Да, в квартире нашлась фашистская пропаганда. Но единственная фотография и стопка журналов вовсе не значили, что картины на стенах добыты грабежом или другим незаконным способом. В молодости бабушка вполне могла хранить такую коллекцию в этой квартире исключительно из любви к искусству, и нечего выдумывать какой-то преступный умысел. Пусть этим занимаются голливудские сценаристы и радикальные фанатики.
Лия оторвала взгляд от картин и продолжила осмотр квартиры, выйдя в коридор. Дверь справа вела в кухню с небольшой газовой плитой, маленьким холодильником и глубокой мойкой, врезанной в столешницу, ничем не заставленную, не считая единственного хрустального бокала.
Слева от нее через распахнутые стеклянные двери виднелись смутные очертания кровати с пологом последняя комната была спальней.
Как и в гостиной, из высоких окон на дальней стене сквозь шторы пробивались полоски света.
Лия вошла в спальню, обошла кровать и, наученная недавним горьким опытом, с особой осторожностью приоткрыла плотные шторы.
При свете комната оказалась типичным женским уголком с розовыми обоями, слегка пожелтевшими и выцветшими лишь по краям у самого потолка.
В комнате стояли двуспальная кровать, туалетный столик с креслом и необъятный шкаф, весь покрытый резьбой в провинциальном стиле.
Кровать была аккуратно заправлена, и постельное белье после стирки наверняка оказалось бы в тон обоям.
Безупречный порядок в комнате нарушал лишь какой-то небрежно брошенный поверх покрывала предмет одежды, смятый и посеревший от пыли.
Приподняв его за тонкие бретельки, Лия определила, что это вечернее платье. Ошеломляющий наряд из лимонно-желтого шифона и крепа, расшитый стеклярусом, что-то баснословно дорогое в любые времена. Явно не из тех, что можно отбросить, словно пару старых носков.
Совершенно сбитая с толку, она выпустила платье из рук и вгляделась в узкий сводчатый проход в углу за шифоньером. За ним оказалось нечто вроде современной гардеробной. Комната, где одевались и прихорашивались, догадалась Лия, хотя особо разгуляться было негде.
Вдоль стен по обеим сторонам впритык висели всевозможные платья, меха и пальто, громоздясь друг на друга в таком количестве, что за ними не было видно задней стенки. На полу рядами выстроились десятки пар туфель, а на верхней полке высились стопки коробок со шляпками. Перед ними стояли шкатулки с украшениями, некоторые обтянутые кожей или атласом.
Боже праведный, пробормотала Лия. Такое изобилие просто не укладывалось в голове.
Она попятилась к выходу и осторожно открыла шкаф в ожидании очередной ярмарки тщеславия. Но он был практически пуст, на весь немалый объем не набралось и десятка платьев. Эти платья, избежавшие вековой пыли, были настоящими сокровищами высокой моды: шелковыми и атласными, с изысканной вышивкой, аппликациями и украшениями. Лия погладила сапфирово-синюю юбку и отдернула руку, боясь испачкать ткань. Она закрыла шкаф и прижалась лбом к сомкнутым створкам дверей. Платья, туфли, меха одной одежды и обуви было на целое состояние, не говоря уж об изысканной мебели и картинах.
И все это скрывалось в течение более семидесяти лет.
Лия упала в кроличью нору. В пучину безумия, в которой так и напрашиваются омерзительные мысли. Она отстранилась от шкафа и перевела дух.
Бездоказательные измышления до добра не доведут, за время научной карьеры это она усвоила твердо. Бабушка вправе рассчитывать на определенный кредит доверия. Лия не поверит в худшее, пока не получит неопровержимых доказательств. А пока нужно отбросить беспочвенные подозрения, лучше набросать список неотложных дел, задач, требующих немедленного внимания. В списках содержатся лишь пронумерованные задачи, а не какие-то догадки и предположения. Списки это порядок и логика, с их помощью в моменты растерянности и сомнений ей всегда было проще сосредоточиться на том, что под силу изменить. Да, прямо сейчас ей нужны тщательно составленные списки.
