Когда на пороге квартиры появляется наш гость, Каримов Айдар Фаизович, я сразу чувствую ауру могущества, окутывающую его. Он держится так, как будто весь мир лежит у его ног, а все люди в нем его подданные. К слову, муж мой тоже обладает этой властной энергетикой, но даже он немного съеживается под доминирующим взглядом Каримова.
Помимо имени мужчины, пожаловавшего к нам на ужин, его внешность ясно свидетельствует о принадлежности к татарской национальности. У него чуть продолговатое лицо с большими карими глазами, слабо выраженными скулами и горбинкой на носу. Телосложение Каримов имеет рослое, а кожу носит смуглую. На нем сидит дорогой деловой костюм без единой помятости и начищенные до блеска туфли.
Александр сходу затевает нашу привычную игру в «идеальную семью»: представляет меня как «горячо любимую жену» и награждает пламенным взглядом обожающего супруга. Я же стараюсь вести себя просто вежливо и воспитанно и привлекать к своей персоне как можно меньше внимания. Но проникновенный взгляд Каримова, который периодически падает на меня, игнорировать трудно он буквально кожу прожигает. И это отнюдь не приятное чувство.
Саша прямо-таки расстарался, заказав самые дорогие блюда из лучшего ресторана в городе, которые едва лезут мне в рот. За ужином мужчины ведут свои светско-деловые разговоры, в которые я опять-таки не вмешиваюсь, так как не имею к ним ни малейшего интереса. Мне скучно, и я бы с большей радостью провела этот вечер с дочерью, чем в компании двух эгоцентричных мужчин.
Стелла, ты о чем задумалась, любовь моя? лицемерно-ласковый голос Саши звучит где-то на периферии моего слуха, вырывая меня из моих мыслей.
А? Что? встрепенувшись, я гляжу на супруга.
Ты как будто отключилась на какое-то время, дорогая, поясняет муж и нежно улыбается мне, Я как раз рассказывал Айдару Фаизовичу об успехах нашей дочери в спорте Может быть, ты хочешь что-нибудь добавить?
Э-э ну-у я совершенно теряюсь под выжидающими взглядами двух мужчин, сидящих за столом по обе стороны от меня, Думаю, ты достаточно расхвалил нашу Лею перед уважаемым гостем, вытягиваю из себя неискреннюю улыбку, адресованную Каримову, на что тот только усмехается.
Вдруг у Саши звонит телефон, и он, хмурясь, смотрит на дисплей.
Прошу меня простить это важный звонок и я должен ответить, лицо Александра принимает извиняющееся выражение. Он поднимается со своего места и, поцеловав меня в макушку, оставляет нас с Каримовым наедине.
На несколько очень долгих секунд в нашей столовой повисает тягостная тишина. Я делаю глоток вина из своего бокала и замечаю, что фужер мужчины пуст.
Может, еще вина? спрашиваю у него, чтобы не столько проявить заботу о госте, сколько заполнить напряженную паузу.
Нет, благодарю, почтительно отказывается Каримов, Стараюсь не злоупотреблять, чтобы голова всегда оставалась ясной.
Я пытаюсь не встречаться с ним взглядом, а он не ведет себя столь же стеснительно со мной смотрит на меня в упор, слегка склонив голову, как мудрая сова.
Стелла, надеюсь, вы простите мне мою бестактность заговаривает мужчина и привлекает мое внимание к своим словам, но мне известно, что ваш супруг Александр, так сказать, не самых честных правил в отношении вашего брака.
С чего вы это взяли? притворно ощетиниваюсь.
Айдар Фаизович вздыхает и ставит локти на стол. Его длинные пальцы переплетаются между собой.
Не нужно притворяться, будто вы не знаете. Александр не очень-то скрывает свою неверность от вас, толкует он голосом размеренным и ровным, Но что меня приятно удивляет, так это ваше зрелое отношение к происходящему: вы не разжигаете конфликтов и тактично игнорируете прегрешения супруга.
Каримов буквально не отводит от меня глаз, когда говорит, как будто пытаясь загипнотизировать своими речами.
