Разрешите, товарищ майор, запнувшись, произнёс Виктор.
Удивляться было чему. Начальнику особого отдела ЧВК тут вроде бы как делать нечего. Основные части варягов находятся на севере, потому тут вполне себе управлялся его помощник в звании поручика. Но нет, Ворохов сидит за складным полевым столиком и что-то там записывает в ежедневник.
Как там, перефразируя Козьму Пруткова, память сия есть благо, но большее благо бумага?
Многое бы отдали янки за возможность заполучить эту книжицу, почти наполовину исписанную убористым каллиграфическим почерком.
Проходите, Виктор Антипович, закрывая ежедневник, указал особист на стул напротив себя. Как ваши дела? Слышал, вы опять в прибытке. Уничтожили два самолёта, шесть танков да парочку вывели из строя. Если так дело пойдёт и дальше, то эдак у республики не хватит ни наград, ни денег, чтобы рассчитаться с вами.
Ну, всегда ведь есть вариант предъявить счёт, не так ли, Всеволод Иванович.
Действительно полагаете, что мы настолько мелочны?
Неужели за потерю «Бардака» даже не спросите? вздёрнул брови Виктор.
Даже не надейтесь, Виктор Антипович. По всей форме. Правда, на ваше счастье она теперь приняла упрощённый вариант. Так что сэкономить казённые средства не получится.
И это греет сердце наёмника, с наигранным облегчением произнёс Виктор.
Рад за вас, в тон ему произнёс майор, а потом уже серьёзно: Сильно жарко было?
Признаться, в Китае было пострашней. Там и время окапаться было, и позиция не в пример этой, а потому и упираться приходилось насмерть. Здесь в подобной обороне попросту не было смысла. Позиция хуже некуда. Обошли бы и сожрали. Повезло, что их командование на передок вылезло, иначе нас сбили бы куда раньше.
После напишите подробную докладную и представите поручику Смеянову.
После? удивился Нестеров.
А вы думали, начальник особого отдела лично приехал сюда, чтобы расспросить вас по факту боя и потери боевой машины? Не жирно ли, товарищ поручик?
Тогда я теряюсь в догадках, зачем я вам понадобился, вынужден был признать Виктор.
Разрешите, товарищ майор?
В палатку вошёл Питон. Виктор был знаком с этим капитаном спецназовцем, командовавшим разведвзводом ЧВК. Даже успел у него кое-чему подучиться. К примеру, делать заготовки из концов верёвок, чтобы было сподручней вязать пленников. Вот только зачем он тут, совершенно не понятно. Опять нужно вызволить кого-то из плена? Но без «Бардака» в этом деле у Виктора никаких преимуществ перед спецурой.
Проходите, капитан, пригласил майор, указывая на свободный стул. Итак, товарищи офицеры, перед нами поставлена боевая задача по уничтожению авианосцев противника. Удар должен быть молниеносным и сокрушительным. Таким, чтобы пух и перья.
Всех авианосцев или можно на выбор? дурашливо поинтересовался Виктор.
А что такого?! Какая задача, такой и ответ. Почему тогда просто не раскатать в одиночку весь экспедиционный корпус янки. Да как два пальца об асфальт!
Не хохмите, Нестеров, вам это не идёт, покачал головой Ворохов. Задача группы капитана Михновца сопроводить вас до места. Ваша определить точные координаты кораблей и передать их посредством «Кинитофона». Особист выложил на стол коробочку артефакта.
А почему именно я? удивился Виктор.
Потому что компетентного специалиста с необходимым допуском сюда доставить слишком хлопотно. Из-за авиации противника два дирижабля с грузами завернули, когда они уже были на пути в Никарагуа. А среди варягов вы единственный, кто имеет соответствующие допуски и обладает необходимыми умениями, чтобы дать точное целеуказание, пояснил майор.
Если я правильно понимаю, речь идёт об умении «Корректировщик», уточнил Виктор.
Именно.
Но у меня его нет. Мало того, «Гаубица» и «Гранатометчик» не подняты даже до первой ступени, а «Гранатомёт» до второй. Не открыты «Артиллерист» и «Канонир». Это прорва опыта.
Насколько мне известно, у вас в наличии более шестисот тысяч свободного опыта начал было Ворохов.
И мне есть куда их потратить, покачав головой, перебил его Нестеров.
