Интересно, она это знает? хмыкнула она.
Это ее проблемы.
А во-вторых?
А во-вторых, я просил собрать на завтра людей, с которыми хотел бы побеседовать, а не затащить ее в койку. Он не выдержал и рассмеялся, заметив ее недоумение. Один-ноль, Снежка. В следующий раз сначала спроси, а потом разборки устраивай.
Симона не нашлась с ответом, лишь плотнее закуталась в пальто и демонстративно отвернулась к дверям. Чувствовала себя полнейшей идиоткой. Опять. Хотелось кричать и топать ногами, но она не могла себе позволить, показывать слабость.
Так куда мы? спросил Илья, когда они сели в машину.
Сначала где-нибудь пообедаем, а потом домой, сухо ответила Симона и уткнулась в телефон. Да, вечером у меня встреча.
С кем? нахмурился Илья, помнил ее расписание на ближайшие дни, и никакой встречи вечером в нем не было.
С замом отца. Ты просил устроить.
Отлично, кивнул он, мысленно прикидывая, что ему это даст. Тогда после обеда заедем ко мне я заберу вещи.
Хорошо.
Машина тронулась с места. Илья достал свой смартфон и быстро набрал сообщение Стасу, сообщая о своих планах на вечер и ожидая дальнейших инструкций.
* * *
Поднимешься или подождешь здесь? спросил Илья, как только они подъехали к его подъезду.
Ненавижу ждать, недовольно пробурчала Симона.
Он усмехнулся и, открыв дверь, помог ей выйти на улицу. Она опасливо заозиралась по сторонам, никогда не была в этом районе и ни за что бы по своей воле не согласилась приехать. Бесцветные пятиэтажки окружали их со всех сторон, с каждого угла так и веяло безнадежностью.
Ты правда здесь живешь? Симона с сомнением посмотрела на Илью.
Заметила разницу, да? Он хищно прищурился и протянул руку. Там еще хуже, но ты все еще можешь остаться в машине.
Несколько секунд колебаний и она уверенно вложила свою ладонь в его. Илья прошел к подъезду и, приложив магнитный ключ, открыл дверь, пропуская ее внутрь. Зачем потащил ее с собой, и сам не понимал, просто захотелось наглядно продемонстрировать пропасть между ними. Чтобы Симона осознала, что существуют другие люди и другая жизнь, пусть и не такая обеспеченная, как ее. Чего хотел добиться неизвестно, просто порыв, который не стал сдерживать.
Нам на третий, и к стенам не прислоняйся, иначе второе пальто тоже испортишь. Он шел сзади, инстинктивно страхуя от неудачного падения. На таких каблуках случиться могло что угодно.
Спасибо, что напомнил, сыронизировала она, но стала внимательнее смотреть под ноги. Сломать себе шею в этом грязном подъезде не хотелось совершенно.
Поднявшись на нужный этаж, Илья открыл дверь в квартиру. Симона осторожно вошла внутрь и зажмурилась от яркого света, на пару мгновений ослепившего ее. Несколько секунд понадобилось, чтобы разноцветные мушки перестали кружить перед глазами и хоть что-то увидеть. По крайней мере, в прихожей все выглядело не так страшно, как она себе представляла, но выводы делать было рано.
Щелкнувший за спиной замок заставил Симону вздрогнуть и в страхе обернуться. Сердце ухнуло вниз, а панические мысли о том, как неосмотрительно было идти в логово почти незнакомого мужчины, заполнили сознание. Илья, не обратив на нее никакого внимания, стянул куртку и, небрежно бросив ее на комод, прошел в гостиную.
Располагайтесь, ваше величество, сухо бросил он и оставил Симону одну.
Она ожидала увидеть несусветный бардак, но ошиблась. Хоть идеальной чистоты и не наблюдалось, но и свинарником помещение назвать было нельзя. Так небольшой творческий беспорядок. А точнее, просто жилое пространство.
Симона неуверенно прошлась по комнате, рассматривая детали. Жилище Ильи кардинально отличалось от ее квартиры. Аскетично с минимумом необходимой мебели, но цвета преимущественно темные. Небольшая, но уютная квартирка, в каждой вещи чувствовалось присутствие хозяина. Заметив замысловатую коробку на тумбочке около дивана, Симона взяла ее и, открыв, обнаружила презервативы. Колкие мурашки пробежали по позвоночнику, заставив поежиться.