К чему вы все-таки ведете? кашлянув, уточняю, Я не совсем понимаю, простите
Да, есть у меня такая черта долго прогуливаться вокруг да около, прежде чем приступить к самой сути мужчина терпимо улыбается мне, но душевной теплоты в этой улыбке нет, Ладно, Стелла, не буду вас томить Вы же в курсе, что ваш супруг собирается баллотироваться в депутаты?
Да, разумеется.
Хорошо. Так вот Сам я не имею прямого отношения к политике и власти, но у меня есть могущество другого рода
Вы бандит? выпаливаю я и тут же прикусываю язык, наказывая себя.
Благо, Каримов не воспринимает мой неожиданный выпад как оскорбление, а только удивленно посмеивается над ним. Я выдыхаю, но мои щеки горят от смятения, вызванного собственной же несдержанностью и неделикатностью.
Боже, упаси! выговаривает Айдар Фаизович, заглушив свой смех, Я человек религиозный и с криминалом никак не связан Дело в том, что ваш муж любезно помог мне с одним важным вопросом, посодействовав в его решении. И в обмен на великодушие Александра я обязался быть спонсором его предвыборной кампании.
Вздох облегчения покидает меня, но я тут же вновь напрягаюсь.
А что за вопрос он помог вам решить? вкрадчиво спрашиваю.
Ох, Стелла! Каримов делает взмах рукой, Голова такой прелестной женщины не должна быть забита всякой деловой чепухой! Поверьте, вам это покажется скукой смертной. Наши дела совершенно не стоят вашего внимания.
Хорошо медленно качаю головой и понимаю вдруг, что уже совсем не боюсь смотреть этому мужчине прямо в глаза, Но мне все равно не ясно, что вы хотели донести до меня этим разговором.
Я хотел донести до вас одну простую мысль, Стелла: каким бы ни был негодяем ваш супруг по отношению к вам, в ближайшее время ему будет особенно необходима ваша поддержка и преданность. Я берусь оказывать ему всю посильную помощь на этом этапе и не хочу, чтобы мои старания пропали зря, поэтому очень прошу вас быть ему надежной опорой. Мы же с вами не желаем, чтобы ваш муж проиграл эти выборы?
Я вообще имею к этому весьма посредственное отношение говорю немного отстраненно.
О, нет, дорогая Стелла! возражает Айдар Фаизович, Вы как раз связаны с этим самым прямым образом. Вы его законная супруга и мать его ребенка. И если вы достаточно мудры, то покажете, насколько счастливы иметь семью с таким человеком, как Александр, он замолкает и внимательно смотрит на меня, проверяя мою реакцию на свои слова.
Я сжимаю челюсть, лишь на мгновенье представив какая театральщина меня ожидает в связи с амбициозными планами супруга. Не то чтобы это было для меня чем-то непривычным, но наши «постановочные» отношения с Сашей порядком выматывают меня и мою нервную систему. Это как всю жизнь проживать на Северном полюсе, в промозглом холоде, и лишь изредка выбираться в жаркие тропики акклиматизации не избежать.
Я вас поняла, твердо заявляю, Я уже давно потеряла чувствительность к изменам Саши и саботировать его возможную политическую карьеру не собираюсь.
Довольная улыбка овладевает лицом Каримова после моего заверения.
Значит, мы друг друга услышали и поняли, резюмирует он.
В столовую возвращается Александр. Он выглядит немного сердитым, но быстро берет свои эмоции под контроль. Я решаю покинуть их компанию, сославшись на необходимость позвонить няне и справиться об их с Леей делах. На мою удачу, никто из мужчин не останавливает меня. А потом они и сами удаляются в кабинет мужа, чтобы вести свои деловые разговоры наедине за раскуриванием сигар.
Поздним вечером, уже будучи в кровати с Сашей, я не могу уснуть и просто лежу, пялясь в потолок. В голове моей все крутится разговор с Каримовым. Вроде бы ничего особенно подозрительного сказано не было, но осадок какой-то мутный на душе. Муж тоже не спит. Он, по своему обыкновению, лежит ко мне спиной и под отдельным одеялом.
Как тебе Айдар Фаизович? вдруг спрашивает Саша, перевернувшись на другой бок.
А что с ним? Обычный важный мужик, отвечаю будто бы равнодушно.
Это не просто важный мужик, Стелла, а мой благодетель.
