломал себя каждый день! Я смотрел на него и ненавидел! Я не понимал, для чего я его спасал, Серена! Я винил его в смерти Джейд! Его, Шейна, Лиз! Из-за них не стало Джейд. Из-за них она села в эту машину и никогда из нее не вышла. Я пропал на год! Ник, мой отец, присматривал за маленьким Бостоном, а я даже не мог взглянуть на него. Мне было так больно, Серена! вскакиваю с кровати и ору, что есть мо́чи. Я не видел смысла!
Эзра, пожалуйста, она поднимается на ноги и обнимает меня изо всех сил. Не говори так. Прошу, не говори, ее тонкие руки пытаются сдержать меня, а лицо утыкается мне в грудь.
Если бы ни О́дин, если бы ни он, Бостона могло бы не быть. Ты понимаешь? Ты представляешь теперь, кто я? отнимаю ее от своего тела и встряхиваю перед собой. Я ничтожество. Десять лет я растил мальчика и видел в нем только причину боли. Я даже не хотел его спасать, Серена. Не хотел.
Но это было тогда. Сейчас ты другой. Ты ведь любишь его. Ты называешь Бостона своим сыном.
Он мой сын. Я принял это решение, еще когда он был внутри Джейд. Только поэтому я не отрекся от своих слов.
И разве ничего не поменялось? она все еще льнет ко мне. После всего, что я сказал.
Все поменялось.
Разве ты не любишь его, как своего сына? отстраняется на расстояние вытянутых рук, чтобы взглянуть на меня.
Нет. Я люблю его, потому что он мой сын. Только мой. И всегда им будет.
Эзра, Серена бросается обратно и обнимает меня за плечи. То, что ты сделал Для Бостона. Для Джейд Это невероятно, держит меня так крепко и шепчет в грудь, уткнувшись в нее лбом. Мне кажется, я еще сильнее люблю тебя
Внутри переколачивает. Мои руки не двигаются и лежат по швам. Я не дышу.
Сильнее любит меня?
Сильнее?
Любит?
Сердце бьется медленнее, а потом и вовсе замирает. Чувствую только его шум в ушах. Отсчитываю ритм:
Раз. Мир вокруг глохнет.
Два. Ее слезы отпечатываются на моей груди.
Три. Я обхватываю ее плечи.
Четыре. Прижимаю близко-близко.
Пять. Вдыхаю полной грудью.
Шесть. Прикрываю глаза.
Семь. Набираюсь смелости и выпускаю чувства наружу.
Восемь:
Я люблю тебя, Серена.
Глава 6. Больше, чем ад
Эзра
Я даже смог сегодня уснуть.
Обнажил душу, обнаружил наличие сердца, разорвал его, признался в любви и все равно уснул. И спал так сладко, как никогда в этой жизни, прижимая Серену к груди.
Она чудо, верно? Иначе как объяснить залечивание ран?
Но самое классное, что я с ней сегодня проснулся. Наконец-то моя постель не была холодна слева. Наконец-то там лежала она. И она не сбежала, узнав мою тайну.
Она сказала, что любит меня. И теперь я точно ее никому не отдам.
Вставай, мелкая сопящая Панда! нападаю на нее сверху, кусая за плечо, за что получаю удар локтем в живот. Твою ж мать
Не надо подкрадываться ко мне во сне, зевает она, а я целую ее в шею.
Нам пора. Вставай и натягивай джинсы. Кофе уже на столе.
Сам приготовил? выкарабкивается из складок одеяла, снова зевает и взъерошивает и без того лохматые длинные волосы. Самое настоящее чудо, из-за которого я улыбаюсь, как идиот.
Брось, усмехаюсь. Заказал.
Не сомневалась, потягивается она, и одеяло падает, оголяя ее грудь, которую она тут же прикрывает обратно.
Надеюсь, не станешь любить меня меньше? рывком забираюсь на нее сверху и прижимаю к матрасу, блокируя ее руки над головой. Не станешь ведь? склоняюсь к ее лицу и зависаю в дюйме от губ.
Не целуй меня, я еще не чистила зубы, уворачивается Серена, а я не могу сдержать смешок. Как будто ее фраза остановит меня от того, чего безумно хочется. Кажется, она еще не до конца поняла, на кого нарвалась и во что влипла.
Теперь я просто обязан зацеловать тебя всю, издаю зверский рык и нападаю на ее шею. Серена визжит и ерзает подо мной, пытаясь выкарабкаться, но я только крепче придавливаю ее торсом к кровати. Детка, твои телодвижения бесполезны. Сдавайся и подставляй сюда свои губы. Я приказываю.
