Смотри, Мао, у дяденьки усы, почти как у тебя. Это хороший знак, и передала кота женщине.
Потом дни полетели один за другим, до отъезда оставалось совсем немного времени, а список дел все еще был внушительным. В последний рабочий день Алена шла на работу с легкой грустью. Столько лет здесь проработала, многие покупатели стали почти как родные, все было так удобно и привычно, даже каждую щербинку тротуарной плитки от остановки до магазина знала наизусть.
Еще издалека увидела какой-то серый комок у крыльца. То ли камень, то ли пакет, хорошим зрением Алена не отличалась.
Уже подойдя ближе, вздрогнула, поняв, что это не пакет.
Это был Мао серый от пыли, худой, он лежал около крыльца, но, завидя ее, пошатываясь, поднялся.
Ты как здесь оказался? Тебя же в деревню увезли?
Открыв дверь, впустила кота в магазин.
Через несколько минут зашел Володя и обалдело уставился на Мао.
Он не мог дойти, там шестьдесят километров. Или, может, они его не забрали?
Мао накормили, и он уснул. А когда проснулся, то ходил как привязанный к Алене, ни на сантиметр не отдаляясь от ее ног.
Ален, это твой кот. Он же не в магазин приходит, а к тебе, задумчиво сказал Володя.
Вечером, закрыв магазин, Алена взяла кота и отправилась домой. За день он выспался, умылся и вновь стал рыжим и похожим на себя, хоть и изрядно отощавшим.
Пока ехала, смотрела в темноту за окном автобуса и раздумывала, что же ей теперь делать с этим рыжим хвостом. Родителям оставить? Ну не тащить же его в Питер, смешно, ей-богу.
Со стороны они выглядели колоритно: женщина с ярко-рыжими волосами, которые она специально подкрашивала хной для насыщенности цвета, и большой рыжий кот на коленях.
Зайдя в квартиру, Алена включила свет и отпустила кота на пол. Пока разувалась, он куда-то убежал.
Мао, ты куда подевался? заглядывая под диван и кресла, удивлялась Алена. Увидев приоткрытую дверь в комнату сына, вошла, включила свет. Кот сидел на диване и пристально смотрел на нее желтыми глазами.
Мао, ты уже себе комнату выбрал?
Ма, не сводя с Алены желтых глаз, ответил тот.
Назавтра днем позвонил Володя и рассказал, что в магазин приходила женщина, забравшая тогда Мао. Он у них переночевал, а на следующий день пропал. Получается, неделю шел до города. Как знал, куда идти, непонятно.
* * *
В кресле самолета, у окна, сидела рыжеволосая женщина, на руках у нее была переноска с большим рыжим котом.
Весь полет, два часа, женщина что-то рассказывала коту, и со стороны казалось, что они спокойно беседуют: она спрашивает, он отвечает.
Мусорный дозор
Олег медленно шел по заросшей тропинке вдоль дома, всматриваясь в траву, хотя Джоли изо всех своих хлипких сил тянула его вперед, натягивая поводок. Олег искал бутылки.
По опыту он уже знал: если на земле лежит стеклянная бутылка, то не пройдет и нескольких часов, как она превратится в кучу осколков, о которые обязательно изрежет лапы той-терьер Джоли. Только вот зажил последний порез на его вечно трясущейся недособаке.
В этот район он переехал пару недель назад и все еще не мог привыкнуть к белью, висевшему на веревках посреди двора, детской площадке, заполненной шумными подростками, оставляющими после себя бычки и пустые бутылки, лавочкам с бабульками, что смотрят на тебя пронизывающим взглядом следователя НКВД.
Вокруг четырех старых пятиэтажек взметались ввысь многоэтажные новостройки, сжимались в кольцо многоуровневые развязки, а обитатели двора как будто и не знали, что мир сейчас другой. Что где-то сортируют мусор, убирают за своими собаками и не орут под гитару по ночам.
Эта квартира в старой пятиэтажке досталась ему от бабушки, ушедшей много лет назад. Здесь жили родственники. Недавно они съехали, и он решил продать наследство. Но жизнь распорядилась иначе: Олегу срочно понадобилось жилье.
