Максим пригласил меня завтра куда-то. внимательно наблюдая за собеседницами, сообщила Юля. Вы об этом знали? закончила она обращение вопросом.
О, поздравляем! восторженно сказала Зарита и, подбежав, обняла девушку.
Мериса, ты точно что-то знала! настаивала Юля.
Откуда? наигранно возмущенно ответила женщина.
А с чего ты так уговаривала меня сделать именно три платья, ведь речь шла лишь о двух ресторанах. настаивала, Юля, хитро улыбаясь.
Да просто, на всякий случай, должно же быть у девушки свежее платьице. ответила та и так старалась изобразить непринужденную искренность, что аж закатила глаза.
Ой! Так я и поверила. произнесла Юля, подняв брови. Не умеешь ты обманывать. заключила она.
Да, не умею. И, несмотря на свою долгую жизнь, так и не научилась. Не знаю я ничего про ваше свидание. Алаор просто сказал, что Максим собирается тебя куда-то сводить. Вот я и решила позаботиться о наряде, чтобы ты впросак не попала. А то, что тебя интересует, куда и как, я не знаю! наконец-то сдалась под натиском аргументов Мериса.
Может, ты попробуешь разведать? взмолилась Юля.
Ха! Это вряд ли! Папа всегда был еще тем интриганом. Ни за что у него никаких тайн не узнаешь. ответила за мать Зарита.
Вот видишь, даже пытаться не стоит. Просто время потеряю. Он любит всякие сюрпризы делать, но никогда не удается ничего узнать заранее. подтвердила слова дочери Мериса.
Юля сделала скорбное выражение лица, всем своим видом показывая, насколько ей жаль.
А мы можем помочь тебе собираться? Мне бы было очень приятно. по-прежнему с детским восторгом спросила Зарита.
Кстати, а у тебя-то есть жених? Задала вопрос Юля Зарите.
Да. Очень добрый, умный и обходительный. Мы вместе работаем. Но папе он не нравится. подытожила Зарита.
Зарита! Ты прекрасно знаешь, что это не так. Он против самой ситуации. строго обратилась к дочери Мериса. Понимаешь, Юля, все наши дети приняли решение заводить семьи с представителями людского рода. Такими людьми, как вы. пояснила она девушке.
А разве это плохо? удивленно спросила Юля.
Да нет же! Мы были не против одного или даже двух. Просто хотели, чтобы хоть кто-то из них создал семью со своей расой. Вот Алаор и расстраивается. ответила Мериса.
А детей у них не будет? Разве у таких разных видов могут быть общие дети? вдруг осенило Юлю.
Нет, адаптировать репродуктивные способности можно. Но до последнего будет непонятно, чего в ребенке будет больше, человека или нежити. ответила Зарита.
Ясно, что отец возмущается, но он в итоге все равно согласится. Если дело дойдет до свадьбы. Мы все это понимаем. Мне тоже немного жаль, что ни одного чистокровного внука у меня не будет, но пусть уж будут какие есть. вздохнув, ответила Мериса.
Еще немного поболтав, они разошлись по своим комнатам. Час был уже поздний. Пора ложится спать.
Фантастическое свидание.
Глава 2.
Утром после завтрака Юля ушла к себе в комнату. Она, как обычно, нервничала перед свиданием. Через полчаса туда же пришли Мериса и Зарита. Какое-то время они просто болтали о том о сем, но ближе к полудню начали помогать Юле делать прическу. Зарита оказалась прекрасным домашним парикмахером и, провозившись полтора часа, сваяла из Юлиных волос, просто произведение искусств в виде высокой, витиевато уложенной прически. После этого вдруг вспомнили, что не заказали в электронном шкафу обувь ни к одному из платьев. Решив, что Максу ни к чему, видеть раньше времени такую красавицу, устроили целую спецоперацию по походу к электронному шкафу. Шастали на разведку, выглядывали из-за углов, подпирали дверь, когда добрались, а затем снова крались по коридорам обратно. Вернувшись в комнату, все трое разразились заливистым смехом.