То есть в ваши планы не входит развивать воинские умения?
Только те, от которых мне будет реальная польза. В противном случае я намерен использовать его для обмена на надбавки. У меня были плохие стартовые позиции, пришлось изрядно потратиться на них в самом начале, и теперь этого солидного запаса хватит только на восемь очков.
И отчего же вы ещё не использовали ваш опыт?
Война приучила иметь козыри про запас, и это меня уже не раз выручало. Но тогда лично для меня в поднятии умений был практический смысл. Сейчас же его нет. И вообще я, как солдат, готов драться за интересы республики. Но отчего я должен делать это за свой счёт, если враг не топчет мою Родину.
А вы своего не упустите, Виктор Антипович.
Есть такое дело, товарищ майор. С другой стороны, у меня в загашнике опыта втрое меньше от потребного.
Подсчитайте, сколько вам понадобится опыта, чтобы поднять «Корректировщика» на четвертую ступень.
Ого! А к чему такая точность-то?
Всё узнаете в своё время. Или не узнаете. В любом случае о цели задания и о том, чему вы будете свидетелем, вам придётся молчать. И да, вот очередная подписка, подвинул особист по столу уже заполненный бланк.
Кроме того, перед Виктором возникло сообщение Эфира о заключении соглашения о неразглашении. Ему всегда было интересно, к чему нужны эти бумажки, коль скоро договоры по Сути имели ту же юридическую силу, а их нарушение влекло за собой такие штрафы, что только держись. Проще уж неукоснительно придерживаться всех пунктов контракта. И это плюсом к тому, что окажешься под следствием. Нестеров понятия не имел, как это работает, да и никто из яйцеголовых не мог высказать ничего вразумительного, оставалось только принимать это как должное.
Прежде чем подписать, он уже по обыкновению пробежал содержание взглядом. Ничего особенного, вполне себе стандартная форма с вариациями на тему. А потому он не видел сложностей в том, чтобы параллельно этому произвести необходимые подсчёты.
Благодаря хорошо приподнятому Интеллекту ему с достаточной лёгкостью теперь давались и сложные вычисления, чего уж говорить о простых арифметических действиях. А уж когда это касалось Сути, так и подавно, потому что с этим цифрами достаточно легко обращались даже малограмотные. Суть же, и этим всё сказано.
Товарищ майор, для поднятия умений на необходимый уровень мне требуется один миллион девятьсот семнадцать тысяч пятьсот девяносто семь опыта, доложил он, передавая особисту подписанный бланк.
М-да. Я вообще-то полагал, что ты обойдёшься казне подешевле. Нестеров, ты же прорву опыта извёл, и всё не в коня корм.
Так кони они разные, товарищ майор. Одни рысаки, другие беговые, третьи ломовые.
Да кто бы спорил. Ладно, получишь свой опыт. Кононов, повысив голос, позвал он.
Я, товарищ майор, вошёл в палатку поручик.
Отсыпь этому хитрецу опыта, сколько скажет.
Есть.
Покинув палатку особиста, Нестеров с Кононовым прошли в другую, явно занимаемую поручиком-характерником временно. Вроде и не пустая, но уж больно выглядит необжитой. Похоже, Ворохов приехал сюда специально из-за Виктора, притащив с собой характерника и разведгруппу. Что весьма странно. Куда проще было его вызвать в основное расположение ЧВК, находящееся севернее.
Процесс передачи опыта, как и всегда, не отнял много времени. Не прошло и пяти минут, как Виктор был свободен. Отошёл к дереву, укрывшись от солнца под его кроной, и, подперев плечом ствол, начал раскидывать полученное богатство по умениям. Процесс недолгий, если знаешь, что именно должен сделать. Он знал.
Для начала поднял до четвёртой ступени «Гаубицу», после чего пришёл черед открыть новое умение «Артиллерист» и также задрать его до существующего максимума. Далее последовали «Гранатомёт» и «Гранатомётчик». Затем задрал «Снайпера» и получил доступ к «Канониру». Схожие умения, относящиеся к категории Эфира, только работают не со стрелковым оружием, а с пушками. И наконец, искомый «Корректировщик» из той же оперы, но для гаубиц и миномётов. К слову, у них разброс так велик, что тут влияние умения заметно в особенности.
