Здравствуйте, вскочила со своего места дочь мага, под укоризненным взглядом отца села обратно и неуверенно поинтересовалась: А вы, правда, Наталья Иномирянка?
Да. Не похожа? развеселилась я, вспомнив как Тэль говорил, что его редко узнают без парадных одеяний.
А почему такое прозвище? поинтересовался Марен.
Потому что я действительно иномирянка, в смысле призванная, не стала скрывать я.
Если честно, верится с трудом, после некоторой паузы признался маг.
Почему?
В соседнем с нами селении живет одна призванная, но она совсем не такая как вы.
В каком смысле не такая? заинтересовалась я.
Неприспособленная что ли, пожал плечами Марен. Самых элементарных вещей иногда не знает.
Так и я поначалу многого не знала, да и сейчас часто сталкиваюсь с чем-то новым для меня. Но ведь если чего-то не знаешь всегда можно спросить.
А вы, правда, на первом курсе учитесь? рискнула вмешаться в разговор девочка.
Теперь уже на третьем. А когда на турнире выступали, были на первом.
Но как такое возможно? не понял Марен.
У нас куратор группы Кайден. Он ребят чуть не до смерти загнал, но впихнул в один год обучения программу сразу двух курсов. Еще и сказал, что мы сами виноваты, что программу слишком быстро осваивали. Так что может и хорошо, что вы не в прошлом году поступали, этот год поспокойнее должен быть.
Так неинтересно, погрустнела девочка.
А это все от тебя зависит, интересно будет или нет. Мы ведь очень многого сами добились и только потом нам начали помогать. Главное знать, чего ты хочешь.
Я хочу быть как вы, тут же выдала девочка.
В каком смысле? не поняла я. На королевский турнир попасть что ли?
Не знаю, призналась она. Но чтобы меня уважали.
Для этого достаточно быть хорошим магом и помогать людям, заверила ее я. А значит, для начала нужно старательно учиться и тогда со временем все получится. А теперь простите, мне уже пора.
Да, конечно, поднялся со своего места Марен. Спасибо вам большое за беседу.
Я вышла из корчмы и с удовольствием вдохнула вечерний воздух. Погода сегодня была тихой и теплой, так что я решила прогуляться, наслаждаясь редким затишьем в своей бурной жизни. От недавно нахлынувшего в душу одиночества не осталось и следа.
Да, большинство моих друзей сейчас не рядом со мной, но все равно они остаются в моем сердце, а ребят завтра нужно обязательно навестить и узнать, не нужна ли им помощь с арифметикой. К тому же сегодня я упражнения на потоки еще не делала, да и про норму заливки забывать не стоит, а в кабинете меня ждет сборник эльфийских стихов и, значит, свободного времени по-прежнему будет немного. А декада, это ведь вовсе недолго.
Я неторопливо шла по улицам, а люди оборачивались на меня, оживленно переговариваясь. Ну, хоть не кланяются и то хорошо. Надеюсь, в Мириндиэле за эти полгода тоже немного успели о нас подзабыть, и я смогу спокойно передвигаться по городу.
Как только подумала об эльфах, по лицу сама собой начала расползаться счастливая улыбка. Совсем скоро я увижусь с Тэлем. И не просто увижусь, а смогу каждый день разговаривать с ним, гулять по городу или сидеть в обнимку с любимым эльфом на острове Владыки, а может быть даже снова уснуть там под его пение.
Пока я шла, погруженная в свои мысли, путь мне неожиданно преградили.
Госпожа адептка, нам бы платье восстановить, степенно произнесла пожилая женщина.
Что? опешила я, не ожидая, что ко мне кто-то может обратиться с подобной просьбой.
Помощь, говорю, ваша нужна, не смутилась незнакомка. Да вы не думайте, мы прейскурант знаем, заплатим, как положено.
Они-то расценки может и знают, вот только я пока не особо понимаю, что от меня требуется. Но, судя по всему, это что-то из обязательных к исполнению работ.
Что значит «восстановить платье»? попыталась снова уточнить я.