Немного взбодрившись, Лия направилась к выходу, но, заметив краем глаза собственное отражение, застыла на месте как вкопанная. Даже в немного потускневшем и облезшем зеркале над туалетным столиком были заметны морщинки, выдающие ее беспокойство.
Она невольно села в небольшое кресло, не обращая внимания на пыль и не отводя глаз от зеркала. Кто последним в него смотрелся? Бабушка? А если бы Лия перенеслась в прошлое, что бы она увидела? И кого?
Она оглядела туалетный столик. В центре сгрудились красивые стеклянные флаконы. Рядом лежала пара дамских перчаток, брошенных и забытых, а дальше, под самым зеркалом, стояла маленькая карточка. «Почтовая открытка», протянув руку, подумала Лия.
На черно-белой фотографии виднелись смутные очертания длинного здания, похожего на древний храм с рядом римских колонн вдоль фасада. Впечатляющий вид величественного строения портил только штандарт со свастикой, гордо реющий на ветру.
Ужас охватил ее с новой силой, пробуждая нечто гораздо более зловещее. Она медленно перевернула открытку.
«Милой Эстель, гласила выцветшая небрежная надпись чернилами. С благодарностью, Герман Геринг».
Лия уронила открытку, словно ужаленная, и вскочила, опрокинув маленькое кресло. Смесь отчаяния с омерзением подкатила к горлу тошнотворным комком.
Какая она дура! Только дурак может еще на что-то надеяться. Только умалишенный станет отрицать, что вся эта квартира одна сплошная улика. Более убедительного, неопровержимого доказательства даже вообразить невозможно.
Она до сих пор понятия не имела, почему бабушка решила оставить ей эту квартиру, но основания скрывать само ее существование теперь были предельно ясны. Ведь ее родная бабушка, что каждый год в мае вывешивала за окном французский флаг, празднуя победу, женщина, что беспрестанно клялась в любви к своей стране, вовсе не была патриоткой.
Ее бабушка лгунья, лицемер и предатель.
Ее бабушка пособница фашистов.
Глава 2
Софи
ВЕЛЮНЬ, ПОЛЬША, 31 августа 1939 года
Первый раз Софи Сеймур назвали странной, когда ей было восемь лет.
Случилось это на празднике в честь дня рождения одноклассницы Элоизы Постлвейт, где она оказалась лишь по приглашению матери именинницы вместе со всем классом летней воскресной школы. Праздник был целым событием: девочки в нарядных платьях с оборками, угощение с сытными пирожными и холодным чаем, и игры, такие скучные, просто тоска зеленая.
Никто не заметил, как Софи тайком улизнула от шумной суеты игроков в «музыкальные стулья» и «передай пакет» и направилась в расположенную на первом этаже библиотеку.
Библиотека Постлвейтов, как и сам особняк, производила неизгладимое впечатление: блаженная тишина, мягкий полуденный свет. Здесь Софи обнаружила учебник латыни, наверняка сохранившийся со времен учебы Постлвейта в Итоне. Восьмилетняя Софи уже хорошо владела французским, испанским и итальянским, хотя с латынью, от которой произошли эти языки, была незнакома. Учебник ее сразу заинтересовал, и она зачиталась в укромном уголке.
Увлекшись новым занятием вдали от остальных, она не заметила, что ее хватились, не представляла, какой поднялся переполох, когда наконец стало ясно, что восьмилетняя девочка пропала, а когда первые поиски ничего не дали, возникло зловещее опасение, что она могла упасть в какой-нибудь пруд в усадьбе и утонуть.
О происходящем Софи догадалась только через час, когда сбившаяся с ног миссис Постлвейт обнаружила ее в библиотеке и в ярости от пережитого потрясения рывком подняла на ноги и выхватила из рук учебник.
Да что с тобой такое? потребовала она объяснений, багровея лицом, резко выделяющимся на фоне модной прически, ничуть не пострадавшей при поисках.
Ничего, растерялась Софи, не понимая, в чем дело.
Ты зачем сбежала?
Голова заболела от шума, вежливо объяснила Софи.
Ты испортила Элоизе праздник, зашипела женщина. Все пропало.
Не понимаю.