М-да. Неслабо это он сейчас так приподнялся. Жаль только, академического образования нет, а то разом преодолел бы дистанцию до двенадцатой ступени Сути. Эти мысли его всегда одолевают, когда приходится вливать прорву опыта в рост умений.
Вообще-то, последние полтора месяца он времени даром не терял. Мало что успел приподнять достаточно избытка, который перевёл в свободный. Так ещё и четыре изобретения сделал, вогнав полученные надбавки в Интеллект.
Сам не зная отчего, возможно, из желания покрасоваться перед самим собой, Виктор вызвал перед внутренним взором Суть и окинул её ревнивым взглядом.
Ступень 11
Возрождение 2
Опыт 0/4 096 000
Свободный опыт 691 170
Избыточный опыт 0
Очки надбавок 0
Сила 1.3
Ловкость 1.3
Выносливость 1.3
Интеллект 1.7
Харизма 1.7
Умения 67
УМЕНИЯ
ЭФИР
Артефактор-3 0/256 000
Канонир-4 0
Корректировщик-4 0
Наставник-4 1025
Снайпер-4 0
Характерник-3 0/256 000
Шестое чувство-4 2
ГРАЖДАНСКИЕ
Рабочие специальности
Водитель 1370/2000
Кулинария 1050/2000
Лингвистика-4 475
Маляр-3 883/256 000
Механик-4 8000
Портной-1 3203/4000
Радиодело-4 0
Столяр-1 1600/4000
Скорняк 1000/2000
Слесарь-4 34 000
Тракторист-1 1970/4000
Токарь-4 6000
Часовщик-4 0
Электрик-1 2890/4000
Охотничьи
Кинолог 1050/2000
Ловчий-1 1585/4000
Маскировка-4 0
Рыболов 1150/2000
Следопыт 645/2000
Спортивные
Велосипедист 1350/2000
Гимнаст-2 3612/16 000
Легкоатлет-3 5513/256 000
Лыжник-2 353/16 000
Футболист 818/2000
Хозяйственные
Животноводство 870/2000
Земледелие 1050/2000
Птицеводство 950/2000
ВОЕННЫЕ
Стрелковое оружие
Винтовка-4 13904
Пистолет-3 53 109/256 000
Пистолет-пулемёт-4 0
Пулемёт-3 67 132/256 000
Ружье-4 2160
Артиллерия
Гаубица-4 0
Гранатомёт-4 0
Пушка-4 23810
Холодное оружие
Длинные клинки 1000/2000
Короткие клинки-3 128/256 000
Метание клинков-2 4059/16 000
Праща 1000/2000
Рукопашный бой
Кулачный бой-3 1160/256 000
Самбо-3 12 614/256 000
Инженерные
Сапёр 1012/2000
Военная специальность
Автоматчик-4 0
Артиллерист-4 0
Гранатомётчик-4 0
Заряжающий-4 0
Кавалерист 1025/2000
Командир танка-4 39 053
Механик-водитель-4 0
Метеоролог-4 0
Наводчик-4 11 904
Подрывник 352/2000
Пулемётчик-1 546/4000
Радист-4 0
Стрелок-4 4801
Топограф-4 0
Штурмовик-4 1080
Воинские умения
Камуфляж-4 12 117
Кошачье зрение-1 3735/4000
Наблюдательность-4 168
Что тут сказать, стартовые позиции у него и впрямь не впечатляли, но прошло какие-то четыре года, и он уже оставил далеко позади не только своих сверстников, но и товарищей куда старше его как по возрасту, так и по званию.
О чём задумался, танкист? подойдя к нему, поинтересовался Питон.
Да вот сообразить не могу, к чему было вам ехать сюда, если авианосцы находятся в заливе Фонсека.
«Саратога» и «Лексингтон» находятся там. И туда нам ещё предстоит добраться. Но наша цель новейшие «Йорктаун» и «Энтерпрайз», которые непогода загнала в одну укромную бухту в полусотне километров отсюда. Ситуация у Манагуа считается критичной, поэтому в первую очередь необходимо лишить янки преимущества в авиации именно здесь.
Ясно. Когда выходим?
Темноты дожидаться не будем, двинем в час пополудни, с началом сиесты.
Не крякнем?
Ничего, выдержим. Зато янки и нацгвардейцев разморит и шансов нарваться будет поменьше. А вот времени у нас мало, как только волнение утихнет, корабли выйдут в океан.