Неужто безвозмездная помощь? уточняю я в надежде получить больше информации от мужа.
Ну нет, конечно, вздыхает Саша, Услуга за услугу, так сказать.
И что за услуга такая? мое любопытство растет.
Просто услуга, Стелла. Тебя это волновать не должно, слышу в голосе Александра нотки раздражения.
Мне требуется сделать один глубокий вдох, прежде чем продолжить.
Саш?
Что?
Ты ведь не связался с преступностью? мое сердце начинает колотиться как сумасшедшее, когда я озвучиваю свой главный вопрос.
Муж цокает языком и закатывает глаза.
Не говори ерунду, Стелла. Конечно, нет, и он снова отворачивается от меня, тем самым показывая, что разговор окончен.
Почему-то его слова не вселяют в меня веру. Какие-то нехорошие мысли царапают мой мозг это необъяснимое чувство, ползущее прямо под моей кожей. Не желая разбираться в природе этого ощущения, я гоню его прочь и пока не позволяю моим страхам и опасениям выйти на поверхность.
Спокойной ночи, говорю я и тоже отворачиваюсь от мужа.
Спокойной ночи, Стелла.
Несколько лет назад
Получив мое прощение за неверность, Александр в корне поменял свое отношение ко мне. Он прямо на руках меня носил, одаривая своим безграничным вниманием. Но каждый раз, ложась с ним в постель и принимая его ласки, я мысленно представляла, что вот так же он целовал и касался другой женщины, так же постанывал, погружаясь в нее Это не давало мне ни малейшего шанса получить разрядку. Я гнала метафорической поганой метлой эти гнетущие мысли из своей головы, но они возвращались каждый раз в более ярких красках. Мне пришлось научиться имитировать оргазм так искусно, что Саша оставался доволен собой и своим мастерством. Я тешила его эго и одновременно с этим вгоняла саму себя в состояние хронической неудовлетворенности.
«Давай родим ребенка, предложил как-то за завтраком муж, Мне не терпится увидеть тебя беременной моим сыном или дочерью, Стелла».
Его идея отозвалась трепетом в моей душе. Я сама страстно желала стать матерью и верила, что малыш только укрепит нашу связь с Сашей.
«Да, тоже хотела тебе предложить это, но не была уверена, что ты готов к родительству», улыбнулась я.
«Вот и прекрасно! Сегодня же начнем попытки!» воодушевившись, провозгласил муж.
Но желанная беременность у меня не наступила ни через месяц, ни через год, ни через два Первый год Саша очень кропотливо пыхтел надо мной, вливал в меня свое семя, но мои месячные приходили как по часам. Обследовавшись вдоль и поперек, мы получили заключение о полной боеготовности наших репродуктивных систем.
Муж просто маниакально был зациклен на продолжении рода. Он «злоупотреблял» моим телом и стал вести себя в сексе как машина, которая работает только ради одной цели оплодотворить меня.
На середине третьего года безуспешных попыток зачать ребенка, у меня начала развиваться форменная депрессия. А однажды, в порыве отчаяния, Саша назвал меня «неполноценной и дисфункциональной женщиной, не способной справиться с единственной задачей, которую поставила перед ней мать-природа». Хотя он был прекрасно осведомлен о том, что я находилась под неусыпным контролем у гинеколога и никаких препятствий для зачатия со стороны моего организма не имелось. Ровно как и у него самого. Такой вот он, неясный генез.
ГЛАВА 4
До сих пор не понимаю, как ты уговорила меня пойти в ночной клуб, да еще и вот в ЭТОМ! я стреляю возмущенным взглядом в Киру и обвожу рукой свою фигуру, стоя перед большим напольным зеркалом в своей гардеробной, Мне кажется, что я выгляжу как проститутка!
Подруга цокает, поднимается с банкетки, на которой до этого сидела, вальяжно потягивая мартини из коктейльной рюмки, и встает позади меня. Ее «лук» тоже, на мой взгляд, весьма раскрепощенный белый кружевной кроп-топ, узкие темно-синие джинсы с высокой посадкой и туфли на запредельно огромных каблуках, в которых она так виртуозно порхает, словно уже родилась так.