Ну, заклинание прочитать, которое за тридцать медяшек, чтобы платье как раньше было.
Исходное состояние что ли? предположила я и в ответ получила недоуменный взгляд. А может, вы лучше к профессиональному магу обратитесь, который знает, что за заклинание в прейскуранте тридцать медяшек стоит?
Да где ж мы его в такое время найдем? всплеснула руками женщина. Неужто откажете?
Я вздохнула и сдалась. Описание очень походило на исходное состояние, и, судя по успешному применению, я не ошиблась. Так что, возобновив заклинание на дорогом платье, которое, судя по причитаниям девочки-подростка, было зачем-то очень нужно завтра с самого утра, я получила положенные тридцать медяшек и успешно добралась до дома.
***
Декада промелькнула незаметно. Ребята уговорили мастера Альвира на практические вечерние занятия, чтобы отдохнуть от надоевшей им арифметики. Я решила не ждать несколько лет, а все-таки выяснить, что спрашивалось в заданиях для шестого курса, для чего взяла в библиотеке соответствующий учебник и погрузилась в местную тригонометрию. Несколько раз ходила к доктору Алану и под его контролем отрабатывала работу с пятью потоками, которая давалась мне пока с огромным трудом. Зато четыре потока я использовала уже вполне уверенно и с разрешения доктора тренировалась так дома самостоятельно. В результате переписывание сборника эльфийских стихов продвигалось медленно, и к концу декады я едва дошла до его середины, хотя стихи действительно были очень красивые.
А еще я все-таки сходила в эльфийское посольство и, пользуясь тем, что межрасовые телепорты заказывают заранее, выяснила, когда ждать обратно Элтара, а главное когда мне самой предстоит отправиться в Мириндиэль. В результате по возвращении архимага ждал накрытый на кухне ужин, но вернулся он не один.
Ненавижу. Ненавижу его! сквозь всхлипы с надрывом произнес женский голос. Съела бы я ее что ли?!
Лин, перестань. Все равно уже ничего не изменить, попытался воззвать к разуму мастера-травницы Элтар.
Что у вас случилось? прибежав к телепорту, поинтересовалась я, глядя на заплаканную Линару.
Ничего смертельного, пожал плечами архимаг. Ей просто не разрешили остаться еще на один день в Мириндиэле.
Ничего смертельного?! взвилась Линара, и я поняла, что весь ее гнев сейчас обрушится на ни в чем не повинного Элтара. Да вы представляете себе значимость этого события?! Оно сопоставимо с основанием Новограда.
Архимаг только тяжело вздохнул и, удрученно покачав головой, отправился в свою комнату.
Мастер, вы можете успокоиться и внятно мне объяснить, что за событие и кто именно что вам не разрешил? попросила я. А я вам сейчас травяной сбор заварю. Успокаивающий.
Линара еще раз шмыгнула носом и честно попыталась взять себя в руки.
Завтра будут брать черенок мэлрона, чтобы посадить его здесь, в посольстве. Последний раз это делалось, когда основали Мириндиэль, то есть почти четыре столетия назад. Я очень хотела посмотреть, получила разрешение магистра Игельса и даже договорилась у него переночевать, поскольку не знала, можно ли остаться в гостевом доме. А сюда бы вернулась с делегацией, которая черенок понесет. Мне его даже подержать обещали дать. Мастер не удержалась и снова всхлипнула.
Так если вы с эльфами договорились, кто вам мог что-то запретить? снова не поняла я.
Кайден. Официально он глава нашей делегации и, если бы я ослушалась, меня могли из Совета выгнать, да и с работы тоже.
Но какая ему-то разница, когда вы вернетесь? Или у вас там что-то случилось?
Не там, вздохнула мастер. Все из-за того, как я вела себя во время визита эльфов. Завтра в Мириндиэль должна прибыть будущая владычица и Кайден сказал, что меня там в это время быть не должно. Ну что я ее покусаю что ли? Она бы обо мне даже не узнала.
Может он боится, что это она вас покусает, пошутила я.
Линара только горько вздохнула.
А во сколько у вас, то есть у них это мероприятие в Мириндиэле намечается?