А что от нас требуется?
Тебе уже всё сказали. Наша задача доставить тебя в целости к стоянке авианосцев. Твоя передать точные координаты кораблей. А уж что там и как работает, нас не касается.
Ладно. Тогда пойду готовиться.
Кстати, ты ведь винтовку с оптикой не для красоты носишь.
Я умею стрелять, кивнув, подтвердил Нестеров.
Прихвати с собой. У нас в группе есть снайпер, но два отличных стрелка лучше одного.
И не думал с ней расставаться, заверил капитана Виктор.
И ещё. На время операции тебе нужен позывной.
А чего тут думать? Тополь, пожал плечами Виктор.
Это у вас, у танкистов, ты Тополь.
А разница? Я же не насовсем в спецуру ухожу, а только прикомандирован.
Хм. Логично. Ну, Тополь, значит, Тополь. Озвучу Ворохову.
Виктор уже отвернулся было, чтобы направиться в свою палатку, но в этот момент к нему подошёл поручик Смеянов и, заложив руки за спину, радушно улыбнулся.
Что? вздёрнул бровь Нестеров.
Собираетесь лезть на вражескую территорию и рисковать жизнью, не приведя свои дела в порядок?
Вы про докладную о том бое?
Разумеется.
Господи, ну нельзя же быть такими бюрократами, вздохнул он.
Ну, ваша работа драться на поле боя, наша охранять тылы, но делаем-то мы одно дело, всё так же радушно улыбаясь пожал плечами поручик особист.
Глава 5
Убойный артефакт
Лоси. У Виктора просто не находилось более подходящего эпитета, чтобы охарактеризовать своих спутников. Переход в полсотни километров в сжатые сроки? Да не вопрос. Он готов к такому марш-броску, спасибо надбавкам, подготовке в училище, собственной усидчивости, ну и, наконец, охотничьим навыкам, научившим его быстрому передвижению по пересечённой местности. Это, если что, тайга с её сложным рельефом, буреломами, болотами и прочими прелестями. Но вот такого он просто не ожидал.
Едва перешли линию фронта, как спецназовцы взяли такой темп, что Виктор едва поспевал за ними. Он вообще не представлял, что такое возможно, да ещё по полной выкладке и в дневную жару. А ещё удивлялся, когда Питон на полном серьёзе говорил о том, чтобы он брал с собой только по-настоящему нужное. Виктор так и поступил, благо знает, что значит марш-бросок. И только когда группа пошла в полную силу, оставив позиции противника за спиной, до него дошёл смысл слов командира группы. Сейчас он избавился бы ещё от чего-нибудь.
Пытка продолжалась три часа, за которые они успели преодолеть более тридцати километров. Только после этого Питон объявил короткий привал с приёмом пищи. Виктор буквально рухнул на землю, ловя ртом воздух и решая для себя, стоит ли избавиться от какого-нибудь имущества, прикопав его на месте стоянки. С одной стороны, он вроде бы и не брал ничего лишнего, но с другой, дальше будет ещё труднее.
Ты как? опустился рядом с Нестеровым Михновец.
Ну, вы и лоси, выдохнул Виктор.
Есть немного. А ты что же в Выносливость не вкладывался? поинтересовался капитан.
А зачем мне это? Я же танкист, приподнял до необходимого минимума, чтобы поступить в училище, и ладно, продолжая глубоко дышать, ответил Нестеров.
Ага, помню, слабая стартовая позиция и очки надбавок, вложенные в базу Сути, кивнул спецназовец, памятуя разговор в палатке особиста.
Именно, подтвердил Виктор и поинтересовался: Послушай, Питон, мне вот интересно, а почему нам нужно застать корабли именно в бухте?
Не знаю, что там и как, но стоит кораблям прийти в движение, и наш выход теряет смысл.
С чего бы?
Потому что достать авианосцы мы сможем только на якорной стоянке.
То есть толк от того, что хотят использовать, будет только по неподвижной цели?
Мне известно лишь в части касающейся. И всё, что знал, я уже озвучил.
Ясно. Наконец продышавшись, Виктор полез в рюкзак за тушёнкой и сухарями.
Слушай, Тополь, мне вот интересно, у тебя реально в загашнике порядка семисот тысяч свободного опыта?