Тебя все обыскались. Думали, утонула.
Софи покачала головой.
Я умею плавать, попыталась она успокоить хозяйку. Мама нас с братом одних не отпускала, пока мы не научились.
Лучше бы объяснила, что воровать нехорошо. То есть брать чужое без спросу, с отвращением поджала губы женщина.
Я не воровала, возразила Софи. Просто читала. А потом поставила бы на место.
Ах ты врунья, взглянув на учебник латыни, фыркнула миссис Постлвейт. Ты же такое читать не умеешь.
Умею.
От такого оскорбления, впервые услышанного из уст взрослого, у Софи защемило в груди.
Это же просто латынь, пыталась объяснить она. Сначала основы грамматики в таблицах, потом построение предложений. Не так уж и трудно. Хотите покажу?
Я не нуждаюсь в твоих объяснениях. Я и так свое место знаю. Вот и ты свое знай.
Миссис Постлвейт пристально уставилась на Софи, но та не опустила глаз.
Ну и странное создание, холодно и твердо, как бриллианты, висевшие у нее на шее, заявила женщина. Никто на тебя не позарится. Что-то с тобой не так.
После того разговора прошло тринадцать лет, но в память он врезался навсегда.
По-твоему, я ненормальная? спросила Софи, глядя в потолок.
Петр заворочался у нее под боком, оторвал взлохмаченную темноволосую голову от подушки и, подперев щеку рукой, воззрился на супругу озорными, цвета Балтийского моря, глазами.
Это что, вопрос на засыпку? Экзамен для новоиспеченных мужей?
Тоже мне, остряк нашелся.
Сама начала приставать с такими вопросами, он протянул руку и погладил ее по голому плечу. Жалеешь, что ли?
Жалею, что мы столько тянули.
Ты прямо мысли читаешь, улыбаясь согласился Петр Ковальский. Знал бы, что согласишься, сразу бы предложение сделал, в тот же день, когда ты меня своим великом переехала.
Не было такого. Я же успела свернуть, так что в основном дереву досталось.
Нет, ты меня нарочно сбила. Просто не утерпела, поддразнил он.
Да я на работу опаздывала. И, чтоб ты знал, изо всех сил старалась в тебя не влюбиться.
Гм, Петр наклонился и поцеловал с такой страстью, что у нее замерло сердце. Куда уж тебе со мной тягаться.
Софи смогла только кивнуть он был прав. Когда по рассеянности из-за спешки она сбила его с ног, на любимом была зеленовато-коричневая форма польского офицера кавалериста, и он не вскипел и не осыпал ее проклятиями. Напротив, осторожно помог подняться на ноги. Чулки были испорчены безвозвратно, саднила поцарапанная коленка, из разбитой губы шла кровь.
Он ловко поставил велосипед на колеса и с обеспокоенным видом обернулся.
Пораженная его добротой и невероятно яркими голубыми глазами, она, как последняя дурочка, начала лепетать какие-то извинения, мямлить про посольство, куда ей нужно поскорее вернуться. А он просто смочил из фляжки носовой платок и с такой нежностью вытер кровь с ее губы, что она чуть не разрыдалась, вскарабкалась на велосипед и что есть мочи пустилась наутек. И, лишь добравшись до посольства, обнаружила в руке его скомканный окровавленный платок.
Сгорая со стыда, она заперлась в уборной и кое-как привела себя в порядок. Здравый смысл подсказывал, что новая встреча с тем любезным голубоглазым офицером ей не светит, но при этой мысли вместо облегчения ее охватила глубокая тоска.
Почему ты тогда пришел? вдруг вырвалось у нее. В посольство?
Потому что удивительная прекрасная блондинка, что рассыпалась в извинениях как минимум на четырех языках, украла мой последний платок, и я решил его вернуть.
И явился с цветами.
Потому что сердце она тоже украла. Хоть мне и не удалось его вернуть, я об этом не жалею. Оно твое навсегда, moja kochana[2].
Софи взглянула на свадебное кольцо на пальце. В косых лучах солнца, начинающего садиться над крышами и шпилями, рубин и крошечные жемчужины переливались яркими искорками.