Публичный дом прямо недовольно побормотала себе под нос и закрыла находку.
Что? Голос Ильи заставил вздрогнуть, по инерции коробочка выпала из рук и с грохотом упала на пол, а содержимое рассыпалось по всей комнате.
Симона в ужасе смотрела на все это «великолепие» и не могла сдвинуться с места. Такого позора ей еще не приходилось испытывать. Судорожно выдохнув, бросилась собирать рассыпанные по полу квадратики, ощущая, как щеки начинают пылать от стыда.
М-да, Снежка, услышала насмешливый голос над головой и зажмурилась, не зная, как посмотреть Илье в глаза. Любопытство это порок.
Я случайно, промямлила она и торопливо закинула очередной квадратик в коробку.
Я так и понял, рассмеялся он и присел на корточки, помогая собрать остатки. Если тебе надо, ты бери, не стесняйся.
Мне не надо, напряженно ответила она и встала, избегая его взгляда. И вообще, ты вроде должен вещи собирать.
Так я собрал уже. Продолжая улыбаться, он поставил коробочку на место и указал на спортивную сумку у двери.
Это кто? Симона резко переменила тему, заметив стоявшую фотографию в рамке. Подошла ближе и взяла ее, внимательно рассматривая лицо ребенка.
Сын, неопределенно пожав плечами, ответил Илья.
У тебя есть сын?
Что тебя удивляет?
Ты не похож на человека, который любит детей пояснила она, обдумывая новую информацию. Сказать, что ее поразило это открытие это ничего не сказать. Симона не представляла его с ребенком, да и вообще не думала, что у таких, как Илья, могут быть дети.
Любить и иметь разные вещи, многозначительно заметил он и, перехватив ее взволнованный взгляд, усмехнулся. Затем забрал фото и поставил на место. Пойдем.
А где он сейчас?
Живет с матерью. И, предвосхищая твой следующий вопрос, отвечу сразу мы в разводе.
Ясно
Тебя интересуют подробности? с издевкой спросил Илья, продолжая подкалывать ее на каждом шагу. Она так забавно реагировала, что остановиться было просто невозможно.
Конечно нет, фыркнула Симона и прошла мимо него к двери. Конечно, ей было интересно. Любопытство грызло изнутри, но признаться в этом не хватило духу. Да и ни к чему ей личная информация, ведь сближаться с этим человеком она не собиралась.
Тогда забираем Бегемота и можем ехать. Илья бросил сумку к входной двери и надел куртку.
Кого? Симона невольно начала сомневаться в его адекватности.
Кота моего, он у соседки, невозмутимо пояснил он, внутренне ликуя от выражения ее лица.
Несколько секунд она в ступоре смотрела на Илью, пытаясь осмыслить сказанное. Он, видимо, совсем охамел и решил превратить ее квартиру в неизвестно что. Не для того она там делала ремонт, чтобы какой-то зверь все испортил.
Какого еще кота?! Ты с ума сошел? Негодование с каждой секундой разгоралось все сильнее в ее груди. Я не люблю кошек!
Ты никого не любишь, что ж теперь. Илья сдержал улыбку и равнодушно пожал плечами.
Ну знаешь ли. Она возмущенно выдохнула и ткнула пальцем в его грудь. Это мой дом, и никакого кота в нем не будет!
Трель дверного звонка прервала их спор. Илья посмотрел в глазок и открыл дверь, пропуская в квартиру пожилую женщину.
Илюшенька, ну наконец-то! Я уже начала волноваться, не случилось ли чего, запричитала та и крепко обняла Илью за талию.
Да ну, баб Тонь, что ты, хорошо все. Он обнял ее в ответ. Работа просто задержали
Ты ирода-то своего заберешь?
Симона усмехнулась, какое отличное определение мохнатому чудовищу.
Сейчас заберу.
Нет! сердито воскликнула Сима и для пущего эффекта топнула ногой.
Ой, а это кто там у тебя? Баба Тоня выглянула из-за широкой спины Ильи и окинула Симону прозорливым взглядом.