Времени до свидания оставалось все меньше, и пришла пора надевать платье. Здесь Мериса обратила внимание на то, что к этому вечернему наряду очень не хватает украшений и быстрым шагом вышла из комнаты. Вернулась она минут через десять, неся в руках коробочку из темно-синего бархата. Открыв футляр, Юля ахнула. На белой подушечке из шелка лежал гарнитур из красного золота с рубинами и бриллиантами.
Это драгоценности? спросила она у Мерисы.
Конечно, зачем бы я тебе поддельный принесла. ответила та.
Ведь это очень дорого? Кому он принадлежит? Опять, путаясь между соблазном и стеснением, спросила девушка.
Как кому! Тебе, конечно. Я его только что в электронном шкафу взяла. со смехом ответила Мериса.
Это же ужасно дорого! воскликнула Юля.
Это на земле дорого. А там, где производят это, рубины и алмазы, являются, чуть ли не основной породой. Полно́ планет, где золото валяется под ногами на каждом шагу и его можно собирать как грибы. Здесь, самое ценное это труд ювелира, а остальное просто сырье. Пользуйся и не сомневайся успокоила ее Зарита, беря колье с подушечки, чтобы надеть его Юле на шею.
Минут через двадцать уже нарядная Юля собралась выходить из комнаты, но Мериса ее остановила. Оказалось, что она договорилась с Кледиром, и тот должен будет постучать в дверь, когда молодой человек будет полностью готов. Еще раз, осмотрев себя в зеркале, девушка села на стул в нервном ожидании. Спустя несколько минут послышался стук, и в приоткрывшейся двери показалась голова Кледира. Увидев Юлю, он восторженно произнес:
Какая же ты прелестница! Просто глаз не оторвать. Можешь выходить. Макс ждет тебя в гостиной. предупредил он и скрылся за дверью.
Юля резко вскочила со стула и начала поправлять платье. Никакие заверения Мерисы и Зариты, что она выглядит чудесно, не могли унять нервную дрожь. Пройдя по коридору в сопровождении двух спутниц, девушка вошла в гостиную. Макс стоял посередине комнаты во фраке и белой сорочке. На ногах у него просто сияли чистотой лакированные туфли, а в руках он держал огромный букет из оранжевых, прозрачных соцветий, похожих на крупные незабудки со светящейся серединкой. Букет был невероятно красивым и совершенно неземным. Сразу было заметно влияние Алаора. Галантно поклонившись дамам, молодой человек протянул руку Юле и, взяв ее ладонь, повел на улицу. Во дворе, как обычно, сумеречном, Макс подарил девушке цветы и быстро набрал нужный адрес на устройстве открытия порталов. Затем, положив его в карман, взял Юлю за локоть и они вместе вошли в воронку.
Вышли из портала они на Титании, это было весьма неожиданно для Юли. Там уже ждали Ариота и Париус, стоя рядом с квизором. Немного побеседовав с молодыми людьми, атлант сказал:
Ну, не будем вас задерживать, координаты я уже забил. Отдыхайте и оттуда сразу идите по нужному адресу. А квизор сам домой вернется. предупредил он в конце.
Надо же, какая преданная железяка. засмеялась Юля.
Тепло, попрощавшись, молодые люди, сели в квизор и Макс повел машину по установленным координатам. Через какое-то время Юля заметила, что они не прекращают подниматься.
Максим! А мы точно, правильно летим? Что-то слишком высоко забрались, мне кажется. занервничала девушка еще сильнее.
Все верно! Так и должно быть. Не беспокойся. спокойным голосом ответил молодой человек.
Аппарат еще долго продолжал подниматься. Взлетев настолько высоко, что внизу было видно всю планету. После этого он сменил направление и полетел вперед. Еще через полчаса впереди показалось огромное практически совершенно прозрачное сооружение, сияющее изнутри ровным белым светом. Грандиозное плоское тело висело в пространстве над планетой, медленно вращаясь вокруг своей оси. Освещенное исходящим изнутри сиянием, оно выглядело загадочно и несколько пугающе.
