Глава 3. Шарлатан
В такое холодное утро не жди хороших новостей. Фадеева и Костромину вызвали за город. Погиб колдун по имени Натаниэль, подозревают, что убийство.
Яна поморщилась.
Что случилось? спросил Антон.
Обожаю сладости, но меня от них разносит. Зефир считается самым безвредным, и когда я хочу пирожное, то ограничиваюсь зефиром в шоколаде. Сладко, конечно, но не то. Преступник, наверно чувствовал что-то вроде этого. Нежеланная замена, так сказать.
Назовём это «эффектом зефира в шоколаде», с ухмылкой сказал майор.
Раньше оставались какие-то символы. Преступник любил кровавые убийства с особыми орудиями. Почему на этот раз просто огонь?
И самое ужасное, что всё сгорело. Пожарная служба доехала только через два часа. Дотла.
Красивый был дом?
Нет, старая деревянная дачка. Вон, баня уцелела частично, произнес женский голос.
А кто вас сюда пустил? удивилась Костромина.
Я жена. Мне позвонил следователь.
Девушку увлекла за собой Екатерина, которая чертыхаясь пробиралась на каблуках по завалам.
Яна шепнула Антону.
Послушай, а почему почти все супруги наших жертв не выглядят убитыми горем. Может, мы имеем дело с организацией обиженных жен?
Да, нужно к ним приглядеться. Хотя у всех алиби.
Есть идея: а если они договорились убивать мужей друг друга. Нужно проверить алиби по всем убийствам.
Интересная мысль. Допрашивать всех снова?
Придётся.
Коллеги нашего колдуна хотят раскинуть картишки, с улыбкой доложила Яна Антону.
Это звучит странно, но я уже созрел. Улик нет, психолог не помогает. Самое время прибегнуть к нетрадиционным способам.
К майору подошла женщина в чёрном и мужчина среднего роста с пышными пшеничными усами.
Если ваши услуги бесплатны, то мы готовы прибегнуть к таким методам, сообщил Фадеев.
Ну, конечно. Он нам не чужой человек, сказала женщина.
И маги, усевшись посреди пепелища, разложили таро.
Первой расклад закончила колдунья. Она подошла к Антону и сообщила.
Это мужчина.
Кто? не поняла Яна.
Убийца мужчина. Ему около тридцати лет, светловолосый, голубоглазый, среднего роста. Влюбился в жену колдуна и убил конкурента.
Усатый мужчина, наконец, сообщил свою версию.
Убийца женщина. Мотив заключается в том, что покойный сделал отворот и от неё ушёл муж.
Как выглядит женщина? Возраст?
Она высокая, с большими тусклыми зелёными глазами и короткой стрижкой. Ей на вид сорок-сорок пять лет.
Замечательно. Я рассчитывал, что хоть с полом разберемся.
Знаете ли, оправдывался колдун. Бывают мужчины с женской энергетикой и женщины с мужской.
Отлично. Маньяк-трансгендер. Дожили.
Почему бы и нет, отчаянно подавляя смех, откликнулась Яна. Ты «Молчание ягнят» не смотрел что ли?
Я даже читал.
А я только кино видела.
Позор. Ты же охотница за серийными убийцами. Это произведение должно быть твоей настольной книгой, иронизировал Антон.
С помощью иронии, майор пытался спастись от желания уничтожить двух странных колдунов. Они разрушили его почти детскую мечту получить информацию от потусторонних сил. Пришлось отказаться от надежды на чудо и просто допросить проводников противоречивых сообщений.
Как вас зовут, господа и дамы? обратился майор к колдунам.
Я Мэри, а он Джеральд.
А паспорта есть?
Маги протянули майору документы.
Так, Глафира Петровна Иванько и Геннадий Андреевич Конев. Давайте, не будем больше беспокоить другие миры, а лучше вспомним, что вы лично знаете об убитом.
Он был мерзкий человек. Чернушник. Привороты делал и прочие гадости, а ещё у меня клиентов уводил, сообщила Глафира Петровна.
Всё она врёт, возмутился Геннадий Андреевич, Очень отзывчивый был: мне помог рабочих найти, когда я дом строил и денег занял.
Долг вернули?
Да, два месяца назад. А причём здесь это?
Ну, может вы его, чтобы не отдавать.
Возмутительно. Мы с Мэри пытаемся помочь, вы ещё и подозреваете. Вот, и содействуй полиции, на тебя же всё и повесят.
