В обществе по поводу вашего назначения есть разные лады, скрипуче сказал Нессельроде. Полвека живя в России и занимаясь российской внешней политикой, он так и не научился правильно говорить по-русски. Все имеют удивление вашей молодостью, а вы и впрямь есть возмутительно молодой.
О пересудах в отношении себя Николай Николаевич узнал от великой княгини Елены Павловны: нанес ей визит сразу по приезде в Петербург, вместе с Екатериной Николаевной. Елена Павловна была искренне рада его возвышению, не приняла никаких благодарностей за участие и обласкала юную генеральшу, попросив позволения запросто называть ее по имени. Екатерина Николаевна зарумянилась от столь откровенного благорасположения и смогла только кивнуть в ответ.
Ваш муж, дорогая Катрин, сказала за чаем великая княгиня, так взбудоражил весь высший свет не только в Петербурге, но, я слышала, и в Первопрестольной, что уже месяц, как об этом лишь и говорят. Дошло до того, что, мол, главный начальник Третьего отделения Алексей Федорович Орлов ошибся: государю следовало представить Николая Николаевича Муравьева, прозываемого Карским, а он представил вашего Николя. Она весело засмеялась. Но я-то доподлинно знаю, что никакой ошибки не было.
А что говорят в вашем салоне? осторожно поинтересовался у хозяйки Муравьев и пояснил Катрин: У ее императорского высочества литературно-политический салон, где собираются самые просвещенные умы нашего Отечества.
Ах, мой маленький паж, улыбнулась Елена Павловна, в моем салоне давно уже все обсудили, и ваша кандидатура встретила самое благожелательное отношение. На вас надеются и верят, что вы сумеете вернуть в лоно России некогда утерянные земли по реке Амуру.
Да, про Амур мне и государь намекал, задумчиво произнес Николай Николаевич. Правда, очень туманно
А bon entendeur peu de paroles[14], лукаво усмехнулась Елена Павловна. Любимое изречение императора для близких ему людей. Он вам его еще не говорил?
Н-нет, неизвестно отчего смутился Николай Николаевич.
Значит, еще скажет, уверенно заявила великая княгиня.
Почему вы так уверены, ваше императорское высочество? осмелилась подать голос до того скромно молчавшая Катрин.
Во-первых, милая Катрин, в простой обстановке зовите меня Елена Павловна, а во-вторых, я неплохо знаю направление мыслей императора и возможности вашего супруга. Но, великая княгиня обвела Муравьевых смеющимися глазами, и Катрин покраснела под этим умным, проницательным и очень доброжелательным взглядом, судя по всему, ваша роль в выявлении этих возможностей будет крайне велика. Вы знаете, почему русский народ так полюбил немку Екатерину Вторую? неожиданно спросила она и, не дожидаясь, ответила сама: Екатерина захотела стать русской по духу и стала ею, хотя до конца жизни говорила с немецким акцентом. Интересы России были для нее превыше всего. Вот и вы берите пример с вашей великой тезки, и тогда Николай Николаевич с честью исполнит свое предназначение.
Муравьев сидел красный, как вареный рак, и молчал. Ему было и лестно слышать такие слова от своей замечательной покровительницы, и неудобно перед Катрин, потому что ощущал он себя сейчас не генералом, а тем самым юным фельдфебелем и камер-пажем на коронации Николая Павловича.
2
Слова Нессельроде о Китае и Амуре вернули его в кабинет канцлера.
с Китаем осторожным следует быть особливо, говорил Карл Васильевич, постукивая по крышке стола длинными сухими пальцами. Китай считает Амур своей рекой, и он имеет для этого достаточно серьезные основания. Да, русские проходители земли открыли Амур для России, однако же, паче чаяния, пробыли там только половину столетия, в то время как Китай имел быть владетелем этих земель со времен Хубилай-хана
Простите великодушно, ваше сиятельство, внезапно вмешался Перовский, но землей, на которой стоит Петербург, еще полтора века тому назад владели шведы, так, может, надо вернуть им Неву и всю Ингерманландию?