Стелла, у тебя просто потрясное тело, а ты прячешь его за своими скучными, консервативными одеяниями, убеждает меня Кира, Позволь себе хоть иногда выглядеть горячо! она дотрагивается до моей руки указательным пальцем и делает вид, будто обожглась. Я смеюсь над ее дурачеством и слегка отталкиваю от себя.
Жена чиновника не должна выглядеть горячо. Она должна выглядеть солидно, поучаю я.
Ну да, ну да говорит Кира со скучающим видом, Твой чиновник, наверное, педантично поправляет галстук, когда какая-нибудь шлюха стоит перед ним на коленях и отсасывает ему
Прекрати недавняя улыбка увядает на моем лице. Я хмурюсь и кошусь на дверь, соединяющую гардеробную и нашу с мужем спальню.
Прости-прости, Стелла! подруга раскаянно улыбается мне, а следом заключает меня в медвежьи объятья и звонко чмокает в щеку, Но это платье действительно гарантирует всем мужикам в клубе яростный стояк!
О, Господи я только закатываю глаза на ее грубые речи и вновь начинаю разглядывать свое отражение в зеркале.
На мне и вправду преступно-сексуальный наряд: облегающее платье-футляр длиной миди из черной эко-кожи с совершенно нескромным разрезом на груди, идущим от горловины «под шею» до пупка, и открытой спиной, а также туфли-лодочки на высокой шпильке (не такой высокой, как у Киры, но для меня и это подвиг взгромоздиться на такие каблуки). Подруга уложила мои волосы в два тугих жгута, переплетенных друг с другом, и сделала мне дымчатый макияж. Спору нет, образ «роковухи» идеален: платье соблазнительно обтягивает мои изгибы и открывает достаточно обнаженной, смуглой кожи, чтобы смутить кого угодно, но оставить пространство для воображения.
Кира подходит к полкам с сумками и какое-то время рассматривает их. Схватив миниатюрную сумочку-конверт контрастного алого цвета, она бросает ее мне.
Вот теперь ты готова к охоте, тигрица! щебечет моя подруга и игриво подмигивает.
Перед выходом из дома я заглядываю в детскую комнату, чтобы попрощаться с дочерью и мужем. Саша на пару секунд задерживает мрачный взгляд на мне, но быстро отводит его в пренебрежительной манере.
Когда вернешься ночью, постарайся не шуметь, шепотом наставляет он, Я не хочу, чтобы Лея проснулась.
Смотрю на свою дочь, которая, очевидно, только что задремала. Ее длинные ресницы покоятся на скулах, веки трепещут, а губки сложены домиком. Я на носочках подхожу к ее кровати и аккуратно, чтобы не растревожить, целую Лею в лоб. Она негромко кряхтит во сне и переворачивается на другой бок, запутываясь в теплом одеяле. От нее так приятно пахнет, что мне хочется улечься рядом, прижать ее к себе и до самого утра вдыхать этот сладкий детский аромат.
Ну все, хватит, поторапливает Саша, Пусть принцесса спит.
Он встает с края кровати Леи, и мы молча выходим из ее комнаты.
Кира ждет меня в прихожей, уже полностью готовая к выходу и вертящая в руках свой навороченный смартфон последней модели. Она успела накинуть сверху объемный пиджак цвета фуксии, а на предплечье висит ее любимый клатч из лакированной черной кожи на короткой золотистой цепочке.
До свидания, Александр, прощается Кира с моим мужем, который уже плюхнулся на диван в гостиной и нацелился пультом на телевизор.
Пока, вторю подруге, Если что, я на связи
Саша только безмолвно машет рукой.
Удрученно вздохнув, я подхватываю свое летнее пальто и сумочку, и мы выходим из квартиры.
Несколько лет назад
Чудо случилось как-то под Новый год. Увидев заветные две полоски на тесте, я не могла поверить своим глазам. Мое сердце раздувалось от счастья! Мне хотелось обнять весь мир! Слезы застилали мои глаза, когда я преподнесла эту новость мужу. Мне никогда не забыть, как округлились его зрачки, а потом он зажмурился и затряс головой, словно не веря услышанному. Саша подхватил меня на руки и закружил по всей комнате, в процессе покрывая мое мокрое от слез радости лицо поцелуями.