Успокойтесь. Никто на вас ничего не вешает.
Яна укоризненно глянула на майора.
Рассказывайте дальше. Озлобленных недовольных клиентов не было? спросила она.
А у кого их нет? опять включилась в беседу Глафира Петровна. Объясняешь им подробно как проводить ритуал, всё перепутают, а мы потом виноваты. Я тут одной говорю, луна должна быть растущая, а она на убывающую сделала. Эффекта необходимого не получила и давай орать на всю улицу, что я шарлатанка.
Муж ушёл? полюбопытствовал Антон.
Нет, обряд на увеличение дохода. Её с работы уволили, она и прибежала.
Обряд на работе проводила? Видимо начальник увидел, развеселилась Яна.
Я бы тоже тебя уволил, если бы ты колдовала у нас в кабинете, с серьёзным видом сообщил майор.
Ну, что вы. Всё проводится дома. Посвященные могут на кладбище, но простые смертным туда лучше не соваться.
Расскажите нам о ритуалах. А то ждём и дождаться не можем повышения, сказал Антон.
Это уже не бесплатно, молодой человек, откликнулась колдунья.
Сколько стоит?
Семь тысяч рублей.
Ого. Расценочки у вас, конечно.
Антон, не стоит рисковать, а то также ошибешься и проснешься лейтенантом.
Я могу посмотреть ваше текущее состояние, сказала Мэри и, не дожидаясь ответа, вытянула карту из своей колоды. Королева мечей. Я посмотрела кто вы. Она указала на Яну. Самодостаточная, властная, любите свою работу и одиноки.
Ну, тогда я император, уверенно сказал Антон. Я же старший по званию.
Женщина вытянула ещё одну карту.
Нулевой аркан.
Яна рассмеялась.
Что ты ржёшь?
Не совсем император, скорее дурак.
Грубишь начальству?
Она права. Карта так и называется «дурак».
Спасибо. Ваши таро меня ещё и оскорбляют.
Ни сколько, просто вас ждёт обновление. В этом нет ничего обидного.
В твоём случае я бы трактовала буквально, рассмеялась Яна.
Ты на меня первая набросилась, чтобы я не издевался над твоей силой и независимостью? Властная она, посмотрите! Пока что главный здесь я!
Хорошо. Какой план, босс?
Я же дурак и страшен своей импровизацией.
А я гарантирую результат своих ритуалов, в отличие от некоторых, воспользовался моментом и занялся промоушеном Геннадий Андреевич.
Яна засмеялась, а майор принял наигранно грозный вид и крикнул:
Так, граждане, прекратили конкурентную борьбу!
Какие у него с женой отношения были? спросила капитан, когда все затихли.
Нормальные. Она не из наших. Постоянно просила его прекратить заниматься магией, сказала Глафира Петровна.
Почему?
Не знаю. Он же неплохо зарабатывал с помощью своего дара. К тому же, не так просто от этого отказаться.
От денег?
От способностей, произнёс Геннадий Андреевич. Мы же служим определённым силам, они не очень хотят терять могущественных колдунов.
Контракт с дьяволом? уточнил Антон.
Я белый маг, это она ведьма, мужчина с пшеничными усами указал на колдунью.
Ах, да. Вы же в светлых одеждах, а ваша коллега в чёрном. Я должен был догадаться.
Капитан решила, что не стоит нагнетать обстановку и обижать свидетелей и протянула им визитки со словами:
Позвоните, пожалуйста, если что-нибудь интересное вспомните.
Антон понял её намёк и попрощался с колдунами.
Сумасшедший дом, сказал майор, когда они покинули пепелище.
Мог бы и мягче быть с ними, а то выхватишь порчу, издевалась Яна.
Ну, после их предсказаний, я не рассчитываю, что их проклятья на меня повлияют.
Смотри, потом не жалуйся, сказала капитан.
Хватит издеваться над начальником. Это уже неприлично. Лучше сгенерируй пару идей по новому убийству.
Почему нет типичного для серийной убийцы жестокого сценария. Просто пожар. Может, другой преступник?
Тоже не понимаю, но мы же так и не знаем в чем главная идея кровавых представлений. Возможно, так и было задумано.
Какой-нибудь очищающий огонь для колдуна? Отсылка к инквизиции и сжиганию ведьм?
Да, что-то вроде этого.
Пожар также хорошо уничтожает все следы.
Думаешь, убийца прокололся и скрывал последствия.