Нессельроде пожевал сухими губами и на одном дыхании ответил длиннейшей фразой, словно по написанному:
Исторические процессы в цивилизованной Европе есть более быстрые, нежели на консервативном Востоке, что показывают результаты деятельности Священного союза, который закрепил сложившиеся после Наполеоновских войн границы, для того чтобы впредь не допускать их насильственного передела. Передохнул и продолжил: Китай же есть неизменный тысячелетия, и кратковременная утрата контроля над Амуром ничего для него не значит. А вот полной потери он не станет допускать
Зато, усмехнулся Перовский, он вполне мирится с захватом своих территорий Англией и Францией.
Это есть временно. Но пусть Англия и Франция увязают в Китае, нежели обращают внимание на русское побережье Тихого океана. Наши конфликты с ними не будут иметь резон, и это есть более важно, чем иметь ссоры с Китаем
В общем, надо тихо сидеть и ничего не сметь, не выдержал Муравьев. Разве в этом состоит величие России, о котором надлежит печься каждому патриоту Отечества?
О величии России я пекусь уже тридцать один год, холодно сказал канцлер. И давно имею понимание, что надо не захватывать новые земли, а делать освоение того, что уже есть. Освоить и развить территории, которыми Россия владеет уже сотни лет, это есть истинное ее величие! Contentum esse suis rebus maximae sunt divitae[15]. Следует подумать над этим, молодой человек.
Нессельроде встал, давая понять, что аудиенция окончена. Перовский и Муравьев не замедлили откланяться.
Потом, когда они ехали в свое министерство, Николай Николаевич спросил:
Чем он там поучал по-латыни, не знаете, Лев Алексеевич?
Я в латыни не силен, но, кажется: «Надо быть довольным своим положением».
Точно: сиди и не рыпайся, как говорили мои солдаты. Так мы далеко не уйдем. А что это он словами пользуется, которых сегодня уже почти и не слышно, «особливо», «паче чаяния», «нежели»?
Лев Алексеевич засмеялся:
Он же немец из старинного графского рода, а хочет быть среди русских своим. Родился в Лиссабоне, печется, видите ли, о величии России, а сам спину гнет перед Австрией, голос Перовского затвердел, в нем явственно зазвучало железо, которая все делает для ослабления России. Знаете, как о нем говорят? Нессельроде вице-канцлер, потому что служит подручным у канцлера Меттерниха. Поэтому и перед Священным союзом, который создавал Меттерних, благоговеет. Самого союза давно нет, но идеи его не только живы, но имеют влияние на сильных мира сего.
Муравьев снова вспомнил визит к Елене Павловне, ее слова об Екатерине Великой и подумал: вот ведь какие разные бывают немцы: Нессельроде, наверное, искренне считает, что болеет о благе России, а на деле выходит что?
Как же быть с Амуром? спросил он. Вряд ли я буду иметь поддержку у наших дипломатов, пока ими заправляет граф Нессельроде. И вообще, Лев Алексеевич, не слишком ли неподъемную ношу взвалили вы на меня?
Ну, в отношении поддержки со стороны канцлера я оказался неправ. Похоже, он будет нашим противником.
И Вронченко, и Панин, уныло добавил Муравьев. Они тоже не в восторге от меня. Тяжела ты, шапка Мономаха!
Император и не скрывал, что это не синекура. Перовский положил свою руку на руку Муравьева. А что сказал на ваше назначение генерал Головин? Вы же считаете его своим учителем на военном и гражданском поприще и, наверное, известили о таком событии. Он уже два года как генерал-губернатор прибалтийский и может поделиться опытом.
Да, Евгений Александрович мне как второй отец. Его советы и наставления для меня святы. Он написал мне, что надо верить в свои силы и в Бога, и тогда все получится.