Ты приказываешь? смеется Серена. Я думала, приказывать это моя привилегия, не сдается и продолжает выворачиваться она.
Это было вчера. Пора меняться, усмехаюсь я, сжимаю одной рукой ее запястья, а второй обхватываю челюсть, чтобы зафиксировать ее губы напротив моих. Иди сюда, изворотливая Панда. Немедленно.
Толкаюсь пахом между ее ног и жалею, что влез в джинсы раньше времени. Ничего страшного не случится, если мы задержимся на полчаса, и я подарю своей девочке еще один оргазм.
Захватываю ее нижнюю губу зубами, слабо кусаю и проталкиваюсь в рот языком, как только Серена издает томный стон. Еще секунду назад сопротивлялась, а теперь обмякла и льнет ко мне, прогибая спину. Обожаю ее реакцию на мои ласки. Что бы ни выходило из ее рта, правду всегда скажет только тело.
Ослабляю хватку на ее запястьях и жадно скольжу ладонью вдоль плеча к округлой груди, опуская одеяло все ниже. Продавливаю гладкую кожу, повторяя изгиб талии, и достигаю бедер.
Какого хрена на тебе делают шорты и когда они успели появиться? зависаю над ее губами и смотрю в синие глаза.
Я не собираюсь спать обнаженной, Эзра, улыбается она.
Придется. Иначе я буду сжигать твои новые шорты каждую ночь, пока ты не разоришься, поняла?
Прекрати командовать. Я все равно сделаю так, как я хочу, фыркает Серена и касается кончиком языка моих губ.
Правда? срываю одеяло с ее тела и резко упираюсь мощным стояком ей между ног. А если ночью я захочу прижаться к тебе сзади? шепчу у ее уха и дотрагиваюсь до кожи губами. Если захочу почувствовать тебя? делаю плавный толчок пахом и ощущаю ее прерывистое дыхание на своей шее. Если захочу войти в твою влажную киску, пока ты еще будешь спать, но подсознательно желать меня? А, Серена? с натиском скольжу рукой вдоль ее ребер и обхватываю грудь. Разве нам нужны будут эти гребаные шорты? Разве ты не хочешь, чтобы я мог проникнуть в тебя без препятствий?
Ее лицо заливается румянцем, а я зажимаю в пальцах ее сосок и аккуратно щипаю его.
Господи, Эзра стонет Серена и выгибается подо мной в дугу.
Черт Ненавижу эти шорты, шиплю я, хватаясь за толстую резинку на ее бедрах.
А я ненавижу твои джинсы.
Серена дергает меня за ремень и резко прижимает к себе, забрасывая ноги мне на талию. Ее руки тянут меня за плечи, и она ненасытно припадает к моим губам. Черт, впервые в жизни меня заводит, когда девушка берет надо мной верх. Когда проявляет инициативу и не стесняется демонстрировать свой голод. Впервые в жизни я вообще кого-то хочу до такой степени, что готов кончить раньше времени только от того, что потерся об нее. Привет, шестнадцатилетний Эзра. Кажется, с Аленкастри я буду видеть его все чаще.
Я углубляю поцелуй и увлекаюсь так сильно, что не замечаю, как Серена перекатывает меня на спину и оказывается сверху. Седлает мои бедра и зажимает руки в запястьях над головой, как пару минут назад это проделывал с ней я. Хитрая, мелкая, изворотливая Панда, которой я никогда не перестану восхищаться.
И вот я снова у руля, ликует она, и я замечаю, как игриво блестят ее глаза.
Я сдаюсь, улыбаюсь и любуюсь ее довольным лицом.
Слабак, усмехается Серена и на миг нагибается, чтобы укусить меня за плечо.
Только перед твоей красотой.
Она снова выпрямляется и внимательно смотрит на меня, прижав ладони к моей груди. Длинные черные пряди прикрывают ее оттопыренные соски и едва не достают до моих ребер. Она не прерывает зрительный контакт и плавно скользит пальцами вдоль вытатуированного сердца между грудными мышцами, повторяет его контур, как делала это раньше, думая, что я спал, и спускается ниже к ребрам.
Дьявол не спит шепчет она и описывает пальцем каждую букву. Это не о тебе.
Ты права, накрываю ее ладонь своей рукой и подношу к своим губам. Эта татуировка посвящена Элизабет Кёртис. Бывшей Нот. Моей матери, касаюсь ее костяшек и целую их.
Почему? нерешительно шепчет Серена, и я вижу в ее взгляде боль.
Ее сердце сейчас болит за меня, а я ведь хочу, чтобы оно только радовалось. Вот только так с ней не прокатит. Она хочет меня настоящего. Она хочет знать все. Ей важна́ моя душа, а ее без боли не существует. И я впервые готов это с кем-то разделить.