А почему нет? Здесь место довольно глухое, оперативно никто не заметит огня. Всё сгорит дотла, да и сбежать успеешь раньше, чем появятся свидетели.
Рядом со сгоревшим деревянным домом стояло одно из немногочисленных в этой местности бетонных зданий. Обшарпанные стены, полное отсутствие дверей. Выбитые окна свидетельствовали о том, что помещения не функционируют давно. Кажется, раньше там была поликлиника, но её закрыли и теперь бетонное нечто уродовало всё вокруг, оно портило красоту уютных деревянных домишек, пушистых елей и блестящей на солнце бурной реки. Яну потянуло к бывшей больнице.
Пойду посмотрю что там, сказала она Антону.
Зачем?
Не знаю. Жуткое место. Мне кажется такие нравятся маньякам.
Давай пройдёмся. Вдруг, сработала твоя женская интуиция, иронизировал майор.
Антон вошёл внутрь первым.
Осторожнее, здесь повсюду битое стекло и доски с гвоздями.
Костромину охватил ужас, когда она увидела гору трупов мелких животных и разные символы на стенах. Пока она неподвижно стояла, Фадеев подошёл ближе и тут же зажал нос.
Похоже это пристанище всех местных колдунов.
Какой кошмар! возмутилась Яна и пошла ближе к стене, чтобы сфотографировать символы.
Для чего тебе фото. Будешь вникать в суть темных учений?
Чёрт! заорала Яна. В подошву её кроссовка воткнулся гвоздь и, пройдя сквозь неё, вонзился в стопу. Капитан отдёрнула ногу и на ржавом острее осталась кровь.
Говорил же! Сейчас принесу автомобильную аптечку. Наверно тебя лучше отвезти в больницу, заражение крови ещё не хватало. Яна вышла из заброшенного здания и села на траву. Она сняла кроссовок и стянула носок. Антон уже вернулся и поливал её стопу перекисью.
Давай я прочитаю заговор, и быстро заживёт, заботливо сказала проходящая мимо старушка.
Нет! почти заорала Яна.
Бабуля удивленно посмотрела на девушку и побрела дальше.
Какое-то странное скопление магов, усмехнулся Антон. Сможешь идти?
Конечно, это всего лишь гвоздь!
Ой, не оставлял бы я на твоём месте генетический материал в таком здании. Своей кровью ты окропила доски, издевался майор. Эта красная жидкость, курсирующая по венам, как известно, несёт в себе всю информацию о нас.
Перестань. Мне уже не смешно.
В больницу или к колдунам сразу. Теперь придётся ставить защиту от порчи и сглаза.
Яна запустила в своего начальника кроссовок.
Ну, и иди теперь босиком, веселился Антон.
Он забинтовал коллеге ногу и подал обувь.
Следи сегодня за раной, если опухнет сразу в больницу, хотя не должно, я на тебя истратил всю перекись, усаживая в машину Костромину и заводя тойоту, уже серьёзно сказал майор.
Может, пожар это часть ритуала?
Не исключено. Здесь такое любят, судя по тому, что мы видели.
Хорошо, что нас не вызвали сюда ночью. Я бы с ума сошла от страха.
Ты бы полезла в заброшенное здание в темноте, тебя бы всю пришлось перебинтовывать. Скорее всего, упала бы лицом в зловонные тела животных, а затем всем телом на гвозди.
Я просто засмотрелась на стену, обиженно пробурчала Яна.
Антон притормозил возле сельского магазина.
Куплю бутылку воды, ты оставайся в машине.
Костромина открыла дверь автомобиля и увидела блестящие на солнце золотые купола местной церкви. Она подумала, что наконец-то нашёлся тот свет, который спасет от гибели сей колдовской мир, но никогда не стоит слишком рано радоваться. Из второго не деревянного здания в этой деревни вышла женщина в ярко-синем платке, покрывающем голову, и употребила столько неслыханных ранее капитаном слов в адрес голубей, загадивших крыльцо. Таких матов Яна не знала, хотя по долгу службы общалась с отъявленными головорезами. Антон тоже всё слышал и улыбкой смотрел на удивленный взгляд коллеги.
Прекрасное местечко. Правда?
Когда полицейские ехали по просёлочной дороге уже стемнело. Им под машину чуть не бросилась женщина. Майор осветил её фарами. Она шла медленно, скрючившись, опиралась на толстую деревянную ветку, видимо раздобытую в лесу.