А без поддержки в деле вы не останетесь. Амур нужен России, и, кто бы ни был против, мы с Божьей помощью его одолеем. Кстати, вы уже повстречались с вице-адмиралом Литке?
3
С Федором Петровичем Литке Муравьев еще не виделся. Светлейший князь Меншиков настоятельно рекомендовал ему познакомиться с путешественником, дважды обошедшим земной шар, исследовавшим, в частности, Берингово море.
Море это, да еще Охотское, теперь будут полностью под вашим началом, сказал старый царедворец и добавил с присущей ему иронией: А вот в моем Главном штабе иные адмиралы и моря-то, кроме Финской лужи, не видали. Впрочем, как и аз, грешный.
Год назад Литке возглавил Морской ученый комитет, и не было, пожалуй, в России человека, больше него знавшего про таинственную реку Амур. А встретиться не получилось, потому что Федор Петрович простудился и слег, напрашиваться же к нему домой Николай Николаевич посчитал неудобным, хотя секретарь комитета сказал, что двери дома вице-адмирала открыты для любого посетителя, ежели он, конечно, по делу.
Может быть, знаменитый исследователь уже выздоровел? В министерстве Перовского у Муравьева ничего срочного не было просто знакомился в архиве с делами по Восточной Сибири, поэтому он ткнул извозчика в спину:
Давай-ка, голубчик, заворачивай к Адмиралтейству, к главному подъезду
Федор Петрович оказался у себя. Секретарь доложил ему о визите генерал-губернатора, и, войдя в кабинет, Николай Николаевич был до глубины души поражен, столкнувшись с вице-адмиралом лицом к лицу буквально на пороге: столь резво председатель ученого комитета поспешил навстречу гостю. А кроме того, не могла не изумить внешность моряка: рыжевато-седая шевелюра, мощные бакенбарды и большие усы того же оттенка придавали ему сходство с царем зверей. И почему опытного моряка называют морским волком? мелькнуло в голове Муравьева. Это же лев, и никто иной. И голос соответствует.
Рад, очень рад познакомиться, ваше превосходительство, сипловатым басом рокотал Федор Петрович, провожая генерала в уютный уголок кабинета, где между двумя мягкими диванчиками с высокой спинкой удобно устроился низкий столик. Не ушибитесь, ради бога, и уж, пожалуйста, не свалите чего-нибудь.
Предупреждения хозяина были небеспочвенны. За несколько секунд, которые понадобились, чтобы дойти до дивана, Муравьев цепкими глазами командира, привыкшего мгновенно оценивать боевую обстановку, оглядел кабинет.
Рабочий стол адмирала стоял левым краем к окну, выходившему, как он успел заметить, на Большую Неву. Возле стола «лицом к лицу» стояли два глубоких кожаных кресла для посетителей, к ним от входной двери вела ковровая дорожка. Вот эта дорожка, небольшое пространство вокруг стола только-только чтобы кряжистый вице-адмирал мог протиснуться на свое хозяйское место да еще проход к диванному уголку можно было считать более или менее свободными. Все остальное занимали подставки с макетами парусников, различными, видимо, штурманскими, инструментами и свернутыми в трубки картами; круглым боком выпирал в проход огромный глобус с нанесенными на нем маршрутами морских экспедиций; у стены выстроились шкафы с книгами, подобраться к которым можно было, лишь проявив чудеса изворотливости. Интересно, как это получается у вице-адмирала? Хотя, судя по стопкам книг и журналов на рабочем столе, все нужное у него под рукой, а возникнет необходимость забраться в шкаф для этого есть секретарь.
Вот только уголок отдыха довольно милый.
На диване сидел человек в темно-зеленом военно-морском мундире с белым стоячим воротником и золотыми якорями на обшлагах, с погонами капитан-лейтенанта из зеленого сукна с золотым позументом. Он встал, приветствуя нового гостя, и сразу понравился Муравьеву. Может быть, тем, что они были примерно одного роста и одного возраста, но скорее открытым, высоколобым, обветренным, слегка подпорченным рябинками лицом, которому очень шли чуть висячие черные усы.