Чтобы помнить и никогда больше не забывать, каким монстром является моя мать.
Серена опускается на мой торс, кладет голову на грудь и обнимает меня руками, а я запускаю пальцы ей в волосы.
То сообщение для Джейд, которое в Рождество прислал Шейн, было не от Шейна. Я все выяснил потом. Шейн ничего не знал. И не знает до сих пор. И никогда не узнает, тяжело выдыхаю, но Серена остается покоиться на моей груди. Сообщение, машина, подстроенная авария Все сделано руками Лиз. И я бы смог это доказать, если бы спохватился сразу. Если бы не дал волю эмоциям. Но я поздно начал копать. Слишком поздно. Все уже было подчищено, и дело даже не рассматривали, как преднамеренное убийство. Все списали на несчастный случай. И я уже ничего не смог доказать. Я опоздал.
Эзра Мне очень жаль ее губы касаются моей кожи на ребрах там, где вытатуирована надпись.
Но знаешь, что самое паршивое? Серена не двигается, но я чувствую, как сильнее ее пальцы впечатываются в мое тело. Я сам пришел к ней. После тюрьмы. Я пришел к Лиз, надеясь, что у нее осталась хоть какая-то крупица материнских чувств. Я просил ее не трогать Джейд. Просил оставить ее в покое. Я обещал, что Шейн никогда не узнает о ребенке. Что его это никогда не коснется. Ни его. Ни ее. Ни их семью. Ни статус, ни репутацию. Я клялся, что этот малыш и сама Джейд не навредят им. Я был молод и напуган. Я боялся за Джейд. А по итогу сам толкнул ее с обрыва. Я виноват в ее смерти, Серена. Я и моя чертова глупость.
Господи, Эзра Серена вскакивает и резко обхватывает мои щеки ладонями. Что ты такое говоришь? Открой глаза. Посмотри, что ты сделал на самом деле! Пожалуйста, увидь то, что вижу я. Прошу. Открой глаза. Такого большого сердца, как в твоей груди, я не видела ни у одного человека в этом мире. Возможно, только у своего отца. Ты рыцарь, Эзра. Настоящий. Храбрый и с самым добрым сердцем.
Серена
Она не может так думать. Какой из меня рыцарь? Какое доброе сердце? Его никогда там не было. Пусть лучше продолжает звать меня Дьяволом.
Еще вчера я был Дьяволом. Сатаной. Демоном Могу продолжать бесконечно. Ты всегда красочно описывала мою сущность.
Я буду любить тебя любого. Даже в обличье Дьявола. Лишь бы ты любил меня так сильно, как свой ад.
Черт возьми, рывком прижимаю ее к себе и укладываю на лопатки. Я набью эту фразу прямо под сердцем.
Но сначала скажи, что любишь меня, касается ладонью моей щеки и спускается к шее.
Люблю, выдыхаю в самые губы. И пусть обрушатся все гребаные девять кругов ада. Я у твоих ног.
***
Прежде чем выйти из номера, я побывал у ее ног еще дважды. А точнее между ними. И если бы Серена не остановила, я бы совершил и третий заход прямо в лифте.
Сама виновата. От нее невозможно оторваться.
Итак, сжимаю ее руку в такси. Еще раз. Ты
Аманда Спенсер. Студентка третьего курса криминальной журналистики. Являюсь ярой фанаткой деятельности Теренса ОНила и пишу курсовую работу по его биографии. И ради эксклюзивного материала готова на все, что угодно. Я же гребаная ботаничка, раз приперлась к вдове со своим куратором.
Все верно, но давай только не так агрессивно. Успокой на мгновение смесь своих горячих кровей, ладно? И будь милой.
Я постараюсь.
Уж постарайся.
И постараюсь не думать о том, что ты в это время будешь обшаривать квартиру одинокой старой женщины.
Да сколько можно, выдыхаю и закатываю глаза. Мне только нужно найти информацию.
Чужую, цокает она.
И скопировать ее.
Украсть.
Какая, к черту, разница, когда Теренс уже мертв.
Это не имеет значения.
Ты невыносима, сжимаю зубы и притягиваю ее к себе. И я дико хочу наказать тебя.
Не удивительно, ты ведь извращенец.
Кто бы говорил, Серена, шепчу ей в ухо и стискиваю в ладони ее бедро. Наверняка ты уже вся взмокла от одних лишь моих слов. Проверить?
Нет! она сбрасывает мою руку и резко сжимает ноги. Нужно настроиться на дело. Я и без твоих домогательств слишком взволнована.