Напугала, сказала Яна. Кажется наступило время местных ведьм собираться на кладбище. Шабаш. Капитан сыграла зловещий смех, женщина оглянулась и жестом попросила остановить автомобиль.
Ну, всё дошутилась. Теперь точно проклянут, веселился Антон. Он притормозил у обочины.
Подвезите, пожалуйста, до заправки, попросила женщина. Хотя сейчас было видно, что она скорее бабушка.
Да, конечно. Присаживайтесь на заднее сидение. Старушка опустилась в кресло и бросила свой деревянный посох в ноги.
В город возвращаетесь? поинтересовалась она.
Да, нам пора, откликнулась Яна.
Правильно, здесь никого не найдёте. Вам профессионализм не поможет, случайность всё решит. Жалеть будете.
Капитан удивленно посмотрела в зеркало заднего вида.
Не всегда добро со злом борется. Иногда одно зло с другим схлестнуться может. В такой битве любая победа нечистая, так что не расстраивайтесь сильно, девушка.
Яне стало жутко, и она посмотрела на невозмутимое выражение лица Антона. Он вёл машину и будто вообще не вникал в слова старушки.
Не обращай внимания, он редко женщин слушает, усмехнулась бабуля беззубым ртом.
В её глазах мелькнул задорный огонёк, и она зловеще рассмеялась, словно передразнивала Яну, хотя она не могла знать, что происходило в машине до того, как в неё села.
У капитана затряслись руки. Старушка наклонилась за сидение. Яна уже хотела закричать, но пожилая женщина выпрямила спину, и оказалось, что просто подняла свою палку.
Вот и заправка, как ни в чём не бывало, произнесла она.
Антон остановил автомобиль и высадил бабушку.
Жуть. Ты это видел?
Что?
Ты выходил что ли?
Извини. Я о своём задумался. Не слушал о чём вы говорили.
Отлично! Задумался он. Я чуть от страха не умерла.
Она предсказывала, что мы найдём убийцу.
А что не так? Это же хорошо.
Костромина махнула рукой в знак того, что не хочет больше обсуждать всю эту магию.
По домам?
Конечно, уже поздно. Завтра навестим супругу и осмотримся в квартире колдуна.
В эту ночь Яне приснился кошмар. Она вошла в дом, стоящий посреди леса. Видимо в тот самый, только до пожара. Так девушка чувствовала. На полу лежал мужчина в луже крови. Он хрипел. Капитан подбежала к нему, достала мобильный телефон, чтобы вызвать скорую помощь.
Не надо поздно уже. Убийца просто изгонял из меня бесов.
Кто он?
Эти чудовища мучили меня, я становился сам не свой.
Скажите, кто вас убил?
Колдун прикрыл глаза, а Яна проснулась. Девушка с недовольным видом встала с кровати и пошла на кухню.
Не в настроении? поинтересовалась сестра, которая уже пила кофе с кусочком батона и сыром.
Да, мне приснился колдун, которого убили. Он не успел сказать кто.
Надеялась на вещий сон? усмехнулась Ксюша, наливая сестре кофе.
Ага. Видимо ещё и на то, что он не шарлатан.
Ты смотри, а то откроешь свой третий глаз, потом обратно не закроется.
Неплохая, кстати, способность при моей работе.
В отделе капитана уже ждал Фадеев. Он изучал биографию погибшего. Внушительный список врагов колдуна доводил Антона до отчаянья.
Он делал привороты, заговоры на смерть, помогал уводить мужей из семьи. Причём недовольные были либо те, кто якобы подвергся воздействию, либо клиенту у кого ритуалы не сработали, пожаловался майор Яне.
А что иногда его колдовство действовало?
Я думаю совпадение. Мужа просто достала любовница, он в семью и вернулся. Была даже одна смерть.
Может, со смерти и начнём. Это всё-таки посерьёзней любовных дел.
Ты недооцениваешь обиженных женщин.
Что за смерть то?
Соперница клиентки колдуна умерла при странных обстоятельствах: утонула в реке, хотя хорошо умела плавать. Собственно, сама «заказчица убийства» пошла по деревне всем рассказывать, что гадину злые сущности, обитающие в воде, утянули на дно. Ей наш покойный тёмный маг поведал историю в красках, только уже после смерти женщины. В реке якобы живут существа. В воде их очень много, он приманил двоих и принёс им в жертву зайца. Морды у этих ребят крокодильи, на руках перепонки. Один схватил её соперницу за правую ногу, второй за левую и утянули в подводный мир.