Капитан-лейтенант Невельской, можно сказать, старый офицер моей эскадры, и новый генерал-губернатор Восточной Сибири генерал-майор Муравьев, представил их друг другу хозяин. Прошу любить и жаловать.
Николай Николаевич, протягивая руку, сказал Муравьев.
Геннадий Иванович. Рукопожатие Невельского оказалось чересчур крепким, Муравьев невольно поморщился и, заметив мелькнувшую в глазах моряка тревогу, вынужден был пояснить:
Старая рана.
Прошу извинить, ваше превосходительство, не знал.
Николай Николаевич, подчеркнул Муравьев. А насчет раны не беспокойтесь. Почти зажила.
Покривил душой, конечно: перебитая пулей в бою под Ахульго кость срослась плохо. Но рана пустяк: вот если бы тогда не пришел на помощь Вагранов Мюриды Шамиля не щадили никого, а уж русский офицер, окажись у них в плену, испытал бы все муки ада.
Садитесь, господа, садитесь, гостеприимствовал Федор Петрович. Выпьем по стаканчику рому, как полагается мужчинам, и выложим, что наболело.
Он открыл дверцу буфета, почти примыкавшего к столику, извлек большую бутылку ямайского рома и три хрустальных стаканчика, тарелки с заранее нарезанными сыром и ветчиной, маленькую, плетенную из соломки, хлебницу, накрытую салфеткой, из-под которой угловато выпирали ломти каравая, и блюдечко с дольками лимона. Три серебряные вилочки завершили нехитрую сервировку.
Первый тост за знакомство хороших людей поднял Литке. Он и Невельской выпили по полной, Муравьев чуть пригубил. На укоризненный взгляд вице-адмирала показал на сердце и развел руками: не обессудьте. Федор Петрович огорченно крякнул, но обсуждать этот вопрос не стал, а перешел к делу:
Ну-с, милостивый государь Николай Николаевич, что привело вас в наш комитет?
Амур, многоуважаемый Федор Петрович. Загадочная река Амур.
При упоминании Амура Невельской встрепенулся, но промолчал, выжидающе обратившись всем корпусом к Литке: что скажет человек, лично бывавший в тех краях? Правда, непосредственно до Амура он не добрался помешали обстоятельства, но все-таки
Понима-аю, протянул «морской лев». А вы знаете, мой друг, что начертала августейшая рука на докладе поручика Гаврилова?
Кто таков поручик Гаврилов, что его доклад попал на стол государя? поинтересовался Муравьев.
Гаврилов состоит на службе в Российско-Американской компании, в ведении которой, как вам должно быть известно, находятся Русская Америка и вся торговля с инородцами в тех краях. Ей же предписано проводить различные научные изыскания, в первую очередь географические, якобы для улучшения торговли. Ну, чтобы излишне не возбуждать китайцев, испанцев и прочих англичан. Федор Петрович налил себе и Невельскому по второй. Выпили, закусили. Муравьев тоже сделал себе бутерброд с ветчиной. После чего Литке продолжил: Да простит меня драгоценный Геннадий Иванович: то, что я расскажу, ему уже ведомо Так вот. Весной прошлого года Гаврилову с высочайшего указания было поручено тайно обследовать юго-западную акваторию Охотского моря на предмет поиска устья Амура. То есть всем понятно, что устье, конечно же, имеется, но вот годится ли оно для судоходства, в первую очередь морского, большой вопрос. А тут еще дошли сведения, правда, довольно глухие, что беглые каторжане с наших рудников в Забайкалье пробираются в низовья Амура, роднятся с гиляками и ороченами, оседают на тех землях и даже вроде бы основали поселение, как когда-то Албазин. А это грозит международными осложнениями. Поэтому Гаврилову предписано было выдавать себя за нерусских рыболовов, случайно занесенных туда ветром и течениями. Даже табак у них был американский, а вместо флага разноцветная тряпка. Да-с