Две недели назад он в очередной раз поругался с женой, с который прожил девять лет. Бытовая ссора неожиданно переросла в перепалку, где каждый, не жалея другого, безжалостно резал и хлестал словами. Последнее время они с Катюхой часто ругались. Причин было множество, и все, по мнению Олега, не стоили и выеденного яйца: то не позвонил он ей ни разу за весь день, то забыл картошку купить, то дверцу шкафа не закрыл. Эта дверца шкафа стала камнем преткновения и поводом для бесконечных скандалов. Возьми да закрой сама, делов-то, но нет, будет ходить и зудеть.
Говорит, давай к семейному психологу вместе запишемся, а Олегу казалось, что это блажь какая-то, знает он этих психологов шарлатаны все.
В этот раз эта несчастная дверца шкафа открыла портал в ту темноту, куда они еще не заходили. Припомнили друг другу все, дошли даже до того поцелуя в коридоре студенческой общаги, свидетелем которого стала жена, еще не будучи женой. Даже и невестой еще не была, да что невестой, девушкой его еще не была, так, поцеловались разок. А потом поцеловался с другой, ну чтоб уж наверняка понять, какая больше нравится.
Но женился-то на ней, на Катерине своей. И не изменял, и любил. И любит
Если тебя все время как будто нет, я и так все сама решаю, сама о себе забочусь, то зачем мне вообще такой муж? с перекошенным лицом орала Катерина.
Да и правда, зачем?
Покидал носки, трусы в пакет, забрал Джоли и ушел.
Думал снять квартиру в нормальном районе, но пока ни сил, ни желания на поиски нового жилья не было. Искать не хотелось еще и потому, что ему нравилось здесь.
Нравилось рассматривать старые бабушкины альбомы с фотографиями маленькой улыбчивой девочки его мамы. Нравилось курить на балконе и смотреть, как соседка трясет белье и развешивает на веревках, прижимая его потемневшими от времени деревянными прищепками. Такими же, какие у его бабушки, когда он был совсем мелким пацаном.
Нравилось наблюдать, как ходят по двору стаи наглых голубей, которые, если зазеваться, могут выхватить из рук что-то съестное. Особенно их привлекали дети с вечными булками и печеньками в руках. Птицы применяли даже тактические ходы, отвлекая обладателя булки, а потом вероломно выхватывали ее из детских рук. Нравилось смотреть, как режется в домино компания дедков, азартно перекрикивающих друг друга и прячущих под столом полторашку пива от всевидящих женских глаз, которые все равно замечали и изымали.
Себя не бережешь, пенсию побереги! И так на твою поджелудочную бешеные деньги уходят! А эти и рады спаивать, уууу, алкаши! попадали под горячую руку товарищи пойманного дедули.
Все это на фоне цветущих кустов, деревьев, клумб с лебедями из шин и палисадниками за белым заборчиком. Словно попал в старое кино.
Однако в с виду мирном дворе шла непрекращающаяся война, невидимая глазу граница разделяла двор на две враждующие стороны. Четыре дома две мусорные площадки, вроде бы все логично и удобно. Но мусорные баки стояли так, что жителям одного из домов было проще бросать мусор в баки соседей, удобно расположенные по пути на остановку.
Это наш мусорный бак, и мы за него платим! с таким девизом активисты дома в лице нескольких боевых старушек защищали свою собственность. Штаб бабушкового дозора был организован на ближайшей к мусорным бакам лавочке. Любые посягательства непреписанных к этой мусорке граждан предупреждались еще на подходе к охраняемому объекту.
Олег был не в курсе мусорного конфликта.
Он брал на прогулку с собакой мешок для мусора и собирал в него валяющиеся на земле осколки стекла и бутылки. А по пути домой выбрасывал его в ближайший мусорный бак.
Сегодня, запустив зазвеневший бутылками мешок в мусорку, услышал сердитый окрик.
В свою мусорку бутылки свои несите! Алкаши эти совсем обнаглели!
Это вы мне? Олег удивленно повернулся на голос и увидел компанию бабушек на лавочке. Все в кофтах и беретах, несмотря на летнюю жару.