Ничего себе! шепотом произнесла Юля.
Да, уж! так же восторженно вторил ей Макс.
Ты уверен, что нам туда? спросила девушка.
Да! Правда, я даже представить не мог, что это так восхитительно. любуясь видом из окна, ответил молодой человек.
Квизор подлетев к этому объекту, снизил скорость и плавно скользнул в огромный ангар, приземлился на одном из посадочных мест. Макс нажал на пульте управления, команды для открывания двери, встал и подал Юле руку, помогая выйти. Осторожно ступая на прозрачный пол, они вышли наружу. Со всех сторон струился яркий свет, исходивший отовсюду, и ниоткуда одновременно, казалось, он льется прямо из материала свода. Под ногами прозрачного пола просматривалась планета Титанов во всём ее великолепии. Через бесцветный купол были видны мириады звезд, мерцающих в пустоте космоса. Мимо пролетел, кокай-то металлический объект искусственного происхождения, моргая на лету разноцветными огоньками. Вдалеке выглядывала одна из лун Титании. Довольно долго Макс и Юля стояли на месте практически не шевелясь, разглядывали звездный свод, планету внизу, толстые совершенно прозрачные стены и пол. Казалось, что это не может быть правдой, и они находятся в плену каких-то иллюзий, которые воплощают мечты писателей фантастов.
Знаешь, это настолько великолепно, что аж пугает! восторженным шепотом сказала Юля.
Да! Здесь становится особенно понятно, насколько мы еще слабо развиты. -
Странно, вроде бы все прозрачное и никаких механизмов нет, а воздух в космос не улетает, и мы по полу ходим, как будто имеется гравитация. уже более смело заметила Юля.
Наверное, есть все-таки, какие-то устройства. ответил на незаданный вопрос Макс.
Как ты думаешь, могут быть совершенно прозрачные механизмы? спросила у него Юля.
Если есть достаточно прочный и податливый материал, наверное, могут. Хотя зря ты у меня это спрашиваешь. Здесь даже Паша, думаю, сразу не разберется. Ну, хватит стоять, пойдем. предложил Макс.
Уверенным шагом он направился к стеклянным воротам в другом конце ангара, ведя девушку за собой. Тем временем квизор за их спинами вновь включился и, вылетев из ангара, растворился в пространстве.
Молодые люди прошли через ворота и оказались в огромном зале ресторана. Свод и стены, были тоже прозрачными, а пол выложен квадратами из белого и серого перламутрового вещества совершенно ровного, но чуть похрустывающего под ногами при ходьбе. У двери посетителей встречал фарод. Зал был просто огромным то тут, то там прозрачный потолок подпирали колонны или, вернее сказать, хрустальные сталактиты, именно так выглядели эти сооружения.
Под стеклянным куполом находилось множество столиков разного размера и формы, изготовленных из такого же прозрачного материала, как и купол. В центре зала располагалось нечто вроде сцены, на которой играли на неведомых инструментах невиданные ранее Юлей и Максом существа. Конструкция была окружена довольно широким бассейном, в котором резвились, выпрыгивая из воды, среднего размера разноцветные прозрачные рыбки с длинными вуалевидными хвостами и плавниками. Двое из играющих музыкантов были угловатые, покрытые чешуйчатым панцирем, с туловищем, наклоненным вперед, на пятипалых лапах с растущими из бедер, как это бывает у ящеров или птиц и длинными пальцами. Лица у них были по строению ближе к обезьяньим, но с более резкими, угловатыми чертами и тоже покрыты чем-то наподобие чешуи. Из тела, сужающегося к верхней части, торчали тонкие и довольно длинные руки, обладающие шестью суставами каждая, из-за чего при сгибании образовывался правильный круг. Они держали духовые инструменты, у одного была длинная дудка с множеством отверстий, а у другого нечто наподобие, очень широкой панфлейты, которая издавала приятный и мелодичный звук. Также в оркестре был нежить, который играл на барабанах с металлической поверхностью и два, видимо, человека. Один из них играл на инструменте, по форме больше напоминающем сердце, каким его рисуют на картинках, в центре которого были натянуты струны, а другой, на некоем подобии ксилофона, треугольной формы и с пластинами, расположенными в несколько ярусов. Музыка, издаваемая оркестром, приятно разливалась по залу, была мелодичной, спокойной и чем-то напоминала мелодии коренных американцев.