Подготовка с самого утра начнется, в четыре часа торжественное отделение, в шесть укоренение в посольстве.
Странно, я только в восемь должна была к эльфам отправиться, так что в любом случае с Линарой бы там не пересеклась. Хотя Кайден же этого не знал, вот видимо и перестраховался. Ладно, будем считать, что это удобный случай начать решать мелкие межрасовые вопросы, как хотел Тэль.
В этот момент Элтар заглянул на кухню, увидел, что мне удалось практически полностью успокоить мастера-травницу и, прижав палец к губам, ретировался, судя по направлению, в лабораторию.
Так собралась с мыслями я. Допивайте отвар и пойдемте в посольство.
Зачем? опешила Линара.
Узнавать, можно ли вас отправить завтра в Мириндиэль до начала всей этой посадки века. Кайден хотел, чтобы вы вернулись, вы и вернулись, а теперь нужно попытаться отправить вас обратно.
Я уже думала об этом, со вздохом призналась травница, но прошение на телепорт нужно не меньше, чем за три дня подавать.
А нам не нужно его заказывать, обнадежила я Линару, нам его нужно только перенести с вечера на утро. Так что чем раньше попробуем, тем больше шансов, что получится. Идемте пока не поздно.
А завтра вечером кто-то идет в Мириндиэль? удивилась мастер.
Я иду. Меня эльфы на каникулы пригласили. И тут я сообразила, что в посольстве меня тоже могут назвать по титулу и попросила: Мастер, вы только не обижайтесь на меня, пожалуйста, что я не все о себе рассказываю. Это не потому, что я вам не доверяю или что-то такое, просто даже не знаю, просто пока не могу. А вообще я к вам очень хорошо отношусь, можно сказать, что вы моя единственная подруга в этом мире. Ну, кроме Рамины, конечно, но она все-таки еще совсем маленькая, а иногда очень нужен кто-то, кто тебя поймет.
Таль, ну за что я могу на тебя обижаться? удивилась мастер. Ты столько всего для меня сделала, да и сейчас помогаешь, и мне очень приятно, что ты считаешь меня подругой, хотя у тебя столько друзей, да еще и таких влиятельных.
Да я вроде ничего такого для вас и не делала
Как это не делала? изумилась Линара. В совет магов предложила, на бал с эльфами попасть помогла и даже перед Владыкой слово замолвила, когда я глупостей наделала. А еще ребята сказали, что это ты им идею подала на турнир пойти, заявившись самостоятельной командой.
Тэлю я про вас ничего не говорила, вы сами стали вести себя по-другому, а он достаточно опытен, чтобы сделать правильные выводы, поспешила откреститься я, тем временем уже застегивая на запястье мастера универсальный портальный пропуск. Сама я в посольстве, как и в обоих дворцовых телепортах была прописана по ауре, о чем узнала от эльфов.
Решив не мелочиться, я отправилась сразу к кабинету посла, тем более что Тэль велел советоваться с ним, когда принимаемые мной решения касаются межрасовых отношений, но лорда Идлера на месте не оказалось. Вместо него в кресле посла корпел над кипой документов чем-то крайне озабоченный Лис.
Лисиртинтуриэль? окликнула я эльфа.
Таль?! похоже, парень так же не ожидал увидеть меня в этом кабинете, как и я его. Привет. Как у вас дела?
Привет. А ты не в курсе? Пошли к нашим, хвалиться будем! радостно предложила я.
Не могу, вздохнул эльф. Ты не поверишь, кто я
Кто? не поняла я.
Посол.
Уже?! Нет, я помнила, что Тэль подписал его назначение, но вроде бы к обязанностям Лису предстояло приступить только после окончания института, то есть через несколько лет.
Ну, не совсем посол, смутился парнишка, но я вообще не понимаю, о чем лорд Идлер думал, когда оставлял меня исполняющим обязанности посла на два дня. Я один-то день еле продержался, а завтрашний меня точно доконает.
И что теперь делать? вслух задумалась я о том, к кому обращаться с просьбой о переносе времени телепорта.