Ну а кому? Вы же из двадцатого дома? хором спросили береты.
Да.
Ну так и выбрасывайте свой мусор в свои баки! Вон там они, раздраженно указала палочкой самая бойкая бабушка, видимо, идейный вдохновитель мусорного дозора.
Так я этот мусор за вашим домом собрал. Может, мне его вообще к себе домой отнести? начал заводиться Олег. Джоли затряслась, спряталась за Олегову ногу и истерично залаяла, решив внести свои доводы в спор.
Собрал он, ага. В магазине собрал и в себя залил пойло это. А собака должна гулять в наморднике, дети кругом, а если покусает? Вон она какая злобная.
Олег, поняв, что толку от дискуссии не будет, взял Джоли на руки и, молча развернувшись, пошел домой.
Через несколько дней, опять собрав за домом несколько бутылок, он демонстративно, на глазах у мусорных беретов, выбросил их в бак.
Мужчина, вы по-русски понимаете? У вашего дома есть свои баки, в них свои бутылки выбрасывайте! взвилась старушка, которую Олег про себя называл главарем мусорного дозора.
Это ваши бутылки, я собрал их за вашим домом и выбрасываю в ваш бак.
Не, ты посмотри, Люба, наши бутылки! Может, мы их с тобой выпили, да не заметили? распалялась бабушка, потрясая палочкой.
Может, и выпили, да забыли, включился в игру Олег. Память-то уже не та.
Бабули сначала онемели от такой наглости, а потом предводительница пошла с козырей:
Полицию надо вызвать, пусть разбирается с этими алкашами и собаками их бешеными!
Олег шел домой, по пути вспоминая старый анекдот, что пусть лучше бабули думают, что соседка проститутка, чем узнают, что она терапевт. Он работал врачом на скорой помощи и по опыту уже знал, что в этой шутке доля правда есть. Пусть лучше буду алкашом.
На следующий день у Олега была смена, вызовов было много, стояла жара, не дающая облегчения даже ночью, пожилые слегли с давлением, дети с инфекциями, отравлениями и солнечными ударами.
Последний вызов был не из их зоны работы, но диспетчер попросила съездить:
Бабуля там помирает, дед ее уже раз сто позвонил, а другая машина еще не скоро освободится.
Вызов, как оказалось, был в соседний от Олега дом.
В дверях его встретил дедок, Олег его сразу узнал тот доминошник, у которого поджелудочная. Профессиональная деформация такая запоминать людей по диагнозам.
Старик, шаркая тапками, провел Олега в комнату и засуетился вокруг дивана, на котором лежала старушка.
Поправил одеяло, откинул уголок простыни, приглашая Олега присесть.
Старушку Олег тоже узнал, это была та самая боевая предводительница вязаных беретов. Только вот выглядела совсем не по-боевому: по лицу растеклась зеленоватая бледность, глаза полуприкрыты почти прозрачными веками.
Давление вот шибануло, еле дышит, запричитал дедок. И сорвавшимся голосом добавил: Помогите, первый раз такое, словно не узнает меня.
Давно, как вы говорите, шибануло? деловито спросил Олег, осматривая бабушку.
Часа три назад, вы на вызов-то не шибко спешили, упрекнул старик. Сначала голова сильно болела, а потом вот.
Госпитализировать надо, проигнорировав упрек, сказал Олег. Похоже, инсульт.
Старик, сдавленно охнув, прошаркал в другую комнату и оттуда зашуршал пакетами, собирая вещи в больницу.
Санитаров на скорой уже давно нет, а нести бабулю до машины как-то нужно. Дедок явно тут не помощник.
Олег вышел на лестничную клетку и постучал сразу в три соседние квартиры. Двери всех трех открылись почти одновременно две бабули и жующий мужик в трикошках и майке.
Помогите бабушку до скорой отнести, носилки есть, обратился Олег к мужику.
Тот, вздохнув, кивнул и, как и был, в тапках и трико, вышел на лестничную клетку. Бабули тоже вышли:
Семеновне, что ль, плохо? всполошились они, заглядывая в квартиру.