Остановившись рядом со сценой, Юля и Макс внимательно, до неприличия долго, рассматривали участников оркестра и слушали музыку.
Может, потанцуем? спросил Макс, беря девушку за руку.
Я не делала этого со школы, да и тогда, на мой взгляд, восхищать было нечем. смутилась Юля.
А я люблю вальс. Давай, я поведу, и ты сама поймешь, насколько это легко. уговаривал ее Макс и Юля, кивнув, согласилась.
Молодой человек, положив одну руку на талию партнерши, а другую, взяв в свою, начал медленно кружить по залу. Первые несколько шагов Юля сбивалась с ритма, но как только они смогли синхронизировать движения, танец медленно понес их в невероятные дали грез. Оркестр, быстро подстроив под них ритм, не переставая, играл мелодии одну за другой, а пара еще долго не прекращала кружиться в танце. Наконец, ноги у Юли с непривычки устали и она попросила Макса остановиться.
Немного постояв в обнимку, они пошли выбирать себе столик, как вдруг к ним из ниоткуда подошел официант, и предложил занять места прямо рядом с прозрачной стеной. Пройдя туда, молодые люди сели в яркие и мягкие кресла. Меню возникло прямо на плоскости перед ними, но выбрать оказалось непосильной задачей. Несмотря на то, что при прикосновении к наименованию блюда, возникали изображения ингредиентов с названиями, Максу и Юли они ни о чем не говорили. Пришлось прибегнуть к помощи официанта.
Что бы Вы нам посоветовали заказать? обратился Макс к молодому человеку.
Юноша, пролистав интерактивное меню, выделил несколько позиций.
А что, кроме основных блюд, вы бы хотели еще что-то? спросил он у них.
Фрукты, напитки и десерт, если можно сладкий. ответил за себя и Юлю Макс.
Ну, тогда, предлагаю вам вот эти несколько наборов. предложил официант, указывая на пункты меню. Они наиболее любимы землянами, и есть из чего выбрать. добавил он.
А скажите, у вас все официанты, люди? поинтересовалась Юля.
Нет. Политика заведения состоит в том, что клиентам проще общаться с представителями своего или близкого вида. Кроме того, иные формы жизни могут принести вам блюдо, способное причинить ущерб, так как не всегда разбираются в том, что можно подавать другим видам. спокойно и подробно ответил молодой человек, нисколько не смутившись от вопроса.
Еще немного посмотрев меню, Юля и Макс определились. Как только, заказ был сделан и работник удалился за спиной у Юли и Макса из пола начала подниматься, двумя полукругами, матовая стена, превратив их столик в отдельную кабинку. Буквально через десять минут блюда начали одно за другим, появляется на столе приносимые расторопным официантом. Осмотрев содержимое тарелок, молодые люди начали аккуратно пробовать принесенную еду. Блюда были невероятно вкусными, но определить их содержание не представлялось возможным из-за многообразия незнакомых ингредиентов. Это было что-то наподобие теплого салата. Следующим блюдом была запеченная рыба, но определенно на вкус она совершенно не походила, ни на одного из знакомых им обитателя морей, скорее это было мясо, очень молодого животного, тушенного в сливках с травами и политого различными соусами.
Ужин проходил практически в полном молчании. Юля и Макс постоянно смотрели на мерцающие звезды и, наслаждаясь вкусной едой, размышляли над превратностями судьбы.