Да так мелочи жизни, устало вздохнул он.
Хорошенькая какая. Невеста?
Нет, коллега
Жаль. Жениться тебе давно пора, а то ходишь как неприкаянный
Баб Тонь, не начинай. Пошли за зверем. Он подтолкнул ее к двери, и они вместе вышли из квартиры.
Симону трясло от злости, вот еще кошек ей и не хватало для полного счастья, но самое обидное, что Илья не принял ее слова всерьез. Надо было сказать, что у нее аллергия, это был бы весомый аргумент. Хотя никогда не поздно Но, с другой стороны, почему она должна отчитываться о своих решениях? Она не хочет видеть у себя дома животное, значит, его там не будет, и точка.
Знакомься, Бегемот. Илья появился в квартире с угольно-черным котом в руках. Это тиранша Снежка, придется нам с тобой потерпеть ее пару недель
Я не Снежка! взвизгнула она, приближаясь к истерике. И терпеть твоего кота я не собираюсь!
Неразрешимые противоречия, вздохнул Илья и лукаво улыбнулся. Бегемота я три года знаю, а тебя меньше суток
Он замолчал, наблюдая за ее реакцией. Точнее, за внутренней борьбой ангела и демона. Заметил, как загорелись глаза при виде кота, но уступить было ниже ее достоинства.
Это шантаж и манипуляция! кричала она, отстаивая свою позицию. Щека раскраснелись, а глаза пылали праведным гневом. Определенно, такой она нравилась ему гораздо больше, чем холодной льдиной.
Это разумный подход. Не выкидывать же животное только из-за того, что оно тебе не нравится.
Он мне не не нравится, просто Она шумно выдохнула и замолчала, не найдясь с ответом.
Просто что? Илья оставался совершенно невозмутимым. Крепко прижимая к себе кота, гладил его по шелковистой шкуре. Уперлась из вредности?
Симона по-прежнему молчала, не желая уступать, но все было слишком очевидно.
Ладно, деньги мне важнее, чем какой-то кот, неожиданно быстро сдался Илья. Оставлю его на улице, вдруг кто подберет, хотя с его характером
Ты серьезно готов выкинуть кота? не поверила она своим ушам. Только что так боролся за его судьбу, а теперь выкинуть? Он же живой и домашний. Он же пропадет один на улице!
Тебе не все равно? Это всего лишь кот, как-нибудь выживет
Но так нельзя! Симона снова была возмущена и сама не заметила, как перешла на сторону кота. Есть же специальные службы!
Денег нет. Илья пожал плечами, едва сдерживая улыбку. Какая предсказуемость, немного поиграл с ней, и она уже пляшет под его дудку. Как Симона умудряется справляться с бизнесом, если ее так легко обвести вокруг пальца?
Я оплачу.
Нет. Илья посмотрел на нее самым что только смог изобразить решительным взглядом. Либо кот едет с нами, либо отправляется на улицу!
Тень сомнения появилась на ее лице лишь на миг, а затем бесследно исчезла.
Дай сюда. Симона выхватила из его рук кота и направилась к двери, крикнув напоследок: Бессердечная сволочь!
Илья лишь рассмеялся и, закинув сумку на плечо, пошел их догонять.
Глава 4
Небольшой ресторанчик в центре Илья выбрал сам, руководствуясь площадью и количеством гостей, чтобы иметь возможность обеспечить безопасность охраняемому объекту. Четко в назначенное время их автомобиль остановился напротив входа. Илья помог Симоне выйти и, открыв дверь ресторана, пропустил ее вперед. Она едва заметно кивнула в знак благодарности, прошла внутрь и осмотрелась, ища глазами своего заместителя.
Обухов здесь? шепнул Илья, помогая ей снять пальто и медленно сканируя пространство на предмет возможных угроз.
Да, третий столик справа.
Симона казалась спокойной и собранной, но нервное напряжение отчетливо читалось в каждом ее жесте. Очевидно, общение с этим типом для нее в тягость, но зачем тогда она согласилась на встречу и почему не уволит его к чертовой матери?