Пока Олег с соседом тащили носилки, дедуля поддерживал бабуле ноги и все пытался прикрыть ее байковым одеялом, так и норовящим сползти.
В приемном покое больницы, передав больную, Олег собрался уезжать, но дедок его задержал:
Вы, это, может поговорите с врачом, кому там что заплатить, чтоб хорошо помогли, полечили бабку мою, голос его дрожал. Я сниму с книжки, всхлипнул старик.
Да не переживайте, нормально все будет. И без денег вылечат вашу бабушку.
Но утром написал сообщение приятелю-врачу из неврологического отделения: «Трофимова к вам поступила, соседка моя, нормально с ней?»
Приятель успокоил: «Бабуля еще тебя переживет».
* * *
Как-то промозглым осенним вечером, покуривая на балконе, Олег услышал знакомую брань:
Алкаши! Сидят тут! Думаешь, не вижу? Вот помрешь, похороню тебя в фанерном гробу, потому что все деньги тебе на лекарства ушли! У этих вон глотки луженые, а у тебя поджелудочная!
Олег затушил сигарету и позвал Джоли:
Пойдем, поздороваемся с тетей одной.
Прогулявшись за соседним домом и набрав в пакет несколько бутылок, Олег направился к лавочке, на которой в полном составе сидел мусорный дозор, только уже не в беретах, а в плотных вязаных шапках.
С выздоровлением! И возвращением! улыбнувшись и помахивая позвякивающим пакетом, Олег прошел мимо охраняемых баков и понес пакет в «свою» мусорку.
Ишь, вежливый стал! Полиции, небось, испугался!
Дома, в очередной раз ударившись лбом в открытую дверцу шкафа, Олег достал телефон и написал сообщение Кате:
«Я соскучился, мне плохо без тебя. Пошли к твоему психологу, только обещай, что, когда умру, не похоронишь меня в фанерном гробу».
Извращенец
В одном маленьком северном городке много лет назад произошло грандиозное событие столичного масштаба: город обзавелся своим личным извращенцем.
Извращенец был самый настоящий, гулял в местном парке в длинном плаще, время от времени распахивал его, чтоб продемонстрировать приглянувшимся дамам свое горячее сердце и прекрасную терморегуляцию организма, которому нипочем холод и ветер. Поэтому организм без трусов.
Дело было в мае, когда северная весна в самом разгаре. Красота, но подснежников еще не было, потому что снег растаял только до уровня первого этажа.
Прохладно, в общем. Что не мешало извращенцу нести в массы факел эротического просвещения.
Дело происходило во времена СССР, из эротического на телевидении показывали только влажные поцелуи вождя, поэтому появление извращенца всколыхнуло светскую жизнь города. Всем хотелось своими глазами заглянуть в бесстыжие глаза извращенца и под его плащ. Все лавочки в парке были заняты компаниями молодежи, которые в ожидании извращенца исщелкали килограммы семечек и скурили пачки сигарет.
Но он был неуловим. Видели его только избранные, они и передавали рассказы из уст в уста. Кто-то утверждал, что он носит серую шляпу, кто-то что капюшон, кто-то даже опознал носки фабрики «Большевичка» по сползшим резинкам, но насчет других подробностей стыдливо краснели.
В июне наступило настоящее лето. Так потеплело, что даже снег почти растаял, только в тени деревьев еще лежал неряшливыми кучами.
Извращенец куда-то пропал, может, потерял вдохновение, а может, уехал на гастроли в другие населенные пункты. Городок-то у нас маленький, публика одна и та же, может, захотелось свежего взгляда.
Мы с компанией подружек сидели в парке и, по традиции, лузгали семечки, покуривали сигареты и обсуждали, кто в чем пойдет на дискотеку в Дом пионеров. Решили, что все пойдут в коротких юбках, чтоб коллективно поразить в самое сердце модных парней в голубых джинсовых куртках и трико.
И в момент раздела этих самых парней сзади в кустах что-то хрустнуло, охнуло и рухнуло.
Извращенец!!! радостно завизжали мы на весь парк и вскочили с лавочки.