Знаешь, Петр Ковальский, ты просто неисправимый романтик.
Каюсь, сверкнул он лукавой ухмылкой. За это ты меня и любишь.
Я тебя люблю за доброту, храбрость и порядочность. А еще за терпение, нежность и ум.
А как же красота?
Ты самый красивый мужчина на свете, улыбнулась Софи.
Само собой. Ну давай, продолжай. А еще за что любишь?
Ты просто напрашиваешься на комплименты.
Да, а потом твоя очередь. Обещаю, в долгу не останусь.
Софи рассмеялась и добавила уже серьезно:
Помнишь, как я рассказала, что хочу стать профессором языкознания в Оксфорде, а ты только спросил, почему до сих пор не подала документы? И где мы будем жить. За это и люблю.
Совершенно естественные вопросы.
Софи потеребила край простыни.
Большинство мужчин этого бы не поняли.
Я не большинство, он поймал ее за руку. И вообще, с чего вдруг такие мысли?
Детские комплексы, пробормотала Софи. Извини. Неподходящая тема да и романтики никакой в брачную ночь.
Петр уселся на протестующе скрипнувшей кровати и приобнял Софи за талию, притянув к себе.
Если кому взбредет в голову погасить то пламя, что бушует у тебя в сердце, его даже за человека считать нельзя. Можешь мечтать о чем угодно, я тебя всегда поддержу.
Сейчас я самая счастливая на свете, любуясь им, прошептала она.
Осторожно, заметил он, и у него в глазах заплясали озорные искорки. А то еще в безнадежные романтики запишут.
Между прочим, у нас в семье ни безнадежных, ни еще каких женщин-романтиков отродясь не водилось, фыркнула она. Это больше по мужской части.
Скорей бы с ними познакомиться.
Успеешь еще.
А они злиться не будут? За то, что я на их дочери женился, даже не сватаясь?
Софи прикусила губу. Сколько она себя помнила, замужество всегда шло вразрез с ее мечтами и желаниями, противоречило идеям свободы и независимости. Ее неприятие брака только усиливалось всякий раз, когда очередная настырная матрона совала нос в чужие дела со своими нотациями, мол, давно пора бросать эту бесполезную учебу и заняться настоящим делом подыскать приличную партию и остепениться.
Тысячу раз она клялась родным, что никогда не влюбится. Никогда не выйдет замуж. Потом тысячу раз садилась за письменный стол, чтобы сознаться во лжи. И каждый раз не находила слов. Ничего, завтра она все исправит, вот только доберется до Варшавы.
Ты их покоришь, уверила она.
Иначе и быть не может.
Жаль, что моих родителей уже нет в живых, а то бы я тебя с ними познакомил, сказал он, водя пальцем по ее плечу. Хотя они были бы в ужасе, что мы не устроили пышное венчание в церкви с цветами, оркестром и толпой гостей. И не провели медовый месяц в Вене или Париже, нежась на шелковых простынях.
Ну и сложности Софи взяла его за руку, сплетаясь пальцами. Непростая штука эта жизнь.
Я даже порядочного фотографа не нашел.
Я как-то не собиралась замуж за порядочного фотографа.
Очень смешно.
Я тебя люблю, просто сказала она, не в силах выразить словами шквал переполнявших чувств.
Он пронзил ее решительным взглядом и ответил без тени усмешки:
Я тоже тебя люблю.
Жалко, что тебе так мало отпуска дали и уже завтра нужно возвращаться в часть. Не хочется снова тебя терять
У меня этот отпуск лучший в жизни, перебил он. И никуда я не денусь. Мы с тобой навеки повязаны. У тебя моя фамилия. Ты носишь кольцо моей бабушки. Я твой, окончательно и бесповоротно.
Софи зажмурилась и прислушалась к ровному биению его сердца.
А насчет твоего вопроса немного погодя добавил он. Да, ты и впрямь необыкновенная.
Он нащупал губами ямочку у нее за ухом.
Необыкновенно умная, необыкновенно красивая. Его рука скользнула под простыней к ее бедру. А самое главное, шепнул он, невероятно соблазнительная.