Надеяться на благосклонность света творения и то, что лорда не задержат в Мириндиэле какие-нибудь несомненно важные дела, усмехнулся эльф.
Так-то оно так, согласилась я. Только я ведь тоже по делу пришла. А если точнее, то мне нужна помощь.
Что-то случилось? обеспокоился Лис.
Не совсем. Просто я хотела пойти завтра в Мириндиэль утром, а не вечером, и прихватить с собой магистра Линару, кивнула я на мастера-травницу. Она надолго не останется, только поучаствует в завтрашнем мероприятии с мэлроном и вместе с черенком вернется сюда. С магистром Игельсом вопрос согласован.
Не вижу никаких проблем, пожал плечами эльф. Во сколько вы хотите отправиться?
Я оглянулась на мастера травницу, но та, похоже, даже дышать боялась, чтобы не спугнуть удачу.
Думаю, часа в три нормально будет. Раньше мне вставать не хотелось, да и неожиданно появившаяся мастер-травница эльфам может скорее помешать, чем помочь в подготовке ответственного мероприятия. Если вы, конечно, до этого времени все уладить успеете.
Не переживай, это не трудно, заверил меня Лис. А ваши вообще в городе?
Еще вчера точно были тут, улыбнулась я. Но ты же знаешь, какие мы неугомонные, а занятий больше до последней декады каникул не предвидится.
Понял. Как только посол вернется, сразу отпрошусь к ним в гости, решил эльф. А ты надолго в Мириндиэль?
Не знаю. Надеюсь остаться до конца каникул. А что?
Просто думаю где с тобой больше шансов пообщаться. У меня здесь практика на три декады, а отчет по ней уже дома готовить буду. Если будет время, в гости зайдешь?
Обязательно, заверила я нашего друга и, пожелав ему благосклонности света творения, распрощалась.
Элтар ждал нас на кухне, и совместно мы уговорили мастера-травницу остаться на ужин. Про свое пребывание у эльфов оба мага рассказывали взахлеб, так что просидели мы с ними до позднего вечера.
Архимаг вызвался проводить Линару, чтобы помочь донести сумки, мне велев собирать вещи, которых в итоге оказалось столько, что единственной моей надеждой был подаренный Тэлем моему другу пространственный концентратор. И ведь вроде бы все нужное
Уставший за декаду в Мириндиэле маг на разминку вставать поленился, и я, понадеявшись на то, что меня, как всегда, разбудят, тоже ее проспала. В результате когда пришла нервничающая от нетерпения Линара, мы только садились завтракать, заодно и ее накормив под угрозой оставления здесь. Я честно пыталась не смеяться, видя как Элтар ее уговаривает, но получалось плохо, и прихлебываемый мной отвар предательски булькал в кружке.
Наконец сборы были окончены и мы, воспользовавшись домашним телепортом, отправились во дворец, где нас уже ждал парадно одетый и непривычно серьезный Лис.
Что-то случилась? обеспокоились я, увидев эльфа.
Пусть будет благосклонен к вам свет творения, с достоинством поклонившись, произнес парень.
Как и к вам, машинально ответила я, все еще не понимая, что происходит.
Могу ли я переговорить с вами наедине? все так же официально поинтересовался Лис.
Хорошо, несколько растерялась я.
Тогда прошу проследовать за мной, изрек эльф и двинулся по коридору прочь от телепорта.
Ушли мы не далеко, свернув налево по коридору и зайдя в чей-то пустой сейчас кабинет.
Что происходит? поинтересовалась я, закрывая за собой дверь.
Расслабься, все нормально, заверил меня Лис. Я просто вчера тебе амулет забыл отдать, то есть артефакт, в общем вот это, протянул он мне небольшую подвеску на цепочке, больше похожую на украшение.
А чего ты себя так странно ведешь? Напугал меня, возмутилась я. Линара там вообще уже в обмороке, наверное.
Эльф недоверчиво обернулся на дверь и пояснил:
Ну, я ведь вроде как посол надо соответствовать. Подыграй мне.
Ладно, начала успокаиваться я. Что хоть за амулет?