Все нормально? все же решил уточнить Илья, чтобы избежать непредвиденных ситуаций и пристально посмотрел на сидевшего за столиком мужчину. Типичный «пиджак», большой босс с кучей амбиций. Все в его расслабленной позе говорило о том, что он король ситуации, привык доминировать, а не прогибаться. Как с таким багажом он оказался в подчинении у бабы? Илья нахмурился что-то не сходилось в восприятии, и это ему совсем не нравилось. Не так он представлял себе этого человека и опасался неприятных сюрпризов.
Да. Почему ты спрашиваешь? Симона отдала пальто администратору и, не дожидаясь ответа, направилась в зал.
Илья двинулся следом, не выпуская ее изящную фигуру из поля зрения. Грациозная и неприступная, она невольно притягивала взгляды окружающих и привлекала ненужное внимание. Движения плавные, но решительные, словно у пантеры, вышедшей на охоту. Опасная хищница перед прыжком, не меньше.
Симона Андреевна, вот и вы. Обухов поднялся из-за стола и, изобразив радушную улыбку, протянул ей руку, но, заметив Илью, осекся и нахмурился, видимо, не ожидая, что она придет не одна.
Здравствуйте, Петр Ильич. Симона скупо усмехнулась. Это Илья, мой охранник, представила его и присела за стол. Вы подготовили отчет?
Ее ровный и властный голос полоснул по нервам, заставив Илью поморщиться. Снежная Королева явно была в ударе, благо не он попал под ее обстрел.
Да. Петр открыл портфель и, вытащив папку, отдал ее Симоне. Вот. Все, как вы и просили.
Она открыла папку и углубилась в чтение. Илья пристально следил за ней и за этим скользким типом. Он ему решительно не нравился, но чем вызвана такая антипатия, пока понять не мог. Просто чутье или интуиция.
За последний месяц прибыль уменьшилась на двадцать процентов и продолжает падать, сухо заметила Симона и недовольно поджала губы. Компания отца всегда была преуспевающей в сфере строительства, но после его смерти внезапно все показатели ухудшились. Опыта в этом бизнесе у нее не было абсолютно, как и понимания специфики направления, но и времени разбираться во всех тонкостях тоже. Свой бизнес отнимал слишком много сил, поэтому она доверилась Обухову правой руке отца, но, видимо, напрасно.
Я вас предупреждал, снисходительно усмехнулся тот и откинулся на спинку стула, явно демонстрируя превосходство. Нужно принимать меры, сейчас такое время в экономике
А мне плевать на время, хлестко возразила она и звучно припечатала папку к столу. Мне нужны конкретные способы выхода из кризиса.
Илья невольно восхитился ее выдержкой Симона не дрогнула и не испугалась, хотя мужчина, сидевший напротив, явно давил своей энергетикой.
Я вам их озвучивал. Точнее его. Продать компанию Юдину единственный вариант.
А я вам уже несколько раз отвечала. Ее глаза загорелись недобрым огоньком, а голос стал острым и опасным, как бритва. Никаких дел с фирмой «ЮМИСтрой» я иметь не хочу.
Тогда вы просто утонете. Петр самодовольно усмехнулся и развел руки в стороны.
А для каких целей, позвольте спросить, я держу вас? немного наклонившись к нему, прошипела Симона. С каждой секундой раздражалась все больше. Насквозь видела этого напыщенного типа, его гнилое нутро и жажду наживы. Не понимала, как отец мог работать с этим человеком столько лет, сама же на дух его не переносила.
Чтобы я разгребал все это дерьмо. Петр подцепил уголок папки и слегка подтолкнул к ней. Все в нем говорило, что он считает себя королем ситуации, но Симона думала совершенно иначе. Твердости ее характера было достаточно, чтобы в мгновение ока избавиться от неугодного работника, вот только искать нового в обстоятельствах постоянной опасности было проблематично.
Вот и разгребайте, а если не справляетесь Она взяла небольшую паузу и, смерив его пронзительным взглядом, постучала пальцами по столу. Я найду более компетентного зама.
Я бы не советовал так рисковать Тень беспокойства, промелькнувшая в его глазах, не укрылась от Ильи, но Петр быстро взял себя в руки и продолжил: В наше непростое время найти человека, которому доверяешь, очень нелегко